O Paladino Viajante – Vol. 03 – Cap. 02.3

Este mundo tinha um tipo de cozimento chamado fervura em jarras, em que todos os tipos de ingredientes eram colocados em uma jarra de boca larga com água, álcool, sal, ervas e especiarias e levados para ferver. Em essência, era basicamente uma mistura, mas quando feito por alguém que sabia fazer, o sabor delicioso e saboroso do caldo, o sabor das ervas e o picante das especiarias se complementavam perfeitamente, e tinha um gosto muito bom.

Havia um jarro assim na minha frente neste exato momento, com uma grande tampa sobre sua ampla abertura. A garota levantou a tampa com um pano grosso e um cheiro maravilhoso se espalhou. Era peixe de rio fervido em jarra.

— Uau…

Dentro, havia grandes peixes brancos do tipo que poderia ser pescado com segurança no grande rio que flui ao lado do Porto da Tocha, vegetais da estação picados, vinho um pouco envelhecido, sal-gema e ervas, todos cozidos juntos em um ensopado. Veio com pão multigrãos crocante, um pedaço de queijo com um cheiro característico que parecia queijo de cabra, e até vinho diluído em água quente.

Isso seria classificado como uma refeição de primeira classe. Mesmo uma refeição principal de mingau com alguns restos de vegetais misturados e uma guarnição de algum tipo de comida salgada em conserva teria contado como “muito bom”. Ao visitar as aldeias pobres da Floresta das Bestas para oferecer tratamento médico, muitas vezes me surpreendia com o que me era oferecido como alimento. Nessa área e época, era muito comum encontrar alimentos que haviam abandonado os conceitos de equilíbrio nutricional e alimentação por prazer. Isso me fez apreciar que “cozinhar” era uma arte que só poderia existir sobre uma base de riqueza. Por isso, fiquei muito grato pelas refeições adequadas.

— Mater nossa Mãe-Terra, deuses das boas virtudes, abençoe este alimento, que por teu amor misericordioso estamos prestes a receber, e deixe-o nos sustentar em corpo e mente. — Eu disse a mesma oração de sempre. Já havia se tornado um hábito.

A oração era um método muito eficaz para mudar seu humor e colocar seus pensamentos em ordem. Isso foi algo que eu só aprendi depois de nascer neste mundo.

— Pela graça dos deuses, estamos verdadeiramente agradecidos.

Mesmo na minha vida anterior, a religião era algo transmitido continuamente por milênios. Qualquer coisa que sobrevivesse por tanto tempo precisava ter vantagens e utilidades consideráveis. Isso era óbvio.

— Saúde. — Eu levantei meu copo para o anão de cabelo preto chamado Al. Al timidamente ergueu seu copo também.

Usei uma grande concha de madeira para servir da jarra para tigelas de barro.

— Isso é bom.

O peixe se desfez com muita facilidade e os vegetais picados grosseiramente absorveram o sabor do caldo. Tinha um gosto ligeiramente salgado e acompanhava bem o álcool. Provavelmente era assim que os trabalhadores gostavam.

Al acenou com a cabeça em concordância. Ele mergulhou um pouco do pão crocante no molho e o comeu. Parecia delicioso, então fiz o mesmo. Estava realmente delicioso. Também gostei do sabor único do queijo. Teria sido muito picante por si só, mas combinava perfeitamente com o pão.

Nós dois comemos com gosto a comida da taberna. A expressão de Al estava bastante rígida no início, mas a comida saborosa parecia ter suavizado seu humor.

Uma pergunta me veio à mente.

— Parando para pensar, o que o trouxe aqui?

Eu não tinha dúvidas de que ele era bem intencionado e estava apenas tentando impedir os dois de brigarem. Esse era claramente o tipo de pessoa que ele era. Mas havia muitos humanos nas ruas por aqui. Felizmente, ainda não houve nenhuma grande briga entre raças aqui em Porto da Tocha, mas mesmo assim, anões e humanos tinham culturas diferentes e levavam estilos de vida diferentes. Era inevitável que as áreas residenciais acabassem se tornando um pouco segregadas. O que trouxe um anão como ele aqui?

— U-hm, eu…

Balancei a cabeça e esperei pacientemente enquanto ele tentava falar.

— Eu, eu acabei de me mudar para cá, e…

— Continue.

— P-para, ah, como é o lugar? Eu acho que você diria, ou… umm, quero dizer…

Ahh, então ele estava explorando, eu pensei, mas deliberadamente não disse eu mesmo, ao invés disso acenei para ele continuar.

— Explorar… Algo do tipo… — Ele pareceu se encolher na cadeira ao dizer isso.

— Não tem nada de estranho nisso, se você me perguntar. É necessário, não é?

— Sim…

Esta cidade tinha sua cota de pessoas desagradáveis, mas prestei atenção, e Reystov e companhia também mantiveram os olhos atentos, então ninguém ousou começar qualquer coisa grande em áreas públicas como as ruas principais. E uma vez que nenhum problema maior começaria apenas com uma caminhada, era relativamente importante fazer isso antes de tudo e se familiarizar com a área. Obviamente, este mundo não tinha transporte público, mapas detalhados da cidade, sinais de trânsito ou números de casas. A menos que você caminhe por aí com seus próprios pés por um tempo, absorvendo tudo o que vê, você realmente não saberia se virar.

Al poderia estar observando meu treinamento matinal não apenas porque estava interessado, mas também para ter certeza de que sabia a localização da mansão do soberano.

— O clã está ocupado tentando suavizar tudo, mas ainda está…

— Ah sim, você quer dizer Grendir?

— Ah, hm, sim.

— Não se preocupe com isso. Estamos organizando tudo.

Eu não estava apenas ouvindo suas velhas histórias de guerra. Agnarr e eu também progredimos na divisão das áreas residenciais, emprestando o que era necessário para sobreviver por enquanto e organizando a quantidade de pessoas que queriam migrar para cá e suas várias habilidades.

Eu disse a Al que não precisava se preocupar e ele olhou para mim com os olhos cheios de todos os tipos de emoções. Eram olhos que olhavam de baixo para cima, como uma criança na rua olha para um adulto, e estavam cheios de inveja, respeito, admiração e provavelmente um pouco de autodepreciação e submissão.

— Você é incrível.

Reconheci aqueles olhos de alguma forma. Eu provavelmente fui exatamente assim em minha vida anterior. Provavelmente era por isso.

— Você é forte, confiável, pode até gerenciar outras pessoas. Sério, comparado a mim…

— Bom, por que você não dá uma chance?

— Huh?

Não pude mais evitar. Eu tinha que fazer algo por ele.

— Você pode atingir um certo nível de força apenas comendo e treinando. Parecer confiável depende de como você age e da construção de confiança por meio da experiência. E você naturalmente aprende como gerenciar outras pessoas quando tem experiência suficiente em interagir com elas.

Tudo que uma pessoa precisa para obter essas coisas é um corpo normal, um cérebro normal e um pouco de força para agir de acordo com seus desejos. Esse era o caso tanto no meu mundo anterior quanto neste. Se uma pessoa é incapaz de obter essas coisas, é comum que sua motivação seja quebrada ou tenha sido quebrada. Algum evento pode tê-los quebrado. Isso pode acontecer a qualquer um.

Pelas informações de que me lembrava, parecia ter recebido uma educação razoável em minha vida passada e estava indo bem até certo ponto, ambicioso à minha maneira. Eu não conseguia me lembrar onde havia quebrado, mas muitas vezes há outros fatores além da força de vontade, habilidade e talento que desempenham um papel em coisas como esta.

Por exemplo, o ambiente e a sorte de alguém. Mesmo a pessoa mais determinada e talentosa, se tiver o azar de ser lançada em um ambiente hostil, cruel e negativo, pode ser derrubada e espancada até ser quebrada. E se conseguirem se recuperar disso depende inteiramente dos caprichos do destino.

A vida nem sempre é maravilhosa. Nem tudo na vida é bonito, nem é bom. Existem pessoas que adoram rebaixar os outros e fazê-los sofrer. Se você procurar o motivo pelo qual eles se tornaram tão deturpados, você encontrará um segundo perpetrador, e se você procurar a razão pela qual esse perpetrador se tornou deturpado, você encontrará um terceiro. Aprendi, ao deixar a cidade dos mortos, que mesmo uma deplorabilidade como essa simplesmente fazia parte da realidade deste mundo.

Eu agora achava compreensível que o deus da morte, Stagnate, tivesse surgido com a ideia de um paraíso apenas para os mais distintos dos mortos-vivos. Claro, “é compreensível” era o mais longe que pude chegar. Diante da questão de saber se eu poderia aceitar ou não, a resposta era não, eu não poderia, e decidi que não o faria. Razão pela qual…

— Deve ser o destino que me fez encontrar você aqui. Se você estiver disposto, Al, consideraria me ajudar, tornando-se meu escudeiro por um tempo?

Como alguém que decidiu não aceitar os ideais do deus dos mortos-vivos, senti como se tivesse o dever de garantir que minha maneira de viver fosse igualmente baseada em princípios. Por exemplo, não se despedindo aqui e, em vez disso, oferecendo uma mão amiga a uma pessoa que está prestes a desistir.

Al evitou meu olhar, olhando para a mão oferecida a ele.

— V-você realmente… está falando sério…?

Assenti e sorri.

Mesmo que eu tivesse feito a oferta com a melhor das intenções, não havia garantia de que ele a aceitaria. A confiança era algo a ser fomentado gradualmente, e ajudar as pessoas exigia um esforço paciente e constante. Era muito mais raro alguém ter uma ideia e fazer com que tudo se resolvesse com um estalar de dedos. Mesmo que eu não conseguisse fazer com que ele fosse receptivo à minha sugestão agora, achei que gostaria de construir uma amizade com ele enquanto mantinha meu braço pacientemente estendido.

— Não se preocupe, não estou falando por falar. Afinal, os feiticeiros são livres para mudar de assunto ou permanecer em silêncio, mas mentir é a única coisa que eles nunca devem fazer.

— Ah… acho que já… ouvi isso antes…

— Sim. É verdade. E também sou um usuário de magia.

De acordo com Gus, se um feiticeiro mentisse, o poder de suas Palavras seria enfraquecido. Palavras podem ter um peso diferente dependendo de quem as usou e podem ser contundentes ou afiadas. Palavras de um mentiroso acostumado a contar mentiras perderiam tanto seu peso quanto sua vantagem com o passar do tempo. Era por isso que, embora a magia fosse algo que pudesse ser estudado e praticado, apenas algumas poucas pessoas eram capazes de se tornar grandes feiticeiros.

— Então eu não minto. Se você tem algum tipo de ambição e quer tentar fazer algo a respeito, quero ajudá-lo.

Al ficou em silêncio por um tempo. Ele timidamente estendeu a mão e a puxou de volta.

— Eu posso… te causar muitos problemas… — Ele respirou profundamente. — Mas, por favor, me ensine.

Ele pegou minha mão.