Registros de Guerra: Tanya, A Diabólica – Vol. 01 – Cap. 04.1 – Colégio Militar

 

COMITÊ DE ADMISSÕES DO COLÉGIO MILITAR IMPERIAL

— É a hora marcada, então gostaria de iniciar a terceira rodada de revisões do Comitê de Admissões do Colégio Militar Imperial. — Um instrutor do colégio lidera a reunião, e a fila de membros do comitê são todos talentosos líderes-chave no exército. O Império tem uma longa tradição de investir pessoas e tempo na seleção de líderes da próxima geração.

O resultado são comandantes excelentes em todos os níveis, treinados com alto padrão de excelência.

— Hoje estaremos revisando candidatos para reexame.

Por essa razão, as admissões nos colégios militares são discutidas como uma questão diretamente ligada à estratégia nacional e defesa. Naturalmente, eles não pouparam esforços para encontrar os candidatos ideais, considerando múltiplas opções de colocação futura durante o processo.

O exército valoriza a diversidade, então o comitê realiza a segunda e terceira rodadas de revisão com membros diferentes para os candidatos que não passam. Seria uma perda terrível para o Império se um candidato excepcional fosse dispensado como inapto.

E a história provou que esse processo é o correto.

Muitas pessoas, incluindo oficiais distintos tanto do exército quanto da marinha, tornaram-se figuras centrais nas forças armadas graças às múltiplas etapas de avaliação. O general Möltke, o Grande, é um desses comandantes tão excelentes que o avaliador que o selecionou disse que a maior realização de sua vida militar foi “descobrir o magnífico Möltke, o Grande”, mas ainda assim ele recebeu críticas severas como “Não consigo imaginar este candidato se tornando um soldado” e só conseguiu passar por um triz na terceira rodada.

— Como de costume, espero que possamos ter um debate animado e ouvir as perspectivas das linhas de frente, do Estado-Maior e do Colégio Militar Imperial.

E o Colégio Militar Imperial tradicionalmente opta por minimizar a questão de quantas rodadas são necessárias para que alguém passe.

Dois exemplos recentes são Zettour e Rudersdorf, ambos selecionados na segunda rodada. Havia apreensões de que o primeiro fosse “muito estudioso e, portanto, não adequado para se tornar um general”, enquanto o último, apesar de ser reconhecido como “afiado e dinâmico”, foi criticado por sua “tendência a sonhar acordado”. Ambos foram aceitos depois após esses comentários terem sido feitos.

No entanto, ambos agora são tratados como gênios e a eles é confiado o futuro do exército, a ponto de fazerem parte do comitê de admissões. Devido a casos como esses, é dito que os candidatos que passam na primeira triagem, com seus critérios muito gerais, não chegarão muito longe.

O exército é minucioso, como evidenciado pela forma como eliminam meros dogmáticos e permitem que pessoas que foram eliminadas na primeira rodada sejam aceitas na segunda ou terceira.

— Começaremos com o pedido apresentado pelo Major von Lergen do Departamento de Pessoal para reavaliar um candidato que passou na primeira rodada.

O Império é tão rigoroso que um candidato aceito na primeira rodada normalmente nunca seria considerado inapto.

É por isso que todos estão tão confusos.

Por um momento, ninguém consegue deixar de olhar para o instrutor do colégio militar com perplexidade. O pedido é para reavaliar um candidato que já passou na primeira rodada e nem mesmo precisa da segunda. O que exatamente o Major von Lergen está tentando dizer? O instrutor do colégio militar tem que continuar a reunião, mas ele provavelmente não sabe a resposta.

— Durante a primeira avaliação, que é realizada anonimamente para garantir imparcialidade, o candidato em análise recebeu uma classificação ”superior”.

A primeira avaliação consiste em múltiplos revisores examinando documentos dos quais todas as informações pessoais sobre os candidatos foram omitidas. Os revisores recebem apenas uma lista das realizações dos candidatos e avaliações de seus orientadores acadêmicos e do Serviço de Inteligência. Isso elimina qualquer viés, o que torna possível examinar os candidatos de forma mais precisa.

Eventualmente, as informações pessoais seriam divulgadas, e o comitê tomaria a decisão final sobre quais oficiais avançariam na carreira militar de elite. As avaliações devem ser rigorosas e justas. Naturalmente, receber a melhor avaliação possível significa que o candidato não falta em nada, segundo o exército.

— Mas o Major tem objeções e solicitou uma reavaliação. Estamos realizando esta revisão em resposta a esse pedido.

O comentário implica indiretamente que ele acha difícil entender por que a reavaliação está acontecendo. Na realidade, se o pedido não tivesse vindo de um chefe de seção de Pessoal que foi capaz de investigar os candidatos com mais detalhes, provavelmente nunca teria passado.

Disputas anteriores sobre a adequação das admissões na primeira rodada levantaram questões sobre como os candidatos eram comuns. Por isso, não é surpresa que o instrutor soe cético. Muito poucos oficiais receberam pontuações “excelentes” em suas avaliações anônimas, muito menos “superior” – o Major von Lergen está levantando dúvidas sobre o principal indicado.

Se o candidato fosse filho de um oficial influente ou alguém com conexões nobres, faria mais sentido se preocupar com o viés. Casos de suspeita de favoritismo são raros, mas não são inexistentes.

No entanto, o candidato em questão é órfão de um soldado. É desnecessário dizer que não há parentes influentes. Aqueles que fizeram as recomendações não tinham nenhuma relação prévia com o candidato; tampouco havia ligações com facções ou nobreza. Além disso, todos os oficiais que fizeram as recomendações eram veteranos corretos que haviam alcançado muito no campo de batalha e nunca causaram problemas.

Ao fechar as portas para um oficial autodidata com registros tão excepcionais, não se está mantendo a tradição militar. Todos se voltam para o Major von Lergen em busca de uma explicação.

— Major von Lergen, estou curioso para saber quais critérios orientaram sua decisão. Olhando para os registros, só posso concluir que ele é um candidato fantástico. — Soando um pouco divertido, mas o General de Brigada von Rudersdorf expressou a pergunta na mente de todos: Por quê? — Dadas as recomendações de sua unidade, sua posição na academia, a verificação de antecedentes da inteligência, o relatório de investigação da polícia militar e suas conquistas, este oficial é excepcional. Fico imaginando qual é o problema.

As recomendações para conquistas existem para selecionar oficiais distintos. Jovens –

 na verdade, ainda inexperientes – oficiais são escolhidos com a esperança de que fazer o melhor uso do talento do exército resulte em muitos benefícios futuros.

A recomendação da unidade do candidato consistia em elogios irrestritos. Os registros acadêmicos revelaram uma ligeira falta de treinamento prático em comparação com alguns candidatos, mas a experiência de combate superior compensou isso. Em termos simples de se adequar aos requisitos, este oficial era digno de ser considerado um dos melhores candidatos. E de fato, a pontuação da revisão foi quase perfeita.

Mesmo a Inteligência e a polícia militar, que costumam ser tão exigentes, voltaram com os maiores elogios. Quantas vezes isso já havia acontecido?

— Hmm, como dizer…? Eu acredito, e acho que muitos de vocês concordam, que ele é um dos candidatos mais promissores que tivemos nos últimos anos – excepcionalmente bom. — Em outras palavras, até mesmo o General de Brigada von Rudersdorf, que se orgulha de ser contraditório, tem dificuldade em entender por que um candidato tão bom seria questionado. Se o pedido de reavaliação não tivesse vindo de um dos principais elites do Departamento de Pessoal, conhecido por sua intolerância a falhas, todos teriam gritado com ele.

— De fato, o candidato se destacou em todas as áreas, mas ainda assim, é difícil para mim admitir isso. — Disse Major von Lergen, apesar de reconhecer todas as forças do candidato.

— Ele ficou em segundo lugar na turma, não causou nenhum problema para a polícia militar e, segundo a Inteligência, é um patriota. Eles garantem que ele pode manter a confidencialidade. Até recebeu uma recomendação da sua unidade de combate!

Naturalmente, para o comitê, a objeção de Lergen só pode ser uma piada. Para preservar o anonimato do candidato, as condecorações e anos em que frequentaram a academia foram omitidos, mas os registros indicam que esse candidato praticamente garante uma Medalha de Serviço Aéreo ou superior.

Afinal, uma recomendação de uma unidade de combate exige excelência tanto de caráter quanto de habilidades.

— Se rejeitarmos esse candidato, não poderemos admitir novos estudantes este ano. — O comentário solene representa com precisão os pensamentos de quase todo o comitê. Brilhante é a única palavra para descrever um candidato com tanta habilidade, realizações e avaliações. Se rejeitassem esse, teriam que desqualificar todos os outros também.

— Decidi abrir uma exceção e revelar a identidade do candidato desta vez. Olhem isso. — Incapaz de deixar as coisas continuarem assim, o chefe de assuntos gerais do Departamento de Pessoal entrega o documento em questão. Como regra, os candidatos permanecem anônimos durante as revisões, mas ele tem autoridade para revelar suas identidades se as circunstâncias justificarem.

Ele não conhece Lergen bem, mas quer ao menos dar uma mão, mesmo que esteja agindo de boa fé para salvaguardar a carreira do Major.

O candidato é um raro (e isso é um eufemismo) detentor da Medalha de Assalto de Asas de Prata e foi indicado para uma Medalha de Serviço Aéreo por suas realizações no front. Tal oficial normalmente seria acolhido de todo o coração como um futuro líder.

O problema é que a pessoa que realizou todas essas conquistas é uma garotinha de onze anos. Qualquer oficial sensato hesitaria em enviar uma criança para a batalha. O diretor de assuntos gerais conclui que Lergen está se opondo ao avanço dela devido à idade. Isso é tudo que ele entende da situação, mas concorda em desclassificar a informação.

— Você quer dizer que uma criança fez todas essas coisas? — Sua idade é suficiente para deixar Rudersdorf atordoado. Naquele momento, parece que todos na sala entenderam o quão anormal isso é, e a sala abruptamente se cala em confusão e espanto.

Ela se tornou uma primeiro-tenente feiticeira aos onze anos, formando-se em segundo lugar em sua turma na academia. Recebeu a Medalha de Assalto de Asas de Prata e foi recomendada para a Medalha de Serviço Aéreo. Foi reconhecida como uma Ás dos Áses com sessenta e dois abates (mais trinta e dois auxílios) e apelidada de “Prateada”. E agora ela está lotada na unidade de instrutores?

Eles se perguntam se deveriam rir, pois um currículo como esse a torna uma verdadeira prodígio.

— Cultivar oficiais feiticeiros é uma questão urgente, mas a idade dela o faz hesitar, correto?

Muitos dos membros do comitê acham que ela é jovem demais. Eles não estão certos se podem confiar a ela o comando de um batalhão inteiro. Mais importante ainda, embora tenha havido uma longa demanda por mais treinamento de oficiais feiticeiros, algumas pessoas criticam esses oficiais por serem de mente fechada.

— Sim. Ela pode ser uma feiticeira competente, mas se podemos usá-la como comandante é uma questão diferente.

Destacar-se em um campo altamente especializado já é difícil o suficiente. Muitos feiticeiros aéreos têm capacidades individuais excelentes, mas surpreendentemente poucos deles se tornam bons comandantes.

Não, a alta competência de um oficial feiticeiro não necessariamente os torna excelentes superiores. Nem todos os atletas famosos se tornam grandes treinadores. As qualidades necessárias para ser um comandante são diferentes das necessárias para ser um ás individual.

Assim, alguns oficiais interpretam a dúvida de Lergen como uma resposta à idade e ao nível de habilidade da garotinha. Por esses ângulos, há, de fato, espaço para debate.

Mas seus avaliadores descartam essas preocupações. — Ela é bastante talentosa. E suas realizações, recomendações de unidade e assim por diante, se encaixam perfeitamente nos requisitos. Não há nada a ser encontrado de errado. — Seus registros incluem sua experiência liderando um pelotão sem cometer erros. Bem, se ela não conseguisse liderar nem um pelotão, não haveria sentido em treiná-la como oficial, mais pessoas do que se poderia esperar se atrapalham nessa fase.

Dito isso, considerando sua recomendação de unidade, não seria certo expressar dúvidas em relação à sua capacidade de comando neste momento.

— Ela é uma oficial do programa de treinamento acelerado. Seu conhecimento tático pode ser muito especializado. Talvez fosse melhor para ela fazer primeiro um treinamento avançado de oficial.

Alguns dos generais ainda levantam dúvidas. Afinal, ela fez um curso acelerado. Mesmo que possa colocar o que sabe em prática no combate real, ela pode ter lacunas em seu conhecimento. Independentemente de sua capacidade de dar instruções simples no nível tático, ela possui as habilidades apropriadas para dar comandos que levem em consideração situações complexas? É apenas senso comum questionar isso.

Mas os revisores que a classificaram tão bem durante a triagem anônima mantêm sua posição. Sua tese de graduação foi ”A Logística de Implantação Rápida”. O Departamento Ferroviário achou isso muito impressionante.

Já na sua graduação, há uma prova de que ela é capaz de debater questões estratégicas – a tese em questão.

Para um cadete escrever sobre um tema tão contido era raro; geralmente preferiam algo mais empolgante. Considerando os resultados que ela havia alcançado no campo de batalha, era ainda mais estranho. Durante a revisão anônima, todos assumiram que o candidato tinha que ser alguém com ampla experiência em operações de campo, se pudessem escrever análises logísticas como aquela. Qualquer um que lesse assumiria que foi escrita por um especialista e não pensaria mais nisso.

E quando pessoas que conheciam a logística leram, ficaram impressionadas pela escrita e perspectiva superiores, mesmo que não quisessem admitir. O esboço era simples e claro. Ela enfatizou a coleta de recursos e disse que as linhas de suprimento deveriam ser asseguradas por meio da organização do depósito e de um processo de distribuição padronizado. Ela argumentou que a eficiência deveria ser uma prioridade máxima, com o objetivo de eliminar todo o armazenamento de longo prazo, exceto para suprimentos de emergência.

Após sua crítica ao estoque de recursos na retaguarda, ela propôs uma maneira de gerenciar material essencial que apoiaria o combate contínuo na linha de frente. Aparentemente, era de conhecimento comum na logística que o Departamento Ferroviário a leu, adorou e praticamente suplicou para que ela fosse designada para a equipe.

Na verdade, vários oficiais de campo qualificados revisaram o artigo e o elogiaram. Eles disseram que qualquer um que já tivesse lançado uma ofensiva da linha de frente e ficado sem suprimentos tinha uma compreensão aguda de onde estava vindo.

Rudersdorf, sempre preocupado com a logística das operações, não era exceção. Ninguém que avaliasse a candidata anônima poderia imaginar que ela tinha apenas onze anos.

— Desculpe, uma coisa. Eu não tinha pensado muito em quem escreveu, já que as informações sobre o autor eram classificadas… mas não era um relatório de pesquisa do colégio militar?

— Não, ela escreveu na academia.

— Desculpe, mas você realmente acha que mais deliberações são necessárias? Eu não vejo a necessidade disso.

Se ela pode debater sobre temas de logística, é difícil chamá-la de míope. Rudersdorf inclina a cabeça. Quanto mais a discussão prossegue, melhor a candidata parece e menos motivos para duvidar dela permanecem.

Então, e talvez seja de se esperar, o General de Brigada von Zettour quebra o silêncio, parecendo que não pode mais ficar calado. Ele não levanta a voz, mas seu tom é claramente insatisfeito. — Aqui está uma pergunta. Parece que a candidata recebeu anteriormente uma recomendação para avançar para o colégio militar do General de Brigada von Valkov durante seu treinamento de campo como cadete, mas o Pessoal rejeitou. Alguém pode explicar o que aconteceu?

Até onde Zettour pode ver, exceto por sua idade, a Primeiro-Tenente Degurechaff é uma excelente candidata e se encaixa no perfil sem problemas. Ela até recebeu altas avaliações de alguns oficiais enquanto ainda era cadete.

Valkov admirou tanto seu desempenho na zona de conflito que a recomendou para admissão no colégio militar. Embora Zettour só o tivesse conhecido pessoalmente algumas vezes, ele percebeu a inteligência do homem durante essas conversas, e era difícil para ele imaginar que Valkov faria uma recomendação profundamente errônea.

E além disso, até onde ele pode perceber, ela foi muito bem avaliada durante toda a sua carreira e suas habilidades nunca foram questionadas antes.

— Por que ela não foi avaliada naquele momento? Quem a rejeitou?

— Eu a rejeitei por causa de sua idade e falta de conquistas.

Zettour acena com a cabeça como se esperasse a resposta de Lergen e o encara com olhos severos. — Major von Lergen.

— Sim, o que posso fazer pelo senhor?

— Eu não quero questionar sua imparcialidade, então deixando de lado a rejeição inicial, por que você pediu essa nova avaliação?

A objeção de Lergen é tão problemática que sua imparcialidade está sendo questionada. Zettour não diz isso diretamente, mas todos estão se perguntando a mesma coisa. Ela tem tanto talento, tantas realizações. Ela é uma oficial excepcional. Como ele pode duvidar dela?

— Porque eu tenho sérias dúvidas sobre o caráter da Primeiro-Tenente Degurechaff.

Lergen não consegue se livrar de um mau pressentimento que tem sobre ela. Sua experiência em avaliar vários oficiais diz que algo está errado.

E esse desconforto se transformou em uma profunda desconfiança. Ele está determinado a não permitir que essa garota anormal seja nomeada para o coração do Exército Imperial.

— Você está dizendo que, apesar de saber que ela teve uma pontuação extremamente alta em sua avaliação psiquiátrica e no teste de Inteligência de sua capacidade de manter a confidencialidade?

— Sim.

Claro. Ela passaria na avaliação psiquiátrica e na avaliação de inteligência. Além disso, ela pode até ser religiosa o suficiente para ser elogiada por sua piedade por um padre – a maioria dos soldados não pediria perdão a Deus no meio de um combate. No entanto, isso só significa que ninguém conseguiu detectar suas anormalidades.

— Você está questionando os resultados dos testes?

— Isso mesmo, mas eu não duvido dos próprios testes. Eu admito que os resultados são adequados.

Tenho certeza de que todos os testes deram os números corretos – isso não é o que é anormal nela. Bem, eu entendo a questão de qualquer maneira. Essa avaliação psiquiátrica é destinada a testar profissionais militares adultos, não estranhos como ela. Então tenho certeza de que esses números são o resultado de um teste justo e cuidadosamente conduzido.

E é exatamente isso que é anormal.

— Major von Lergen, gostaria de aproveitar a oportunidade para lembrá-lo de que tudo o que você diz será registrado e, em seguida, pedirei que você confirme algo.

— Sim, senhor.

Para Lergen, tanto ter que se expor, bem como causar um grande dano à sua carreira são perspectivas assustadoras. Realmente, como um dos melhores dos melhores correndo pela pista de elite, ele preferiria evitar esse tipo de argumento.

Mas ele tem que dizer algo – a urgência se apoderou dele. Todo o seu corpo, sua alma, o alerta de algo como um inimigo natural dele como ser humano – algo alienígena, uma anormalidade que não pode ser permitida a existir.

— Por que você duvida do caráter da Tenente Degurechaff?

— Eu a vi três vezes.

Na primeira vez, ele achou que ela era uma excelente candidata a oficial. Na segunda vez, ele achou que ela era uma candidata a oficial aterrorizante. Na terceira vez, ele tinha certeza de que ela era uma candidata a oficial insana.

— Em uma capacidade oficial ou particular?

— Todas as três vezes ocorreram devido às minhas funções militares. Eu a vi três vezes durante inspeções na academia militar.

Provavelmente não há cadete que tenha causado uma impressão mais profunda em mim, e provavelmente nunca haverá. Ela é pelo menos anormal o suficiente para eu dizer isso. Fria e lógica, patriótica e igualitária, devotamente religiosa, mas liberal. Embora todas essas sejam qualidades louváveis para uma pessoa ter, ela é distorcida. Algo nela é estranho e torcido.

— Você está afirmando que ela fez algo errado? Ou disse algo?

— Por favor, olhe para os comentários de seus instrutores. A palavra ”anormal’” está rabiscada no topo.

Seu orientador acadêmico, que havia interagido mais com ela, havia deixado uma nota interessante. Embora ele tenha dado a ela excelentes notas em todas as áreas, ele havia rabiscado a palavra anormal como uma nota pessoal. Seria o caráter dela que o deixou inquieto? Os instrutores muitas vezes apontam as deficiências dos alunos, mas escrever anormal parece impensável.

— Hmm, então há uma razão? Por favor, explique. — Mesmo Zettour relaxando sua postura acusatória e mostrando-se disposto a ouvir – embora apenas porque sente necessidade de confirmar os fatos de um ponto de vista imparcial.

— Ela é anormal. Nunca vi um candidato a oficial com uma personalidade e perspectiva completamente formadas, que considera as pessoas como objetos.

Ela é como uma máquina aperfeiçoada. Recebe ordens e as cumpre à risca – uma oficial ideal. Apesar disso, ela entende a realidade – nunca a ouvi falar em teorias sem sentido. Simplesmente não consigo acreditar que ela seja normal.

E é por isso que ela foi capaz do que eu testemunhei quando a vi pela terceira vez.

— Você nunca pensou que pudesse ser alguma particularidade da mente de um gênio?

— Ela certamente parece um gênio em combate. Na verdade, o General von Valkov e o Serviço de Inteligência recomendaram-na conjuntamente para a Cruz de Ferro de Segunda Classe.

Mais do que qualquer outra coisa, algo sobre aquela garota como uma oficial recém-comissionada parecia errado. Lergen usou toda a sua autoridade para investigar e encontrou indícios de que ela havia participado de combate real mesmo antes de ser comissionada como segundo-tenente.

Havia muito poucas pistas, mas quando ele as juntou, sua suspeita de seu envolvimento em uma operação de inteligência aprofundou. A recomendação pode ter sido rejeitada durante o estágio de processamento de inscrição, mas eles não teriam indicado ela para a Cruz de Ferro de Segunda Classe sem uma razão.

— Quer dizer, durante o treinamento de campo?!

Isso surpreende a todos, e um burburinho se espalha pela sala. É difícil acreditar, mas o rápido crescimento de sua carreira em um curto período de tempo dá credibilidade à história.

Durante seu treinamento de campo, ou seja, quando tinha nove anos, essa criança participou de ação e saiu com uma indicação para uma condecoração? Se ouvissem isso em qualquer outro lugar, seria considerado uma piada ruim. A anormalidade aqui é essa bobagem aparecendo durante uma revisão de candidatos que podem ter o futuro do exército em suas mãos.

— Quando pressionei a Inteligência, eles sugeriram que poderiam tê-la envolvido em alguma operação ultrassecreta.

Uma zona de conflito na fronteira… É um lugar bastante perigoso para um candidato a oficial fazer o treinamento de campo, mas…bem, ainda provavelmente estaria bem. Mas o treinamento de penetração de longo alcance faz até os soldados mais resistentes gritarem – e fazê-lo em território inimigo?

Uma marcha com equipamento de combate completo no meio da noite até uma base amiga isolada em meio a bárbaros – você nunca esperaria que um cadete liderasse esse tipo de operação. Lergen obteve a informação através de um conhecido da Inteligência, e até mesmo ele havia assumido que era liderado por um suboficial testado em batalha.

Bem, fazia sentido. Era natural que a Inteligência procurasse um líder tão capaz para ajudar. Eles provavelmente nunca sonharam que ela era uma cadete fazendo o treinamento de campo. Agora Lergen tem a sensação de que a aplicação para a medalha foi retirada depois que perceberam que Tanya era apenas uma candidata a oficial.

— Você quer dizer que um cadete participou de uma operação que levou a Inteligência a solicitar a condecoração dela?

Nesse ponto, ninguém pode ignorar o quão anômala ela é. Os oficiais de Inteligência se defendem dos olhares hostis balançando a cabeça como se não soubessem de nada. Mas é conhecimento comum que a mão direita da Inteligência não sabe o que a mão esquerda está fazendo. Eles devem saber que chegariam a algo se investigassem – seus rostos ficaram muito pálidos alguns momentos atrás.

— Se possível, eu gostaria de obter essa informação desclassificada.

— Vou verificar. E? Se for isso, tenho certeza de que ela é apenas uma excelente oficial. Vamos apurar a verdade sobre esse assunto. Isso é o que o presidente quer dizer, mas ele já está convencido. É por isso que nada disso faz sentido para ele.

Por que Lergen está tão cético em relação a uma oficial com quem, além de sua idade, não há problemas – não com suas realizações, desempenho ou qualquer outra coisa?

— Durante sua estadia na academia, ela sacou uma espada mágica contra um aluno por insubordinação.

— Não é responsabilidade dos cadetes superiores colocar os rebeldes no lugar deles?

Para falar a verdade, embora a lei militar proíba punições próprias, existem regras não escritas. Por exemplo, as lesões sofridas durante o treinamento são consideradas “acidentes” e são bastante comuns em combates de treinamento contra colegas mais velhos.

Não é uma maneira legal de dizer, mas se o comitê for puni-la por isso, quase metade do exército merece alguma crítica semelhante.

— Ela realmente pretendia abrir a cabeça dele. Se o instrutor não tivesse impedido, ela teria transformado um soldado capaz em uma pessoa incapacitada. — Lergen suprime a vontade de gritar: ‘Não, isso é diferente!‘ e explica. Ele sabe que ninguém poderia entender a menos que estivessem lá.

— Major, se acreditássemos em tudo o que os instrutores dizem, o exército estaria cheio de corpos agora.

Treinadores proferindo palavras excessivamente duras para novos recrutas era algo rotineiro no exército. Entre os abusos verbais que fuzileiros navais e oficiais de magia aérea lançavam sobre os recrutas durante os treinamentos, dizer ”vou te matar!” ainda era considerado amigável. No exército, não era raro ver instruções que rejeitavam completamente o valor de um estudante como ser humano.

Ninguém piscava quando ameaças como ”vou quebrar sua cabeça!” e ”vou explodir sua cabeça vazia!” ecoavam pelos campos de treinamento. E punição corporal não era apenas tolerada.

— Mesmo que ela tendesse a ir aos extremos, essa é uma avaliação um pouco maldosa.

— Considerando a idade dela, você poderia dizer que ela tem um grande autocontrole.

Se fossem apenas palavras e algumas ameaças. Francamente, se isso fosse tudo, a maioria deles consideraria isso normal e até fofo. Mas eles não a viram com seus próprios olhos.

Na verdade, eles provavelmente até pensam que estão sendo atenciosos ao não martirizar as pessoas por cada falha em obedecer.

Afinal, desobedecer um oficial superior pode, na pior das hipóteses, resultar em punição capital por pelotão de fuzilamento. Para colocar de outra forma, eles acreditam que é mais gentil com os novos recrutas, que podem não ter um grande julgamento, dar-lhes um soco em vez de executá-los.

— Hmm, bem, se suas preocupações são a idade e a capacidade de autocontrole dela, então suponho que entendo.

Eles não vão mudar de ideia neste ponto. Todo mundo pode concordar que há um problema com a idade dela. Ser rígido com um novo recruta, como comentou o Major, pode ter sido exagerado, mas ainda estava dentro dos limites do permitido. E não é como se eles não entendessem suas preocupações sobre sua habilidade incomum.

Mas, na verdade, ao colocá-la na academia militar, eles podem oferecer-lhe educação em áreas em que ela carece e transformá-la em uma oficial notável e competente. Isso é certo, eles pensam.

— Major von Lergen, suas opiniões são muito subjetivas. Devo dizer que você está faltando em objetividade.

Apesar de todo o debate e reservas, ela ainda será admitida.

— Reconheço que você estava tentando ser justo. Estou surpreso que alguém como você tenha se deixado levar por impressões superficiais.

— Bem, ótima investigação. Teremos que pressionar a Inteligência.

Ninguém entende que ele a levantou como um problema sério. A maioria do comitê pensa que ele adotou essa postura como uma forma indireta de criticar a Inteligência; com a forma como a política do exército funciona, um chefe de seção de pessoal não pode muito bem censurá-los abertamente.

Todos estão certos, embora não o declarem diretamente, de que ele pediu essa reavaliação para levantar esse negócio obscuro que descobriu enquanto conduzia sua revisão da candidata. A avaliação da Inteligência refletia algum tipo de operação secreta no passado. Certamente, nesse caso, teria sido parcialmente um descuido da parte dele, mas descobrir isso trabalharia a seu favor. E em vez de irem atrás dele, a Inteligência acabaria tendo que pedir desculpas.

Em outras palavras, o principal ponto que as pessoas registrariam seria que o chefe da seção de pessoal fez sua lição de casa. Basicamente, ele havia conseguido permanecer imparcial enquanto questionava o sigilo da Inteligência.

— Bom trabalho, Major von Lergen. Não vamos reavaliá-la, mas vamos conversar com a Inteligência novamente.

— Obrigado.

E assim, contrariando as intenções de Lergen, ninguém tenta impedir a admissão da candidata.

Os dias de Tanya continuam na linha de frente mais avançada do Front de Rhine, no oeste – sendo acordada a qualquer momento e jogada em missões de interceptação. À medida que ela é respingada de lama e sangue, com o cheiro de fumaça de arma não apenas em seu cabelo, mas em todo o seu corpo, ela é promovida a primeiro-tenente. O aumento no salário base, embora pequeno, é algo bom.

Mas a parte que a deixa extasiada é a notificação de que ela foi admitida no colégio militar. Sorte dela, talvez deva ser dito. O Primeiro-Tenente Schwarkopf garante-lhe que, considerando a comprovada habilidade de combate da Cabo Serebryakov, ele a recomendará para a trilha de oficial, para que Tanya possa ir ao colégio militar sem preocupações. Ela está feliz por poder escapar sem agir como se sua subordinada importasse.

Quanto à notificação em si, ser recomendado para admissão no colégio militar é uma honra, então isso é um sonho tornado realidade. Para ser elegível, você precisa ser pelo menos um primeiro-tenente, então ela nem se qualifica no momento; aparentemente, alguma pessoa digna de elogios a indicou ao recomendar sua conquista. Mentalmente agradecendo ao Pessoal por seus misteriosos trabalhos, ela naturalmente aceita a matrícula, o que significa uma transferência para a segurança na retaguarda.

E então…

A Primeiro-Tenente Tanya Degurechaff, onze anos no papel, tem uma segunda oportunidade, pelo menos em sua memória subjetiva, de desfrutar da vida de estudante universitário. Para o mundo, ela deve parecer ter pulado algumas séries, mas na realidade, é minha segunda vez na universidade. Do meu ponto de vista, não será muito difícil me encaixar.

Estritamente falando, é claro, um colégio militar é bastante diferente de uma universidade típica em termos de missão educacional e currículo. Mas na visão de Tanya, significa estudar na retaguarda, abençoada com três refeições quentes por dia e um banho quente para relaxar. Que vida confortável em comparação com as linhas de frente.

E para Tanya, um colégio militar e uma universidade são essencialmente a mesma coisa. Contanto que eu possa usar a teoria do sinal para comercializar seu valor como capital humano, não há diferença entre as duas. Além disso, minha teoria é que um colégio militar é ainda melhor do que uma universidade normal em alguns aspectos.

Certamente, em termos de futuro profissional de Tanya, é um bom negócio não só não pagar a mensalidade, mas também receber pagamento do estado para ir e ter uma carreira toda traçada no fim. Então, a recém-ingressa no colégio militar, Primeiro-Tenente Tanya Degurechaff, alegremente se dedica aos estudos. Embora uma mochila de escola primária fosse mais apropriada para alguém de sua estatura, ela parece estranhamente confortável em seu uniforme militar carregando sua bolsa de oficial.

Desde suas experiências em zonas de guerra, Tanya não consegue ir a lugar nenhum sem seu fuzil e seu orbe de operação, então depois de terminar algumas tarefas rotineiras, ela pega esses equipamentos e segue para mais um dia no colégio. É claro que ela sabe que deve levar material escolar para o campus, não seu fuzil…

Ainda assim, em algum momento, começou a se sentir incompleta sem seus equipamentos por perto. Ela nunca sabe quando haverá uma chance de atirar no cientista louco, no crente raivoso ou matar Existência X. Portanto, sente que é imperativo considerar que todo lugar é um campo de batalha e estar pronta para aproveitar qualquer oportunidade, é impossível não aproveitar.

Sim, seu campo de batalha está em toda parte. É precisamente por isso que o colégio militar aceitou tão naturalmente uma garota como ela, que era uma mera aluna do ensino fundamental. Mesmo que não seja sua intenção parecer durona, é difícil menosprezar uma oficial que voltou do campo de batalha usando a Medalha de Assalto de Asas de Prata e exalando constantemente essa tensão de batalha.

Além disso, ela usa seu tempo livre para desmontar seu fuzil e limpá-lo bem, rangendo os dentes inconscientemente, sonhando com o momento em que matará Existência X. E sua resposta quando outro oficial percebe e pergunta por que ela sempre tem seu fuzil é definitiva.

Olhando para cima com uma expressão perplexa que a faz parecer ter sua idade, ela diz: — Posso ter que arriscar minha vida com este equipamento a qualquer momento, então não consigo relaxar a menos que o tenha comigo. Ou seja, porque sou covarde.

— Quer dizer que você não se sente segura a menos que esteja ao alcance?

— Sim, senhor, algo assim. Por favor, considere isso um hábito infantil de uma bebê que não larga sua chupeta favorita e ri.

Sim, isso provavelmente é suficiente para deixar uma impressão sólida. Assim, não leva muito tempo para que todos percebam a Primeiro-Tenente Tanya Degurechaff como menos uma criança e mais uma soldado das linhas de frente – isto é, tratam sua colega como uma combatente assustadora, mas confiável, que sorri enquanto discute defesa nacional, argumentando sobre as melhores maneiras de eliminar as tropas inimigas.