Super Minion – Cap. 28 – Jantar de Perigo Duplo

 

— Qual é o cenário quatorze B? — perguntou Ifrit.

— Não tenho certeza, não estava nas instruções e ele não explicou. O cenário quatorze é “um encontro com um super-herói desconhecido”, então eu acho que quatorze B deve ser semelhante. Pelo menos ele mencionou que haveria dois “deles”, então acho que encontraremos duas pessoas.

— Faz sentido. É uma coisa bem Trebla de se fazer.

— Como assim?

— Trebla gosta de lutas dramáticas e gosta que sejam justas.

— Mas isso não reduz nossas chances de sequestrar o gerente da filial com sucesso?

— Duvido que ele realmente se importe com isso. Trebla não comete crime para ganhar dinheiro, Tofu. Ele ganha dinheiro para cometer vilania.

Ifrit e eu subimos as escadas correndo até o décimo andar e estávamos discutindo como lidar com a situação. O plano original previa que Buzzer, Pebbles e Maz limpassem o cofre do escritório do gerente da agência e movessem qualquer um dos funcionários do banco para o primeiro andar com os outros reféns. Poucos minutos depois que a luta de Trebla começou fora do banco, as comunicações de Buzzer ficaram em silêncio. Apenas alguns minions tinham ido para os três andares superiores, e a princípio eles não precisaram de tanta orientação de Buzzer, então o problema passou despercebido no início. Normalmente, um minion desaparecendo sem deixar rastros era um grande problema, pois havia muitas maneiras diferentes (e perigosas) de algo dar errado, como animais mutantes ou vigilantes. Nosso plano era entrar o mais furtivamente possível, comigo patrulhando à frente e Ifrit protegendo nossa retaguarda. Eu estava apreensivo, mas tínhamos recebido uma mensagem de Lia informando que as câmeras estavam prontas e, pelo menos, não havia um monstro gigante despertado esperando por nós.

Os pedidos para nós mesmos usarmos as câmeras foram, infelizmente, ignorados.

A escada do lado de fora do décimo andar estava vazia, sem nenhum sinal de Maz, que deveria estar de vigia. Mudei minhas articulações dos braços e pernas para uma posição melhor e lentamente rastejei pela porta que levava ao espaço do escritório, mantendo meu corpo em um perfil mais baixo e difícil de atingir. A escada se abria para o cruzamento de dois corredores, e confirmei que ambos estavam vazios antes de ir pelo esquerdo, que levava ao escritório do gerente da filial. Ifrit seguiu atrás de mim e cobriu o cruzamento enquanto eu verificava as duas primeiras portas (pequenos escritórios vazios). Em seguida, o corredor virava, levando mais a fundo no edifício, e eu então estendi um pequeno tentáculo de olho pela esquina.

[Tofu: Contato. O final deste corredor se abre e há uma escrivaninha. Há um organismo na escrivaninha: corpo esguio e verde que se divide em vários pontos, cada divisão tem uma lâmina verde plana que se estende a partir dela. É algo que heróis usam? Algum tipo de sentinela?]

[Ifrit: Pode ser parte do poder de alguém, mas não reconheço. Qual é o tamanho? Alguma outra característica?]

[Tofu: Com cerca de 60 centímetros de altura, as lâminas dos membros parecem ter um alcance de 45 centímetros e estão posicionadas em uma tigela de cerâmica, sem se mover.]

[Ifrit: Espera, tigela de cerâmica?]

Ela se moveu pelo corredor e rapidamente olhou ao redor da esquina. Então ela bateu no meu ombro.

[Ifrit: Tofu, pare de brincadeira.]

[Tofu: Hmm? Você sabe o que é?

[Ifrit: Sério?]

[Tofu: Nunca vi um antes…]

[Ifrit: …é um vaso de planta.]

[Tofu: É perigoso?]

[Ifrit: O quê? Não! Claro que não.]

[Tofu: Tem certeza?]

[Ifrit: Vamos logo!]

Eu percorri o corredor e verifiquei a sala. Era muito parecida com a sala onde Lily trabalhava, com uma mesa e apenas uma cadeira atrás dela. Então cutuquei brevemente o vaso de planta. Era fraca, e o que eu pensava serem lâminas não eram nem afiadas. Era daí que vinham as frutas? Eu esperava mais… espinhos, ácidos de rápida ação, algo para matar a presa e justificar o custo de iscas de frutas caras. Mas esta apenas ficou lá, embutida em um pouco de terra macia, sem se mover. Não tinha nenhum instinto de sobrevivência? Ou talvez estivesse apenas fingindo ser inofensiva? Dei espaço e decidi fazer pesquisas mais aprofundadas sobre plantas no futuro. Eu… posso ter me distraído demais com as frutas da última vez e deixado alguns pequenos detalhes passarem despercebidos.

A sala tinha duas portas de cada lado da escrivaninha. Me movi para a da direita, antes de abri-la lenta e silenciosamente. A cena se abriu em uma ampla sala de “conferência” aberta, com uma mesa longa, sólida e retangular (é claro), em torno da qual muitas cadeiras acolchoadas estavam colocadas. Havia duas portas na parede direita, três na parede posterior mais longa, e a sala se estendia até a lateral do prédio, onde uma janela do chão ao teto ocupava toda a parede esquerda da sala. Era em frente a essa janela que duas figuras estavam, olhando para as ruas e conversando baixinho.

[Tofu: Contato. Duas pessoas de frente para a janela. Uma está usando o que parece ser um traje branco de motociclista e capacete, com detalhes multicoloridos ao longo das costuras do traje, e é mais ou menos da nossa altura. O traje da outra parece uma armadura policial cinza, exceto que os braços e as pernas foram removidos, e não está usando nenhum calçado. Cerca de 178 centímetros se estou medindo direito. Ambos têm braçadeiras brancas com o emblema da Cidade Fortaleza, isso significa alguma coisa?]

[Ifrit: Isso significa que eles são ajudantes, mas não os reconheço, devem ser novos.]

[Tofu: Quão perigosos são?]

[Ifrit: Não deveriam ser. A Central não os deixaria sair em campo a menos que pudessem controlar seus poderes perto de civis.]

[Tofu: Então eles receberam treinamento.]

[Ifrit: Com duração de uma semana a um mês. Mas se acabaram de receber autorização para o trabalho de campo, garanto que temos mais experiência que eles.]

[Tofu: Entendo. Nesse caso, acho que posso esgueirar-me e esfaqueá-los.]

[Ifrit: Tofu, você não pode simplesmente matá-los.]

[Tofu: Não se preocupe, Trebla já me disse isso. Vou perfurar suas espinhas para que não possam lutar.]

[Ifrit: É a mesma coisa! Olha, vamos tentar encontrar o gerente da filial que o Trebla queria. Nós o tomamos como refém e os ajudantes não poderão fazer nada.]

Ah, era uma boa ideia. Engajar dois indivíduos com poderes desconhecidos não era realmente algo que eu queria fazer de qualquer maneira.

[Tofu: Tudo bem. Vou tentar encontrar o gerente.]

Eu estendi um tentáculo de olho mais para dentro da sala para obter um ângulo melhor. A grande mesa e as cadeiras com acolchoados grossos bloqueavam a maior parte da minha visão do meu lugar perto do chão, mas, pelo que eu podia dizer, os ajudantes eram as únicas pessoas na sala. Era provável que o gerente estivesse em uma das cinco salas anexas a esta, as plantas do prédio tinham-nas rotuladas como escritórios.

Eu passei pela porta e rapidamente me abaixei atrás da ponta da mesa, tomando cuidado para ficar o mais quieto possível enquanto o fazia. A primeira porta estava na parede direita, então rapidamente coloquei um tentáculo de olho por baixo . Estava escuro e não vi mais do que uma mesa e algumas cadeiras. Pela minha experiência, humanos raramente ficavam em salas sem iluminação, então tentei a próxima, mas infelizmente também estava escura e vazia. Ai ai. Isso significava que as únicas outras salas a verificar estavam na parede dos fundos. A mesa não me daria uma boa cobertura naquele ângulo, se olhassem para trás, me veriam.

Decidi rastejar para debaixo da mesa e chegar o mais perto possível das portas antes de sair da cobertura, mas ao me aproximar, descobri outro objetivo que havia sido obscurecido por todas as cadeiras acolchoadas.

[Tofu: Encontrei os minions desaparecidos. Buzzer, Pebbles e Maz estão encostados na parede do fundo da sala, entre a porta do meio e a última da esquerda. Todos têm os pulsos e tornozelos presos com algemas, mas não vejo nenhum ferimento.]

[Ifrit: Você consegue libertá-los?]

[Tofu: Vou tentar.]

Fui até eles por baixo da mesa. Quando cheguei perto o suficiente, verifiquei para ter certeza de que os ajudantes não haviam me notado, então me movi para frente para ajudar os outros minions a escapar. Imediatamente descobri que havia algo mais de errado.

[Tofu: Ei Ifrit? Acho que eles foram incapacitados de alguma forma. Nenhum deles está se movendo.]

[Ifrit: Até Pebbles?]

[Tofu: Sim.]

O que era preocupante. Pebbles era supostamente resistente a ficar inconsciente. Talvez tenham sido afetados por um poder?

[Ifrit: Droga. Hmm… você acha que consegue carregá-los sem que os ajudantes percebam?]

[Tofu: Pebbles é muito volumoso, mas talvez Buzzer ou Maz? Mas é um tanto arriscado. Você não disse que deveríamos encontrar o gerente da filial primeiro?]

[Ifrit: Bem, sim, mas… quero dizer, não há garantia de que o encontraremos, e-e Maz tem filhos esperando em casa!]

[Tofu: E como isso é relevante?]

[Ifrit: Olha, apenas… apenas tire Maz daí! Se perceberem posso jogar uma bola de fogo neles. Trebla quer que lutemos contra eles de qualquer maneira mesmo.]

[Tofu: Mas-]

[Ifrit: Apenas a tire daí!]

[Tofu: Tudo bem, tudo bem.]

Eu não concordei com essa mudança de planos, mas ela tinha razão em que não teríamos garantia de encontrar um refém que pudéssemos usar. Afinal, era possível que eles já tivessem sido evacuados. Comecei a transformar alguns membros, quando de repente ouvi uma voz na sala. Fiquei assustado por um segundo, mas eram apenas os ajudantes conversando novamente.

— O que acontece se Trebla vencer? Nós, tipo, vamos lá? — perguntou o que tinha as coberturas dos braços e as pernas cortadas. Era um humano macho e parecia jovem.

— Ele não vai. O que há de errado, Morph, tá com medo? — respondeu a outra, um humano fêmea, também jovem. Ambos podiam ter mais ou menos a idade de Ifrit ou Mikey.

— Um pouco. Tipo, ele tá lutando contra vários heróis sem nem suar. Não sei você, mas só terminei o treinamento tipo há uma semana.

— Ele é um palhaço completo. Eles não vão perder.

— Se você diz, Poena.

Hm, então eles eram definitivamente novos. Espero que isso funcione a nosso favor.

Eu me certifiquei de que os ajudantes ainda estavam assistindo a luta do lado de fora, e então me esgueirei para Maz. Eu me movi bem devagar para evitar fazer barulho, e com muito cuidado coloquei um braço sob ela para que eu pudesse transferi-la para minhas costas. Alguns tentáculos para segurá-la e eu estava voltando para debaixo da mesa. Era uma coisa boa que Maz estivesse no lado menor do espectro humano, e que sua mutação não a fizesse desenvolver quaisquer protuberâncias ósseas ou outras características que pudessem prender ou bater contra a mesa e as cadeiras. Na verdade, a única maneira de saber que ela era mutante enquanto estava em traje eram as escamas marrons que cobriam suas mãos. Talvez ela fosse parente das crianças gêmeas do meu apartamento? As escamas combinavam, pelo menos.

Alcancei a porta sem complicações e carreguei Maz para o outro lado. Ifrit a pegou e começou a tentar acordá-la. Maz gemeu baixinho, o que foi encorajador, mas não acordou. Tirei as algemas de suas pernas para que ela pudesse andar se acordasse, mas deixei as algemas nas mãos (mais fáceis de carregar se não acordasse). Uma espiada pela porta revelou que os ajudantes não haviam se movido de seu lugar na janela, então deslizei de volta para baixo da mesa.

[Tofu: Isso foi mais fácil do que eu esperava. Pode ser possível obter os outros dois dentro das restrições de tempo.]

[Ifrit: Faça isso.]

Voltei para a Buzzer e Pebbles. Pebbles teria que ser o último, ele não era exatamente volumoso, mas era sólido. Eu precisaria que-

Click

A porta à esquerda na parede traseira, a mais próxima da janela e dos ajudantes , abriu para dentro, e uma mulher usando um terno saiu.

A Gerente de Filial

— Com licença, mas houve alguma atualização sobre…

Os ajudantes olharam para ela, a gerente olhou para mim e eu tomei uma decisão rápida. Os músculos das minhas pernas tencionaram e eu pulei, estendendo os braços em direção a gerente ao fazê-lo. Se eu pudesse levá-la como refém-

Bam.

Fui empurrado contra a parede pelos braços estendidos de Morph! Seus braços e pernas se esticaram para me alcançar a tempo. No momento seguinte, seu braço esquerdo envolveu os meus como um tentáculo, e sua mão direita cresceu de tamanho antes de fechar o punho e bater no meu torso. A gerente gritou e voltou para o escritório, batendo a porta atrás de si.

Morph era um metamorfo! Eu chutei sua perna com a minha. Instantaneamente, sua perna endureceu no que parecia ser uma rocha, e pareceu que eu chutei uma parede. Ok. Então ele podia mudar o tamanho, a forma e a composição de seus membros quase instantaneamente.

Eu agarrei sua perna endurecida com meu pé, apoiando as garras de tração no material de pedra. Então eu chutei meu outro pé em seu torso e agarrei sua armadura. De repente, ele estava suportando meu peso inteiramente sozinho, e eu o desequilibrei. Habilidade e técnica foram rapidamente descartados enquanto rolávamos no chão em uma confusão caótica de membros, ambos tentando dominar o outro com pura força bruta. Comecei a circular sangue e inundei meus músculos com micro unidades que começaram a suportar e reforçar. Pouco a pouco, comecei a vencer.

— Poena! Acerta ele! — Morph gritou de repente.

Poena ativou seu poder. Dois espinhos vermelhos, com cerca de trinta centímetros de comprimento, se formaram em suas mãos e ela os agarrou como facas. Eles brilharam. Como as lâminas de vaporização do falecido Frankie.

[Tofu: Ifrit, acredito que preciso de reforços.]

Ela não respondeu, mas não precisava. Um jato de fogo se materializou na frente de Poena, separando-a de onde eu lutava com Morph. Ifrit estava com a mão em sua frente e a estava usando como um lança-chamas.

[Tofu: Ifrit, você precisa trabalhar em sua mira.]

Não é como se Poena fosse morrer com um pequeno incêndio.

[Ifrit: Estou cuidando disso! Apenas ganhe logo!]

Fácil de dizer, nem tanto de fazer. Morph tinha transformado seus braços e pernas em uma substância semi-metálica, e eles eram muito mais difíceis de lidar agora. Estranhamente, a transformação não envolveu sua cabeça ou torso, então cuspi uma faca no rosto de Morph (eu estava sem balas) e a faca se cravou em seu capacete. Oops. Eu não esperava que fosse tão profundo; eu precisava reajustar depois de atirar em Ferrosa. Felizmente, parecia que o capacete era bem resistente.

— Poena! POENA! — gritou Morph.

— Tô tentando! Cala a boca!

Poena de repente jogou seus espinhos em Ifrit, fazendo-a se agachar, e então atacou Morph e eu. Desta vez, um bastão laranja se materializou em suas mãos e ela atacou minhas costas. Foi um golpe forte, mas fiquei imensamente aliviado quando o bastão não vaporizou através de mim.

Mas doeu. Doeu BASTANTE. Ela deu mais golpes, e cada um parecia aumentar a dor.

Fiquei confuso por um momento. Senti dor, mas não houve ferimento? Tentei desligar meus receptores de dor, mas os próximos golpes ainda doeram. Era como se a dor estivesse sendo transmitida direto para o meu cérebro. Que estranho. Mas se não era uma lesão real, não havia nada com que se preocupar.

Eu estava prestes a ignorá-la quando seu poder mudou novamente. A vara laranja se desintegrou e se transformou em uma lâmina amarela que ela segurou com as duas mãos. Eu não queria ver o que isso faria, mas Morph havia mudado a tática de tentar me dominar para apenas me conter. Poena ergueu a lâmina!…

BANG

… e foi atirada para o lado na parede quando uma das bolas de fogo de Ifrit detonou perto dela. Morph e eu fomos atingidos pela explosão, mas Morph foi o que mais se distraiu, protegendo por reflexo a cabeça com os braços.

Eu aproveitei minha chance e me desvencilhei de Morph para atacar Poena. Ela ainda estava atordoada com a explosão, e eu fui capaz de agarrar seus braços antes que ela pudesse materializar uma nova arma. Fiz questão de manter suas mãos bem longe do resto de mim.

— SAI FORA! SAI DE MIM, SUA ABERRAÇÃO!

Uma faca em sua garganta a fez se acalmar, e Morph não parecia ter nenhum outro truque. Ele ficou no chão enquanto Ifrit mantinha o braço em sua direção.

Transferi os pulsos de Poena para uma das mãos e estendi a mão para a maçaneta da sala onde a gerente estava escondida. Estava, claro, trancada.

— Queremos o conteúdo do cofre! — Eu gritei pela porta. — Dê para nós e ninguém se machucará!

…

Hmm, sem resposta. Eu recuei meu punho, com a intenção de quebrar a porta.

E uma vara verde se materializou com duas pontas afiadas, uma ponta perfurando a mão que eu segurava Poena, e a outra ponta se estendendo até Ifrit, apunhalando-a no peito. Ifrit gritou, sua voz rouca incapaz de atingir as oitavas de um humano normal, mas de alguma forma foi ainda pior. Seu corpo sofreu um espasmo e ela perdeu o controle voluntário, e o braço que apontou para Morph se contraiu, lançando uma bola de fogo. Por sorte, não atingiu Morph, mas caiu um pouco além dele e explodiu de forma violenta e descontrolada. Eu não sabia que ela poderia torná-las tão fortes.

Morph tentou se proteger transformando seus membros, mas a explosão estava bem ao seu lado e o mandou voando de volta em nossa direção, literalmente lançando-o sobre nós.

E em direção à janela que ocupava a parede de cima a baixo.

Ele bateu na parede de vidro, que se quebrou facilmente. Ele poderia sobreviver a uma queda dessa altura? Duvidoso. Mesmo com seu poder. Razão pela qual eu o segurei com um braço quando ele passou voando. Ele era pesado e quase perdi a firmeza, mas com as garras de tração cravadas no carpete e minha mão livre agarrando a borda de concreto da janela, fui capaz de conter seu movimento. Claro, ele bateu na lateral do prédio com um crunch, mas pelo menos não eram dez andares até a calçada e, além disso, ele estava usando um capacete. Sem ferimentos letais aqui.

Levei alguns momentos para me ajustar à posição precária, então coloquei meus membros em ordem e o puxei para cima. Parecia que ele tinha ficado inconsciente com a explosão e seu nariz e uma orelha estavam sangrando, mas não vi nenhum ferimento que o colocava em risco de vida. O coloquei no chão e verifiquei se seu batimento cardíaco estava estável, antes de virar para procurar Ifr-

Tok

Dor

A ponta de uma vara laminada se estendeu do meu torso. Esta tinha farpas de aparência cruel ao longo do comprimento da lâmina e era de uma cor violeta profunda. Quase preta. Doía, mesmo sem ferimentos físicos, doía. Eu tentei ignorar. Dor. Tentei desligar os receptores de dor. Dor. Tentei destruir os receptores de dor. Dor. Eu pensei que conhecia dor? Eu fui ingênuo. Este não era um nervo estimulado. Estava na minha cabeça. Na minha mente. Impossível de evitar.

Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor. Dor….

Tempo para recuperação: indeterminado.

Calculando…

Mudando para direcionamento prioritário.

Tudo ficou quieto por um momento.

!Exceção: remoção não letal.

O minion metamorfo dos Capangas de Hellion se moveu de repente, um braço atacando como uma cobra e agarrando ao redor do pescoço de uma Poena assustada. Ela havia pensado que o minion estava inconsciente em seus pés, quase sempre acontecia assim quando ela usava esse aspecto de seu poder, mas aparentemente ele não foi afetado. Ela tentou mover a lança, tentou puxá-la e forçar a lâmina farpada de volta através dele, mas ele simplesmente a ergueu e a jogou no chão, fazendo com que ficasse sem ar. Então ela desmaiou rapidamente, seus pulmões vazios, sem nenhum novo suprimento de oxigênio vindo. Somente quando seu poder foi desativado foi que o minion finalmente a soltou.

Ele se moveu para a porta do escritório e a chutou.

Crunch

A porta foi destruída, arrancada de suas dobradiças e o minion entrou no escritório e examinou a área. Então ele se moveu para a única mesa e a virou, revelando três humanos escondidos embaixo dela. Eles gritaram ou olharam para o minion com olhos arregalados e bocas abertas. Ele se agachou para encontrar aquele identificado como o gerente da filial cara a cara.

— O cofre.

Eu já estava no túnel de fuga quando finalmente consegui fazer Humano.exe rodar novamente. Ifrit estava pendurada no meu ombro e eu estava suportando Maz enquanto ela caminhava ainda instável. Eu a encontrei depois de sair da sala de conferências. Ela recuperou a consciência enquanto eu retirava o conteúdo do cofre e pegava a gerente da filial. Então ela teve que me convencer a não arrastar a gerente da filial como refém. Agora que eu podia pensar direito novamente, era óbvio que Trebla não se importava em sequestrá-la. Mas em meu estado de capacidade mental reduzido, eu estava simplesmente focado em seguir o plano de Trebla e completar os objetivos importantes, como a descendente de Hellion (eu não queria acabar como churrasco).

Descemos e continuamos andando pelo túnel escuro. Ele havia sido preso ao fundo de um poço de elevador pelos minions de Trebla com dias de antecedência. Eu nunca fui ao sistema de túneis de E12 antes, mas o minion tinha claramente marcado as direções, e até selado a maioria dos túneis laterais, então eu não esperava a presença de nenhum monstro ou rato. Porém, ainda foi uma surpresa quando viramos uma esquina e Trebla estava esperando por nós. Sua armadura estava seriamente danificada e ele tinha um olho roxo, além de outros arranhões e hematomas.

— Ah! Aí está você, rapaz. Estava começando a me perguntar se você conseguiria se safar. Como foi? Não foi muito maltratado, espero?

— Fomos bastante “maltratados”, mas alcançamos nossos objetivos.

— Maravilhoso! Esplêndido Trabalho. Mal posso esperar para voltar e ver a filmagem, a recepção aqui embaixo é péssima. Estou pensando em chamá-la de–

— Aqui está o conteúdo do cofre — interrompi e entreguei a ele as pastas de documentos.

— Oh, claro, obrigado.

Ele pegou as pastas e folheou os documentos em silêncio enquanto caminhávamos, murmurando para si mesmo de vez em quando.

— Era o que você estava procurando? — perguntei.

— Hm? O quê?

— Os documentos.

— Oh, eu não estava procurando nada em particular. O passeio de hoje foi mais sobre avaliar a força da equipe de heróis de E12. Eles tiveram várias mortes e substituições recentemente. Os Espada realmente eram um bando desagradável, nem um pouco de decoro entre eles.

— Se esse era o objetivo principal, por que roubar o banco? Ou contratar tantos minions? Não seria mais eficiente atacá-los diretamente?

— Tut tut Tofu. Isso não seria o suficiente. Para adequada vilania, é preciso estilo, talento, ousadia!

— Por quê?

— Ha, por que, ele diz. Porque senão eu sou apenas um criminoso, um infrator comum da lei, um bandido mascarado.

— E isso é ruim?

— Não, mas não é isso que eu aspiro, Tofu. Escolher o caminho da má reputação para sobreviver é uma coisa, mas não quero apenas sobreviver. Quero prosperar, quero subir cada vez mais alto, quero viver! É importante saber a diferença.

— Eu não entendo.

— Oh, dê um tempo, você ainda é muito jovem. Fique neste negócio por tempo suficiente, e eu garanto que você vai entender eventualmente. Na verdade, acredito que você está no caminho certo. Por que mais você teria roubado aquele vaso de planta?

Huh. Eu olhei para a planta presa na curva do meu braço. Estava na minha lista de objetivos e, embora não fosse muito importante, agarrá-la ao sair não representou nenhum risco real para minha sobrevivência. Apenas mais um cálculo enquanto operava sem Humano.exe. Totalmente lógico, apesar do que Trebla possa pensar.

— Hum, não querendo interromper — disse Maz — mas não deveríamos ter alcançado Buzzer e Pebbles por agora?

Trebla olhou para ela, confuso. — Terminei minha luta bastante cedo, duvido que eles tenham chegado aqui antes de mim. Tofu, você viu para onde eles foram?

…

…

…oops.

Hellion estava em seu escritório, examinando uma pilha de papéis que precisavam ser aprovados e assinados. Com a mão direita, ela puxou um papel da pilha, leu, assinou e, em seguida, o colocou em uma segunda pilha de papéis concluídos. Com a mão esquerda, ela bateu na mesa.

Tap. Tap. Tap.

Seus dedos batiam com um ritmo constante na mesa de madeira. Havia muitas marcas enegrecidas na madeira onde seus dedos tocavam na mesa, causadas por seu poder quando ela relaxava o controle. O que a possuiu para arranjar uma mesa de madeira desta vez? Ela acabaria tendo que substituí-la antes da mudança bianual da base, com certeza.

Tap. Tap. Tap.

Os dedos de sua mão direita começaram a soltar fumaça, e ela deixou cair a caneta antes que pudesse, por acidente, colocar fogo em importantes papéis de negócios. Smoke recolheu os papéis e os colocou em segurança, num lado, para ela, os dois sabiam que ela não conseguiria trabalhar por enquanto. Normalmente seu controle era muito bom, quase duas décadas de prática contribuindo, mas hoje seus nervos estavam à flor da pele, e era sua própria culpa.

— Por que é que eu concordei em ficar fora das coisas? — ela perguntou à sala.

Smoke, é claro, não respondeu. Era uma pergunta retórica de qualquer maneira.

Os olhos de Hellion desviaram-se para um pequeno medalhão de metal pendurado em um stand em sua mesa. Não havia fotos dentro (muito arriscado deixá-las por aí), mas havia uma gravura que dizia: “Para minha mãe favorita, de sua pequena cinza favorita”. Elas crescem tão rápido. Primeiro, ela corria pela casa, deixando marcas de queimadura em tudo, então de repente estava cometendo seu primeiro assalto a banco e preocupando seus pais, é claro. Esse era o custo de ser uma supervilã com uma família, Hellion supôs. Ela estava muito orgulhosa por sua filha ter se interessado em sua carreira, mas às vezes desejava que Cindy tivesse decidido por algo um pouco mais seguro. Como desarmadora de bomba ou lutadora de monstros. Hellion, a princípio, tentou cuidar de sua filha para ter certeza de que ela estava segura, mas acabou sendo uma mãe super protetora, e isso resultou em uma das raras brigas com sua filha. Pensando bem, a parede que elas danificaram ainda precisava ser consertada. Desde então ela havia deixado o treinamento de Cindy nas mãos de seus minions, embora fossem os mais confiáveis e competentes. Agora que Cindy tinha dezoito anos, estava entrando em trabalhos de verdade, e ela tinha deixado absolutamente claro que se não tivesse tolerado a supervisão de sua mãe antes, definitivamente não iria tolerar agora que estaria trabalhando com seus companheiros minions e iguais. Hellion queria respeitar os desejos da filha, mas caramba se não era difícil em alguns dias.

Hellion pegou um pequeno controle remoto em sua mesa e ligou a televisão fixada na parede; talvez ela pudesse se distrair com as notícias? Sem sorte, a história principal agora era, claro, o roubo de Trebla. Um repórter estava em frente ao banco roubado, contando o que havia acontecido (muito editado para favorecer os heróis, é claro). Hellion já sabia a maioria dos detalhes principais; a minion de Trebla, Lia, sempre foi muito rápida com os relatórios. Agora ela só tinha que esperar Imp e os minions voltarem. Ela odiava essa parte, aquela pequena faísca de ansiedade em seu estômago enquanto você esperava para ver quem voltava, quem havia sido ferido… ou quem havia morrido. Era exatamente por esse motivo que Hellion preferiu ser o mais prática possível no início de sua carreira. Mas agora ela tinha uma companhia para administrar e, por mais que isso a irritasse, ela aprendeu há muito tempo que tentar administrar uma organização supervilã bem-sucedida, tanto no topo quanto na base, dava mais problemas do que valia a pena.

Droga, não havia realmente nada passando? Hellion mudou rapidamente de canal para canal. Eles estavam há duas semanas no Verão Bizarro, e E13 estava quieta demais. Havia os carros estranhos em chamas, mas eles não eram nem um grande incômodo; eles não batiam nem acertavam ninguém. Motoristas praticamente melhores do que pessoas reais. Os Espada também não causaram mais problemas. Quais eram as chances de que isso fosse algum sinal sinistro? Inferno, até mesmo os enxames de ratos estavam sendo relativamente dóceis. Hellion geralmente tinha que enviar uma ou duas equipes para ajudar a limpar os esgotos, mas não tinha sido necessário até agora. Ela odiava a calma. Se as coisas estivessem calmas, geralmente significava que o problema estava se formando sob a superfície e que voltaria para mordê-la mais tarde.

O elevador apitou, significando que alguém estava descendo.

— Finalmente! — exclamou Hellion, desligando o noticiário e deixando cair o controle remoto em sua mesa com um barulho. O elevador apitou novamente e se abriu para revelar Imp.

— E aí chefia. Espero que esteja com humor para boas notícias — disse Imp, saindo do elevador. Ele se sentou à sua mesa.

— Sempre. Acredito então que as coisas correram bem?

— Como você não acreditaria, chefe. A informação de Jasper estava certa. Cem por cento.

Hellion perdeu o ar por um momento. Jasper tinha voltado de sua viagem à Central com mais do que apenas as informações que ela solicitou. Ele voltou com grandes contos sobre um dos segredos mais bem guardados da Central. Ela não ousou ter esperança, mas se Jasper estava certo, era um prêmio muito tentador para resistir.

— Você tá brincando.

— Nope. Parece que Jasper realmente tirou a sorte grande desta vez. Lia me enviou o que precisava do banco e eu plantei tudo onde Trebla direcionou. Mais alguns ajustes e estaremos prontos para começar quando chegar a hora.

— E ninguém te viu? Ninguém suspeita? Você acha que alguém vai descobrir?

— Pelo que eu sei, eu entrei e saí de boa. Trebla tinha todos os olhos sobre ele. É possível que alguém encontre o que plantei, mas duvido que saibam o que significa. Além disso, ninguém procura o que ganhou após um assalto a banco.

— Bem, vamos torcer.

Mas ela estava sorrindo e, enquanto discutia os detalhes e elaborava planos preliminares, sua empolgação aumentava. Aquela fagulha de alegria que a deixava saber que estava viva. Claro, um negócio próspero e uma filha amadurecendo também faziam isso. Claro que faziam.

Mas às vezes? Às vezes, você apenas precisava se envolver em um pouco de supervilania.