Liberte Aquela Bruxa – Vol. 04 – Cap. 543 – Ponto de Viragem

Barov estava bastante diferente quando Roland o recebeu. Ele parecia vigoroso e radiante, e até seu peito estava mais estufado. Seus passos eram poderosos e transmitiam um forte sentimento de confiança. Ele não parecia em nada com um típico ministro de 50 anos.

Parecia que os dias que ele passou na antiga capital foram extremamente satisfatórios.

— Se eu soubesse, teria chamado-o de volta um pouco mais tarde. — Roland brincou.

— Não, Majestade. Independentemente da prosperidade da Cidade do Amanhecer, não se pode comparar com a Cidade de Primavera Eterna pessoalmente criada pelo senhor. — Barov respondeu enquanto alisava o bigode — Aonde quer que eu esteja, meu coração sempre o acompanhará.

Por que essas palavras… soam tão estranhas e desajeitadas? — Roland limpou a garganta e tentou mudar de assunto.

— Como está a situação?

— Não se preocupe. Com meus discípulos e o Primeiro Exército em volta, os novos nobres designados não serão capazes de criar problemas, mesmo que pretendam. — O Primeiro-Ministro respondeu presunçosamente — Eu deliberadamente lhes dei mais espaço para lutar por dinheiro e poder entre eles. Enquanto eles não se meterem com a vida normal dos cidadãos, isso é aceitável. Eu acredito que, por um longo período de tempo daqui em diante, eles irão lutar entre si, aberta e sorrateiramente, para angariar mesmo a menor das influências ou poder. Afinal, eles não tinham absolutamente nenhuma qualificação para trabalharem na Prefeitura até agora.

— É realmente uma boa ideia. — Roland comentou e riu.

Embora Roland soubesse uma ou duas coisas sobre o equilíbrio político e outras estratégias de controle, ele obviamente não era tão bom em aplicá-las quanto essas velhas raposas que estiveram envolvidas na política por um longo tempo. Apesar de não serem as mais espertas das raposas, elas definitivamente eram de pele grossa e cruel o suficiente. Pode-se dizer que só agora Barov revelou a verdadeira extensão de seus talentos.

Como Rei, Roland podia ficar longe e não se meter em truques políticos sujos. Enquanto ele tivesse as pessoas, a lei e o poder militar em suas mãos, ninguém se atreveria a cobiçar sua autoridade.

— Vossa Majestade, posso perguntar para onde o senhor enviou o Tesoureiro Lauren Moore? — Barov revelou um pouco de desagrado quando suspirou — A oficial de cerimônias me disse que o senhor não o executou.

— Ele desviou algumas das rações para serem distribuídas ao povo, conspirou com o antigo Primeiro-Ministro e esteve envolvido na exploração de refugiados. — Roland deu de ombros — Seus crimes não justificam a execução, e devido a sua idade, ele não era adequado para ser enviado para as minas. A única coisa que eu poderia fazer foi deportá-lo.

— Isso é uma verdadeira… lástima.

— Você precisa dele para alguma coisa?

— Não. Lauren era bastante influente na antiga capital. Eu estava com medo de que os nobres inferiores não fossem capazes de lidar com ele. — Barov riu e balançou a cabeça — Como meu mentor, ele me intimidou por um longo tempo. Eu lamento que não tive a oportunidade de vê-lo implorando por misericórdia.

Roland juntou-se ao sorriso de Barov.

— Eu acredito que ele deve ter levado toda a sua família para o Reino do Alvorecer. Quem sabe, você poderá vê-lo novamente um dia. Mas não vamos falar sobre isso. Eu o chamei de volta porque pretendo construir algumas fábricas. Elas estão relacionadas com a próxima série de grandes reformas na Cidade de Primavera Eterna.

— O senhor precisa de muita mão-de-obra?

— Sim, de fato, senão eu só teria que chamar Karl. — Roland assentiu — Vou precisar de pelo menos três mil pessoas.

Barov forçou um sorriso.

— Vossa Majestade, essa é uma enorme demanda digna do senhor. Em outras cidades, não há chance de que um projeto exija três mil pessoas ao mesmo tempo.

— A boa notícia é que nem todas essas pessoas precisam ser alfabetizadas. Só preciso que pouco mais de duzentas delas terminem o ensino primário.

— O que o senhor quer construir?

Roland colocou os projetos que foram preparados há muito tempo na frente do Primeiro-Ministro.

— Uma fábrica de coque¹É um tipo de combustível derivado do carvão mineral. Você pode conferir mais neste link., de aço e uma forja.

— O aço produzido pela senhorita Anna não é suficiente? — Barov perguntou.

— O problema é que é muito ineficiente. — Roland suspirou — Seu poder mágico deveria ser usado para manufatura mais sofisticada, ao invés de ser desperdiçada na preparação de materiais para motores a vapor. Espero que eu possa “desbruxificar” a produção industrial este ano.

Atualmente, as indústrias de Primavera Eterna atingiram um ponto de viragem. Se um avanço não fosse encontrado, seria difícil progredir. Isso porque as máquinas de geração de energia dependiam muito dos materiais de Anna e, portanto, a escala de produção não podia ser expandida. Na verdade, os motores a vapor poderiam ser produzidos sem o uso de um aço tão puro. A primeira geração de motores a vapor foi feita apenas com ferro.

Agora, as pré-condições para um avanço estavam totalmente satisfeitas. A mina de carvão era capaz de lidar com todos os processos de coqueificação. O coque era um dos principais ingredientes da produção de aço em larga escala. Os doze altos-fornos na área dos fornos também fornecia uma quantidade abundante de lingotes de ferro. O aço poderia ser fundido usando um conversor simples, enquanto os martelos a vapor na forja poderiam ser usados para criar componentes que as outras fábricas poderiam processar diretamente. Se esses procedimentos pudessem ser transformados em um ciclo, Anna estaria completamente liberada de seus deveres, e apenas pessoas normais seriam necessárias durante todo o processo de produção.

Depois que Roland delineou as tarefas importantes dos três projetos, Barov rapidamente entendeu o significado de “desbruxificar”.

— Compreendi, Vossa Majestade. No entanto, essas coisas são realmente possíveis? — Barov não parecia convencido — Podemos realmente obter aço suficiente sem confiar nos demônios… digo, nos poderes das bruxas? O senhor pode não saber, mas em outras cidades é bastante comum um pedaço de aço forjado custar vinte vezes um pedaço de ferro-gusa.

Nesta era, o aço era forjado pelo martelo do ferreiro. O martelar repetido dos lingotes de ferro fazia com que o excesso de carbono e outras impurezas fossem oxidadas até que o aço fosse formado. É claro que a eficiência desse processo era indescritivelmente baixa, e muitas matérias-primas seriam desperdiçadas. Uma quantidade significativa de ferro se romperia devido à oxidação e, portanto, vários lingotes de ferro eram necessários para produzir uma peça utilizável de aço. Isso explicava porque um conjunto completo de armaduras que eram feitas inteiramente de aço era o desejo vitalício de muitos cavaleiros. Poderia até ser herdado de geração em geração como um tesouro familiar.

De uma certa perspectiva, o método laborioso de produzir aço poderia dar a falsa percepção de que o esforço colocado nele tornava-o mais requintado e de maior qualidade. Agora que a Cidade de Primavera Eterna poderia produzir aço em larga escala, algo que a maioria das pessoas acredita ser o trabalho das bruxas, as suspeitas de Barov não eram difíceis de compreender. No entanto, para Roland, o aço era apenas ferro com uma proporção diferente de carbono.

— Não vou dizer que será fácil. Tanto a produção de aço quanto a de conversão exigem técnicas que foram descobertas por tentativa e erro. No entanto… — Roland fez uma breve pausa — Esses projetos são definitivamente viáveis. Quando estiverem prontos, haverá centenas de chaminés na área industrial. A produção mensal de aço excederá a produção anual atual. Teremos então um suprimento infinito de aço para produzir bicicletas, navios, todos os tipos de máquinas e até casas. Tudo o que você vê será feito de aço. Ele estará nas casas de todas as pessoas e até o povo comum poderá usar utensílios e ferramentas de aço.

Barov permaneceu mudo por um longo tempo antes de finalmente responder:

— Vou elaborar um plano de recrutamento e um plano de alocação financeira para o senhor revisar o mais rápido possível.

— Certo, você será o encarregado e responsável pela preparação de todo esse projeto. — Roland disse em encorajamento.

Quando Barov caminhou em direção à porta do escritório, ele se virou abruptamente e se inclinou para Roland.

— Será um prazer e uma honra ver um mundo como esse, Vossa Majestade.