Satou aqui. Quando eu era estudante, li todos os tipos de livros, independentemente do gênero, mas uma coisa que nunca consegui fazer foi descobrir o culpado em um romance de mistério. Sempre acabei caindo no arenque vermelho.
— Venha de novo, jovem mestre.
— Sim, certamente irei.
Parado do lado de fora de um bordel, respondi diplomaticamente às palavras comerciais da mulher sexy, depois voltei para as ruas noturnas.
Depois de colocar Arisa e Lulu na cama, fui para o bairro oeste para procurar um remédio para dor e encontrei alguns comerciantes que aparentemente salvei no labirinto; eles me ofereceram bebidas fortes e, no fim, acabei indo para o bordel favorito deles.
Uma coisa levou à outra e acabei ganhando as habilidades “Sedução”, “Conversa de travesseiro”, “Técnicas Sexuais” e “Massagem Quiroprática”. Adquiri alguns títulos também, mas vou deixá-los para a imaginação.
Os mercadores com quem vim aqui beberam bastante, então agora eles provavelmente estavam no céu com suas respectivas companheiras.
Bem, isso foi divertido e tudo, mas se eu fosse para casa assim, alguém (provavelmente Arisa) notaria o cheiro de perfume em mim.
Saindo do bordel, desci um beco em direção à Rua Oeste. Lá, encontrei uma jovem com um cajado que parecia uma encantadora, usando a Magia Cotidiana para algumas damas da noite, então fiz com que ela usasse feitiços de limpeza e secagem em mim também. A taxa à noite era um pouco alta, mas considerando como era revigorante se livrar do suor, valeu a pena.
Esta área ficava perto do distrito dos trabalhadores no norte, então eu queria pegar uma carruagem puxada por cavalos, mas infelizmente não havia nenhuma por perto a esta hora da noite, exceto algumas reservadas.
Ah bem. Acho que vou ter que andar.
Como a Rua Principal, a Rua Oeste era forrada de postes de madeira em intervalos regulares. Em vez de usar lâmpadas, as luzes da rua foram aparentemente acesas com um feitiço Magia Cotidiana chamado Luminária, lançado por encantadores contratados pelo bairro oeste.
Aparentemente, essas luminárias mágicas funcionam por duas horas, então a noite era dividida em três “anoiteceres”, a primeira, a segunda e a última.
Durante a última noite, todos os outros postes de luz serão apagados.
No momento era o segundo anoitecer, então todas as luzes da rua estavam acesas, mas ainda estavam muito escuras em comparação com os distritos comerciais do Japão à noite. Brilhante como uma linha de lanternas de papel com velas dentro.
Sob as luzes da rua, prostitutas seminuas procuravam clientes.
Fiquei aliviado por nenhum delas ser menor de idade, mas um único policial por uma noite inteira parecia cruelmente ineficaz.
Eu já tinha me entretido o suficiente naquela noite, então não tinha vontade de aceitar suas ofertas. Além disso, a RA acima de suas cabeças continham a mensagem desconcertante: Status de Doença: Doença/Venérea [Latente], então eu definitivamente teria que passar.
Algumas até tinham: Status de Doença: Doença/Venérea [Ativa].
… Sim, era muito importante ter proteção.
No caminho de volta para a pousada, encontrei uma farmácia e comprei remédio para dor de cabeça para Lulu.
O custo era mais de dez vezes o preço de mercado estimado, mas quando pechinchei com o farmacêutico, ele tentou me dar um remédio fraco que estava com a data de validade vencida há muito tempo; só quando apontei isso ele me deu o remédio que eu queria por um preço decente.
Como eu ansiava pelo Japão e suas etiquetas de preço simples, percebi no histórico que ganhei a habilidade “Analisar” por algum motivo.
Foi o display da RA do menu que fez toda a análise, não eu…
Mas parecia que poderia ser útil, então coloquei alguns pontos de habilidade nela.
O último anoitecer deve ter rolado enquanto eu voltava, já que apenas metade das luzes da rua estavam acesas agora.
Por baixo da agitação das ruas, pensei ter ouvido o bater de asas, então olhei para o céu noturno.
Não pude ver a criatura, mas descobri sua identidade quando uma única pena caiu para eu analisar. De acordo com minha nova habilidade, era um tipo de pássaro chamado Coruja das Sombras.
Não admira que pudesse voar tão tarde da noite.
Eu segurei a pena surpreendentemente bonita contra a luz dos postes, então a coloquei no Armazenamento nas sombras de minha capa, planejando dá-la a Pochi e Tama como um souvenir.
Como era tarde da noite, havia cada vez menos gente na rua.
Eu não sabia se era por causa dessas circunstâncias ou graças à minha habilidade de “Audição Aguçada”, mas seja qual for a razão, ouvi o barulho fraco de metal batendo em metal.
Quando parei no meio do caminho e apurei os ouvidos, pude ouvir que alguém estava lutando na próxima rua.
Eu não era uma pessoa particularmente curiosa, mas tinha certeza de que me sentiria péssimo se soubesse no dia seguinte que alguém havia sido assassinado ou algo assim.
Se for uma briga de bêbados vou deixar pra lá, mas se for um roubo ou coisa parecida, vou lutar contra quem parece ser o bandido.
Com essa resolução em mente, entrei no beco escuro e sem iluminação. Eu tinha certeza de que era perto da mesma área onde visitamos a mansão durante o dia. O porão era o esconderijo de algum tipo de guilda criminosa, então talvez alguns membros da organização estivessem lutando entre si?
O luar lançava sombras nítidas sobre o beco.
Cerrando os olhos, vi uma criança pequena rodeada por algumas figuras ameaçadoras na escuridão.
Isso me lembrou que eu já tinha ganhado a habilidade “Visão Noturna” antes, então coloquei alguns pontos de habilidade nela e a ativei imediatamente.
Como se eu tivesse aumentado o brilho do beco escuro, contornos de pessoas e objetos apareceram nitidamente.
Era como usar aquele dispositivo de visão noturna chamado Mira Starlight.
Não havia outras pessoas por perto. Peguei um pedaço de madeira que estava encostado na parede, fazendo um barulho alto.
Teria sido ótimo se isso fosse o suficiente para fazê-los fugir, mas em vez disso, duas das figuras ao redor do garoto começaram a vir em minha direção.
Eles eram… sombras.
As coisas que se aproximam de mim só podem ser descritas como sombras na forma de pessoa. A RA flutuou acima de suas cabeças para me dar mais informações.
Eles eram chamados de Perseguidores das Sombras. Monstros de nível 11. Assim como sua aparência sugeria, ataques físicos não funcionariam.
Eu não sabia se eles atravessaram a barreira em torno da cidade ou saíram do labirinto, mas como eu não precisava me conter contra monstros, vencê-los não deveria ser problema.
Tirei minha Pistola Mágica do Armazenamento, apontei-a para uma das sombras e puxei o gatilho.
Atirei várias vezes, presumindo que o inimigo se esquivaria, mas ele tinha reflexos lentos ou estava muito confiante em suas características especiais, já que não fez nenhum esforço para se esquivar de um tiro direto. A sombra se dissipou imediatamente e um núcleo vermelho caiu no chão.
Mas enquanto eu estava derrotando a primeira criatura sombria, a segunda se aproximou demais.
Ela balançou uma lâmina negra em minha direção. Parecia ser de sombra também, porque eu mal conseguia vê-la de frente.
Fui para o lado, esquivando-me de acordo com os instintos que minha habilidade de “Evasão” me deu.
Ouvi a lâmina cortar o pedaço de madeira atrás de mim.
Acabamos trocando de lugar no processo, o que me permitiu notar a seção transversal afiada da sucata de madeira que havia sido cortada em meu lugar.
Eu preferia não ter sido cortado assim, se possível. Ferimentos menores provavelmente cicatrizariam por conta própria graças à minha habilidade de “Auto-cura”, mas prefiro não descobrir o quão eficaz seria se eu tivesse um membro cortado.
Eu preparei minha pistola, com o objetivo de derrotar a coisa antes que ela pudesse chegar mais perto.
… O quê?
A sombra se moveu de uma forma que seria impossível para qualquer humano, dobrando seu braço para trás para me atacar novamente com sua lâmina.
Eu mal fui capaz de desviar.
Quando caí no chão no processo, apontei minha Pistola Mágica e eliminei a sombra com três tiros.
Uau! Eu tinha esquecido por um minuto que meu oponente não era humano…
Me dei um tapa em ambas as bochechas, tentando me recompor.
Se não me apressasse e ajudasse esse garoto, as sombras iriam matá-lo.
Eu vi o flash vermelho ocasional de uma arma parecida com uma machadinha em suas mãos, então parecia que ele estava impedindo os três monstros restantes de chegarem perto demais por enquanto.
O garoto parecia muito habilidoso com a arma, mas ele não conseguia se mover muito bem, pois estava protegendo algo atrás dele.
Parecia que ele tinha alguns ferimentos causados pelas lâminas das sombras, que ocasionalmente entortavam como chicotes.
Mirei com minha Pistola Mágica para acertar os dois que não estavam bem na frente do garoto. Desta vez, coloquei a pistola em força total, então precisou de apenas um tiro para derrotar a primeira sombra.
No entanto, com a potência no máximo, demorava um pouco mais entre cada disparo.
Como resultado, meu plano de cuidar de tudo à distância não deu certo.
A outra sombra me notou e começou a se aproximar. Tentei derrubá-la de qualquer maneira, mas quando veio em minha direção, ela se dividiu em várias flechas e disparou em minha direção.
Não havia espaço para desviar neste beco estreito.
Pelo menos não horizontalmente.
Eu chutei a parede e escapei no ar acima.
As flechas mudaram de trajetória e me perseguiram, mas continuei desviando saltando para frente e para trás entre as paredes.
Foi um movimento vertiginoso, mas com a ajuda de minha habilidade de “Mobilidade Espacial”, fui capaz de executá-lo sem problemas.
Depois que as flechas voltaram a ter a forma de uma pessoa, aproveitei a oportunidade para atirar.
Um baque pesado ressoou pelo beco.
… Droga.
A perda de sangue deve ter retardado muito o garoto para evitar os ataques das sombras completamente, já que ele havia desabado contra a parede de pedra.
Eu rapidamente verifiquei seu PV… Ótimo. Ele ainda está vivo.
Parecia que a sombra havia se transformado em uma bola preta e atacado o garoto. Ele foi capaz de esquivar dos ataques de chicote, então deve ter mudado para algo mais direto.
Houve uma rachadura no centro da bola. Eu podia ver a alça da machadinha do garoto saindo dela. Mas eu pensei que ataques físicos não funcionaria, Ohh, deve ser uma arma mágica.
Eu me lancei para frente rápido o suficiente para abrir um buraco no chão, deslizando e diminuindo a lacuna em segundos como um personagem em um jogo de luta.
Cheguei na frente da sombra em apenas três passos e dei um chute na ponta da machadinha, enfiando-a mais profundamente no núcleo da sombra.
Eu senti a leve sensação de algo quebrando sob meu pé, e a sombra se dissipou, os fragmentos estilhaçados de seu núcleo caindo no chão. Conforme rolavam para a escuridão, recuperei apenas a machadinha mágica.
O mais importante agora era verificar a condição da criança.
Ele estava caído contra a parede, mole como uma marionete com cordas quebradas.
… Não, de acordo com o display RA, ele não era criança.
Corri para o lado dele, tirando seu capuz para verificar seu rosto, e se eu não soubesse o que esperar de antemão, provavelmente teria gritado.
Coberto por um capacete vermelho estava nada menos que o rosto coberto de pele cinza de um rato. Apesar de sua natureza animal, seu rosto parecia sugerir que ele era o tipo indiferente.
Ele era um cavaleiro homem-rato cinza. Seus órgãos internos devem ter sido danificados, pois ele estava tossindo um líquido vermelho-escuro. Por causa de seu Status de Lesões Graves [Danos em Órgãos Internos], seu PV estava diminuindo constantemente.
— … Quem é voxe?
O homem-rato abriu os olhos ligeiramente e me interrogou com uma voz rouca e difícil de entender.
— Grrr, voxe é uhm delex?
— Eu não estou com eles.
Eu não sabia de quem ele estava falando, mas neguei imediatamente de qualquer maneira. Ele provavelmente se referia a quem quer que tenha enviado aquelas sombras.
Meu radar me informou que havia outro ser no pacote de tecido que ele estava protegendo. Qualquer criatura que estivesse lá deveria estar inconsciente, porque nem mesmo se contraiu.
Enquanto falava com o homem-rato, li as informações na tela de RA que apareceu. Fiquei um pouco surpreso.
— Bem… ’stou acabado. C-cuide d’ brinsiss.
— Pode deixar. Eu irei.
Aparentemente aliviado com minha promessa precipitada, o homem-rato rapidamente perdeu a consciência.
Claro, havia uma razão para eu ter feito tal promessa. Tive um bom palpite sobre aquela que ele chamava de princesa ‒ ou “brinsiss”, como sua pronúncia soava.
Agora é hora de agir. Seu PV ainda estava lentamente se esgotando.
Peguei um pano do Armazenamento para parar o sangramento de suas feridas externas.
> Habilidade Adquirida: “Primeiros Socorros”
> Título Adquirido: Paramédico
Ganhei uma habilidade tão convenientemente como sempre, então eu rapidamente coloquei alguns pontos de habilidade nela e a ativei, então refiz os primeiros socorros.
O cheiro de sangue e o odor do homem-rato me fizeram torcer o nariz enquanto trabalhava.
Ok, parecia que seu PV havia parado de diminuir.
Do Armazenamento, peguei um sobretudo preto com capuz que se misturava à escuridão e o vesti.
Puxando o capuz sobre os olhos, enrolei uma longa toalha em volta da boca como um lenço. Por segurança, alterei o campo do nome na minha guia de rede social, deixando-o em branco.
Agora minha identidade estava completamente escondida.
Achei que a máscara prateada seria muito reflexiva à luz da lua, então não a usei dessa vez.
Levantei o homem-rato e a princesa e os segurei contra o peito, depois chutei a parede de pedra para pular no topo do telhado. Então, pulando de telhado em telhado como um ladrão fantasma, fiz meu caminho para o armazém geral.
Bati com força na porta dos fundos.
Infelizmente, ao verificar o mapa, vi que tanto o gerente quanto Nadi estavam no estado Dormindo.
Parecia que os dois moravam no segundo andar, mas em quartos separados. Então eu acho que eles não são um casal.
Não queria fazer muito barulho e chamar a atenção dos porteiros ou algo assim, então usei um fio do Armazenamento para destrancar a porta. Minha habilidade de “Desbloquear a Caixa de Tesouro” parecia ser suficiente para resolver o problema.
> Habilidade Adquirida: “Desbloqueio”
> Título Adquirido: Abridor de Fechaduras
Entrei e deitei os dois no sofá um pouco duro da recepção.
O capacete do homem-rato bateu na estrutura de madeira do sofá, fazendo um barulho seco de estalo.
Oh, parecia que o gerente da loja tinha notado.
Sua exibição de status mudou de Dormindo para Nenhum. Ele começou a se mover silenciosamente, provavelmente para acordar Nadi.
— C-chefe? … Você está aqui para me violar?
— Não.
Minha habilidade de “Audição Aguçada” me permitiu ouvir a situação lá em cima. Estranhamente, Nadi parecia bastante esperançosa.
Com Nadi seguindo atrás dele, o gerente desceu as escadas.
Eu não queria que ele me confundisse com um intruso suspeito e me atacasse, então falei primeiro.
— Boa noite. Desculpe incomodá-los. Nadi, sou eu, Satou.
— O quê? Sr. Satou?! O que você possivelmente precisa a esta hora?
A voz de Nadi soou suspeita. Acho que não posso culpá-la.
— Trouxe um conhecido do gerente. Ele está gravemente ferido, então eu esperava que você pudesse tratá-lo imediatamente…
— Conhecido?
Ouvindo que um conhecido seu estava ferido, o gerente e Nadi emergiram das sombras da escada.
— ▓ ▓ ▓ ▓! Luz de Mana Matou!
O gerente acenou com seu longo cajado e lançou um feitiço. Acendeu-se como um LED.
— Um homem-rato? A julgar pelo capacete, deve ser aquele famoso cavaleiro de capacete vermelho que tem uma recompensa pela cabeça…
— Não o conheço.
Nadi reconheceu o equipamento do homem-rato enquanto o gerente da loja falava em dúvida. Corrigi seu erro.
— Sr. Gerente, seu conhecido é o envolto neste pano aqui. Aquele com o capacete vermelho a chamou de ‘princesa’.
— Uma princesa rato? Pelo que eu sei, os únicos títulos honoríficos entre as tribos de homens-rato são Chefe e Guerreiro…
Então os homens-rato são uma tribo guerreira? Nadi é surpreendentemente bem informada, pensei.
Desembrulhei o pano para mostrar o que havia dentro.
— … Mia.
Exatamente como eu suspeitava, a “princesa” que o homem-rato protegia era uma conhecida do gerente da loja.
Nadi deu um grito de surpresa depois de olhar dar uma olhada. Eu entendi como ela se sentia.
Porque a “princesa” dentro do pano era uma garotinha de pele branca, cabelo comprido verde-azulado claro e orelhas pontudas.
— Não é uma elfa?! — Nadi exclamou.
Ela estava certa, e foi precisamente porque ela era uma elfa que eu a trouxe para ver o gerente da loja, o único outro elfo na cidade.
Eles até compartilhavam o mesmo sobrenome: Bolenan.
O grito de Nadi parecia ter acordado a princesa Mia, que abriu ligeiramente os olhos. Ela olhou em volta lentamente, observando os arredores.
Ela olhou em minha direção por um tempo com olhos cinzentos desfocados, murmurou a palavra Bonito… e voltou à inconsciência.
O que exatamente ela estava se referindo como bonito? Fiquei um pouco intrigado, mas provavelmente era mais importante me concentrar no homem-rato que estava morrendo.
— Então, o que devemos fazer com esse cara de capacete vermelho? Levá-lo para os porteiros?
— Protetor.
— Hmm… Já que ele é o protetor da Princesa Mia, o chefe não quer denunciá-lo.
— Não é ‘princesa’.
— E, aparentemente, a Sra. Mia não é uma princesa.
Nadi elaborou as palavras excessivamente concisas do gerente.
Atrás de nós, ouvi o som de uma tosse forte.
— Mais importante, acho que ele vai morrer se não o tratarmos logo.
― Hmm.
Nadi rapidamente entrou em ação. — Isso parece ruim. Vou visitar Horn, o ex-sacerdote do beco. Ele geralmente trata qualquer pessoa, independentemente das circunstâncias. Parece que você pelo menos parou o sangramento, então, por favor, libere seu trato respiratório com magia, chefe. Provavelmente deveríamos tirar o capacete vermelho e escondê-lo em algum lugar também.
Pegando uma capa que estava pendurada na parede e vestindo-a por cima do pijama, Nadi saiu.
— É perigoso sair sozinha à noite. Eu vou com você.
Depois que o gerente da loja começou seu feitiço, parti atrás de Nadi.
Na manhã seguinte, Arisa estava mais uma vez me dando um tempo difícil.
— Honestamente! Por que você iria para um bordel quando você me tem?! Não vejo o por que não ter uma linda garota como eu pronta para atendê-lo a qualquer momento!
— Se acalme.
Eu não estava prestes a começar a ver uma menina adolescente como objeto de desejo sexual.
Arisa estava entusiasmadamente tirando seu pijama enquanto se aproximava, então eu peguei minha capa da cama e a cobri com ela.
— Ooh, cheira a menino…
Essa maldita pervertida…
Ela começou a cheirar profundamente o cheiro da minha capa, mas de repente gritou: — Isso cheira a um animal! — e jogou fora. — Não me diga que você gosta das peludas? — Ela perguntou acusadoramente.
O que isso quer dizer?
Eu tinha uma ideia do que ela queria dizer, mas havia um limite para quanta grosseria que eu poderia suportar.
— Eu ajudei uma pessoa besta moribunda ontem à noite no meu caminho para casa depois de comprar o remédio de Lulu.
Enfatizei o “remédio de Lulu” para desviar sua raiva.
— Oh? Era uma mulher?
— Não. Era um velho que parecia meio estranho.
— Então era amor gay? Agora eu entendi! É como aquela cena em Dora x Hebi quando o homem mais velho e musculoso com orelhas de tigre de repente empurra o menino com orelhas de coelho! Eu não aguento mais!
— Pare de gritar coisas estúpidas e vista algumas roupas. Isso é uma ordem.
Eu definitivamente não estava interessado em transformar isso em uma história de amor gay.
Todo esse barulho parecia ter acordado Lulu. Ela ainda parecia um pouco pálida.
— Como está se sentindo?
— Muito melhor do que ontem, obrigada.
— Comprei um remédio para você tomar quando a dor ficar muito forte.
Entreguei a Lulu o pacote de analgésicos que comprei ontem e repeti os avisos de uso que recebi na farmácia. Curiosamente para este tipo de medicamento, aparentemente era melhor tomá-lo antes ou entre as refeições.
— Oh, certo. Arisa.
— O que foi?
Ao abrir o remédio para Lulu e o colocar em um copo com um pouco de água, repassei a informação sobre o labirinto que esqueci de mencionar ontem.
— Aaah, então civis comuns não podem entrar no labirinto da Cidade de Seiryuu?
— Parece que será impossível por agora.
Fiz uma vaga tentativa de confortar Arisa enquanto ela se sentava taciturna na cama.
— Mestre, você vai se estabelecer nesta cidade?
— Não, assim que terminar de passear aqui, estou pensando em seguir para o sul em direção à velha capital.
— Passeio?
Eu já estava quase terminando o tour pela Cidade de Seiryuu, mas ainda tinha que cumprir minha promessa de ir com Zena ao restaurante do outro lado da muralha interna.
Depois disso, planejei ir em direção à antiga capital e à Cidade Labirinto, Celivera, onde as meninas bestas deveriam poder viver uma vida normal.
A razão pela qual eu decidi ir na antiga capital como meu destino atual, era que ela aparentava ser famosa por seu lindo rio e paisagem noturna.
— Oh, oh, nesse caso…
Arisa se aproximou com entusiasmo.
— Depois da velha capital, quero ir para a Cidade Labirinto!
— Sim, eu gostaria de ir também.
— Sério?! Então é uma promessa!
Arisa estendeu o dedo mindinho, então eu fiz uma promessa de mindinho com ela. Ela riu enquanto olhava para nossos dedos entrelaçados.
Com Arisa atrás, fui em direção ao estábulo para encontrar as meninas bestas para o café da manhã.
Eu teria que falar com elas sobre a velha capital e a Cidade Labirinto também.
Depois de fazer com que todos tomassem o café da manhã, saí sozinho para o armazém.
— Bom dia. Como eles estão?
— Os dois ainda estão dormindo.
Nadi parecia cansada enquanto me respondia.
O ex-sacerdote Horn tratou as feridas do homem-rato de capacete vermelho, mas como ele só podia usar Magia Sagrada de baixo grau, parecia que o homem-rato não havia se recuperado totalmente.
O sangramento parecia ter parado, mas, aparentemente, seus órgãos internos danificados poderiam ser totalmente curados apenas por Magia Sagrada intermediária ou superior.
Hã? Espere, pensei que o gerente da loja tinha “Magia de Base” e “Magia da Floresta”, ele não pode usar uma dessas para a cura?
Curioso, perguntei a Nadi sobre isso.
— A magia do chefe não serve para tratamento médico. Ele me disse que o máximo que pode fazer é desinfetar feridas e parar o sangramento.
Acho que se o gerente pudesse usar a cura, não precisaríamos ir visitar o ex-sacerdote Horn em primeiro lugar.
— Você não pode usar uma poção mágica ou algo assim?
— Uma poção mágica intermediária funcionaria, mas são muito caras para que as tenhamos.
Eu tinha dado todas as poções mágicas que consegui no labirinto para ajudar os feridos, então não tinha nenhuma comigo.
Eu não me importaria de emprestar dinheiro para comprar algumas, mas tive a sensação de que seria muito intrometido da minha parte.
Nadi pareceu não entender meu silêncio.
— Não se preocupe com o remédio, — ela disse, tentando me tranquilizar. — O chefe fez um acordo com um conhecido. Contanto que juntemos os ingredientes, ele vai fazer para nós mais barato.
Aparentemente, o gerente da loja havia saído de manhã cedo para se dirigir a uma floresta montanhosa um tanto distante para coletar os ingredientes.
Parecia que o gerente cuidaria do homem-rato, então perguntei sobre Mia.
— A princesa não parecia ter feridas externas. Ela ainda não recuperou a consciência?
— A pequena Mia não está ferida, mas parece estar gravemente fatigada. O chefe disse que ela tem todos os sintomas de alguém que ficou sem magia por um longo período.
Deficiência de magia… Eu gostaria de poder transferir alguns dos meus excessivos PM para ela. Ainda assim, o que poderia tê-la enfraquecido tanto?
— Deve ser fácil curar os sintomas dela com o feitiço Magia de Base, Transferência de Mana do chefe ou o feitiço Magia da Floresta Carga de Estamina, mas…
Nadi explicou que mesmo que usassem magia para restaurar seus PM ou resistência, ela simplesmente seria drenada como se tivessem derramado água em uma vasilha cheia de buracos. Apesar dos longos anos de experiência do gerente e do amplo conhecimento de Nadi, nenhum dos dois conseguiu descobrir por quê.
Usei meu mapa para ver o status de Mia.
Ela tinha 130 anos. Mulher. Nível 7. Ela tinha duas habilidades – “Magia de Água” e “Arquearia”, e um dom, Visão Espiritual. Seus títulos eram Mestre de Berço e Criança da Floresta Bolean.
A julgar pelas palavras criança e berço em seus títulos, parecia que 130 anos ainda era muito jovem para um elfo. Sua aparência, a de uma criança que está no fundamental, desmentia sua verdadeira idade.
Mia parecia ser um apelido, seu nome verdadeiro era Misanaria Bolenan.
Eu esperava um apelido como Misa ou Ria, mas acho que Mia estava mais de acordo com o costume dos elfos.
Ela não tinha nenhum status negativo, como maldição ou doença, e não parecia haver nada de estranho em seus títulos. Talvez o título de Mestre de Berço significasse que ela estava acamada, mas eu duvidava disso.
Até onde eu podia ver, ela não tinha recuperado nem 10% de sua resistência, mas parecia que seu medidor mágico estava se enchendo lento mas seguramente.
Talvez o tratamento do gerente da loja tenha funcionado dessa vez?
Eu queria transmitir essa informação a Nadi, mas não consegui explicar como sabia disso. Talvez eu tente trazer o assunto à tona e orientá-la a perceber por si mesma.
— Existe algo que possa ajudar além da magia de cura?
— Uma poção de mana certamente curaria Mia, mas, mais uma vez, são muito caras, — ela acrescentou secamente. — Todo mundo é pobre aqui. — Seu sorriso estava tenso. — Tenho certeza de que levá-la a uma fonte de mana ou a uma veia subterrânea também a ajudaria a se recuperar, mas as únicas fontes por aqui estão no castelo do conde ou no Vale dos Dragões.
Entendo… Uma “Fonte”
Eu queria perguntar a ela mais sobre o termo, mas tive que adiar meu questionamento quando ouvi um barulho no andar de cima.
Estava vindo do quarto em que Mia estava dormindo, então verifiquei meu mapa e vi que seu status havia mudado de Desmaiada para Nenhum.
Nadi parecia não ter ouvido, então tentei dar uma dica para ela.
— Acho que ouvi algo lá em cima. Talvez ela esteja acordada?
— Uau, Sr. Satou. Suas orelhas são tão afiadas quanto as de elfos ou povo coelho.
Povo coelho? Tipo… coelhinhas?
Não parecia haver nenhum na Cidade de Seiryuu, mas era algo que eu gostaria de ver.
Nadi e eu subimos para ver o quarto em que Mia dormia.
Esperei do lado de fora da porta até que Nadi me desse permissão para entrar.
— Mia, você está acordada?
— Quem?
— Eu sou Nadi, a recepcionista desta loja. Meu chefe, o gerente, é Yusaratoya.
— Yuya…?
A voz de Mia soou tão jovem quanto sua aparência sugeria. Estava um pouco rouca, provavelmente porque ela acabara de acordar.
— Quem está aí?
Mia parecia ter percebido que eu estava esperando do lado de fora.
Foi apenas uma forte intuição? Não, talvez ela tenha notado que havia dois pares de passos subindo as escadas.
— Essa é a pessoa que resgatou você e seu amigo de capacete vermelho.
— Mize?
Mia murmurou enquanto Nadi falava.
O gerente e agora ela, eu me perguntava se falar tão pouco era uma característica racial.
— Será que Mize é o homem-rato com o capacete vermelho? Ele está dormindo agora que foi curado.
— Hm.
Teria sido mais correto dizer que “terminamos seus primeiros socorros de emergência”, mas dizer isso honestamente provavelmente apenas atiçaria as chamas de ansiedade de Mia.
Após essa interrupção, Nadi terminou de me apresentar.
— Então, a pessoa do lado de fora da porta se chama Sr. Satou.
— … Satou.
— Tudo bem se ele entrar?
— Hm.
Nadi me chamou e eu entrei no quarto.
Meu palpite era que esse seria o quarto de Nadi; era refinado e de bom gosto, mas de alguma forma bastante feminino ao mesmo tempo.
Eu senti como se tivesse muitas plantas decorativas.
— Satou?
Eu balancei a cabeça e me apresentei. — Prazer em conhecê-la. Sou Satou, um vendedor.
Com seus olhos prateados e rosto adorável, ela quase parecia uma boneca.
— Espiritualista?
Eu inclinei minha cabeça incerta com a pergunta repentina de Mia.
Eu poderia usar um pouco de Magia de Fogo, mas pelo que entendi dos meus livros introdutórios de magia, espíritos não tinham nada a ver com isso.
Claro, se houvesse espíritos aquáticos sensuais como ondinas ou espíritos voluptuosos da floresta como dríades, ficaria feliz em conhecê-las.
— Não, infelizmente nunca conheci nenhum espírito.
— Não consegue vê-los?
A expressão de Mia parecia perplexa.
Perguntei a Nadi se eram realmente algo que eu deveria ser capaz de ver. — Apenas pessoas com o dom da Visão Espiritual podem vê-los, — ela me informou.
Mia tinha o dom da Visão Espiritual. Mas o gerente da loja não tinha, então acho que nem todos os elfos podiam ver espíritos.
Ajudei Nadi a dar água a Mia.
— Você acha que consegue comer?
— Hm.
— Vou fazer uma sopa ou mingau, então. Você pode ficar com Mia um pouco?
Nadi pareceu se desculpar ao perguntar, então concordei prontamente.
Enquanto o cheiro simples de mingau começou a subir as escadas, Mia e eu passamos o tempo conversando sobre espíritos.
Claro, sem Nadi por perto para ser minha intérprete de confiança, não fui capaz de juntar todos os detalhes sobre espíritos a partir das palavras curtas de Mia.
Polvilhado entre adjetivos inúteis como fofo e brilhante, consegui deduzir que eram criaturas que “fazem o fluxo das veias subterrâneas”, “canalizam mana” e “têm atributos”.
Eu também ganhei duas habilidades com a conversa, “Linguagem Élfica” e “Descriptografia,” e aparentemente conquistei Mia também.
Eu ganhei a habilidade de “Linguagem Élfica” quando perguntei a Mia como dizer “bom dia” em élfico. Acho que o motivo pelo qual aprendi “Descriptografia” é desnecessário dizer.
Depois de comer o mingau, Mia começou a parecer sonolenta.
— Eu sinto muito por ficar tanto tempo. Estou indo embora.
— Mrr.
Comecei a me levantar da cadeira ao lado da cama, mas Mia me parou agarrando a manga do meu robe.
— Fique, — ela pediu ansiosamente.
Bem, acho que posso ficar até ela dormir.
— Esta carta significa cadeira, certo? Isso dá dez cartas para mim!
— Whoa!
— Arisa, você é muito boa nisso, senhora!
— Tama, Pochi, não percam tempo com inveja. Foco!
— Você é tão inteligente, Arisa.
Eu ouvi as vozes animadas de todas vindo de um canto do pátio da Pousada da Frente. Essa última voz me deu a dica de que Yuni estava brincando com minhas crianças.
Não as vi quando entrei no pátio, então olhei para o meu radar e as encontrei reunidas em um pequeno esconderijo na sombra de uma cerca viva, jogando algum tipo de jogo.
Todas estavam sentadas em círculo em torno de uma série de cartas viradas para baixo, configuradas como um jogo de concentração.
Oh, eram as cartas que eu comprei ontem.
Observando por um momento, concluí que elas teriam que adivinhar que palavra do vocabulário as letras viradas para cima representavam para ganhar aquela carta.
Elas podiam confirmar a resposta olhando para a imagem no verso, de forma que até jogadores que não conheciam as letras ainda pudessem aprender jogando.
— Parece divertido.
— Mestre! Senhor!
— Aprendemos letraaaaas!
Pochi e Tama me avistaram nas sombras e imediatamente correram.
— Olhe para isso, senhor!
— Três cartaaaas!
As duas ergueram as cartas que ganharam, claramente esperando por elogios enquanto olhava para mim. Assim como elas esperavam, dei um tapinha na cabeça de ambas. — Bom trabalho.
Enquanto estava nisso, pensei em perguntar a elas sobre as cartas que aprenderam.
— Como se chama esta carta?
— Essa é a carne!
Não, era uma cabra.
— E qual é esta?
— É carne também.
Não. Era um coelho.
Olhei para Arisa, que certamente sabia que elas estavam erradas.
— Bem… elas pareciam tão confiantes quando disseram ‘carne’, eu não suportaria dizer que estavam erradas, — Arisa confessou com um sorriso irônico.
Tentei ensinar as palavras corretas.
— Nós estávamos erradas? É uma cabra, mas ainda é carne, senhor.
— Huuh? É um coelho, mas é carneee.
As duas garotas pareciam confusas.
— Então isso significa que esta carta é um pássaro, não carne de pássaro?
Liza entrou na conversa, parecendo surpresa. Se você sabe que tipo de animal é, por que precisa adicionar “carne”?… era o que eu queria dizer, mas não consegui.
Eu acho que foi assim que Arisa se sentiu.
Em vez disso, acabei ensinando as palavras, uma carta por vez.
— Como se escreve carne, senhor?
— Assim.
Não havia carta de “carne”, então fiz uma.
> Habilidade Adquirida: “Pintura”
> Habilidade Adquirida: “Caligrafia”
> Habilidade Adquirida: “Jogos”
Desenhar uma única carta rendeu uma grande quantidade de habilidades.
Como bônus, ensinar a Pochi e Tama a palavra para carne me rendeu a habilidade de “Educação”. Isso parecia útil, então coloquei alguns pontos de habilidade.
Talvez eu deva manter uma lista de ideias para ações que possam me dar habilidades e ter um comício de aquisição de habilidades ou algo assim.
Conversando com as meninas enquanto fazia a carta, descobri, para minha surpresa, que Arisa não conseguia ler ou escrever cartas para Shigan.
— O reino de onde vim era terrivelmente machista. Não consegui que ninguém me ensinasse, eles diziam que mesmo as damas da realeza não precisavam saber ler! Entrei furtivamente nas aulas dos meus irmãos mais velhos para aprender a ler e escrever a língua oficial para poder ler os meus livros de magia.
Arisa normalmente agia como mimada, mas ela era realmente muito mundana.
— Então, aprender cartas como essas não vai demorar mais do que três dias, basta você assistir!
Apoiando sua ousada afirmação, ela já conhecia trinta das cem cartas do baralho.
— Isso é incrível! Qual é o seu segredo? — Yuni ainda não tinha conseguido memorizar uma única carta, então ela pediu ajuda a Arisa.
— Lembro dos grupos de letras como uma única imagem. Por que não tentar com algumas palavras que lhe interessam?
— Oh, Yuni! Então é aqui que você está se escondendo!
Houve um farfalhar nas folhas e Martha apareceu. Seu cabelo estava emaranhado nos galhos finos, então eu ajudei.
As narinas de Arisa dilataram-se e ela murmurou algo incompreensível como “Não são arbustos daphne, mas servem!” Talvez fosse uma referência a um mangá que ela leu em sua vida anterior ou algo assim.
Quando Martha apareceu, Yuni parecia confusa.
Eu acho que ela provavelmente estava de serviço.
— Sinto muito, Martha.
— Meu deus, você é uma criança. Venha. Vou ajudá-la a limpar as baias do estábulo e trocar o feno, mas só até a hora do almoço.
Martha repreendeu Yuni levemente, depois arregaçou as mangas, pronta para compensar o erro de sua pequena protegida.
— Oh, hmm… eu já fiz isso.
— Quê?
Yuni falou se desculpando, olhando para Martha com os olhos redondos e inocentes.
— Pochi e Tama me ajudaram, sabe.
Aparentemente, ela terminou seu trabalho mais cedo graças à ajuda da dupla, por isso ela estava brincando.
— Nós fizemos ‘Raaah!’ e pegamos água do poço, senhor!
— E nós cuidamos dos cavalooos.
As duas garotas explicaram o trabalho que fizeram com a ajuda de gestos vigorosos.
— Muito bom, — elogiei, acariciando cada uma na cabeça. Tama acariciou minha mão alegremente em resposta; Pochi ficou imóvel, exceto pela cauda, que balançava para frente e para trás com tanta força que parecia que ia cair.
No final, depois de avisar Yuni que ela sempre deveria se apresentar quando seu trabalho terminasse, Martha acabou se juntando a mim para assistir ao jogo de cartas.
— Olá! Meu nome é Arisa.
— Eu sou Pochi, senhora!
— Tamaaa.
As três meninas começaram a se apresentar assim que a porta do quarto de Mia se abriu.
O som das garotas subindo a escada deve ter assustado Mia, que puxou o cobertor sobre a cabeça e espiava com cautela por uma pequena fenda.
Quando mencionei durante o almoço que não estava visitando apenas o cavaleiro homem-rato, mas também a princesa que ele protegia, todas insistiram em vir para conhecê-la.
Achei que Mia provavelmente estava sozinha de qualquer maneira, e poderíamos dar a Nadi uma pausa para descansar.
Claro, Liza e Lulu vieram com as crianças mais novas. As duas estavam no andar de baixo ajudando Nadi. O remédio que Lulu havia tomado esta manhã parecia ter funcionado; ela almoçou normalmente e sua pele parecia muito melhor.
— M-Mia.
Mia puxou o cobertor para baixo dos olhos e timidamente se apresentou com o mínimo de palavras de sempre.
Não consegui esconder minha surpresa quando olhei para o rosto tímido de Mia.
Seus olhos, que eu tinha certeza que eram prateados antes, agora eram de um lindo verde-esmeralda.
Não parecia que ela foi substituída por outra pessoa ou algo assim, então talvez a cor dos olhos de uma pessoa muda quando ela usa a Visão Espiritual?
— Mas o quê…?
— Ela é uma princesa, senhor!
— Seu cabelo está lindooo!
Arisa estava olhando para o rosto de Mia em choque, também, embora por um motivo diferente.
Ela provavelmente estava entendendo mal da mesma forma que Nadi.
— Você não disse que ela era uma princesa rato?!
— Não, não disse. Eu disse que ela era uma princesa sendo protegida por um homem-rato, lembra? — A corrigi. Eu tinha que admitir, usei palavras um tanto enganosas na esperança de brincar um pouco com elas.
Eu acho que Arisa não foi capaz de dizer com a verificação de status que Mia era uma elfa quando ela estava debaixo de um cobertor. Ao contrário do meu display de menu RA, parecia que ela precisava de um alvo visível para analisar.
Incentivadas pela ousadia de Arisa, Pochi e Tama rapidamente se tornaram confortáveis com Mia.
— Vou descer por um minuto. Cuide de Mia por mim.
— Pode deixar.
— Sim, senhor!
— Gotchaaaa!
— Mrr…
Minhas crianças ficaram felizes em obedecer, mas Mia resmungou com relutância. Sua mão saiu de debaixo do cobertor e agarrou minha manga, me liberando apenas quando eu insisti que voltaria logo.
Por que ela estava tão ligada a mim?
No andar de baixo, Nadi enfiava comida na boca rapidamente.
— Muito obrigada. Tudo que comi hoje foi um pouquinho de mingau pela manhã.
Terminando sua refeição simples de pão de centeio e sopa, Nadi recostou-se contente e respirou fundo, apreciando o cheiro do chá de ervas leve que Lulu serviu para ela.
“Chá de ervas” parecia sofisticado, mas na verdade era apenas água quente com algumas folhas aromáticas flutuando nela. Não era tão forte quanto menta, mas o gosto era bastante refrescante. Aparentemente, também era muito barato, com um saco cheio de folhas vendendo por uma moeda de um centavo.
— Sr. Satou, você é um comerciante, certo?
Tomando um gole de chá, Nadi casualmente iniciou uma conversa.
Sim, acho que é isso que tenho dito às pessoas. Estava ficando um pouco estranho, já que eu não tinha feito nada como um comerciante desde que cheguei na cidade, mas continuei assim mesmo.
— Então você tem uma carruagem puxada por cavalos?
— Não… eu tinha um cavalo de carga, mas ele correu depois da deriva estelar um tempo atrás. — Eu tinha certeza de que foi o que disse a Iona também.
— Oh, isso é terrível. Bem, se por acaso você tem fundos, por que não comprar uma carruagem agora?
Ela fez uma proposta repentina com um olhar de preocupação.
Segundo ela, um conhecido do gerente da loja era um comerciante que estava se aposentando, por isso queria vender sua carruagem e os dois cavalos que a acompanhavam.
Depois de fazer um passeio turístico nesta área, planejava levar as meninas bestas a algum lugar onde elas pudessem facilmente viver em paz, então era uma oportunidade perfeita… mas havia um problema.
— Isso seria excelente, mas eu não tenho nenhuma experiência em dirigir uma carruagem… — Eu tinha uma CNH normal, mas obviamente nunca dirigi nada puxado a cavalo. Fiquei em silêncio por um momento, sem saber se deveria recusar a oferta ou perguntar se ela poderia me apresentar a alguém que pudesse me ensinar o básico.
Naquele momento, percebi que Lulu parecia querer dizer alguma coisa, então mudei de assunto. — Lulu, se você tem algo a dizer, sinta-se à vontade.
— H-hmm, bem, eu já dirigi uma carruagem de um cavalo antes… — Ela parou e mordeu o lábio algumas vezes, mas finalmente Lulu conseguiu forçar as palavras que ela tinha um pouco de experiência.
— Bem, então, suponho que você possa me ensinar. Nesse caso, Nadi, acho que vou comprar, se puder.
— Que decisão rápida. Mas você não quer saber quanto custa, Sr. Satou?
Merda, eu me empolguei por causa de todas as moedas de ouro que tinha no Armazenamento.
Olhei para fora e encontrei uma carruagem puxada por cavalos passando pela praça, usando minha habilidade de “estimativa” para verificar o preço. Um truque muito legal, se é que posso dizer.
— Eu confio em você, Nadi. Contanto que possamos mantê-lo dentro desse orçamento, não é um problema. Você pode ficar com o que sobrar.
Entreguei a Nadi uma bolsa cheia de moedas de ouro, tentando modelar minha expressão para de um comerciante de um filme antigo com segundas intenções.
A bolsa continha o valor de mercado mais duas moedas de ouro extras, então deveria ser suficiente, contanto que não estivéssemos sendo enganados.
Se a negociação fracassasse aqui, minhas habilidades de “Negociação” e “Pechinchar” teriam que entrar em jogo.
— Quando foi que você…
Nadi parecia perplexa, mas obedientemente contou as moedas e me emitiu um recibo temporário.
Acho que meu desempenho foi um pouco bom demais. Teria sido mais natural se eu tivesse proposto uma quantia e fornecido a ela mais tarde, em vez de colocar as moedas em uma bolsa no Armazenamento e dar.
Tudo bem, arrependimentos suficientes. Serei mais cuidadoso da próxima vez.
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