Rei do Labirinto – Vol 01 – Cap. 02 – A Lâmina Celestial Percival

 

1

No mesmo dia em que um monstro único nasceu no décimo andar do Labirinto Sazardon, um espadachim passou pela Guilda dos Aventureiros na cidade de Micaene.

— Sr. Logan.

— Hmm? O que foi?

— Vejo o Lorde Percival se aproximando.

— Sério? Traga-o imediatamente.

— Entendido.

Logan, líder da Guilda dos Aventureiros de Micaene, levantou-se para cumprimentar o visitante.

O gerente, Eador, convidou o espadachim para entrar na sala.

— Desculpe a intromissão.

— Lorde Percival, que surpresa agradável. Vai entrar no labirinto hoje?

— Sim. Estou pensando em descer até mais ou menos a metade dos noventa.

Logan poderia ter perguntado quantas pessoas Percival planejava levar para uma empreitada louca como essa, mas já sabia a resposta.

Percival iria sozinho.

Esse espadachim planejava atravessar o nonagésimo andar por conta própria.

— Entendo. Vai usar nosso serviço de transporte?

— Não. Correr é o melhor treinamento de todos, então vou descer por mim mesmo.

— Você é o mesmo de sempre, hein. Ah, parece que temos chá. Quer uma xícara?

— Muito obrigado.

O gerente entrou na sala acompanhado por uma jovem funcionária carregando uma bandeja de refrescos. Logan ficou perplexo com a rapidez com que ele preparou tudo. Após o chá ser colocado na mesa, o gerente e a garota saíram da sala. O gerente fechou a porta mal encaixada sem fazer barulho ao sair.

Logan observou Percival levar a xícara aos lábios.

Não havia nada extravagante em seu movimento, mas era belo mesmo assim.

Seu equipamento também não era chamativo, mas qualquer um com olho para qualidade ficaria impressionado.

Esse homem era Percival Mercurius. Ele era o chefe da Casa Mercurius, uma família nobre de conselheiros.

Isso significava que sua família tinha status social alto o suficiente para visitar o rei quando quisesse e expressar opiniões livremente.

Quando o primeiro rei de Baldemost derrubou o dragão maligno Kaldan, foi acompanhado por vinte e quatro heróis, todos nomeados cavaleiros reais na fundação do reino. Para compensar o fato de esse rank não ser hereditário além da primeira geração, essas vinte e quatro famílias foram nomeadas nobres de conselheiros. Dezessete permaneciam, e mesmo entre elas, a Casa Mercurius tinha reputação especial por proeza militar.

Ele é o chefe de uma família nobre de conselheiros, mas age como aventureiro e explora labirintos.

Tem um senso de curiosidade excêntrico, esse aí.

Mas Logan não desgostava desse jovem nobre excêntrico.

2

Percival começou como aventureiro aos doze anos, tornou-se rank A aos quatorze e participou da subjugação dos bandidos da montanha Zolhard aos quinze, tornando-se rank S por serviços militares distintos.

Aos dezesseis, tornou-se chefe da casa após a morte do pai, mas raramente frequentava a corte e passava a maior parte do ano como espadachim solitário mergulhando nos labirintos de todas as regiões.

A Casa Mercurius não possuía território. O número de famílias nobres dependentes dela não era pequeno, porém, recebiam uma grande pensão do país todo ano. Também viviam em um distrito próspero. Por isso, esperava-se que Percival servisse o país em posição proeminente, mas em vez disso, obteve um cargo que existia apenas no título e passava os dias como bem entendia.

Normalmente, isso não seria tolerado, mas o rei ordenou que o deixassem em paz, dizendo para permitir que fizesse o que quisesse.

Havia um rumor generalizado de que o motivo era Percival ter salvado a vida do rei aos dezoito, subjugando um assassino que se infiltrou entre enviados estrangeiros e mirava sua vida.

O instrutor de espada de Percival deu-lhe o apelido de Lâmina Celestial, elogiando sua habilidade ao dizer:

“A destreza desse garoto com a espada é inigualável. Seu talento é um presente dos céus, então será chamado de Lâmina Celestial.”

Havia muitos aventureiros que sentiam resistência a ele por sua disposição antissocial e origens de classe alta, mas ele não era uma má pessoa.

Era muito meticuloso com o trabalho, mas nunca quebrou uma promessa.

Nunca incomodou ou falou mal de ninguém.

Logan tinha a sensação de que era o tipo de pessoa que não se interessava por nada além de lutar contra inimigos fortes e ficar mais forte, sentindo-se realizado apenas após situações de perigo mortal. O tipo que tinha pouco interesse em ser membro da sociedade normal.

Venceu o Torneio de Combate Imperial aos dezenove, mas não participou desde então. Logan ouviu explicações sobre isso antes, mas não de Percival.

— Lorde Percival, ouvi que não compete no Torneio de Combate Imperial desde que o venceu. Posso perguntar por quê?

— Claro. Lutei contra um feiticeiro nas semifinais.

— Ouvi falar.

— O feiticeiro usava magia de suporte e várias distrações para impedir que me aproximasse e, de repente, usou Invocar Cometa.

— Ha-ha-ha, isso é ridículo. Esse feiticeiro deve ter sido incrível.

Invocar Cometa era a magia de fogo mais poderosa, capaz de aniquilar tudo em seu alcance. Era enormemente destrutiva, mas exigia muito tempo para lançar e consumia a maior parte da mana. Usá-la em batalha um contra um num torneio de combate ia contra todo o bom senso.

— Mesmo com a Pulseira de Alestra, não consegui impedir o ataque. O chão tremeu, escombros caíram ao nosso redor, e uma nuvem de poeira subiu ao ar. Por um breve momento, foi difícil fazer qualquer coisa.

— O que não consigo acreditar é que você evitou esse tipo de feitiço quase ileso.

— Meu oponente não tentava me acertar diretamente.

— Ah?

— Me convenci disso depois de investigar e refletir. O ponto de ativação de Invocar Cometa fica bem distante do lançador. Se usasse um feitiço com ponto de ativação mais próximo e me atacasse diretamente, a Pulseira de Alestra o teria apagado.

A Pulseira de Alestra era um tesouro da Casa Mercurius. O rei fundador a recebeu da deusa Pharah e concedeu ao primeiro chefe da Casa Mercurius. Tinha a capacidade de absorver e anular qualquer magia.

— Mas se o feiticeiro mirasse não em mim, mas no chão ao meu redor, isso abriria outras opções. Dado o caos, a barragem de escombros, sua velocidade de encantação e a imprevisibilidade total da manobra, eu não tinha ideia do que ele tentava fazer. Foi impressionante. Ele me pegou, mas ainda poderia ter contra-atacado.

Isso mesmo. Aquele desenvolvimento chocante roubou o fôlego coletivo da arena lotada. Foi uma luta verdadeiramente imprevisível.

Terminou abruptamente, porém, com o juiz anunciando a vitória de Percival. Seu oponente foi desqualificado por quebrar as regras. Matar o oponente no torneio de combate era proibido. Assim, realizar um ataque que parecesse capaz de causar dano letal ia contra as regras.

— Foi uma decisão totalmente sem sentido. A letalidade de um ataque é completamente subjetiva. Depende do oponente e do estilo de luta. Eu usava uma espada afiada capaz de matar, e além disso, mal me machuquei na hora.

Logan olhou com interesse para Percival expressando insatisfação com sua própria vitória.

— Contra alguém com grande velocidade em combate como eu, encontrar tempo para lançar um feitiço em larga escala como Invocar Cometa deveria ser visto como nada além de uma demonstração incrível da habilidade do oponente. Baseado em minha capacidade, reações e itens que possuía, ele julgou que poderia usar as consequências de Invocar Cometa para criar uma situação vantajosa. Merecia o maior elogio por seu senso de combate.

Percival finalmente encontrou uma batalha que o empolgava. Perguntava-se que tipo de ataque o oponente usaria em seguida, pensando que provavelmente seria forte o suficiente para derrotá-lo. Era assim que o feiticeiro fora um rival digno.

— Mas apesar disso, declararam minha vitória. Se fossem dar para alguém, deveria ser para ele. Foi totalmente inexplicável.

Logan não perguntou por que Percival não contestou a decisão do juiz se o incomodava tanto. Isso simplesmente não era o estilo de Percival.

— Aguentei o absurdo e participei da final no dia seguinte, mas foi uma batalha sem sentido nem alegria. Como um espadachim tão fraco chegou à final era um mistério maior que a decisão do juiz na rodada anterior.

— Pode ser rude dizer na frente de um participante, mas foi uma luta brutal.

— Ha-ha-ha. Concordo plenamente. Apesar de como as coisas terminaram, porém, a semifinal contra o feiticeiro foi uma experiência benéfica.

— Ah? Ganhou algo com isso?

— Sim. Toda luta desde então, contra humanos ou monstros, penso nessa luta de alguma forma, imaginando o que teria acontecido em seguida. Se a luta não tivesse terminado ali, ele talvez tivesse derrubado um planeta em mim depois…

Só mais tarde Logan percebeu que aquilo foi uma piada rara do Lâmina Celestial.

Pouco depois dessa conversa, Logan usou suas conexões e obteve informações.

Primeiro, o juiz da semifinal era instrutor pessoal de artes marciais de uma certa família nobre, e por algum motivo, essa família era obcecada em endividar Percival.

A próxima informação era sobre a final. Era de conhecimento comum que o oponente de Percival na final era filho da concubina favorita do rei na época, mas o que as pessoas não sabiam era que alguém versado na corte visitou Percival na sala de espera e recomendou que perdesse a luta.

Claro, Percival nunca falou disso. No entanto, o enfureceu, e expressou essa raiva declarando que nunca mais participaria do Torneio de Combate Imperial. Esse era o estilo de Percival.

Então foi isso. É uma história ridícula, mas crível.

As informações perturbaram Logan, e ele respeitava Percival por ressentir sua própria vitória e considerá-la imerecida.

3

— Esse chá está ótimo.

— Obrigado, fico feliz que tenha gostado.

Logan lembrou o que Percival disse sobre o chá.

Comparado ao que devia estar acostumado na Casa Mercurius, as folhas de chá da guilda mal mereciam o nome. Se o gerente conseguia preparar um chá bom o suficiente para um nobre de alto escalão achar agradável, então, com certeza, não era um sujeito comum.

Muito depois, percebeu o que Percival provavelmente quis dizer. Não falava especificamente do chá, mas da experiência de compartilhar uma xícara com Logan na guilda.

Após passar um tempo apreciando o sabor e aroma da bebida em silêncio, Percival terminou o último gole e levantou-se imediatamente.

Logan também se ergueu.

— Tenha uma expedição segura.

— Obrigado.

Como aventureiro rank S entrando no labirinto sozinho, sabia que o andar mais sensato para mirar era o quinquagésimo. No entanto, esse nobre lacônico dizia que iria ao nonagésimo. Carregava vários tesouros da Casa Mercurius, mas mesmo deixando isso de lado, a força desse espadachim famoso era anormal.

Logan não tinha dúvidas de que veria Percival novamente.

4

Empunhando um machado em cada mão, o minotauro saiu da sala do chefão.

Agora podia passar facilmente pela entrada que antes lhe deu tanto trabalho.

Fora da câmara, o corredor de pedra continuava à esquerda e à direita. O minotauro seguiu para a esquerda.

Logo, o corredor bifurcou novamente à esquerda e à direita. Dessa vez, escolheu o caminho da direita.

Após muitos caminhos ramificados, o minotauro sentiu algo à frente.

Um par de olhos brilhou no labirinto mal iluminado. O oponente avançou contra ele.

Era um lobo cinzento com intenção clara de atacar.

O minotauro abaixou-se e balançou o machado esquerdo contra a cabeça do lobo. Mas inesperadamente, o ataque cortou apenas o ar.

O lobo mudou de direção rapidamente meio passo antes do ataque, roçando a perna direita do minotauro ao passar.

O minotauro virou-se imediatamente para interceptar o lobo no retorno, mas sentiu dor subindo pela perna direita.

Olhou para baixo e viu um corte da coxa ao tornozelo.

Ser ferido por esse lobo insignificante fez sua visão ficar vermelha de raiva.

Balançou o machado lateralmente para pegar o lobo enquanto ele avançava. Mas novamente, não conseguiu acertar.

Em vez de pular na presa, o lobo saltou na parede, usou uma rocha saliente como plataforma e mirou na garganta do minotauro.

Contra qualquer oponente comum, esse ataque teria encerrado a luta, mas o lobo calculou errado.

O minotauro usou reflexos incríveis para inclinar o queixo para baixo, protegendo a garganta.

No momento em que o lobo mordeu o queixo grosso do minotauro, este largou os machados no chão, agarrou a cabeça do lobo com as duas mãos e avançou contra a parede de pedra.

— Yip!

O lobo gritou de dor ao ser esmagado contra a pedra.

O minotauro usou uma cabeçada para prendê-lo contra a parede mais uma vez, perfurando facilmente o abdômen da criatura com seus dois chifres, que pareciam de aço.

Sem se importar com os fluidos derramando do lobo em seu corpo, o minotauro cabeceou a besta novamente, e novamente, e novamente.

Bash. Crunch.

Squelch. Splorch.

O abdômen do lobo foi rasgado, e suas entranhas escorreram. O minotauro continuou a cabecear.

O lobo resistiu arranhando e mordendo os braços e peito do minotauro, mas este não parou.

O lobo finalmente parou de resistir e começou a convulsionar. Isso também terminou, parando de se mover por completo. Mesmo assim, o minotauro continuou a cabecear.

De repente, o cadáver do lobo desapareceu, fazendo o minotauro bater a cabeça diretamente na parede.

Não entendeu para onde o oponente foi.

Olhando por acaso para baixo, notou uma pequena poção vermelha e várias moedas de prata.

Isso não era o que o minotauro queria. Perplexo, ficou furioso.

A recompensa que queria era a carne da besta.

Carne. Carne.

Eu queria comer sua carne. Essa carne era minha.

Sua fome só piorava.

O minotauro pegou os machados e avançou mais pelo corredor do labirinto.

5

Encontrou outro.

Um lobo cinzento, igual ao anterior.

Dessa vez, o minotauro estava preparado para sua agilidade e astúcia.

Segurou o machado esquerdo na frente da garganta e o direito em direção ao lobo, observando seus movimentos com atenção.

O lobo correu com velocidade incrível e saltou para a esquerda bem antes do contato.

Nesse momento, o minotauro avançou rapidamente com o machado direito. A lâmina cortou a bochecha direita da criatura.

Então, o minotauro imediatamente desceu o machado esquerdo no pescoço do lobo.

A cabeça da besta foi separada do pescoço, e o corpo caiu no chão de pedra.

Carne.

Os olhos do minotauro brilharam de alegria.

Como antes, porém, o corpo do lobo morto desapareceu, deixando apenas uma pequena poção azul e algumas moedas de prata.

O rosto do minotauro se contorceu de raiva.

O que está acontecendo?!

Minha recompensa foi tirada de novo! Isso não é justo!

Devolvam minha carne!

O minotauro esmagou a poção azul com o pé e continuou avançando pelo corredor.

Logo encontrou um terceiro lobo.

Dessa vez, o minotauro correu contra a criatura em vez de esperar.

Fingiu um ataque com a esquerda para guiar o lobo ao lado direito e cravou o machado direito no focinho do lobo.

A besta foi cortada ao meio.

Carne. Carne. Me deem carne.

Não se transformem nessas coisas estranhas. Me deem sua carne.

Pedia em sua mente desde o momento em que avistou a presa.

Dessa vez, o lobo não desapareceu. Em vez disso, seu cadáver simplesmente afundou na poça de seu próprio sangue.

O minotauro arrancou um pedaço de carne com o machado e levou à boca.

Mastigou bem e engoliu, sentindo uma satisfação indescritível.

Carne. Carne.

Devorou a carne avidamente.

Quando comeu cerca de metade da caça, esse cadáver também desapareceu, deixando algumas moedas de prata.

A barriga do minotauro estava cheia.

Por algum motivo, porém, sua fome ainda não foi saciada.

Recolheu as armas e levantou-se, começando a caçar o próximo alvo.

O minotauro lutou lobo após lobo após lobo.

Embora geralmente estivessem sozinhos, ocasionalmente lutavam em matilha.

Ao encontrar matilhas de quatro ou cinco, lutava com seus ataques conjuntos e sofria muitos ferimentos.

Quando as criaturas morriam, sempre deixavam alguma combinação de poções vermelhas, azuis e moedas de prata, após o que os cadáveres e até as manchas de sangue desapareciam da existência.

Mas se o minotauro matasse rezando para que o cadáver permanecesse, os corpos demoravam mais para sumir.

Matou muitos lobos e comeu sua carne.

Mesmo após se cansar de comer, continuou lutando simplesmente porque queria.

Enquanto lutava, o minotauro ficava mais forte.

6

Enquanto rondava em busca do próximo inimigo, o minotauro sentiu uma batalha no corredor à frente.

Ao se aproximar, encontrou um humano lutando contra um lobo. O humano estava sozinho.

Usava armadura de couro e empunhava uma espada.

Dois lobos estavam no corredor, cobertos de sangue. Provavelmente haviam sido derrotados pelo humano.

As bestas haviam apanhado tanto que não conseguiam se mover.

O humano encontrou uma matilha de três lobos e, tendo derrotado dois, agora lutava contra o último.

Mas o espadachim estava consideravelmente ferido.

Múltiplos cortes marcavam seu rosto, e suas roupas estavam encharcadas de sangue.

Sua mão esquerda pendia inerte, como se tivesse perdido mobilidade.

O lobo também estava gravemente ferido, mas ainda se movia rápido. Mantinha uma posição baixa, saltando no humano e arranhando sua carne sempre que encontrava oportunidade.

O espadachim notou o minotauro. Seus olhos se arregalaram de espanto.

O humano mal se segurava contra o oponente atual, mas agora um monstro novo e mais forte se aproximava, uma criatura aterrorizante que definitivamente não deveria estar ali. Era natural que sentisse terror.

Mas o minotauro não tinha intenção de se juntar à luta. Derrotar um alvo enfraquecido seria inútil.

Estava mais interessado em observar a técnica do humano enquanto lutava contra o lobo cinzento.

O humano mantinha a espada apontada para o oponente o tempo todo.

Quando o lobo atacava com garras ou presas, o humano girava o pulso para mudar o ângulo da espada e aparar o ataque. Estava afastando os golpes com o mínimo de movimento possível.

Provavelmente era um esforço para preservar vigor, mas fazia um ótimo trabalho mantendo a postura.

Ignorava os ataques que apenas roçariam as bordas do corpo. Seus ferimentos se acumulavam como resultado, mas conseguia impedir completamente que o lobo acertasse golpes diretos em áreas vitais.

O minotauro não possuía inteligência para analisar e entender completamente os movimentos do homem, mas ainda sentia que poderia aprender algo observando, então assistiu ao confronto atentamente.

O fim do conflito veio de repente.

O corpo do espadachim balançou, e sem deixar passar a chance, o lobo saltou sobre ele.

O minotauro percebeu que era uma armadilha do humano.

Usando a espada, o humano lançou pedrinhas no rosto do oponente.

A besta hesitou por um segundo, e o humano cravou a mão esquerda supostamente imóvel na garganta do lobo.

Os ossos da mão fizeram um som de trituração.

O humano então apunhalou o lobo com a espada na mão direita e, com um som de rasgo, abriu-o do estômago à virilha.

Tendo repelido o ataque com sucesso, o espadachim caiu de costas no chão.

O lobo, com o corpo desabado sobre o humano, já estava morto. Uma poção vermelha e algumas moedas de prata caíram sobre a barriga do humano.

Ele soltou a espada, pegou a poção vermelha com a mão esquerda e bebeu ainda deitado, mantendo os olhos no minotauro o tempo todo.

Todos os seus ferimentos curaram-se rapidamente. Até a mão quebrada foi totalmente restaurada.

Usando a espada como muleta, o espadachim ergueu-se e terminou os outros dois lobos que estavam à beira da morte.

Um deixou moedas de prata e uma poção vermelha; o outro, moedas de prata e uma poção azul.

O espadachim bebeu as duas poções imediatamente.

Recuperou-se ainda mais dos ferimentos, e parecia que sua energia voltou também.

Durante tudo isso, o espadachim nunca tirou os olhos do minotauro.

O minotauro, porém, perdeu todo interesse no espadachim assim que a batalha terminou.

Era claro que não estava em plena forma, e o minotauro não o achava forte o suficiente para valer a pena matar.

O espadachim então recolheu todas as moedas de prata que os lobos haviam deixado.

Depois, pegou a espada com a mão direita e, mantendo o olho no monstro gigantesco, recuou pelo corredor.

O humano então desapareceu numa caverna, e logo depois, o minotauro perdeu o senso de sua presença.

Achando estranho, o minotauro seguiu-o. Ao se aproximar, o que parecia entrada de caverna de repente tornou-se uma escadaria subindo.

Provavelmente havia mais lutas esperando lá em cima. Mas primeiro precisava descansar.

O minotauro virou-se, voltou à sala onde nasceu e dormiu.