Matador de Goblins – Vol. 03 – Cap. 02.2 – Véspera do Festival

— O quê?! Orcbolg, você ainda não comeu?!

— Não.

A noite chegava rapidamente no outono. O anoitecer já havia aparecido e desaparecido, e o céu era de uma cor negra constelado só pelas luas e estrelas.

Matador de Goblins havia ficado enquanto seus amigos tinham partido pouco a pouco.

— Como assim… Espere, é por que você não tem dinheiro…?

— Não é.

— Eu lhe pago!

— Não é necessário.

— E se os goblins atacassem? Você poderia lutar com o estômago vazio?

— …Hum.

— Certo! Então, está decidido!

Alta-Elfa Arqueira agarrou ele sem esperar uma resposta e o arrastou para a taverna.

Muita gente dessa cidade fronteiriça além de aventureiros passavam um tempo lá. Era tão bom para comer quanto para beber. E, já que a maioria das tavernas também tinham quartos de hóspedes, estava sempre agitado com viajantes.

A taverna que Alta-Elfa Arqueira escolheu aleatoriamente calhou ser um lugar desses com uma pousada incorporada.

Eles abriram a porta e foram recebidos por uma onda de ruído e calor corporal. Juntamente com o falatório animado dos bebedores amontoados nos assentos, vieram os aromas misturados de vinho e carne.

— Humm! — Alta-Elfa Arqueira entrecerrou os olhos de apreciação, com as orelhas saltitantes.

— Achei que não gostasse de vinho.

— Justo — disse Alta-Elfa Arqueira com uma piscadela. — Mas eu amo uma atmosfera animada.

— É mesmo?

— Com certeza é… Ah, dois, por favor! — Ela esticou alegremente dois dedos para a garçonete que viera para recebê-los. Por sorte, havia lugares disponíveis.

A garçonete, que estava vestida com uma roupa provocadora e caminhava com um passo sedutor, os conduziu a uma mesa redonda há alguma distância do centro do local.

Matador de Goblins abaixou sua mochila e se sentou, a velha cadeira de madeira rangeu discretamente.

Alta-Elfa Arqueira, em contrapartida, se sentou com a leveza que era a especialidade do seu povo e não suscitou nenhum som de sua cadeira.

— …Ei, fico pensando — disse ela, com seu dedo fino e branco, indicando Matador de Goblins. — Não pode ao menos tirar isso na hora das refeições?

— Não posso. — O capacete se moveu suavemente de um lado para outro. — E se os goblins atacassem?

— Bem aqui na cidade?

— Goblins podem aparecer na cidade.

Ela deu um sorriso cansado e impotente.

Não era difícil compreender a perspectiva dela. Afinal, a aparência estranha de Matador de Goblins se destacava mesmo entre aventureiros, com a armadura de couro imunda, o capacete inferior, a espada de tamanho estranho e o escudo redondo e pequeno fixado em seu braço. Felizmente, não era raro ver por essas bandas aventureiros que mantinham seus equipamentos, mesmo no seu cotidiano. No entanto…

— O que é aquilo…? Um aventureiro?

— Pensei que fosse um morto-vivo ou algo assim…

— Caramba, isso olhou para mim!

— Então não era só a minha imaginação…

…Essa taverna não era frequentado exclusivamente por aventureiros. E os vários viajantes ali tinham, obviamente, notado ele.

Só havia um ou dois outros clientes que pareciam ser aventureiros, sentados em um canto da taverna onde não seriam muito visíveis. Um era alto e o outro era um rhea diminuto.

Ele parecia um mago, julgando pela capa que cobria cada centímetro de sua pele. Sua aparência não era tão incomum entre aventureiros.

Talvez debatendo uma missão, eles pareciam estar discutindo veementemente, embora suas vozes não fossem altas.

Alta-Elfa Arqueira sacudiu suas orelhas suspeitosamente, mas, eventualmente perdeu o interesse.

— Então — disse Alta-Elfa Arqueira, virando seu olhar dos dois aventureiros de volta ao capacete de Matador de Goblins. — O que você vai fazer?

— Sobre o quê?

— Sobre o festival de amanhã. Ouvi dizer, você sabe. — Um sorriso travesso surgiu em seu rosto, e ela apontou para ele. — Você vai passar a manhã brincando com aquela garota da fazenda e a tarde com a Garota da Guilda, não é?

— Não estou brincando. — Sua resposta foi absolutamente sucinta. Ele fixou seu olhar nela de dentro de seu capacete. Talvez ele estivesse encarando ela, mas sua viseira impossibilitava saber. — Você tem ouvidos aguçados.

— Bem, sou uma elfa.

Ela fez questão de mexer suas orelhas em forma de folhas das quais era tão orgulhosa e colocou um sorriso felino.

— Parece que ela fez planos para a sua tarde juntos, então cuide disso.

— Hmm.

— Só achei que talvez você tivesse alguma coisa para fazer de manhã, já que está saindo finalmente em um encontro e tudo mais.

— É mesmo?

— É.

— …Ainda não — grunhiu Matador de Goblins, balançando a cabeça. — Eu ainda nem mesmo pensei nisso.

— Você não tem jeito — disse Alta-Elfa Arqueira, arregalando os olhos e massageando a testa como se para aliviar uma dor de cabeça. — Mas pelo menos você é sempre você, Orcbolg.

Sua expressão mudou rapidamente para um de interesse, suas orelhas se moveram para cima e para baixo. — Enfim, e se você a levar a um lugar que goste?

— Em um lugar que ela goste…?

— É, ou fazer algo que ela goste… Você a conhece a muito tempo, certo?

Dessa vez foi a vez de Matador de Goblins parecer perplexo. Alta-Elfa Arqueira assentiu com satisfação

— Além disso, você tem que dizer mais do que apenas entendi, isso mesmo, é mesmo?, sim e não.

— Hrg…

Alta-Elfa Arqueira ignorou o Matador de Goblins engolindo em seco, voltando sua atenção para o cardápio na parede.

— O que pedir, o que pedir? — disse ela, com um tom que expressava claramente a sua alegria, mesmo sem a ajuda de suas orelhas balançando junto.

Sua algibeira deveria estar abarrotada com a recompensa do dia anterior. Por si só, ela provavelmente o teria gastado em um piscar de olhos.

— Alguma coisa que queira comer, Orcbolg?

— Qualquer coisa serve — disse Matador de Goblins tranquilamente. — Você está pagando. Compre o que quiser.

— Céus. Não consigo entender se está tentando ser considerado ou o quê.

— É da minha natureza.

— É, eu sei.

Alta-Elfa Arqueira suspirou, mas seu aborrecimento durou apenas um instante.

— Com licença! — Ela acenou para a garçonete, então procedeu pedindo uma grande parte do cardápio. Ela começou com uma salada maluca de algum tipo, e quando ela descobriu que havia um vinho tinto de alta qualidade disponível, ela não hesitou em adicioná-lo. Nesse momento, Matador de Goblins não pôde deixar de interromper.

— Não vou poder te levar para casa se ficar bêbada.

— Tsc — resmungou ela, com suas orelhas tremulando como se isso fosse completamente inesperado. — Não acredito que acha que irei ficar bêbada demais para andar.

— Não ficaria?

— Isso só acontece em ocasiões muito raras!

Ela fungou, mas Matador de Goblins continuou com palavras curtas: — Eu tenho coisas para fazer depois disso.

— Ai-ai…

Ela virou a cabeça para longe como se estivesse desinteressada.

Os empregados faziam seus caminhos pelo restaurante lotado como aventureiros desviando de armadilhas. Seus olhos seguiram o vapor se erguendo dos pratos que eles carregavam, até que seu olhar voltou a Matador de Goblins.

— …Você precisa de ajuda?

— Não. — Matador de Goblins balançou a cabeça, depois de um momento de pensamento, falou de novo. — Por enquanto estou bem.

— Hum.

Então eles se calaram, não fazendo nenhum esforço para conversarem até a comida chegar.

Para os outros clientes, os aventureiros silenciosos eram apenas mais uma parte estranha do cenário.

A comida que finalmente chegou incluía sopa, pão e queijo. E vinho.

A sopa fumegante era de grãos cozidos em creme doce. O pão preto e duro poderia ser mergulhado na sopa para amaciá-lo. O queijo úmido era salgado e picante para um excelente acompanhamento da sopa.

— Aposto que sei alguém que gostaria desse lugar. — Alta-Elfa Arqueira riu, incitada por um “Verdade” de Matador de Goblins.

— Não aquele anão, no entanto. Tenho certeza que ele iria reclamar do sabor do vinho como se fosse água ou algo assim. Com certeza.

— Você quer dizer vinho de fogo? — Matador de Goblins engoliu um pouco de vinho pela sua viseira. — É um bom tônico e um bom combustível. Também é útil como desinfetante.

— Presumo que não está brincando. Mas aquela coisa é imprópria para beber.

Ela riu, seu riso soou como um sino.

— Orcbolg… A propósito. — Ela empurrou seu prato para o lado, se inclinando para que seu rosto ficasse perto do dele. Ela parecia animada, mas sua voz era tensa.

— O quê?

— Hoje… Sabia que aquela garota fez uma compra na oficina?

— Sim.

“Aquela garota” provavelmente era Sacerdotisa.

Matador de Goblins assentiu.

— Bem, o que acha do equipamento que ela comprou?

— Hum? — Dessa vez, ele balançou a cabeça. Mediante a própria embriaguez ligeira do vinho, ele a imaginou naquela tarde. Ele despejou um pouco de água da garrafa em seu copo e deu outro gole. — Eu não perguntei.

— Ah, sério?

Alta-Elfa Arqueira pestanejou, murmurando “Incomum” de surpresa enquanto brincava com seu copo.

— Hummm. Bem, talvez eu devesse guardá-la para mim então… Quer saber?

— Se quer me dizer, então vou escutar.

— Se a pergunta era se eu queria, eu diria que sim. Mas ela realmente não disse nada a você?

— Não.

— Vou manter seu segredo então — disse Alta-Elfa Arqueira com uma piscadela. Isso não foi um gesto élfico típico. Ela havia aprendido isso por viver na cidade. Ela sorriu, se divertindo por ter pegado emprestado a linguagem do corpo humano. — Acho que vai ser mais interessante assim.

— Acha?

— Claro.

— Então… — Matador de Goblins assentiu mais uma vez, então procurou em seu saco de itens.

Ele pegou a bolsa de couro contendo sua recompensa, quase sorrindo quando ele a alcançou.

— Eu vou pagar enquanto você ainda pode se lembrar.

Clac, clac, clac. Ele enfileirou as três peças de ouro em cima da mesa.

Em um instante, a expressão da elfa passou de relaxada para hostil.

— Eu disse que ia pagar.

— Algum dia… — Matador de Goblins, muito anormalmente, cortou a si mesmo. Parecia como se ele mesmo não acreditasse no que estava prestes a dizer.

— …Algum dia, posso… pedir sua ajuda.

— Pagando antecipadamente, hum? — disse Alta-Elfa Arqueira.

— Sim.

— Hmm.

Devemos estar bêbados.

Ambos ela e Orcbolg.

Bem, acho que… huh. Não há problema.

— Não precisa.

— …Entendi.

Matador de Goblins assentiu impassivelmente.

Alta-Elfa Arqueira esticou seu dedo pálido, desenhando lentamente um círculo no ar.

— Você pode me pagar indo em uma aventura!

— Hm.

— Já não te disse? — perguntou a aventureira alta-elfa enquanto dava um gole no vinho. — Ah, não-goblinsesca, é claro.

— …

Matador de Goblins ficou em silêncio. Ele provavelmente não tinha ideia do que dizer. Alta-Elfa Arqueira se segurou, esperando ouvir o que sairia da boca dele. Elfos estavam acostumados a esperar. Dez segundos, dez anos… não fazia qualquer diferença.

— Está bem… Obrigado pela ajuda.

— Ótimo!

Agora que ela tinha sua promessa, Alta-Elfa Arqueira estufou suas bochechas. Ela semicerrou seus olhos como um gato e soltou aquela risada que se formou no fundo da sua garganta, que saiu como o sino de uma campainha.

— Agora anda, vamos comer. Vai ficar fria.

— Certo.

Enquanto ele se preparava para comer, Matador de Goblins olhou para o canto da taverna. Mas os dois aventureiros já haviam saído.

— Hmph — resmungou ele descontente, então arrancou um pedaço de pão.

— Aliás — começou ele.

— O que foi?

— Sabe o que a flor-do-imperador significa, na linguagem das flores?

O jantar consistia unicamente em comidas favoritas de Alta-Elfa Arqueira, mas Matador de Goblins não era de se queixar.

E quando ele a tinha levado até ao segundo andar da taverna, pagado pelo quarto e solicitado que a refeição fosse colocada na conta dela, ele deixou o edifício.

Ele sempre sabia o que tinha de fazer.

Ele sempre tinha que pensar, olhar em frente, permanecer vigilante, planejar contramedidas e as executar.

O que Matador de Goblins tinha de fazer nesse momento era cavar um buraco.

Era noite, as luas gêmeas já estavam entre as estrelas brilhantes que preenchiam os céus.

Completamente só, ele impulsionava a pá silenciosamente no chão, cavando e cavando.

O calor do vinho ajudava a afastar a brisa fria da noite.

Ele estava fora do portão da cidade, em uma trilha que saia da estrada principal. Ela cortava através de um campo, mas não uma grande planície gramada. Havia colinas, conjuntos de árvores, juncos. Fora da estrada, a terra era selvagem.

O lugar era deserto em grande parte, razão pela qual ele tinha escolhido cavar seu buraco ali.

Era tão fundo quanto uma pessoa alta. Não um anão ou um rhea, mas um humano.

Ele revestiu o fundo com as estacas finas e afiadas que ele havia esculpido, escondendo a abertura com a terra que ele escavou. O solo ficou sobre um cobertor em cima da boca do fosso. À primeira vista, ninguém suspeitaria que havia alguma coisa ali.

Ele fez isso várias vezes, depois espalhou pedras pequenas e brilhantes ao redor da área.

— Agora…

O resto do trabalho era todo do chão.

Goblins podiam usá-las para reforçar as paredes de sua caverna, e assim não se incomodariam com isso, mas ele não tinha a mesma luxuria.

Fazer paisagismo manualmente era bastante problemático para um aventureiro.

Matador de Goblins pôs a terra em sacos que ele havia preparado previamente.

Agora eles eram sacos de areia.

Ele apertou a boca dos sacos, depois os carregou dois de cada vez, um em cada ombro.

Ele os escondeu nos juncos não muito longe do buraco, construindo um semicírculo.

Era incerto se isso os ajudariam mais tarde. Mas não custava nada estar preparado para qualquer coisa.

Ao menos, Matador de Goblins nunca recusou trabalho necessário.

Ele empilhou os sacos de areia cuidadosamente, sem deixar lacunas, depois terminou dando-lhes alguns golpes com a pá para os comprimir.

— …Hum.

Finalmente ele assentiu, satisfeito.

Isso serviria para os buracos. Os outros locais estavam todos prontos. Esse tinha sido o último.

Tudo o que restava era a armadilha que ele havia construído com as estacas restantes, a corda e a madeira, mas havia poucos lugares que ele poderia preparar.

Matador de Goblins verificou o céu, tentando avaliar quando tempo tinha pela inclinação das luas. As noites eram longas, e a manhã vinha atrasada no outono e inverno. Mesmo assim, ele duvidava se tinha muito mais tempo para trabalhar.

Ele pegou rapidamente as tábuas de madeira do pacote pelas suas amarras.

Ele se moveu para os arbustos e árvores, fazendo um serviço delicado antes de regressar.

— Hora de se apressar.

Ele colocou sua bagagem nos ombros, depois correu sob as luas como uma sombra.

Ele passou os juncos e pelas árvores quando aconteceu.

— Ei, o que você está fazendo aqui?!

Uma voz veio cortando o ar como uma emboscada. Matador de Goblins parou.

Houve o amassar de plantas sob suas botas e o raspar delas contra sua armadura.

— Hm — murmurou Matador de Goblins, mas sua mão não se moveu para a espada.

Nenhum goblin falava a língua comum tão fluentemente.

— Quem está aí? — perguntou ele brevemente. Um ruído veio como que respondendo.

Uma pessoa alta envolta por um sobretudo apareceu.

As botas da pessoa, apenas visível sob a bainha do casaco, estavam bem usadas, com a região dos dedos reforçados. Claramente um aventureiro.

Mas a voz rude que respondeu não ofereceu nenhuma resposta.

— Sou eu quem faz as perguntas.

O timbre fez Matador de Goblins murmurar: — Uma mulher?

— …Mais uma vez. Quem ou o que você é?

Quase que imediatamente, uma luz branca, penetrante para os olhos se ajustou na escuridão saltando pelo céu.

— Sou Matador de Goblins.

Com o dedo, ele afastou casualmente a lâmina da sua garganta.

Ele parecia incomodo, quase como estivesse lutando contra um bocejo.

Uma espada longa — lâmina de um gume — e uma guerreira hábil com espada.

Verdade, tinha acontecido rápido demais para uma reação, mas ele também havia escolhido não reagir.

Seria tolice perguntar quem o oponente era e abatê-lo na mesma hora.

Mesmo alguém nas garras da sede de sangue entenderia isso.

Envolta de seu casaco, a mulher semicerrou os olhos duvidosamente.

— Você… mata goblins…?

— Sim. — Matador de Goblins respondeu.

— …Parece loucura.

— Entendo.

A lâmina que ele tinha afastado deslizou de volta, procurando seu pescoço.

Ela levantou a corrente com a insígnia de prata que estava pendurada ali.

— Uma insígnia prata… Aventureiro ranque Prata?

— Aparentemente — disse Matador de Goblins com um aceno — a Guilda me reconheceu como tal.

— …Entendi.

A espada recuou como um sopro de vento e retornou a sua bainha com um clic.

A suavidade absoluta do movimento sugeria que era uma aventureira de alto ranque. Certamente no mínimo Cobre, imaginou Matador de Goblins.

— Parece que fui um pouco precipitada. Peço desculpas.

— Não, tudo bem.

— Pensei que fosse um morto-vivo ou algo assim…

A mulher parecia desajeitada enquanto se desculpava, mas seu tom suavizou.

Matador de Goblins balançou a cabeça suavemente. Particularmente não importava para ele.

O problema era…

— Ei, não tenho dito para você não fazer isso?

Naquele momento uma voz, brilhante como o nascer do sol, veio por trás dela.

— Ela tira as piores conclusões sobre todo mundo. Não se preocupe, eu parei ela.

— O fato é que ele era suspeito.

A próxima voz era fria como gelo. Duas pessoas novas.

Com um ruído, a grama se separou, revelando um aventureiro baixo também com um sobretudo.

Seria fácil confundir essa pessoa com um rhea, mas elas carregavam uma espada de tamanho completo em seu quadril.

Elas deveriam ser humanas. Uma rhea não teria força para brandir essa espada.

A outra pessoa carregava um cajado grande e estava mais bem vestida que as outras duas. Obviamente, uma usuária de magia de alguma espécie.

E todas elas, a julgar pelas vozes, eram mulheres. Grupos composto inteiramente de mulheres eram relativamente raros.

— Então, que se passa? Estou curiosa — perguntou a espadachim diminuta.

Antes que Matador de Goblins pudesse dizer algo, ela deu um par de passos ligeiros em frente.

Com um passo tão alegre quanto sua pergunta, ela encurtou o espaço entre eles como se estivesse em um passeio.

— Hum… — murmurou Matador de Goblins, e após um momento de consideração, deu sua resposta.

— Estou tomando precauções.

— Precauções? Hmm… — Ela espreitou Matador de Goblins, depois disse indiferentemente: — Equipamento estranho você tem…

— É?

— Ah, desculpe. Não tenho a intenção de zombar de você. Só acho que é engraçado.

Sua voz era tão animada que Matador de Goblins podia dizer que ela estava sorrindo sob seu capuz.

Não obstante, seu esclarecimento não evocou qualquer reação dele. Ele não fazia ideia do que poderia ser divertido sobre sua armadura de couro nojenta e capacete de aparência barata, ou sua espada e escudo.

Mas enquanto as mulheres o avaliavam, ele também o fazia, em contrapartida.

Elas não eram da multidão local de aventureiros. E elas não eram goblins… disso, ao menos, ele tinha certeza.

— …Não acho que ele está envolvido. Mais provável.

Depois de um tempo, a aventureira com o cajado falou com seu tom frígido.

— Francamente, mal consigo acreditar que alguém tão estranho exista.

— Acho… que sim. Reconheço que ele esconde seu rosto e pele, mas concordo que isso parece um pouco demais.

A resposta veio da primeira mulher. Com sua espada ainda na bainha, ela continuou com um tom estranhamente prepotente: — Eu vi a diferença em nossas habilidades. Ele não será um problema.

— Acha? Se você diz, acho que deve ser verdade.

A garota, que havia inclinado a cabeça enquanto suas companheiras discutiam, terminou batendo as palmas.

— Bem, senhor, desculpe o incômodo.

— Está tudo bem. — Matador de Goblins balançou ligeiramente a cabeça, depois colocou a carga no chão. — Vocês vieram ver o festival?

— Hã? Ah, hum, bem… Acho que sim. É bem aqui perto, não é?

— Sim. — Matador de Goblins assentiu. — Essa é a cidade que realizará o festival da colheita. — Então, depois de pensar um momento, ele acrescentou: — Se precisarem de uma pousada, consiga uma logo.

— Oh, nossa. Certo. Entendi. Já é muito tarde agora. É melhor irmos andando. Desculpe! — acrescentou ela uma última vez, e partiu com ânimo leve.

As outras duas se recompuseram apressadamente enquanto ela se afastava cada vez mais.

— Argh, ela sempre…! Nós devemos ir, então. Peço desculpas pelos problemas.

— Sinto muito.

As outras duas seguiram a garota que partia, desaparecendo como sombras.

Matador de Goblins, agora sozinho, só murmurou “Hm”.

Ele tinha colocado uma pedra pequena onde a espadachim baixa havia estado há um momento.

Como ele se recordava, era exatamente o lugar onde tinha cavado e ocultado um buraco.

A maneira como ela andava era treinamento marcial, magia ou simplesmente sorte? Ele não sabia.

E por falar em coisas que ele não sabia, ele não pôde determinar porque as mulheres haviam usado essa trilha e não a estrada principal.

— ……

Mas pensar nisso não trouxe nenhuma resposta, então ele simplesmente descartou a questão.

Elas eram quase que certamente apenas aventureiras que provinham de outro lugar para ver o festival.

E elas não eram goblins. Isso era o suficiente.

Mesmo assim, ele tinha certeza de que pessoas não passariam por essa área…

— …Terei que escolher meus locais com mais cuidado.

Havia muito a se fazer.

E ele sempre sabia o que devia ser feito.