Sobre Quando Reencarnei Como um Slime – Vol. 01 – Cap. 03.2 – A Menina e o Herói

Toque, toque, toque…

Passos silenciosos ecoaram pelo castelo.

O Lorde demônio já havia fugido, deixando seu bastião para trás. Eu era a retaguarda. Um cordeiro sacrificial. Ele me usou como uma ferramenta até o fim, mostrando-me nenhuma lasca de emoção ao longo do caminho. A única gentileza que ele me mostrou, acho, foi quando ele me chamou pelo nome.

Eu o odeio por isso? Sinceramente, não tinha certeza. Foi a vontade de Ifrit, o elemental da chama de alto nível, que me fez servi-lo, ou era minha?

Eu ainda não sei. E eu não me importei muito em ser um sacrifício. Nada parecia importar mais.

Parecia que este castelo era algum tipo de instalação experimental. Abandoná-lo, no entanto, não parecia causar nenhuma grande perda aos olhos do Lorde demônio. O que me confundiu foi seu objetivo em me deixar aqui. Eu poderia ter me retirado em vez de esperar que alguém viesse, mas ele ordenou que eu ficasse.

Talvez ele tivesse algum plano em mente, mas seus pensamentos continuaram sendo um mistério para mim.

Quem chegou foi o chamado herói.

Ela tinha longos cabelos prateados escuros amarrados atrás da cabeça e seu equipamento de luz era colorido em um tom uniforme de preto. Sua beleza rivalizava com a do Lorde demônio. A única diferença era que ela era uma mulher. Uma jovem.

No momento em que olhei para ela, eu sabia. Não tive chance de ganhar. Mas eu queria lutar com ela até o fim, não como pessoa, mas como uma nascida da magia com poderes de chama. É o mínimo que posso fazer, pensei, para compensar o pecado de viver todo esse tempo.

Minha espada de chamas concentradas foi facilmente capturada pelo próprio herói. Minha arma queimava com calor intenso, capaz de rasgar qualquer coisa, e sua simples lâmina curva a deteve. Isso me fez duvidar dos meus olhos. Sem dúvida, era o poder do portador mais do que a própria espada.

Graças ao treinamento que fiz sob o confiável cavaleiro negro do Lorde demônio, eu havia adquirido algum domínio da arte da espada. Não foi nada que Ifrit aprendeu. Lembrei-me de como o cavaleiro me elogiava, me disse que era o seu orgulho no meu talento no trabalho.

Como nascida da magia, eu era fisicamente forte o suficiente para estar no escalão superior da guarda de Leon. Além disso, eu tinha dominado as habilidades de espada sob a orientação do cavaleiro negro. Foi muito mais do que o poder de Ifrit que me fez uma confidente tão próxima do Lorde demônio.

E, no entanto, nada que eu fiz afetou o herói. As greves e barras que eu havia trabalhado tão infinitamente para aperfeiçoar foram todas facilmente evitadas. Gentilmente se afastou antes que nossas lâminas pudessem colidir seriamente.

Mesmo quando as chamas ardentes de Ifrit envolveram todo o meu corpo, o herói permaneceu calmo, sem derramar uma única gota de suor. Assim como eu pensava, ela estava em um plano de existência completamente diferente.

Então senti Ifrit adormecendo no meu corpo, um efeito colateral de consumir muitas Magículas. Era impossível continuar lutando. Eu perdi, incapaz de dar um único golpe. Caí no chão, confiante de ter devolvido o favor ao Lorde demônio. Eu meio que desejei poder viver um pouco mais, mas duvidava que um herói pudesse mostrar misericórdia a uma nascida da magia como eu.

— Você terminou? — Eu a ouvi dizer — Por que você está aqui? — Foi um pouco surpreendente. Eu estava esperando a morte no próximo segundo. Minha cabeça virou para ela. O herói era um caçador do mal, e eu era seu inimigo, um nascido da magia. Se ela me derrubasse agora, eu não teria do que reclamar.

Que capricho dela levou a essas perguntas? Timidamente, eu abri minha boca. Então eu disse a ela sobre como fui convocada para este mundo, como eu tinha vivido até agora… O que eu tinha feito.

Foi egoísta da minha parte. Eu era uma nascida da Magia agora. Eu não tinha o direito, nenhuma expectativa, de acreditar. Mas era verdade, ter alguém se interessando por mim e ouvir a minha história me fez feliz. Deixava evidências incontestáveis de que eu estava viva o tempo todo. Eu poderia jogar fora meu peito e proclamar ao mundo que havia vivido, mesmo que fosse apenas na memória de alguém. Era isso que eu queria fazer.

Eu duvidava que o herói algum dia acreditasse em um conto de uma nascida da magia. Mas tudo bem. Se eu apenas criasse um recanto em sua memória para ocupar, isso funcionaria.

E ainda:

— Está tudo bem agora. Você já passou por muita coisa.

Ela acreditou em mim.

Suas palavras trouxeram lágrimas aos meus olhos. A próxima coisa que soube foi que estava agarrada a ela, chorando. Pela primeira vez desde que vim a este mundo, o alívio me abraçou quando expressei meus verdadeiros sentimentos a alguém.

Acabei ficando sob os cuidados do herói.

Seu rosto escureceu ao ver minhas cicatrizes de queimadura. Eu estava acostumada com eles; a maneira como elas se espalharam pela metade do meu corpo era a prova de que eu estava viva.

O herói tentou usar a magia de cura para fazer algo sobre elas. Não parecia funcionar. A fusão com Ifrit estabilizou meu corpo ao seu estado atual, cicatrizes e tudo. Ela pensou por um momento e depois tirou uma bonita máscara de uma bolsa.

— Você sabe — ela disse — essa máscara ajuda a aumentar sua resistência à magia. Você pode usá-la para manter Ifrit preso dentro de você — Ela fez uma carícia amorosa, depois me entregou.

No instante em que coloquei a Máscara da Resistência Magícula, ela imobilizou Ifrit dentro de mim e escondeu as cicatrizes de queimadura no meu corpo. E não foi só isso. Com a vontade de Ifrit não dominando mais a minha, todas as emoções oprimidas que senti ao longo dos anos imediatamente brotaram de mim. As dores da solidão, o medo de se tornar uma nascida da magia. A profunda vergonha de matar a primeira amiga que já fiz. O ódio intenso que eu tinha por esse mundo injusto. Vestir essa máscara me ajudou a recuperar as emoções que pensei ter abandonado na infância.

O herói me segurou firme até que eu consegui me acalmar. Lembro-me de como fiquei com medo por um tempo, tão assustada que nem consegui falar com ninguém, exceto com o herói. Mas ela nunca reclamou. Ela me tratou calorosamente. E pouco a pouco, ela afrouxou as cordas ao redor do meu coração, me ensinando a conversar com os outros mais uma vez.

Eu acompanhei o herói onde quer que ela fosse, me escondendo em uma túnica de corpo inteiro. Eu estava sempre a seguindo, com medo de que ela me deixasse para trás. Foi quando eu fui apresentado à Associação de Aventureiros. Eu era, como outras pessoas na época, uma garota silenciosa, uma que sempre cobria o rosto com uma máscara. Alguém que nunca se aventurou além da sombra do herói. Uma peça inútil de bagagem.

Um dia, algo aconteceu comigo na Associação, que eu havia visitado várias vezes ao lado do herói. Um homem, preocupado depois de ver como eu me juntei a ela em todo o seu trabalho de matar monstros, falou — Essa criança na máscara é uma menina? — Ele perguntou — Você não acha que ela deveria ficar aqui desta vez? Isso será perigoso.

Tudo o que eu pude fazer foi tremer com a ideia. Naquela época, o herói era a única pessoa no planeta em que eu podia reunir a coragem de confiar. O herói significava tudo para mim, e eu não suportava o pensamento de me separar dela. Eu tinha certeza de que os adultos me matariam se descobrissem que eu nasci na magia. Eu tinha senso comum, pelo menos.

A heroína me deu um sorriso fino — Vai dar tudo certo — disse ela em um tom tranquilizador — Todo mundo aqui é muito legal, está bem? Você também é uma garota forte. Vai ficar tudo bem.

Eu acho que foi isso que me fez fazer isso. Eu queria corresponder às expectativas dela e sabia que isso não poderia durar para sempre. Algo na maneira como ela falava sempre parecia cheio de confiança também. Isso me fez acreditar que tudo o que ela disse era verdade.

Foi com uma estranha sensação de calma, então, que eu me separei dela naquele dia.

Na sala de espera ao lado da recepção da Associação, comecei a estudar.

Foi aí que eu descobri que estava no Reino de Brumund. Descobri que havia várias outras nações próximas, ao redor da floresta de Jura. E não foi só isso. Quando eles não estavam lidando com questões da Associação, os trabalhadores me ensinaram aritmética, bem como vários sistemas de escrita diferentes.

Ouvi atentamente os aventureiros que passavam enquanto falavam das nações vizinhas. Meu conhecimento desses outros estados e o equilíbrio de poder entre eles eram fracos no início, mas ainda assim obtive um entendimento prático. Para alguém como eu, que mal tinha visto o interior de uma escola, a Associação se tornou meu lugar de aprendizado.

Estudei magia também. A Associação era o lar de xamãs, magos e feiticeiros, além de muitos outros que eram versados ​​em maneiras mágicas. Tive a sorte de fazer amizades com eles, e eles, por sua vez, me ensinaram sobre os mistérios do mundo.

Havia muito sobre o que eles disseram que me parecia insondável. Mas o que eu mais precisava era aprender a lidar com os espíritos elementares. Ifrit, um espírito de alto nível, foi fundido comigo. Aparentemente, isso me permitiu aproveitar suas habilidades sem a formalidade de forjar um pacto com ele. Mas lembre-se, eu ainda estava com minha Máscara de Resistência Mágica.

Cuidadosamente, tentei encontrar um caminho para Ifrit. Logo descobri maneiras de manipular suas habilidades sem exigir um bônus ao meu próprio corpo.

Em algum momento, fiquei conhecida como o “Conquistadora das Chamas”. Eu era uma elementalista, dotada das artes do fogo e da magia explosiva, e cresci a tal ponto que ninguém se preocupava em me juntar à heroína. Aventuras.

De fato, ela me aceitou completamente agora, não como uma companheira de viagem, mas como uma parceira de pleno direito.

Isso me fez tão feliz. Eu trabalhei duro por tanto tempo para ajudá-la, para que a mulher que salvou minha vida me reconhecesse por quem eu era. Todo o esforço valeu a pena. A vida foi boa.

Vários anos depois, porém, a heroína partiu em uma jornada. Sem mim.

Eu não sabia o porquê. A heroína deve ter tido suas motivações, assim como eu. Eu pretendia partir um dia, então não tinha o direito de reclamar.

Ela queria matar o senhor demônio que eu servi? Não, a verdade era…

Ela me salvou e depois me deixou. Eu precisava descobrir o porquê, talvez, e queria que ela me aceitasse mais uma vez. Eu queria mostrar que estava viva, que era humana. Foi exatamente esse tipo de esperança egoísta que provou que eu não tinha o direito de detê-la.

Eu já era crescida, não uma criança ingênua nos caminhos do mundo. As gotas escorrendo por trás da máscara devem ter sido minha imaginação. Eu me fiz acreditar que era verdade quando a vi sair.

Porque eu sei que vou te ver de novo…

O pensamento me fez querer ficar mais forte do que nunca.

Continuei viajando depois que ela me deixou, por muitos países. Eu queria ajudar as pessoas em seus momentos de necessidade, como ela fez.

Seja a influência de Ifrit em mim ou não, meu corpo parou de crescer aos dezesseis ou dezessete anos de idade. Uma das maldições do senhor demônio, pensei, mas mesmo assim me serviu bem na estrada.

Um grande número de aventureiros lidava com o trabalho sujo de outras pessoas, procurando plantas raras na floresta, matando monstros e colhendo-os para obter materiais úteis, e assim por diante. Era uma linha de trabalho que envolvia estereotipadamente estruturas enormes e pesadas e músculos igualmente inchados. A força absoluta gerou respeito e confiança dos outros, pois significava que alguém poderia se sustentar em um trabalho que flertava com a linha entre a vida e a morte.

A Associação de Aventureiros atraiu o tipo de pessoa que viveu vidas livres e nunca foi amarrada por nenhuma nação. Se eles foram feridos lutando contra um monstro, eles não poderiam esperar ajuda de um governo ou de outro. As nações já tinham seus exércitos de cavaleiros para protegê-los. Eles não precisavam da ajuda de algum aventureiro sujo.

Às vezes, um senhor local pedia sua ajuda para expulsar um monstro de suas terras ou aldeias, mas não havia um sistema formal para incentivar a cooperação entre nações e aventureiros. Isso significava que as nações poderiam expandir-se apenas para o alcance que seus exércitos poderiam defender fisicamente, pequenos bolsões de civilização em uma terra selvagem.

Haveria momentos em que as cidades seriam atacadas por monstros poderosos. Cobras de três cabeças, leões alados e outros. Sempre que essas chamadas calamidades apareciam perto de um assentamento, causavam tanto consternação quanto uma guerra em grande escala.

Obviamente, pode-se esperar que os governos cooperem e criem sistemas de apoio que se estendam além das fronteiras nacionais.

E tais acordos existiam, mas esse apoio sempre vinha depois que as coisas eram estáveis. Enquanto isso, era visto como responsabilidade do próprio país derrotar o monstro em questão.

Foi por isso que aqueles com plenos direitos como moradores da cidade receberam tratamento especial, enquanto os outros tiveram que se contentar com a vida em bairros construídos nas áreas perigosas ao redor dos muros. Essas pessoas acabaram se acostumando a uma vida de pilhagem e exploração. Os mais fortes dentre eles viam a carreira de um aventureiro como uma maneira de se proteger.

A diferença de riqueza cresceu rapidamente entre ricos e pobres. Um mundo onde os fracos não tinham recursos. Eu queria protegê-los. Assim como o herói, que me ofereceu a salvação que eu tanto esperava. Se eu os abandonasse, não seria diferente do meu Lorde demônio.

Por isso, trabalhei o máximo possível para ser um aliado dos fracos. E em algum momento, as pessoas começaram a confiar em mim. Me chamando de herói.

Um dragão atacou a cidade, com força suficiente para igualar um exército inteiro. Um inimigo em nível de calamidade, absolutamente. Brumund declarou imediatamente um estado de emergência e colocou o país em alerta máximo. Eu era uma das muitas pessoas que eles se alistaram.

Um monstro da classe calamidades geralmente era descoberto uma vez a cada vários anos, mas este era diferente. Nenhum ataque sem coração jamais perturbaria um dragão, e o corpo de cavaleiros da nação era ofensivamente fraco demais para fornecer qualquer apoio. Eu mesma forneci toda a ofensa que pude pelo esforço, mas minha espada pouco fez contra um inimigo assim, e eu não era uma grande ameaça.

Se algo não fosse feito, acabaria por levar a milhares de mortes. Então eu decidi chamar Ifrit, dormindo dentro do meu corpo o tempo todo.

O hálito do dragão que derreteu a pedra envolveu meu corpo, mas como eu me fundi com Ifrit, parecia nada além de uma brisa passageira. Quando percebeu que eu era impermeável à respiração, que eu era uma força a ser temida, já era tarde demais. Ondas de chamas brancas saíram das minhas mãos, prendendo o dragão antes que ele pudesse fugir. Em mais alguns momentos, foi queimado vivo.

Eu, por outro lado, fiquei em coma por uma semana depois. O esforço minou minha força Mágica. Eu estava envelhecendo agora e não conseguia focar meu espírito tão bem quanto nos anos anteriores. Como meu espírito diminuiu, minha magia também. Ifrit, e meu relacionamento com ele, me deram Energia Mágica mais do que suficiente para trabalhar, mas a vitalidade que eu precisava para aproveitar estava morrendo em mim. Eu não percebi que estava drenando, graças à falta de envelhecimento do meu corpo. Eu tive Ifrit pressionado o tempo todo, não é de admirar que eu tenha usado tanto.

Tudo está bem quando acaba bem, afinal, o dragão foi derrotado, mas se eu tivesse dado um passo adiante, poderia ter lançado um Ifrit enfurecido, um conceito muito mais aterrorizante do que qualquer dragão. Lembrei-me do passado, meu rosto tenso e pálido. Se não tomasse cuidado, poderia muito bem incinerar as pessoas que jurava proteger.

Talvez fosse hora, pensei, para encerrar o dia. Se eu me deixasse ficar mais fraca, Ifrit poderia ficar furioso comigo. Aposentadoria era algo que eu tinha que considerar, mais cedo ou mais tarde.

Conversei sobre o assunto com Heinz, um dos gerentes que administrava as coisas na Associação dos Aventureiros.

— Se é isso que é — ele disse — eu aconselho você a viajar para o Reino de Ingrasia. Eles estão procurando professores em técnicas básicas de batalha por lá. Existem muitos ex-empreendedores por aí, mas se você pode ensinar suas habilidades para as pessoas, nunca estará sofrendo por um emprego.

Ele me entregou uma carta de referência que eu poderia usar.

— Obrigado — eu respondi — Você fez muito por mim.

— Ah, esqueça — ele protestou — Somos nós quem deveríamos agradecer, Shizu! Você foi uma pérola para todos nós. Ele corou. — Bem, tenha uma boa viagem, suponho. Se você tiver tempo livre, volte e visite.

Todos me viram antes que eu partisse para sempre. Isso me fez sentir como se pertencesse a esse lugar. Como se eu tivesse há anos. Eu não podia acreditar o quão feliz isso me deixou.

Foi assim que, no final da minha carreira, mudei de aventureira para instrutora.