Sobre Quando Reencarnei Como um Slime – Vol. 02 – Cap. 07 – A Grande Aliança da Floresta Jura

O homem sentou-se sozinho, relaxando em uma sala incrivelmente ornamentada. Ele sorriu, visível através de sua máscara.

Elegantemente, ele acenou com a mão no ar, ordenando que seus servos saíssem da câmara. Eles se curvaram para ele, todos os movimentos cuidadosamente praticados, e saíram sem uma palavra. Assim como eles fizeram, uma voz jovial ressoou do sofá anteriormente vazio contra a parede.

— Bem, era demais para Gelmud, hein? Depois de toda a ajuda que demos, ele estragou tudo no último minuto.

A voz pertencia a Laplace, roupas bizarras e máscara de aparência estranha ainda intactas. As notícias que ele trouxe foram sombrias, mas ele não pareceu particularmente afetado quando se aproximou do homem.

— Pfft. Não é um problema. Ele morreu sem dizer uma palavra sobre o nosso relacionamento.

— É verdade, — observou Laplace, sentando-se em frente ao seu parceiro de conversa. — Mas depois de todo esse trabalho de montagem, é doloroso que não tenha resultado em um novo Lorde Demônio, não é? Você queria um Lorde Demônio que servisse como seu servo fiel, em vez de ter que trabalhar como iguais uns aos outros. Esse era o ponto, sim?

O homem deu um aceno paternal a Laplace.

— Seria muito mais fácil, — observou ele —, se você estivesse disposto a assumir esse papel por mim.

— Ooh, não, obrigada! Não posso dizer que estou pronto para assumir essa responsabilidade, não. Esses caras são monstros! Se algo desse errado, seria o meu pescoço em risco. Quero dizer, o último Lorde Demônio que nasceu …

Lorde Demônio Leon. O humano – Leon Cromwell.

— Sim…

Eles podiam sentir a temperatura palpavelmente cair ao seu redor.

A única coisa que qualquer pretenso Lorde Demônio tinha que trazer para a mesa, acima de tudo, era força. Força real.

Ninguém neste mundo era estúpido o suficiente para se chamar de Lorde Demônio. Qualquer um que tentasse, atrairia a ira dos atuais no topo da cadeia alimentar, e provavelmente não viveria por muito mais tempo. Mas havia alguns por aí que poderiam irritar um Lorde Demônio, e depois afastá-los na batalha. Estes também foram reconhecidos como Lordes Demônios pela força que tão claramente exerciam.

Mas nos últimos séculos, nenhum Lorde Demônio havia nascido com tanta força latente. O último foi o ex-humano Leon Cromwell. Seu charme quase misterioso lhe permitiu atrair um exército de nascidos da magia para o seu lado, um após o outro, antes de se declarar o senhor do seu pequeno território fronteiriço.

Isso enfureceu um Lorde Demônio próximo, conhecido como o Senhor Amaldiçoado, e ele imediatamente declarou guerra à Leon, apenas para ser derrotado, com uma grande perda de vidas. Não pelo exército de Leon, mas pelo próprio Leon, agindo sozinho. Isso foi suficiente para tornar o título de “Lorde Demônio” permanente.

Tal estreia, baseada puramente em demonstrações de força, era uma raridade. Na maioria dos casos, se você queria apostar com segurança sua reivindicação ao título, precisava da aprovação de pelo menos três Lordes atuais. Dessa forma, se alguém tentasse lutar com o novo candidato, teria que se envolver com seus aliados ao mesmo tempo, esta era a teoria, pelo menos.

Então apareceu um Lorde Demônio que imaginou que poderia brincar um pouco com o sistema. Em vez de se envolver em negociações tensas e formar alianças com outros Lordes Demônios, por que não um Lorde Demônio vivo que estava perfeitamente disposto a fazer o que você pedisse? Era um pensamento tentador, mesmo que arriscasse a ira dos colegas.

Foi assim que esse plano funcionou, então para fazer o novo nascimento do Lorde Demônio parecer o mais natural possível, para que ninguém pudesse questionar sua autenticidade. Gelmud foi a chave para isso, e também foi a chave para garantir que suas próprias ambições fossem estimuladas o máximo possível ao longo do caminho.

— Bem — disse o homem, ignorando o repentino calafrio na conversa —, chega de Leon. Minha verdadeira preocupação é que já tínhamos dois Lordes Demônios sabendo sobre isso. Estou certo de que eles ficarão muito desapontados ao saber que o plano falhou nesta fase bastante tardia.

O plano deveria ser posto em prática trezentos anos depois do desaparecimento de Veldora, que devia se desenrolar cuidadosamente ao longo de décadas. Mas estava tudo acabado agora, e o homem estaria mentindo se dissesse que não o machucava.

— Ok, — respondeu Laplace —, mas olhe para eles, sim? Eles vão te mostrar uma coisa bem louca.

Ele produziu um conjunto de quatro esferas de cristal. Três continham os registros visuais armazenados de três generais orcs, enquanto o outro continha os de Gelmud. Laplace havia ligado um orbe a Gelmud sem o seu conhecimento, enquanto lhe entregava cópias dos três outros.

Observando o que os orbes continham, as sobrancelhas do homem se arquearam para cima em clara surpresa.

Os orcs generais recontaram todas as suas valiosas glórias em batalha. Cada um deles terminou com a visão das pessoas nascidas na magia que aparentemente os derrotaram, exibindo poder avassalador com eles. Eles eram Onis, uma raça de alto nível que os ogros mais idosos podem evoluir raramente. Com suas habilidades, eles tinham o potencial de serem tão poderosos quanto o Lorde Orc. Eles foram lendários para esmagar a terra, rasgar os céus. E havia três deles gravados nesses orbes.

Isso, e uma fera mágica que ele nunca tinha visto antes. Ele gerou tempestades com raios e vendaval com facilidade, colocando-o nos escalões superiores do reino animal. Talvez um lobisomem que tivesse sofrido algum tipo de transmogrificação incalculável, mas era difícil distinguir apenas pelo visual.

Certamente estava bem além do nível A, no entanto, isso significava que havia quatro monstros nessa batalha que dispararam logo depois de A e atingiram a estratosfera. Gelmud nunca teve uma chance lá fora.

A preocupação real, no entanto, era o que a quarta e última esfera mostrava. Um único ser humano, de pé na frente de Gelmud. Aparentemente, uma criança usando uma máscara. Mas nada era normal nele. Era mais precisamente um monstro transformado em pessoa. Caso contrário, um herói recém-nascido.

Os dois homens na sala sabiam que convocadores humanos e outros seres humanos frequentemente podiam ser dotados de habilidades surpreendentes. Mas uma criança seria imatura demais para tirar o máximo proveito dela, e certamente ela não participaria de uma guerra entre bestas e criaturas mágicas. Assim, pelo processo de eliminação, eles assumiram que isso era algum tipo de monstro disfarçado.

Pelo visual, parecia que essa criança tinha as quatro criaturas enigmáticas sob seu controle. Quando a situação virou batalha, ficou claro que Gelmud estava longe de seu elemento. A imagem ficou preta rapidamente, sem dúvida, quando algum ataque deu um golpe final nele.

Quando todos os orbes foram peneirados, o homem se inclinou para frente e soltou um suspiro longo e profundo. Gelmud, um dos de rank A, um dos maiores nascidos da magia, havia sido dominado por uma criança. Uma criança com quatro nascidos da magia de nível superior. Eles ainda não tinham uma ideia clara sobre o destino final do Lorde Orc, mas com esse tipo de força em jogo, ele duvidava que houvesse muita esperança para ele.

Esse tipo de força. Uma força que não podia mais ser ignorada.

— Muito louco, não é?

— Sim, muito interessante, — o homem se aventurou com um sorriso. — E agora?

Laplace levou um momento para responder. Dois Lordes Demônios, tão poderosos quanto ele. E a pessoa que ele mencionou o possível nascimento de um novo Lorde Demônio também. Havia muito a considerar.

— Bem, mantenha o navio à tona por enquanto, é o que eu diria. Se você acha que precisa de ajuda, Cadeia alimentará meu desconto regular, ok? Tome cuidado agora, Clayman.

Ele desapareceu, deixando o homem, o Lorde Demônio Clayman, sozinho na sala. Ele repetiu os orbes várias vezes, pensando baixinho.

A batalha terminou.

Isso foi … sim, muito difícil. Se ele tivesse completado sua evolução, acho que ninguém poderia vencê-lo. Ganhei exatamente porque chegamos a ele a tempo, bem a tempo, como se vê. Teria sido muito mais fácil na pré-evolução também; Eu ainda estava me chutando por causa disso. Mas eu já esperava. Eu deveria matá-lo rápido, em vez de ficar todo arrogante. Foi mais da metade da sorte que ganhou a vitória para mim, no final.

Mas as recompensas que colhi fizeram todos os meus arrependimentos parecerem uma gota no balde. É isso mesmo, é uma habilidade única!

Eu obtive minha quarta habilidade única com o espírito do Lorde Demônio Geldo, embora eu ache que ela tenha sido incorporada ao Predador sem nem um pio. O Grande Sábio me deu o resumo após a batalha:

<<< Relatório. Após a fusão da habilidade única Faminto com a habilidade única Predador, a habilidade única Predador evoluiu para a habilidade única Gula. >>>

O Sábio tinha o hábito de combinar habilidades que se assemelhavam um pouco, embora tudo ainda fosse compatível com o passado. Analisei essa nova habilidade e fechei os olhos.

Essa habilidade, Gula, consistia em quatro habilidades antigas – Predador, Estômago, Imitar e Isolar – combinado com três novos –

Corroer, Cadeia alimentar e Fornecer. Os novos funcionaram assim:

Corroer: Executa ‘Corroer’ no alvo, decompondo-o se for orgânico. Cadáveres de monstros parcialmente absorvidos dessa maneira recompensarão o usuário com parte das habilidades do monstro.

Cadeia alimentar: Ganhe a habilidade de obter habilidades de monstros sob sua influência.

Fornecer: Concede parte de suas habilidades a monstros sob sua influência ou vinculados à sua alma.

Dando uma de cada vez, eu tinha que dizer, isso era uma coisa bem doce. Meu estômago recebeu uma grande atualização, parecia talvez duas vezes maior. E Corroer parecia absolutamente assustador, embora útil para coisas como destruir armaduras.

Cadeia alimentar e fornecer foram as verdadeiras ameixas, no entanto. Isso significava, basicamente, quaisquer novas habilidades que pessoas como Benimaru e Ranga adquirissem ao evoluir, eu poderia adquiri-las por mim mesmo, certo? E redistribuí-los para qualquer pessoa do meu time que eu quisesse?

<<<Resposta. Você pode interpretá-lo como tal, sim. No entanto, existem restrições ao fornecimento de habilidades. Você não perderá a habilidade original, mas se o receptor não for capaz de fazer pleno uso da habilidade, ele não será capaz de obtê-la.>>>

Sério…?

Parecia que meus subordinados tendiam a ficar mais fortes sempre que eu fazia, e vice-versa. Dar habilidades a eles parecia não oferecer desvantagem, mas acho que o receptor ainda precisava ter o talento latente necessário para que ele funcionasse. Eu não podia simplesmente repassar habilidades à vontade, em outras palavras, o que estava bem comigo.

De certa forma, essa habilidade também era assustadora. Eu não poderia usá-lo para compartilhar conhecimento pessoal ou feitiços, e ainda precisaria colocar o esforço diário para elevar meu nível, mas ainda assim, era realmente algo Op. Tenho que agradecer ao Orc Disaster. Eu estava meio chateado que ele pegou Gelmud e tudo, mas se alguma coisa, esse foi um bônus ainda melhor. Quanto mais eu penso nisso, melhor me parece.

A propósito, parecia que Analisar, originalmente parte do Predador, havia sido incorporada ao próprio Sábio enquanto eu não estava prestando atenção.

Hã? Não me lembro de ter recebido permissão para isso, muito menos de dar. Mas, ah, bem. Provavelmente estou pensando demais. De maneira alguma o Sábio – nada mais que uma habilidade – realmente faria algo por sua própria vontade. Analisar sempre parecia um pouco estranha para o guarda-chuva do Predador. Não adianta pensar muito mais nisso.

Ainda assim, a batalha havia terminado, assim como toda a alegria, tristeza e desespero que giravam em torno do campo de batalha. Não consigo deixar de pensar nisso o tempo todo, mas a limpeza é sempre muito mais dolorosa do que a própria batalha.

No dia seguinte à queda do Lorde Demônio Geldo, representantes de todas as raças foram reunidos dentro de uma tenda temporária montada na parte central dos pântanos.

Ao meu lado, estava Benimaru, Shion, Hakurou e Soei. Ranga estava dentro da minha sombra, como sempre, e eu estava sentado no colo de Shion na forma de slime. Eu tinha praticamente revelado o que realmente era quando derrotei Geldo, então não havia sentido em escondê-lo agora.

Treyni estava aqui para representar os treants. Ela apareceu sem eu ter que lançar uma Comunicação por Pensamento em seu caminho, alegando que pegou as “ondas” que nós dois liberamos ou algo assim. Em todo caso, ela estava escondendo tanto poder quanto eu, eu supunha.

Dos lizardmens, tínhamos o chefe, o chefe da guarda e seus assistentes. Gabil estava atualmente em uma cela em algum lugar por acusações de traição. Filho do chefe ou não, eles não podiam exatamente deixar seus atos impunes. Por mais idiota que ele fosse, muito dele despertou meu interesse. Mas eu ainda não estava em posição de fornecer conselhos não solicitados sobre o tratamento dele.

Os goblins eram representados por cada chefe das várias aldeias, um pouco amontoados no canto mais distante da mesa, enquanto se maravilhavam com todos os monstros de alto nível que os cercavam. Isso era compreensível, dado que havia uma dríade na sala, algo que eles nunca teriam imaginado ver, mesmo que tivessem mil anos de idade.

Finalmente, dos orcs, havia o único general orc sobrevivente, junto com dezesseis chefes de sua federação tribal. O clima era compreensivelmente sombrio entre eles, dado que eles eram o principal catalisador de tudo isso. Se o Lorde Orc havia tomado suas mentes ou não, não era como se estivessem completamente livres de responsabilidade.

Não era apenas culpa dirigindo-os também. Eles estavam perto do fim do suprimento de comida que haviam trazido com eles. Soei me disse que eles carregavam pouco com eles, e Geldo, o Lorde Demônio, também não lhes ofereceu muito. Eles corriam o risco de morrer de fome de novo, exceto que desta vez, não estavam sob o feitiço de uma habilidade única que os mantinha pressionando para frente. Canibalizando um ao outro para fazê-lo. Esse certamente não era um comportamento normal dos orcs. De fato, ser libertado do feitiço fez com que alguns dos orcs desmaiassem imediatamente de desnutrição.

A situação atual deles jogava uma cortina sobre a barraca inteira. Os orcs não tinham reparações significativas a oferecer, todos sabiam, mesmo que tivessem perguntado. Todo o seu ímpeto para ir à guerra, de fato, foi a fome desesperada que eles enfrentaram em sua terra natal.

Ainda restavam cerca de 150.000, e eu duvidava que eles tivessem a capacidade de se alimentar. Todos aqueles soldados, e eles ainda não tinham vontade de continuar em guerra. Nada resumia melhor seu estado mental no momento.

Sem Faminto, eles realmente morreriam de fome, e minha espiada nas memórias de Geldo, me ensinou ainda mais. Eu mencionei o número 150.000, mas esses sobreviventes também incluíam mulheres, idosos e crianças. Em outras palavras, a totalidade de cada clã orc estava ali, nos pântanos.

A questão era: fome.

As terras governadas por Lordes Demônios eram geralmente zonas seguras com terras aráveis abundantes, protegidas pelos grandes poderes daqueles que as governavam. Mesmo que um monstro ou animal mágico causasse problemas, os nascidos da magia que serviam ao Lorde Demônio garantiriam que a lei e a ordem governassem o dia.

Tudo isso, é claro, teve um custo, nesse caso, altos impostos. Em troca de viver entre terras férteis, os cidadãos eram obrigados a desistir de uma porcentagem saudável de sua colheita anualmente. E os orcs, que tendiam a se multiplicar rapidamente quando tinham os recursos, eram uma parte indispensável das terras dos Lordes Demônios, seu trabalho mantendo as fazendas e as minas cantarolando suavemente.

O não pagamento desses impostos, porém, significava a morte, embora não nas mãos do próprio Lorde Demônio local. As terras eram perigosas. Muitos monstros o atacavam, buscando recompensas por si mesmos. Se alguém não pagou o valor devido, o senhor não era obrigado a protegê-lo. E foi isso.

Os orcs normalmente eram capazes de se cuidar bem o suficiente. Mesmo que um ataque matasse a metade, eles se reproduziram tão rapidamente que seus números voltaram ao normal em pouco tempo. Mas a fome atual tornou impossível pagar seus impostos ao Lorde Demônio – ou senhores, como aconteceu. – O território dos orcs teve a infelicidade de fazer fronteira com os domínios de três Lordes Demônios diferentes. Tentar invadir as terras de seres tão poderosos marcaria o fim das espécies orcs, mas sem a proteção que os impostos lhes compravam, eles não tinham como sobreviver na terra repentinamente árida que chamavam de lar.

Então eles correram para a Floresta de Jura em busca de comida. Eles vagaram um pouco pelas margens, lutando contra a fome, e foi aí que o Lorde Orc nasceu. Mas mesmo isso não foi suficiente para torná-los fortes o suficiente para afastar os monstros que os atacavam constantemente.

Foi nesse momento que Gelmud estendeu a mão para eles. Ajuda que prontamente aceitaram, sem perceber o que estava motivando esse benfeitor inesperado. E foi aí que os problemas começaram.

Isso era tudo que eu sabia sobre eles. Eu não tinha exatamente os detalhes, mas ainda consegui extrair isso da mente de Geldo pouco antes de ele desaparecer. Eu poderia usar essas informações para ajudá-los? O pensamento pesou muito em minha mente – assim como em todos os outros – quando começamos.

Hakurou serviria como mediador. Pedi ao chefe dos lizardmens que assumisse o cargo, mas ele recusou.

— O papel é muito pesado para mim! — Ele protestou. Era estranho ter o lado perdedor encarregado da negociação, então eu joguei a responsabilidade, quero dizer, pedi a Hakurou para lidar com isso, já que ele praticamente nasceu para isso de qualquer maneira.

Depois que ele declarou a reunião em andamento, o silêncio caiu. Ninguém se atreveu a abrir a boca, virando-se para mim.

Que dor. Eu realmente odeio reuniões. As empresas que realizam muitas reuniões nunca realizam nada. O material importante deve ser deixado para as pessoas capazes de lidar com isso, realmente. Mas bem.

— Bem, — comecei —, antes de começarmos a trabalhar, gostaria de contar a todos o que sei neste momento.

Os rostos de todos ficam tensos. Eu tentei o meu melhor para ignorá-los enquanto discutia o que aprendi das memórias de Geldo, bem como o que Soei havia pesquisado para mim. A razão pela qual os orcs pegaram em armas e o estado atual de seus negócios. A delegação orc olhou para mim de olhos arregalados. Eu acho que eles não estavam esperando isso acontecer. Enquanto eu continuava, alguns começaram a derramar lágrimas. Talvez eles não pensassem que teriam a chance de dar o seu lado. Talvez eles estivessem preparados para morrer.

Então olhei para Hakurou, indicando que queria seguir em frente.

— Aham! Nesse caso, — ele disse —, gostaria de garantir que todos nós estamos na mesma página quando se trata das vítimas causadas por essa invasão.

A conferência entrou em ação lentamente, os lizardmens indo primeiro. Enquanto relatavam o número perdido, os orcs baixaram a cabeça, incapazes de falar.

— Bem, então, — aventurou Hakurou —, você tem alguma exigência que deseja fazer dos orcs, chefe?

Eu nunca estive em guerra, então não saberia, mas quando se trata de pedir compensação, o lado vencedor tem muito a dizer sobre como isso funciona. De jeito nenhum eu teria confiança para dirigir uma conferência como essa.

— Não particularmente, — respondeu o chefe —, essa vitória não foi uma conquista que conquistamos através de nossas próprias ações. Foi graças à ajuda de Rimuru-Sama.

Assim, ele essencialmente perdeu o direito de pedir reparações. Não que ele esperasse tirar muito proveito deles.

Então os orcs foram os próximos? Eu me virei para os chefes deles, imaginando o que eles diriam.

— Por favor, permita-me falar! — O general orc gritou de repente, quase esfregando a cabeça no chão áspero enquanto se curvava para mim. — Todos nós aqui, queremos compensar esse desastre com nossas próprias vidas … Eu sei que até isso não é suficiente, mas não há mais nada que possamos pagar!

Ele estava pronto para morrer, eu poderia dizer isso. Esse monstro, classificado como A- ou menos, sem dúvida nos proporcionaria uma riqueza de magículas para usar, e ele queria colocar isso em cima da mesa. Trocar por nosso perdão.

Eu não tinha interesse nisso, e era irrelevante. Eu estava realmente começando a me ressentir dessa reunião. Todos esses procedimentos e formalidades estavam corroendo o tempo em que poderíamos gastar realmente discutindo as coisas.

Bem, dane-se. Vamos tentar as coisas do meu jeito por um segundo.

— Um momento! — Hakurou disse, aparentemente percebendo minhas intenções. — Eu acredito que Rimuru-Sama tem algo a dizer!

O general orc ficou em silêncio, olhando diretamente para mim. Todos os outros também. Eu nunca fui fã de ser o centro das atenções, mas não sabia exatamente.

— Hum, — comecei —, vou ter que admitir que não sou muito bom em grandes reuniões como essa. Então deixe-me dizer o que está em minha mente agora, e talvez todos possamos refletir sobre isso por um tempo, está bem? Primeiro, quero esclarecer uma coisa. Não tenho interesse em acusar os orcs de nenhum crime ou o que seja.

Eu continuei explicando meu raciocínio. Organizar uma invasão da floresta era, se você tivesse que classificá-la em uma escala de “travesso” ou “bom”, seria “muito travesso.” Quer Gelmud os estivesse usando e abusando ou não, no momento em que disseram que sim, eles foram cúmplices. Mas também ficou claro que a floresta oferecia sua única esperança possível de sobrevivência. Todas as raças aqui podem ter decidido fazer a mesma coisa no lugar delas.

Simplesmente pedir que aceitássemos a presença deles era, suponho, difícil. Seria como pedir a nossos vizinhos que entregassem suas terras. Ninguém simplesmente virava a cabeça e dizia sim a isso, e isso era duplamente verdadeiro para os tipos de sobrevivência dos mais aptos por aqui.

Não havia sentido em debater sobre o que estava agora firmemente no passado. Naquele momento, precisávamos conversar sobre o que aconteceria a seguir. Não poderíamos passar o dia inteiro pedindo desculpas, reparações e coisas assim. Além disso, prometi a Geldo que assumiria todos os crimes dos orcs por ele. Talvez fosse insistente da minha parte, mas eu queria ter certeza de que todos sabiam que eu estava falando sério sobre isso.

— Esse é o meu pensamento sobre isso, — eu disse —, e tenho certeza de que todos têm seus próprios pensamentos, mas não vejo necessidade de punir os orcs por nada. Digo isso porque prometi ao Lorde Demônio Geldo que eu assumiria todos os crimes cometidos pelos orcs. E se algum de vocês tiver algum problema com isso, eu gostaria de ouvir!

Os orcs me encararam, claramente chocados.

— Benimaru, — eu disse, ignorando-os —, sua terra natal foi aniquilada pelas mãos deles. Você concorda com isso?

— Não, senhor, e duvido que algum dos meus camaradas caídos o faria. A única e imóvel regra que liga todos os monstros é que apenas os fortes têm o direito de sobreviver. Enfrentamos eles sem fugir e, assim, estávamos preparados para o pior. E, Rimuru-Sama, nunca teríamos problemas com as decisões que você toma.

Os outros ogros assentiram em concordância. Todo mundo parecia estar comigo. Então me virei para os lizardmens, mas o chefe falou antes que eu pudesse.

— Nós também não temos queixa com sua posição, mas há uma coisa que gostaria de perguntar, no entanto.

Não há queixas? Verdade? Eu estava esperando um pouco. Ele era mais simpático à situação deles do que eu pensava, talvez.

— O que seria?

— É uma coisa boa, eu acho, não prosseguir com os crimes dos orcs. Fomos salvos por você, Rimuru-Sama, e, portanto, não estamos em posição de fazer grandes proclamações. No entanto, há uma coisa que desejo esclarecer completamente …

O chefe parou e olhou diretamente para mim.

— …Você está sugerindo, Rimuru-Sama, que todos os orcs tenha o direito de viver nesta floresta?

…E aqui vamos nós. Era uma pergunta óbvia e surgiu em um momento crítico.

— Eu estou.

Eu disse o mais graciosamente que pude. Instantaneamente, a reunião explodiu em comoção. Os orcs, chocados, discutiram se isso era possível. Os goblins estavam gritando incoerentemente, um pouco de espuma na boca. Treyni assistiu em silêncio, avaliando a situação com um olhar hostil. Apenas meus amigos Onis permaneceram imperturbáveis.

— Silêncio! — Hakurou gritou, finalmente trazendo ordem de volta para a tenda após um furor prolongado. Ele esperou que todos superassem sua surpresa inicial antes de dar o comando.

— Entendo o que todos vocês estão pensando, —  falei —, e entendo como o pensamento o deixa nervoso. E você está certo, não tenho ideia se é possível ou não. Mas acho que sim. Como eu disse, só quero que você me ouça.

Então comecei a falar sobre a minha ideia. A visão de uma grande Floresta da Aliança Jura, uma proposta que seria descartada como um sonho impossível em qualquer outro momento.

Mesmo que deixássemos todos os orcs do pântano fora do gancho agora, eles ainda estavam condenados a morrer de fome. As forças retardatárias, deixadas sem liderança mais forte, formariam pequenos grupos de invasores que atingiriam as aldeias dos lizardmens e goblins em pouco tempo. Eles não tinham nada para comer, nenhum lugar para morar, e nada sobre esta conferência significaria algo até que essa questão fosse discutida.

Daí esta aliança.

Os lizardmens tinham abundantes recursos de água e frutos do mar. Os goblins tinham espaço para viver. Tivemos uma riqueza de produtos manufaturados. Os orcs, em troca, poderiam fornecer seus recursos trabalhistas.

Seus assentamentos teriam que se espalhar entre todos nós, até certo ponto – eles estavam numerados nas seis figuras, afinal -, mas eu tinha certeza de que poderíamos manter linhas de contato decentes. Precisamos colocar alguns nas montanhas, outros no sopé, outros no rio e outros mais profundos na floresta. Minha equipe e eu poderíamos fornecer assistência técnica para a construção de residências, embora ainda desejássemos que eles cuidassem de seus próprios assuntos. Já estávamos com pouca mão de obra na minha cidade; não tínhamos capacidade de cuidar dos outros. De qualquer forma, meu segundo motivo aqui era obter homens mais robustos para reforçar nossa própria força de trabalho.

A terra sobre a qual os ogros governavam agora estava livre, é claro, e imaginei que construiríamos uma cidade lá mais cedo ou mais tarde. As terras florestais se estendiam até o sopé próximo, oferecendo uma riqueza de recursos para aproveitar. Teria que esperar até que minha cidade terminasse, mas até então, eu queria que os orcs fossem proficientes o suficiente para que pudessem construir seus próprios. Então todas as populações orcs dispersas teriam algum lugar para morar novamente.

Todos na tenda ouviram atentamente, minha explicação.

— Isso cobre tudo, — eu disse —, vamos formar uma grande aliança entre os povos da Floresta de Jura e construir relações de cooperação entre si. Seria muito legal se construíssemos uma nação composta de várias raças, eu acho, mas …

Ao contrário de antes, a conferência agora estava cheia de uma sensação de excitação. O entusiasmo dos participantes estava começando a invadir a sala, como se eu tivesse acabado de pegar suas ansiedades e substituí-las por um tremendo sentimento de esperança. Shion se endireitou, como se estivesse me apresentando como um prêmio, o que eu realmente não apreciei. Eu a perdoei, no entanto isso significava que ela estava empurrando seus seios contra mim, o que era muito bom, afinal eu sempre tenho uma mente aberta sobre esse tipo de coisa.

O general orc demorou a reagir.

— Nós … construindo uma cidade…?! Está tudo bem para nós participarmos dessa aliança?

— Não é como se você tivesse alguém, ou algum lugar, para onde voltar, não é? Nós vamos encontrar um lugar para morar, mas você precisa trabalhar, certo? Não há espaço para orcs preguiçosos por aqui.

— …Sim, meu senhor! — Os orcs imediatamente se levantaram e se ajoelharam, dominados por uma emoção que levou lágrimas aos seus olhos. — É claro, é claro! Vamos dedicar nossas vidas às tarefas que temos pela frente!

O chefe dos lizardmens assentiu.

— Nós não temos objeções. Pelo contrário, adoraríamos cooperar! — Ele se ajoelhou também, imitando os orcs, e os goblins rapidamente tomaram medidas para seguir o exemplo. Essa era a regra ao formar alianças aqui, ou …? Não sei.

Tentei copiar a liderança deles e pular no chão, mas Shion me segurou.

— O que você está tentando fazer, Rimuru-Sama?

— Hã? Pensei que fosse uma cerimônia ou algo assim.

— Oh querido, Rimuru-Sama. Certamente não é …

Eu não sabia ao certo por que ela estava falando comigo como uma criança rebelde, mas eu devo tê-la envergonhado. E os ogros, a julgar pelos olhares que lançaram em mim. Ela se levantou, me colocou em uma cadeira, e depois caiu de joelhos diante de mim, acompanhada por Benimaru e o resto.

— Muito bom, — disse Treyni —, como diretora da floresta, eu, Treyni, faço a seguinte declaração. Por meio deste, reconheço Rimuru-Sama como o novo líder da Floresta de Jura, e a Aliança da Grande Floresta de Jura é estabelecida sob seu bom nome!

Então ela se ajoelhou também. Eu acho que ela teve notícias dos elogios, de que eles eram todos a favor.

Hum, você pode me dar um momento, pessoal? Por que de repente eu sou o cara que deveria dar conta de toda essa porcaria? Porque não me lembro de nenhuma discussão nesse sentido. Por que acabou dessa maneira? Eu queria perguntar, mas minha voz foi cortada por todos os olhos apaixonados fixados em mim.

Tudo certo. Entendi, pessoal …

Eu sabia que o destino dos orcs estava sobre meus ombros de qualquer maneira. Líder da Floresta? Tanto faz. Eu vou levar.

— Bem, que assim seja, — eu disse, resignado com o meu destino. — Me orgulhe, pessoal. — Todo mundo seguiu essa sugestão para se prostrar diante de mim.

— Sim, meu senhor!!

O puro fervor estava tão claramente presente em todas as suas vozes, quanto claramente não estava na minha. A Grande Aliança da Floresta Jura nasceu, e já estava me fazendo suar frio.

Gente? Ainda temos um problema, certo? Tipo, um problema realmente grande e incômodo? Eu odeio estragar a festa, mas é melhor falarmos sobre isso, sim?

— Certo, basta, — eu disse —, então, agora que temos essa aliança, precisamos resolver o maior problema que estamos enfrentando agora, a questão do suprimento de alimentos. Temos 150.000 orcs sobreviventes aqui e precisamos impedi-los de morrer de fome. Gostaria de algumas ideias, por favor?

Os orcs tinham menos de duas semanas de provisões sobre eles, no geral. Agora que a habilidade única Faminto não estava mais atuando neles, eles estariam bem e verdadeiramente mortos quando esses suprimentos se esgotarem. Não tivemos tempo de cultivar para eles, e esgotaríamos o rio de peixes se tentássemos seguir esse caminho.

Foi uma questão realmente espinhosa. Os lizardmens tinham suprimentos suficientes para dez mil pessoas viverem por meio ano. Mesmo que eles limpassem todos os seus armazéns neste instante, ainda não manteriam os orcs por mais de algumas semanas. Isso significava que nosso prazo máximo era de apenas um mês.

Então agora o que …?

Todos na tenda voltaram sua mente para a questão. Ninguém parecia estar agindo como se não fosse o problema deles, o que me alegrou um pouco. Talvez essa aliança desse certo, afinal.

Então Treyni se aproximou, sorrindo.

— Então a questão é a falta de suprimento de comida? — Ela perguntou. — Nesse caso, acho que posso ajudar. Os treants sob minha proteção concordaram em se juntar a essa aliança, e acho que podem ser úteis mais cedo do que eu pensava.

Então eles estavam interessados, hein? Bem, ótimo. E se eles estavam tão entusiasmados em lidar com a questão da comida, eu não vou recusar. Não é como se tivéssemos outras grandes ideias.

Com todas as questões mais urgentes cobertas, encerramos a conferência.

E foi nesse dia que meu nome foi escrito na história.

O dia em que nossa grande aliança foi formada foi uma que, suponho, nenhum monstro jamais seria capaz de esquecer. Afinal, foi o dia em que decidi que cada um precisava de um nome.

O que, sim, eu disse que faria e fiquei super legal com isso.

Mas por que eles estavam contando comigo para inventar todos esses nomes …? Quero dizer, sim, cento e cinquenta mil orcs sozinhos. Insano. Levei três dias para encontrar quinhentos nomes de goblins, pessoal! Eu não conseguia imaginar quanto tempo levaria para lidar com este trabalho.

Pensei seriamente em simplesmente fugir dessa vez, mas ainda tinha todos aqueles crimes dos orcs que devorei por eles.

Os orcs eram monstros de rank D por natureza, mas eram mais parecidos com o C+ enquanto o Lorde Orc ainda os influenciava. Então, basicamente, isso era apenas uma questão de eu pegar as magículas perdidas no ar após a derrota de Geldo e devolvê-las de volta para cada um. Dessa forma, eu poderia “nomear” todos eles sem me esgotar no processo.

O problema que eu tinha, porém, era como deveriam ser os nomes. Simplesmente descer o alfabeto não me salvaria dessa vez. Talvez eu pudesse dividi-los por raça ou começar a dar sobrenomes ou algo assim, mas gerenciar tudo isso seria ainda mais complicado.

No final, a solução que eu vim foi tão simples quanto bonita. A série perfeita, que eu poderia estender pelo tempo necessário, até o infinito.

Isso mesmo: números. Era um pouco como atribuir um número de identificação no meu mundo natal, mas, caramba, isso facilitou as coisas para mim.

Então, eu tinha todos os orcs no pântano em linhas bem organizadas diante de mim. Eu estava preocupado que eles se ressentissem de receber nomes tão antiquados sem o direito de dizer não, mas a magia que eles haviam perdido poderia levar diretamente à sua morte. Eles podem decidir tomar o assunto em suas próprias mãos se isso acontecer, e então os ataques à vila começarão.

A causa dessa confusão foram os números dos orcs. Havia muitos, em outras palavras, e nomeá-los também ajudaria nisso. Evoluir para um monstro de nível superior faria muito para diminuir a taxa de reprodução, algo que eu vi por mim mesmo com os hobgoblins.

Agora não era hora de me queixar sobre minhas responsabilidades. Como Benimaru disse, eles sempre tiveram o direito de não serem identificados, se não quisessem. Espalhei a notícia, pois certamente me pouparia algum tempo, mas nem um aceitou a oferta.

E assim começou a provação. Decidi começar atribuindo um tipo básico de nome “tribal” a cada um. Eu inventei dez delas: Montanha, Vale, Morro, Caverna, Oceano, Rio, Lago, Floresta, Pastagem e Deserto. Se você fizesse parte da tribo da Montanha, seu nome seria semelhante à “Montanha-1M”, se masculino, e “Montanha-1F”, se feminino, e nós apenas partiríamos daí.

E as próximas gerações, então? Como se eu soubesse. O primeiro filho nascido entre a tribo da montanha pode ser “Mountain-1-1M”, por tudo que eu me importava. Simples. Embora talvez seja bom oferecer margem de manobra suficiente para nomes do meio e títulos baseados em palavras reais. Tive a sensação de que as coisas poderiam desmoronar um pouco se dois orcs de tribos diferentes também tivessem um filho. Mas, inferno, deixe-os se preocupar com isso. Eu não me importei.

E assim eu consumi um pouco de magia perdida de cada orc, e usei para nomear cada um em sucessão. Eles já estavam alinhados por tribos, machos e fêmeas separados, então as coisas realmente foram bem rápidas. Ainda levaria tempo, mas eu não precisava mais pensar em nomes extravagantes, pelo menos era eficiente. Onde quer que cada orc estivesse entre as linhas que eles formavam, esses eram seus nomes. Não importava para mim como cada orc se relacionava com o próximo. Se eles não se importaram, com certeza não.

Então nós passamos juntos; Eu dei os nomes e um membro de cada tribo os escreveu em um livro, para o caso de alguém se esquecer. Isso acabou por não ser um problema, no mínimo, foi tão especial para todos eles finalmente receberem um nome próprio. Fazer parte da alma de alguém ao inserir o nome que você recebeu deve fazer muita diferença.

O processo de nomeação continuou em breve. Quando entrei no balanço das coisas, demorou talvez cinco segundos por orc, embora ainda perdesse tempo aqui e ali. Levaria um total de dez dias e dez noites para encerrar tudo. Tive de agradecer ao Sábio por me deixar fazer essa façanha, mas tive a sensação de que nunca mais iria querer ver um número por um bom tempo.

Claro, enquanto eu estava ocupado nomeando orcs em uma cidade pequena, meus Onis não estavam apenas brincando. Eles estavam a caminho do assentamento de treants, guiados por Treyni. Eu havia dito para buscarem o suprimento de comida para eles, embora em particular eu tivesse minhas preocupações sobre como eles conseguiram o suficiente.

Treants eram monstros que viviam da água, luz solar, ar e magia. Eles não precisavam de comida em primeiro lugar. Mas eles produziam frutas com a magia que não precisavam, que estava além do alcance da maioria, as dríades não conseguiam pôr os pés nem se enraizar fora de seu próprio santuário, então elas simplesmente coletavam e armazenavam as frutas no local.

Eram frutas mágicas, é claro, e quando desidratadas, nunca iam mal. As pessoas chamavam essas delícias secas e, como descobri mais tarde, eram consideradas iguarias raras no mercado público, pagando preços estranhos entre os apreciadores de comida e coisas do gênero. Considerando como as dríades quase nunca se conectam ao mundo exterior, você simplesmente não as vê tanto assim. Mas a raridade por si só não determinava os preços, as ofertas secas eram embaladas com uma quantidade intensa de energia mágica, o suficiente para mantê-lo vivo e bem por sete dias seguidos sem sentir fome. Uma gota condensada de maná do céu, em outras palavras.

Aparentemente, eram essas frutas secas que receberíamos, um suprimento abundante, ajudando os orcs a evitar a fome.

Eu não estava muito preocupado com o processo de transporte. Manter rotas de suprimento adequadas sempre foi a parte mais espinhosa da guerra; passar fome pelos soldados nas linhas de frente rapidamente soletrou derrota total. Eles precisavam ser alimentados, e isso sempre foi um desafio logístico – mas essas frutas não ocupavam muito espaço.

O verdadeiro problema era o tempo de transporte, e os lobos da tempestade estavam prontos para ajudar com isso – ou, para ser exato, os lobos estelares que evoluíram a partir deles. Como recém-criado lobo tempestuoso estelar e líder de sua matilha, Ranga foi capaz de evoluir todos os outros lobos em sua matilha para um status regular de lobo estelar não-tempestuoso. Cada um era classificado em torno de B, tornando-os bestas mágicas de alto nível e, embora ainda tivéssemos apenas cem, tive a sensação de que estaríamos cuidando de mais em breve.

Como parte de suas novas habilidades, Ranga conseguiu convocar algo que ele chamou de Líder da Estrela, um lobo comandante A- que serviria como seu representante durante o esforço de transporte. Sua opinião sobre a replicação, eu supunha; ele poderia convocar e dispersar à vontade. Nossa, Ranga, você realmente não quer deixar minha sombra, hein? … Ah, tanto faz.

Vale ressaltar que todos os Lobos Estelares agora eram capazes de se movimentar nas sombras. Não nas velocidades próximas às que Soei e Ranga poderiam gerenciar, mas ainda muito mais rápido do que os pés deles poderiam. Essa foi a coisa legal sobre Movimento das Sombras; sempre o levava ao seu destino em linha reta, ignorando todos os obstáculos no meio. Como regra geral, os Lobos Estelares podiam atravessar essa linha reta aproximadamente no dobro da velocidade normal.

Com sua força aprimorada, os Lobos Estelares carregavam a comida no assentamento da fazenda e a traziam de volta. Uma caravana regular levaria mais de dois meses para percorrer o caminho da rotatória; com isso, eles poderiam fazer uma viagem de ida e volta em um dia. Louco. Em algum momento, precisaríamos construir uma estrada mais acessível à caravana, mas pelo menos isso não era um problema no momento.

Um pequeno obstáculo: os Lobos que serviam de montaria para os goblins não puderam acompanhá-los, já que eles só podiam permanecer no espaço do Movimento das Sombras pelo tempo que pudessem prender a respiração. Seria bom se eles pudessem ser treinados para consertar isso, de alguma forma, mas enquanto isso eles estavam me ajudando com todo o processo de nomeação de orcs. Definitivamente, não os queria ociosos enquanto passava por essa provação de dez dias.

De qualquer forma, finalmente tivemos uma solução agradável e limpa para o problema mais presente que enfrentamos. Eu fiquei satisfeito

Dez dias depois, fui mancando até a linha de chegada. Eu não via nada além de números dançando na minha cabeça até o final, mas o sentimento de conquista era como nada mais. Quero dizer, estamos falando de 150.000 aqui, sabe? Pense em contar até esse ponto, e você pode ter uma ideia de quanta tortura foi.

Quando terminei, eles já estavam começando a distribuir nosso novo suprimento de comida. Cinquenta pedaços de treant seco por pessoa. Cada um aceitou sombriamente sua ração, plenamente consciente de que perdê-la significava morte.

O processo de nomeação evoluiu cada orc para um alto orc. Eu não usei nenhuma magia para isso, então eles não precisavam me ver como seu “governante” ou algo assim. Eles entraram na aliança por vontade própria, e eu só podia esperar que continuássemos em termos ensolarados.

Em termos de força de monstros, eles passaram da posição C+ anterior, dirigida por Faminto, para cerca de um C-, o que ainda era melhor que D, por isso tenho certeza de que não houve queixas. A inteligência deles também havia sofrido uma boa atualização e eles mantiveram todas as suas habilidades intrínsecas. A evolução, em outras palavras, os tornará muito mais adaptáveis a uma variedade de novos ambientes.

Cada uma das tribos me agradeceu e partiu para seus novos lares, guiados por um esquadrão de dez cavaleiros goblin. Estávamos planejando enviar tendas e outros suprimentos assim que chegassem à área de sua escolha, juntamente com instruções técnicas para que pudessem construir seus próprios assentamentos. Isso não aconteceria da noite para o dia, mas onde quer que eles se estabelecessem, eu tinha certeza de que eles teriam uma vida melhor do que antes, pelo menos.

Treyni estava enviando aviso para as raças que moravam perto das áreas onde planejávamos que os orcs se instalassem. Ela também podia se teletransportar magicamente, de modo que o processo de notificação aparentemente foi rápido. Ninguém estaria disposto a recusar o pedido de uma dríade – não importando o que eles pensassem internamente, – então eu esperava que não houvesse grandes problemas. Nós escolhemos deliberadamente áreas que não eram preenchidas por raças inteligentes, então achei que ficaríamos bem, mas você nunca sabe.

Logo, os altos orcs partiram no caminho para suas novas vidas.

Mas ainda não terminamos. Eu me virei para as várias milhares de almas restantes.

Parecia que o general orc, junto com os altos orcs que o serviam diretamente, insistiam em trabalhar diretamente sob o meu comando. Eu disse que sim, por mais relutante que eu fosse. Eu precisava de algumas mãos sobressalentes para lidar com o trabalho por lá, e ainda estávamos cronicamente com falta de pessoas para construir a cidade. Eles também não seriam suficientes para prejudicar nossos suprimentos de comida.

Então, eu não precisava pensar muito na minha decisão, mesmo que isso significasse muito mais pessoas me respondendo. Cerca de dois mil, na verdade, o restante do corpo de orcs de elite, numerando dois mil ou então, vestidos com sua armadura preta de prato cheio. A força deles deve ter sido o que os ajudou a sobreviver por tanto tempo.

Se eles fossem meu tipo de guarda de elite, eu não poderia muito bem colocá-los na mesma série de nomes que os demais. Mas se não, o que então? Dadas as auras amarelas que eles emitiam, achei que nomearia sua tribo com essa cor.

Através das lentes de analisar e avaliar, como Shuna, eu poderia usá-lo para analisar as pessoas, até certo ponto, apenas pelos meus olhos, avaliei a guarda de elite e as alinhei na ordem em que decidi. Dei a eles números do mais forte para o mais fraco, sem dividi-los por gênero.

Tal foi o nascimento do que mais tarde seria chamado de Números Amarelos.

Isso deixou apenas o orc general para enfrentar. Eu tinha a sensação de que teria que contribuir com alguma magia minha para esse. Felizmente, eu já tinha um nome escolhido. Espero que ele consiga retomar de onde o Lorde Orc anterior parou.

— Declaro que você herdará a vontade do Orc Desaster. Você será chamado Geldo de agora em diante

— Sim senhor!!

Nossos olhos se encontraram. Ele transbordou de lágrimas. E no momento em que dei o nome, o corpo do general orc foi envolto em uma aura amarela quando ele começou a evoluir. Ao mesmo tempo, eu podia sentir a magia fluindo de mim. Oh droga. Nem tanto…

Mais uma vez, eu estava de volta ao modo de suspensão.

— Eu segui o caminho errado. Mas estou feliz agora. No final, eu fui e terminei.

— Lorde Geldo, eu … tomarei seu nome e sua vontade. Que você descanse em paz.

— De fato. Não há necessidade de você sofrer mais. Você não avisou seu pai e ninguém o culpará por isso. Estou aqui precisamente porque ele sobreviveu naquela época. E seus crimes desaparecerão também.

— Sim, meu senhor. Pelo nome que assumi, juro proteger quem levou todos os nossos pecados por si mesmo.

— De fato … confio em você.

Toda a magia que coloquei me levou a um sono profundo novamente. Suponho que o nível exato de consciência que mantive dependesse de quanta mágica gastei.

Eu senti como se tivesse algum tipo de sonho estranho, mas não conseguia lembrar o que era. Não preciso mais dormir, então qualquer sonho seria muito valioso. Mas não foi possível fazer muito a respeito.

Acordei com uma situação que provavelmente já deveria ter esperado. Havia dois mil soldados na minha frente, agora altos orcs. Ainda no ranking C+, já que eram mais fortes do que a multidão, eu acho.

Geldo, no entanto …

— Minha lealdade é para sempre sua, meu senhor!! — ele gritou enquanto eu tentava juntar tudo. Eu o amaldiçoei por ser tão cerimonioso sobre tudo.

Vamos ver. Ele evoluiu para … Uau, um Rei Orc? É praticamente o mesmo nível de um Lorde Orc, não é? Hmm. Sobre o que eu imaginei. Eles eram funcionalmente idênticos, mas Geldo não era tão assustador.

Ele também ganhou a habilidade única Gourmet, que lhe concedeu habilidades como Estômago, Cadeia alimentar e Fornecer. Os dois últimos estavam restritos à sua própria raça, mas aparentemente todas as duas mil tropas tinham acesso a esse estômago. Talvez eles pudessem usar isso para transportar suprimentos para lugares distantes? Que habilidade pateta.. Poderia virar toda a indústria de trânsito de lado, sem falar no suprimento militar. A única limitação foi o volume, não o tipo de item. Ele podia armazenar o máximo que eu conseguia, mas não podia conter nada muito grande, em outras palavras, sobre o tamanho de um orc em si. Uma armadura era tudo o que podia receber de uma só vez, meu estômago não tinha essa limitação. A capacidade de fazer seus homens consumir os cadáveres de seus companheiros se foi, felizmente. Não há mais necessidade, imaginei. Não faz muito sentido reter uma habilidade se o usuário não a quiser, além disso. A energia mágica nele também aumentou até o ponto em que ele era facilmente um rank A no nível de Benimaru.

No geral, se o Lorde Demônio Geldo não tivesse enlouquecido, ele provavelmente acabaria se transformando em uma pessoa como essa, uma combinação de inteligência racional e presença esmagadora. Fiquei feliz por ter pessoas mais poderosas do meu lado, mas seria realmente válido para ele seguir alguém como eu? Lembrei-lhe que essa não era exatamente uma posição assalariada, mas Geldo simplesmente sorriu e disse que não havia problema.

Bem, se ele disse isso. Eu alimentaria e vestiria ele, pelo menos. E se ele decidisse seguir seu próprio caminho mais tarde, tudo bem. Eu meio que duvidava que ele fosse, no entanto.

Assim, o grande projeto de nomeação terminou.

Antes de me despedir, decidi desejar um bom adeus ao chefe lizardmen.

— Ei. Desculpe, nunca tivemos a chance de conversar em meio a toda essa bobagem. Espero que possamos manter este navio navegando sem problemas, hein, chefe?

— Olá, Rimuru-Sama! Não há necessidade de me chamar de chefe assim. Isso me deixa nervoso ao ouvir isso de você! — ele exclamou surpreso.

Eu sabia que os monstros tinham outras maneiras de se identificar, mas não era delicada o suficiente para entender esse lixo. Ele não ter um nome realmente me incomodou.

— Bem, sim, mas … eu sei. Você é o pai de Gabil, certo? Por que não você tenta se chamar Abil, ou algo assim?

Eu sempre tive a tendência de deixar escapar o que estava em minha mente assim.

— O que?! —  ele exclamou, meio em choque.

E assim, no meio de um bate-papo amigável, aconteceu que eu nomeei o senhor de todos os lizardmens que andavam pela terra. Nem todo lizardmen que existia – ugh, nada tão grande de novo. – Apenas o chefe, imaginei, e talvez outros mais tarde, como uma espécie de recompensa por suas façanhas em batalha ou o que seja.

Que eu, inadvertidamente, o transformei em um dragão só porque ele não gostava de “chefe”, bem, quem se importa?

Agora tudo estava bem e realmente embrulhado. Apenas cerca de três semanas se passaram, mas eu senti que agora era um veterano fortalecido pela batalha. Realmente, tenho certeza de que lutei mais do que qualquer outra pessoa nos pântanos. Essas partidas de morte estavam realmente cansando meu  corpo.

Vamos para casa e relaxar um pouco.

Gabil foi levado até o pai, Abil, o chefe.

Ele foi levado para a prisão no momento em que a batalha terminou, com uma refeição de manhã e uma refeição de noite por dia, e, do contrário, ninguém disse nada a ele. Isso continuou por duas semanas seguidas. Seu crime de rebelião era óbvio para todos, e ele havia aceitado esse castigo sem reclamar. Ele tinha a melhor das intenções quando fez a ação, mas os resultados quase levaram os lizardmens à beira da extinção.

Isso foi tudo culpa dele. Ele reconheceu isso e não podia desculpar-se e nem pretendia. Ele imaginou que receberia a pena de morte, e o pensamento não o incomodou particularmente.

Mas quando ele fechou os olhos, ele se lembrou do incidente. Foi mais chocante para ele do que qualquer coisa; e fez com que a traição de quem acreditasse nele parecesse um detalhe mesquinho em comparação.

Era o nascido na magia disfarçado de um ser humano que o dominava completamente, e depois assumia o próprio Lorde Demônio. Mesmo agora, ele conseguia se lembrar perfeitamente da doce criança, seus cabelos prateados fluindo ao vento. Quase moveu Gabil às lágrimas, a visão dessa criatura de pé forte para protegê-lo. Qualquer dor e raiva que sentiu em Gelmud por lhe dar as costas foi imediatamente retirada.

Tudo o que Gabil havia deixado era sua adoração por esta criatura. Mas o mais chocante foi o modo como ele se transformou em slime. O próprio slime que ele havia descartado como um pedaço de lixo de baixo nível. Isso mesmo de nível baixo. Ele era, mas também não era. Aquele slime era especial. Não de uma maneira “única” ou “nomeada”. Ainda mais especial que isso.

Se ele tivesse a chance, Gabil queria perguntar: Por que você me ajudou? Esse slime chamado Rimuru não tinha motivos para resgatar esse lizardmen inútil e completamente enganado, esse palhaço absoluto. Foi a única coisa em que Gabil pensou nessas duas semanas.

Agora ele estava na frente do chefe. Ele virou o rosto para cima, achando difícil a atmosfera pesada que o cercava. Seu pai ficou lá como uma grande pedra e seus olhos se arregalaram. O chefe estava cheio de juventude, essa era sua força recém-descoberta.

Apesar do poder de seu pai, Gabil ousou desafiá-lo só porque ele tinha um nome e seu pai não. Ele percebeu que seus olhos o haviam enganado o tempo todo e agora lamentava esse fato.

Seu pai parecia muito mais forte do que ele lembrava. Não parecia possível. Gabil olhou para cima, fixando os olhos nele, embora o chefe não demonstrasse emoção.

Uma olhada em seus olhos frios e calculistas era tudo o que Gabil precisava.

Ahh … Ele vai me matar …

O líder do rebanho nunca deve mostrar nenhuma fraqueza. Ele deve manter a disciplina o tempo todo, caso contrário, daria um exemplo terrível para o resto. Mas Gabil não se importava com isso. Essas eram as regras, e as regras foram definidas em pedra.

O chefe abriu a boca.

— Chegou a hora do seu veredicto! Gabil, você é expulso de nossas cavernas. Você nunca pode se chamar um lizardmen novamente e está proibido de voltar aqui. Deixe-nos de uma vez!

Hã?

O que ele disse?

Ele foi levado pela guarda real de seu pai e empurrado para fora das cavernas, jogado para trás.

— Você esqueceu isso, — disse o chefe por trás da entrada enquanto eles saíam, jogando algo em Gabil.

 — Pegue!

Era um objeto longo e fino, embrulhado em pano, que fazia parte de seus pertences. Quando ele o pegou, o peso imediatamente lhe disse o que era: a Vortex Spear, uma arma mágica e um dos maiores tesouros dos lizardmens.

Lágrimas caíram dos olhos de Gabil. Ele se virou para o pai enquanto tentava dizer algo. Mas nada saiu. Ele não era mais parte deles.

Em vez disso, ele saudou seu pai, o rosto cheio de emoção solene. E, enquanto abaixava a cabeça, Gabil quase pensou ter ouvido a voz de seu pai:

— Gabil, enquanto eu, Abil, ainda estiver saudável, os lizardmens estarão a salvo. Você pode viver como quiser a partir de agora, mas faça o que fizer, você deve colocar todas as fibras do seu corpo nisso. Lembre-se disso bem …

— Sim, meu senhor! Tornarei-me um lutador digno o suficiente para receber seus elogios, pois sirvo sob o nosso salvador.

Com esta resposta tácita, Gabil virou-se e se afastou, em frente, sem outra palavra. Ele ainda sentia-se perdido, mas tinha determinação em seu coração, quando começou a trilhar o caminho que só ele podia seguir.

Depois de um tempo, o caminho de Gabil foi bloqueado por alguém de aparência familiar.

— Estávamos esperando por você, Gabil-Sama!

Foram os cem cavaleiros sob o comando direto de Gabil.

— O-o que vocês estão fazendo aqui?! Eu fui exilado do nosso povo!

— Não importa, senhor. Estamos aqui para servir ninguém além de Gabil-Sama. Se você foi exilado, nós também fomos!

O resto sorriu e aplaudiu seu acordo.

Que tolos, pensou Gabil. As lágrimas quase correram de seus olhos novamente; ele apenas as manteve dentro. Agora não havia tempo para chorar. Ele tentou reunir toda a dignidade, toda a majestosidade que herdou de seu pai, soltando uma risada calorosa.

— Ah, vocês são incorrigíveis! Muito bem então. Me siga!

E assim Gabil seguiu em frente com seu povo – com confiança, onde nunca existia antes.

Levaria mais um mês até que a pequena força se encontrasse com Rimuru novamente.