Super Minion – Cap. 13 – Pré-aquecer o Forno a 10.000 Graus

 

Eu bati no chão com um alto tum. De novo.

O que estava acontecendo?

Assim que Imp nos levou à seção de piso acolchoado, ele explicou que faríamos algo chamado treinamento de combate com as mãos nuas. No começo eu estava preocupado que isso fosse como os testes de combate que os jalecos brancos costumavam me obrigar a fazer, mas Imp explicou que o objetivo era simplesmente derrubar seu oponente no chão, e não matá-lo como eu estava acostumado.

Ifrit foi a primeira a desafiar Adder, e achei que ela se saiu relativamente bem. Seus movimentos eram estranhos, e eu os atribuí a elas baseando seus padrões de combate em não tentarem ferir uma a outra. Elas trocaram alguns golpes antes que Adder ganhasse a vantagem e jogasse Ifrit no chão. Pelo que eu poderia dizer, Adder se concentrou em pegar as coberturas de Ifrit e usá-las para redirecionar seu movimento, enquanto Ifrit tentava fazer o mesmo. Nenhuma tentou usar poderes ou uma arma. Hmm, parecia bastante simples. Ifrit então se levantou e, por algum motivo, dobrou seu torso na direção de Adder, ao que Adder retribuiu.

Não consegui descobrir qual era o propósito do gesto.

— Ok, que tal você ser o próximo, Tofu? — disse Imp.

Avancei para o tatami e assumi uma posição ofensiva até Imp anunciar o início. Quando ele o fez, avancei e tentei alguns jabs para ver o que Adder faria.

Então, a próxima coisa que eu sabia era que eu estava no chão.

Isso foi estranho. Pelos estímulos sensoriais que gravei, soube que Adder agarrou meu braço após o terceiro jab. Eu tentei mudar meu peso para tirar vantagem e então… De repente, eu estava olhando para o teto.

— Boa tentativa, Tofu. Gregor, você é o próximo — disse Imp.

Eu me levantei e fui ficar ao lado dos outros drones enquanto tentava descobrir o que aconteceu. Gregor se aproximou em seguida e resolvi analisar de perto a luta deles para ver se conseguia identificar o padrão de ataque que Adder estava usando.

A luta começou e Gregor avançou, obviamente pretendendo usar seu peso e tamanho para derrubar seu oponente, que era menor. Adder evitou Gregor se esquivando baixo no chão, fora do alcance de suas mãos, e aproveitou seu impulso para tropeçar um de seus pés. No começo eu não pensei que sua massa inferior seria o suficiente para parar seu impulso, mas em vez de apenas jogar seu corpo contra o pé, ela agarrou sua perna em algum tipo de chave de membro e Gregor caiu no chão quando sua perna falhou em obedecê-lo.

Pelos sons que Gregor fez, também foi muito doloroso. Eu sempre me esquecia de usar a dor, já que ela não me debilitava, e alguns outros organismos, como o pelo amarelo anômalo, simplesmente a ignoravam, então parecia uma tática arriscada de se empregar.

Depois foi a vez de Olson, apesar de seus protestos.

— Vamos Olson, eu prome~to que vou pegar leve com você — disse Adder enquanto sorria.

— Também senti você pegar leve da última vez e ainda tenho hematomas para provar — respondeu ele.

Adder riu disso, e apesar de sua negação de ser capaz de lutar com ela, Olson realmente fez o melhor de qualquer um de nós, durando quase um minuto antes de cair.

Ifrit foi novamente e foi um pouco melhor desta vez, mas caiu rapidamente. Então era minha vez novamente.

Eu assumi uma posição defensiva em vez de ofensiva desta vez. Eu iria tratar isso como uma luta de pelo marrom. Se um único erro me jogasse no chão, seria muito parecido com o modo como um pelo marrom poderia me ferir gravemente com um único golpe.

Eu não me movi quando a luta começou, em vez disso permiti que ela viesse até mim. Ela ergueu as sobrancelhas em surpresa com isso, mas concordou em tomar a ofensiva desta vez. Eu durei um pouco mais por não permitir que ela me segurasse facilmente, mas, eventualmente, o fato de que eu estava defendendo com muito zelo permitiu que ela me encurralasse e deslizasse um braço por minha guarda. Eu tentei retaliar contra agarrando, mas no momento em que o fiz, estava no chão novamente.

— Muito melhor desta vez, Tofu — disse Adder.

Desse ponto em diante, nos revezamos tentando derrubar Adder, mas no final da hora nenhum de nós havia conseguido. Eu com certeza melhorei, mas simplesmente não conseguia acompanhar os padrões de ataque de Adder. Eu descobri que ela não seguia um protocolo geral e, em vez disso, apenas mudava para se adequar a seu oponente. Sempre achei que era muito bom em mudar meus padrões para combinar com a situação, mas a quantidade de padrões que ela exibia deixava meu repertório envergonhado. Além disso, acho que ela usou algum tipo de poder, porque em algumas de nossas lutas ela parecia… desaparecer.

Assim que terminamos, Adder começou a dizer a cada um de nós como melhorar, começando com o Ifrit. Aparentemente, Ifrit e Adder se conheciam e, fora do trabalho, Adder atuava como professora de “artes marciais” de Ifrit. Depois disso ela se voltou para mim.

— Então, Tofu, você é muito grosseiro, mas tem bons instintos. Aprendeu sozinho, certo?

— Uhum, sim. Como você descobriu?

— Alguns pequenos detalhes, mas eles mostram que você está mais acostumado a uma briga direta de rua. Combate rápido, ataque à garganta, não corra riscos a menos que você tenha que, esse tipo de coisa. Basicamente, você luta como um animal enjaulado. Contra qualquer lutador comum funcionará bem, mas se você lutar contra alguém com treinamento de verdade, especialmente capas, eles provavelmente saberão como lidar com isso. Não se preocupe, você tem talento, vou colocá-lo em forma — disse ela com uma piscadela.

Eu esperava que não fosse literal.

Adder deu alguns conselhos a Gregor e depois repassou o que Olson vinha treinando enquanto ele estava fora. Aparentemente, Olson trabalhava intermitentemente para a Hellion desde o último Verão Bizarro, mas teve que parar há um ano devido a “assuntos pessoais”.

Depois de Adder terminar de nos passar sua análise, Imp disse:

— Bem pessoal, foi um bom treino. Que tal irmos para a sala de descanso e comer alguma coisa?

Comer?

Nós o seguimos de volta para a sala com mesas e cadeiras. Dentro estavam alguns dos drones mascarados que tinham ido com Adder e Viper. Eles pareciam um pouco desgastados, com alguns pequenos “band-aids” pegajosos colados em alguns lugares. Notavelmente, dos vinte e cinco ou mais que tinham ido com Viper e Adder, apenas cerca de dez ainda estavam aqui, incluindo Mikey.

Mas muito mais importante, a maioria tinha um prato de comida na frente deles.

Procurei a fonte e, em cima de uma mesa comprida e muito grande no fundo da sala, vi a comida. Era… era…

Eu precisei pegar emprestado a palavra drone para isso, porque esse não era um conceito com o qual eu realmente havia lidado antes. Abundante, nutritivo, incrível, surpreendente, confuso. Esses eram os mais próximos que eu tinha antes de agora. Mas agora eu entendi.

Havia literalmente pilhas de comida na mesa. Notei burgers e sanduíches como os de Maggie, mas havia muitos alimentos dos quais eu não sabia o nome.

Imp andou e se dirigiu à sala, dizendo:

— Bem, isso basta para a orientação. Sintam-se à vontade para pegar o que quiser e comer, pensem nisso como um pedido de desculpas por colocá-los em um treino duro com os treinadores em seu primeiro dia. Temos a tendência de reservar refeições como essa para depois de fazermos os grandes trabalhos, então certifiquem-se de experimentar tudo enquanto podem. Entrarei em contato amanhã ou depois de amanhã com seu primeiro trabalho, então mantenham os olhos nas máscaras. Se, por algum motivo, absolutamente não puder ir a um trabalho no momento que listamos, pressione o botão de notificação de cancelamento. NÃO abuse dessa opção, precisamos planejar quantas pessoas virão. Se você tem um trabalho diurno que acha que vai atrapalhar, informe Sandra no escritório para que ela nos envie um cronograma que possamos usar. Fora isso, vocês terminaram, parabéns por sobreviverem ao seu primeiro dia como minion!

Houve alguns sons de reconhecimento da multidão e Imp saiu por uma sala ao lado. Esperei o suficiente para Adder me mostrar como abrir a máscara branca para me permitir comer antes de andar diretamente para a comida.

Tantas opções! Empilhei tudo num prato o mais alto que pude. Havia vegetais embrulhados nessas coisas de pão e tigelas para algum tipo de líquido espesso e carne! Eu não sabia que os drones realmente comiam carne, o que estava na mesa tinha sido cozido da mesma maneira que os burgers e eu não sabia de qual organismo vinha.

É, não caberia tudo, então fiz um segundo prato e coloquei uma tigela com o líquido em cima da segunda pilha de comida. Eu não seria capaz de carregar mais nada em uma única viagem sem me alterar, e peguei um prato em cada mão antes de me dirigir para a área de estar. Examinando a sala, vi que a mesa de Mikey estava vazia, então decidi sentar com ele. Eu ainda precisava dizer a ele que estava usando uma máscara branca de qualquer maneira.

Fui até a mesa de Mikey antes de colocar minha comida na mesa.

— Olá Mikey! Comida incrível eles têm aqui, nao é? Muito melhor do que a comida do refeitório.

Mikey estava um tanto lamentável, pois naquele momento ele começou a tossir e engasgar antes de poder me cumprimentar de volta. Provavelmente alguma comida em sua traqueia, uma falha terrível de design que a maioria dos drones compartilhava, coitado.

Cof cof

—T-Tofu? É você?

— Sim, você está bem?

— Eu, cof, sim, estou bem. O que diabos você está fazendo com uma máscara branca? Você tem poderes?

— Sim, é tão surpreendente? Você me testemunhou levantar o namorado imbecil.

— Eu, bem, eu pensei que você apenas teve uma reação benedicci mais forte do que o normal, eu acho. Eu não tive tempo para pensar sobre isso.

Ha, essa piada eu entendi. Precisar de tempo para pensar, ele teve quase uma semana inteira para fazer isso. Eu teria que me lembrar de rir quando os drones faziam piadas, às vezes eles se comportavam estranhamente quando você não reagia com risos.

— Então, Tofu, você tem tipo, um super poder de verdade?

Eu tinha planejado contar a qualquer pessoa que perguntasse que eu tinha mutavus, já que era o que eu mais ouvia associado a alterações físicas. O rótulo de super poder parecia reservado para os poderes que desafiavam a física.

— Não, não é um poder de verdade. — Eu respondi.

— Oh, então é benedicci? Ou… então é mutavus? — perguntou Mikey, hesitante.

— É rude perguntar, garoto — disse uma voz profunda com um leve chiado que reconheci como sendo de Gregor,

Me virei para ver a enorme figura verde de Gregor. Ele também havia empilhado dois pratos de comida. Parece que ele preferia os itens de carne cozida.

— Se importam se eu sentar aqui? — perguntou Gregor, principalmente para mim.

— Não, vá em frente — respondi de volta.

Ele abaixou seus pratos com um baque em um lugar vazio da mesa. Então se sentou na cadeira com um bam ainda maior.

Mikey de repente ficou pálido, e respondeu:

— M-me desculpe, eu não quis ofender.

A expressão de Gregor suavizou um pouco antes dele responder (ele tirou a máscara para comer):

— Não tem problema. Só saiba que não é bom perguntar isso casualmente, e perto dos Cs pode ser bastante imprudente perguntar.

— A-ah, entendo — disse Mikey, e depois se virou para mim — Desculpe, Tofu.

— Não esquenta — falei abafado com a boca cheia de comida.

Conversamos um pouco, mas principalmente me concentrei em comer. Estava realmente muito bom, especialmente a carne cozida. Eu posso ter exagerado um pouco, pois Mikey comentou sobre o quanto eu estava comendo.

— Caramba, cara! Pra onde vai tudo isso? — exclamou Mikey. Até Gregor parecia impressionado.

 — Eu digiro rapidamente.

 — Tipo um metabolismo acelerado?

 — É, isso!

Lembrete: descobrir o que significa “metabolismo”.

Não aconteceu muita coisa fora Rattleback vindo e se apresentando para mim e Gregor. Aparentemente, ele era o “quartel-mestre” para equipamentos e perguntou se eu tinha algum requisito especial para usar minhas habilidades. Mencionei que tinha um “metabolismo” acima do normal e que precisaria de algo para ajudar contra as balas. Ele respondeu que eles iriam tentar me arrumar um traje em breve, e ele tentaria conseguir alguns MREs speedster, o que quer que fossem.

Assim que ele saiu, Mikey anunciou que voltaria para “repetir” e ficou bastante surpreso quando fui com ele para mais. Não havia como saber quando seria a próxima refeição, e essa era a melhor degustação que eu já tinha comido. Fiquei muito feliz por ter seguido o conselho de Jasper em conseguir um emprego, especialmente um que me permitia alegar que minhas habilidades eram um “poder”.

Eu eventualmente tive que desistir de conseguir mais comida, até mesmo o grande drone Gregor começou a parecer preocupado com o quanto eu estava comendo. Mikey e eu saímos para os “elevadores” e em vez de seguir meu caminho separado, fui com Mikey para “sair” como ele disse. O elevador nos deixou em um “vestiário de academia”’, e depois que Mikey ligou para Tim em seu “celular”, nós três “saímos” pelas próximas horas. Foi uma experiência interessante, especialmente quando me levaram a uma “arcade”, uma espécie de câmara de teste de reflexo/inteligência que se focava no uso de telas para fazer simulações hipotéticas. Não havia nenhum perigo físico, então achei bastante relaxante.

Tim ficou muito feliz quando contamos a ele que Mikey havia conseguido um emprego no mesmo lugar onde eu trabalhava. Nossa “história de disfarce” era que estávamos trabalhando em vários depósitos que estocavam alimentos para “supermercados”, uma desculpa que Mikey inventou.

Depois de algumas horas, Tim finalmente teve que ir embora, e Mikey foi com ele, já que moravam na mesma área. Fui para a entrada do túnel novamente, decidindo simplesmente descansar enquanto repassava minhas observações do combate com Adder. A explicação dela sobre meus padrões de combate fez sentido para mim. Na verdade, eu havia lutado contra muitos animais enjaulados nas câmaras de teste, e a maioria dos meus protocolos eram baseados nessa experiência. Pensando bem, o único drone que eu realmente lutei foi o drone da lâmina no metrô, e foi uma das minhas lutas mais difíceis até agora. Todas as minhas outras experiências contra drones foram ataques surpresa, contra oponentes que eu agora sabia que não tinham ideia do que estavam fazendo. Não se Adder, ou mesmo Ifrit e Olson, fossem o padrão.

Eu definitivamente tinha que pedir a Adder para me treinar quando tivesse chance. Ela não apenas mudava entre padrões de combate amplamente diferentes na hora, mas enquanto lutava ela às vezes conseguia visivelmente desaparecer, normalmente logo antes de eu atingir o solo. Poderia ser um poder, mas de alguma forma eu duvidava. Eu só precisava de um pouco mais de informação e senti que teria a resposta.

Depois de contemplar os dados de combate por algumas horas, tive que levantar e caçar ratos por um tempo. Eu estava simplesmente muito inquieto, pela primeira vez eu tinha recursos para queimar e um caminho de melhoria que eu queria, e não apenas precisava, buscar.

Eu estava realmente ansioso para o próximo trabalho.

Minha máscara apitou no domingo de manhã e me informou que havia um trabalho às dez da noite. Durante a maior parte do dia, eu simplesmente vaguei pela cidade perto da rua Ashwood para passar o tempo. A essa altura, eu já havia mapeado todas as ruas e passagens e anotado todos os dispensários de alimentos na área, categorizando-os por preço e a probabilidade de eu poder roubar comida deles e escapar impune.

Agora eu estava esperando o elevador no corredor no 514 da rua Ashwood às nove e meia. Como da última vez, Olson apareceu novamente para usar este elevador.

— E aí? Tofu, certo? — ele perguntou.

— Sim, olá Olson.

Assim como da última vez, ele estava vestindo uma camisa vermelha e uma cobertura azul para as pernas, embora não fosse o mesmo tipo de camisa. Hoje tinha botões.

O elevador apitou e as portas se abriram. Demorava um pouco até que o elevador chegasse no destino, então decidi ver quais informações eu poderia conseguir dele.

— Então, você já trabalhou para Hellion antes? Posso perguntar como foi?

— Ah, claro. Bem, não há muito a dizer, na verdade, Hellion nos manda um trabalho e nós o fazemos, isso é praticamente a soma de minha experiência. Nunca trabalhei mais do que um meio período. Na maioria das vezes, é trabalhar para algum vilão que pagou a Hellion para fornecer os músculos.

— Ah, isso significa que não vamos conhecer a própria Hellion?

— Ah, não, você definitivamente vai. Atualmente ela tem que passar a maior parte do tempo cuidando de tudo, mas ela costumava ser do tipo mais mão na massa. Eu a encontrei várias vezes, embora nunca tenha me tornado um regular.

— Entendo… Acho que você não poderia me contar um pouco sobre os perigos que enfrentaremos, não é?

— Nervosismo de primeiro dia, né? Não se preocupe, mesmo se você estiver usando a máscara de caveira, não precisará fazer muito. Basta fazer o que os tenentes lhe dizem e vai dar tudo certo.

— Acho.

A conversa acabou ai, e as portas do elevador logo se abriram para nos deixar sair. Segui Olson até a mesma sala de reuniões da última vez, e havia uma placa com uma seta colocada ao lado de uma das portas.

— Ah, parece que vamos nos encontrar na garagem hoje — disse Olson.

O corredor em que entramos levou a uma grande sala cheia de vários dispositivos de transporte. Alguns dos drones da orientação estavam aqui, mas a maioria dos drones eu não reconheci. Estes eram provavelmente os “regulares”, pois tendiam a parecer mais confiantes do que os drones da orientação, e suas roupas escuras também pareciam cuidadosamente preparadas para o trabalho. Bolsas de cinto, equipamentos, mochilas, armas, cataloguei os itens por serem o que os veteranos consideravam necessários. Rattleback trabalhava entre eles e ocasionalmente dava ordens que os outros drones se apressavam em concluir.

Imp estava com Viper e Ifrit ao lado de um novo drone que eu não havia visto antes. Ele era apenas um pouco mais alto do que eu e Ifrit, e sua máscara personalizada não parecia ter sido feita para combate, em vez disso parecia ser principalmente uma proteção para os olhos com acessórios variados. Suas coberturas consistiam em uma única cobertura de corpo inteiro marrom que tinha vários laços e bolsos, nas quais vários dispositivos estavam pendurados.

Imp acenou para mim e para Olson e nos aproximamos deles.

— Ei Olson, Tofu. Olson, você se lembra de Socket, não é? — disse Imp.

— Com certeza, como está, velhote? — respondeu Olson, apertando a mão de Socket

— Pfft, velho o cacete. Você vai se desgastar antes das minhas peças, te garanto. Que bom ter você de volta, filho — disse Socket enquanto cumprimentava Olson com um grande sorriso.

Imp falou comigo:

— Tofu, deixe-me apresentá-lo a Socket. Rattleback cuida de toda a logística e equipamento, mas Socket aqui faz todas as pequenas coisas que não podemos viver sem, como suas máscaras e os elevadores de ponta.

— Ah, você que fez a máscara, Socket? É muito boa, não atrapalha meus sentidos em nada — eu disse enquanto apertava a mão de Socket.

— Bah, aquele peso de papel banal? Fique conosco por um longo tempo e eu te farei uma máscara de verdade — ele disse rispidamente, mas apertou minha mão e sorriu da mesma forma. — É bom ter tanto sangue jovem este ano. Estava com medo de ficar preso com todos esses idiotas para sempre. Eles nunca querem que eu dê um upgrade em seus equipamentos velhos.

Imp e Olson riram antes de Olson responder:

— Talvez minha memória realmente esteja falhando. Parece que me lembro que você sempre queria adicionar vários add-ons horríveis às coisas que fez certo da primeira vez. Mudou seu jeito enquanto eu estava fora?

— Cê apenas ficou preso no passado, isso sim. Não distinguiria um bom upgrade de um tapa na cara. Esse é o problema com gente velha como você — retrucou Socket.

Os três riram juntos, parecia que se conheciam muito bem. Eu me senti um pouco melhor porque Ifrit não riu de quaisquer piadas que eles estavam fazendo, porém, essa coisa de “humor” ainda me escapava, e eu estava feliz por não me destacar muito.

— Tudo bem então — disse Imp enquanto caminhava até uma pilha de itens, — Vamos começar a distribuir o equipamento. Tofu, você disse que tinha regeneração, certo?

— Correto.

— Tudo bem. Aqui, esta jaqueta parece do seu tamanho — e Imp me entregou o que parecia ser uma cobertura de torso acolchoada e grossa. — Isso e sua máscara devem evitar que seus sinais vitais sejam atingidos com força total. A jaqueta não é totalmente à prova de balas, mas deve dar conta, e sua máscara bloqueará tudo, menos o pior, Socket faz um bom trabalho.

Ah, eu descobri que a máscara era resistente quando o rato não conseguiu arranhá-la, mas ela também aguentava tiros de bala?

Eu lentamente comecei a mover meu núcleo para minha cabeça.

Mais equipamento foi entregue e o resto dos minions finalmente apareceu, incluindo Gregor e Mikey. Os equipamentos distribuídos eram interessantes. Todos os minions receberam jaquetas à prova de balas e um capacete preto genérico que podiam usar enquanto usavam as máscaras. Gregor recebeu uma jaqueta extra grande, e Ifrit já tinha um bodysuit como o de Imp, mas Olson não ganhou nenhum equipamento além de sua máscara e um “pé de cabra”.

Depois de tudo pronto, Imp reuniu todos os novos drones e nos deu instruções:

— Tudo bem, pessoal, em um momento vamos dividir vocês em veículos e levá-los ao local do trabalho. O trabalho desta noite é um simples furto relâmpago em um armazém. Eu entro com alguns dos veteranos e os com poderes, e abro o lugar. Assim que terminarmos, vocês entram e começam a levar as caixas para as vans. Se alguém aparecer, pare de fazer o que está fazendo e corra para os veículos, ou simplesmente se espalhem e deixe sua máscara guiá-lo para um abrigo. Absolutamente não tire a máscara até que esteja de volta à base. Às vezes, os heróis gostam de usar rastreadores e se eles pegarem você sem a máscara, pode tornar o processo legal muito mais difícil.

Eles começaram a organizar os minions nos “veículos” e Imp levou a mim e os outros minions com poderes para uma “van”. Isso foi interessante para mim, já que eu só havia andado de metrô. O interior da van estava bastante vazio, mas tinha nas laterais assentos que acomodavam qualquer pessoa, até mesmo Gregor. Quando todos estavam dentro e prontos, Imp ligou o veículo e dirigiu por uma rampa que conduzia para cima e para dentro de uma estranha sala de aparência reforçada.

Assim que todo o comboio de veículos entrou na sala reforçada, Imp apertou um botão no console à sua frente e a sala toda começou a se mover! Esses drones gostavam um pouco demais de seus dispositivos de transporte. Quando comentei que toda a sala era um elevador de transporte, Imp apenas disse que deveria haver vários pontos de saída para manter os heróis na dúvida, para despistar.

Estou começando a suspeitar que os drones simplesmente não gostam de andar.

A viagem de elevador durou cinco minutos, e então uma porta de metal que dava para uma rua vazia se abriu. A saída de onde emergimos parecia um dos muitos edifícios semelhantes que existiam na área. Cinza e sem detalhes para distingui-lo.

A seção da rua Ashwood de onde emergimos ficava no extremo leste da rua Ashwood, próxima aos edifícios numerados 900, e fomos para o sul, em uma direção que eu ainda não havia mapeado, infelizmente. A maioria dos meus esforços havia se concentrado na própria Ashwood e ao norte em direção ao café de Maggie.

O percurso demorou bastante, quase meia hora. Imp mencionou que a área para a qual estávamos indo ficava perto da fronteira entre E13 e S13.

Por fim, entramos em uma área onde havia poucos edifícios residenciais de vários níveis. Em vez disso, eles foram substituídos por estruturas singulares muito grandes que Imp identificou como armazéns. Passamos por várias estruturas parecidas, até chegarmos a uma que não tinha nenhuma diferença visível que eu pudesse notar, e estacionamos na área plana reservada para veículos de transporte do lado de fora. Apenas uma outra van veio conosco, o resto do comboio continuou. Imp se virou para nós assim que estacionou o carro.

— Tudo bem, pessoal, esse é o plano. Eu vou primeiro e verifico se o sistema de segurança está inativo. O resto de vocês vem em seguida com Olson, e ele vai explicar o que procurar e como lidar com qualquer coisa inesperada. Não estou esperando nenhum problema neste primeiro armazém, já que eles não têm trabalhadores noturnos, então vai ser como uma demonstração. Assim que terminarmos de abrir, saímos e os minions entram e esvaziam o lugar. Nosso próximo destino será o próximo armazém.

 — O que impede os policiais ou heróis de aparecer enquanto não estivermos aqui? — perguntou Gregor.

Imp sorriu e respondeu:

— Ora, eles vão estar um pouco ocupados com atividades mais importantes. Veja, temos uma espécie de tradição não oficial aqui nos Capangas da Hellion. Tentamos fazer com que o primeiro trabalho do Verão Bizarro seja o mais grande possível. Deixamos os heróis e outros vilões saber que não temos medo deles ou do Verão Bizarro, e isso permite que a Cidade Fortaleza saiba que estamos abertos para negócios. Uma espécie de demonstração de força e um anúncio, tudo junto.

Imp se virou e sentou ereto novamente em sua cadeira, olhando pela janela da frente.

— Hellion está preparando a festa no momento. Tudo o que temos que fazer é sentar e esperar pelo sinal.

— Qual é o sinal? — perguntei.

— Ah, você verá, não se preocupe — respondeu Imp.

Esperamos em silêncio por cerca de quinze minutos, Imp relaxando no banco do motorista e o resto de nós inquietos na parte de trás da van. Mas o sinal acabou chegando e eu realmente o reconheci.

A princípio pensei que fosse o sol.

O horizonte, bem escuro depois que o sol se pôs, iluminou-se novamente quando uma bola de fogo absolutamente enorme subiu para o céu. A onda de choque da explosão nos atingiu alguns segundos depois, e Imp abaixou lentamente sua janela depois que a mesma parou de chacoalhar.

— Isso aí — disse Imp. — Não é realmente verão até a primeira grande onda de calor.