O Caçador Imortal de Classe SSS – Vol. 11 – Cap. 271 – Epílogo (1)

 

As espécies encontraram seus deuses diretamente pela primeira vez em milhares de anos, então celebraram a ocasião com um festival. As reuniões entre pais e filhos foram concluídas de forma bastante organizada. Muitas espécies ficaram encantadas ao descobrir que seus pais eram melhores do que haviam imaginado inicialmente.

A Bruxa Negra e eu estávamos sentados juntos em uma rocha larga, observando o festival que ocorria na selva. Ela fez um pequeno som, como se tivesse tido uma súbita revelação.

— O que há de errado? — perguntei.

— Hum… Segundo a Princesa Caminhante do Espelho, há muitos Caçadores em outros mundos que escalam a Torre além de nós. Embora seja difícil imaginar isso.

— Bem, sim, eu suponho que sim…

O Guardião bocejou ao meu lado. Apesar de ser um fantasma, ele parecia ter o estômago embrulhado, ou pelo menos era essa a impressão que eu tinha por causa de todos os arrotos. Nossa, se ao menos outros pudessem ver essa cena hilária.

A Bruxa Negra estreitou os olhos e olhou ao redor, embora não visse nada de importante. Ao nosso redor, havia apenas palmeiras e cipós pendurados nas enormes folhas verdes.

— Huh? Por que você está olhando para trás? Tem alguém aí?

Era uma pena que ela não pudesse ver um fantasma.

Eu dei de ombros.

— Senti uma presença. Provavelmente era um caracol, esquilo ou algo assim.

— Hmm.

— Continue, por favor.

— Bem, tudo bem… Então, todos os elites de todo o universo estão correndo para a Torre, certo?

— Sim.

— Deve haver Caçadores por aí que são muito mais fortes que nós, Rei da Morte. Como você disse, somos fortes, mas isso não significa que somos invencíveis. Pode haver forças mais cruéis, mais fortes ou maiores que nós.

— Você está certa.

— Falando nisso… — A Bruxa Negra ofereceu um leve sorriso. Até ela parecia achar que seu sorriso era estranho e fora de contexto. — Não podemos simplesmente continuar nossas vidas sem subir até o quinquagésimo andar? Ah, não me entenda mal. Não estou dizendo que nós dois deveríamos fazer isso. Só estou dizendo que acho que muitos outros Caçadores e residentes da Torre pensariam assim.

Eu tomei um gole do meu chá.

— Acho que você está certa.

A selva estava longe das cidades e vilas deste mundo. Aqui, todas as espécies haviam se reunido para lutar contra o dragão de energia. Era difícil encontrar folhas de chá adequadas, quanto mais uma xícara para servir o chá. No entanto, os Terras haviam coletado folhas excepcionalmente resistentes e não tóxicas, as sobrepuseram e as amarraram para criar uma bela xícara de chá feita da selva. Os Terras sorriram timidamente quando me entregaram a xícara como um presente.

“A selva é fria ao amanhecer! Você vai sentir frio!”

“Ugor, um estômago quente traz felicidade para o dia!”

Essa foi a oferenda que recebi ao amanhecer. Nenhum deus poderia ter recebido uma oferenda mais feliz que essa. Poucos pais teriam recebido um presente mais amoroso que esse. Eu estava exultante.

— Haverá muitas pessoas assim — disse enquanto tomava um gole da xícara de chá mais luxuosa do mundo.

Uma sensação quente espalhou-se lentamente pela minha garganta até o estômago. O gesto dos Terras não apenas me fez sorrir e rir. Realmente me tocou.

— Isso mesmo. Já tomamos o continente onde o Império Aegim reina. Os livros de magia que podemos obter de lá estão entre os recursos mais insignificantes que podemos encontrar. Muita mão de obra, monstros e presas intermináveis, minérios, ouro, petróleo…

A Bruxa Negra baixou a voz.

— Já há muitos radicais que querem expulsar o povo do Império Aegim, assim como os americanos fizeram com os nativos. “Se tomarmos todas as suas terras e saquearmos seus recursos, nos tornaremos os novos soberanos do mundo com nossa civilização esmagadoramente avançada.” É o que eles dizem.

— Obrigado, Anastasha. Se a Guilda do Dragão Negro não tivesse restringido o movimento entre os andares, isso já teria acontecido há muito tempo.

— Aceitarei seu agradecimento com prazer, mas não posso reprimir esses caras para sempre. — A Bruxa Negra ficou séria. — Gong-Ja, você é um herói.

Ela parecia desesperada, então eu podia sentir que seu comentário agora não era um elogio. Era mais como um prelúdio para algum tipo de aviso.

— Você é tratado como um herói porque nunca se envolveu realmente em governar a Torre. O Dragão Negro, o Panteão, a AC, a Seita ODP, a Liga dos Vigilantes… As guildas de alto escalão te deram o cargo de líder assistente, mas você nunca usou esse título para tomar o poder. Nunca se envolveu em política. Entende o que quero dizer?

Eu assenti.

— Quando eu começar a governar a Torre, perderei minha máscara de herói.

— Para ser exato, a máscara será dividida em duas. Aqueles que possuírem metade da máscara se tornarão seus fervorosos seguidores, mas aqueles que destruírem e pisarem na outra metade brandirão seus forcados contra você.

Talvez sua voz ressoasse com tanta convicção firme porque ela havia experimentado uma guerra civil no mundo exterior.

— Se as duas forças forem equilibradas, uma guerra civil eclodirá entre as guildas que te seguem e as que não te seguem. O povo se dividirá e lutará pelo controle da nossa Torre…

— Não desta vez.

— Sim, não haverá uma guerra civil desta vez. Todas as cinco guildas que governam a Torre, o Dragão Negro, o Panteão, a AC, a Liga dos Vigilantes e a Seita ODP, te apoiam fortemente.

A confiança entre nós era sem precedentes. Os radicais que queriam roubar minha máscara e destruí-la eram fracos, fracos demais para travar uma guerra contra nós.

— Meu plano é purgar — disse a Bruxa Negra calmamente.

— Por purgar, você quer dizer…

— Sim, eliminarei todos os radicais e perigos potenciais.

Por um momento, houve silêncio.

De algum lugar ao longe, o som de lenha crepitando e se transformando em carvão podia ser ouvido. Não prestei atenção nisso. Em vez disso, estava pensando na história que o Inquisidor me contou no mundo de Raviel. Minha mente vagou para a mensagem [Você morreu] que eu vi inúmeras vezes.

Olhei nos olhos da minha amiga e disse:

— Anastasha, por causa dessa purga, todos os líderes das guildas estavam em desacordo.

Há muito tempo, a Grande Purga havia ceifado centenas de milhares de vidas, causando a deterioração da relação entre as Cinco Guildas. O Espada do Luar havia renunciado ao seu cargo de líder da Liga dos Vigilantes. Em vez de preencher esse papel, a Paladina permaneceu como líder assistente. A Bruxa Negra havia escolhido se esconder nas trevas. O Viper e o Inquisidor… A rua chuvosa cruzou minha mente novamente enquanto fechava os olhos e lembrava do outro mundo que a mestra da Torre me mostrou.

— Sim, isso mesmo — respondeu a Bruxa Negra. — Mas você apareceu, Gong-Ja. Graças a você, estamos em bons termos novamente. Estou realmente grata por isso.

Ela suspirou.

— Mas naquela época, as Cinco Guildas não tinham o controle da Torre como têm agora. Por isso era difícil eliminar as maçãs podres, então elas acabaram fazendo muito barulho desnecessário. Mas agora…

— Agora?

— As coisas são diferentes agora. A relação entre as Cinco Guildas está melhor do que nunca, e eu venho acumulando informações sobre os Caçadores poderosos na Torre há muito tempo. Qual é a ideologia geral deles, o que eles têm feito, e assim por diante. Só preciso selecionar os extremistas e lidar com eles de forma rápida e discreta. Ninguém nem saberá que eles estão mortos — disse ela com firmeza.

Eu me lembrei de um certo beco onde um Caçador sem nome havia morrido. E então também me lembrei de um certo terreno de caça. Outro Caçador sem nome que havia morrido lá agora vivia na minha sombra.

Eu cruzei os braços. Após ponderar por um momento, perguntei:

— E depois? As pessoas continuam chegando. O número de extremistas que você mencionou provavelmente aumentará com o tempo. O que você vai fazer com todos eles?

Ela mordeu o lábio inferior.

— Eu cuidarei deles também. A pele das pessoas descama às vezes. A comida se transforma em fezes depois que o corpo extrai seus nutrientes. Os nutrientes acumulados depois se transformam em gordura. O desperdício é inevitavelmente criado, então precisamos lidar com ele. Essas são coisas que devem ser feitas para manter a ordem, coisas que precisam ser realizadas, não importa o quê. Caso contrário, não podemos manter o ideal…

Eu toquei o dorso da mão dela. Apesar do calor abafado da selva, a mão da minha amiga sempre parecia fria como gelo.

— Anastasha, já conversamos sobre isso antes. Traga-os para mim.

Nós tínhamos falado sobre isso no dia em que concluímos o mundo do Pregador da Felicidade Imortal. Eu havia declarado à Bruxa Negra, ao Inquisidor, à Condessa, à Paladina e ao Viper que eu seria seu rei e os lideraria. Eu não tinha intenção de retirar minha declaração ou dizer que foi um erro. A declaração ainda se mantinha firme.

— Anastasha, você pode me aconselhar e alertar sobre que tipo de pessoa eles são e se realmente devem ser punidos. Mas serei eu quem os sentenciará. Vou olhar nos olhos deles e ver sua vida. Traga-os para mim primeiro.

Ela suspirou, não porque estava cansada, mas porque estava triste. 

— E depois? Você vai persuadi-los?

— Matá-los será nossa última escolha.

— Você sabe o quão difícil isso é?

— Uma vez que você se acostuma a matar, a persuasão se torna uma tarefa árdua. Mas, Anastasha, este é o caminho certo. Matar deve ser a coisa mais difícil.

Levou um tempo para a Bruxa Negra responder.

— Você é o líder assistente da Guilda do Dragão Negro, mesmo que esse cargo seja apenas nominal. É difícil encontrar falhas em você, mesmo que ande vagando pela nossa guilda. Não vou te guiar, então vá descobrir quem são os extremistas e tente convencê-los.

Eu sorri.

— Obrigado, Anastasha, por concordar comigo nisso…

— Fico muito feliz em ouvir isso, Mestra do Dragão Negro. — Uma voz chamou.

Ouvimos passos atrás de nós. O recém-chegado estava a meros dez metros de distância. Levei meio segundo para agarrar o cabo da minha espada e desembainhá-la.

Eu gritei:

— Mestra do Dragão Negro! Você tem meu consentimento!

Menos de dois segundos depois, Anastasha agarrou minha manga e ativou sua Habilidade.

— Teletransporte!

— Patriarca, por favor, recue.

— Uau, você se esgueirou até nosso senhorio? Que porra de grosseria é essa?

Dois segundos depois que ouvimos os passos, Estelle e os Quatro Reis Demônios pularam do topo das palmeiras, saíram correndo de arbustos escuros ou emergiram de trás das rochas.

— Ufa.

— Hmm.

A Bruxa Negra e eu nos teleportamos para a retaguarda. Minha Espada Sagrada já estava desembainhada. Os centenas de cultistas responsáveis pela minha proteção agora nos cercavam. Em apenas três segundos, eles responderam ao intruso não identificado.

O intruso acariciou a barba, pensativo. Ele estava usando uma máscara, e sua voz era distorcida por aura, tornando difícil dizer quem era. Ele usava um manto de palha, o que tornava ainda mais difícil identificá-lo. Ele era a definição de um convidado não convidado. No entanto, eu podia dizer que ele também estava surpreso.

— Eu só estava tentando fazer uma brincadeira e testar o quanto suas habilidades melhoraram… Bem, estou um pouco envergonhado porque minha brincadeira falhou, mas sua resposta foi quase perfeita.

Mas havia uma certa familiaridade em sua voz que era difícil de esconder, apesar das distorções. Eu observei a figura, a postura e a intensidade da aura do intruso. 

— Oh, por acaso você é o Espada do Luar?

O intruso removeu sua máscara, e um rosto familiar apareceu diante de nossos olhos. Vi o sorriso de um cavalheiro idoso que envelheceu bem. Até suas rugas eram belas.

— Faz tempo. Encontrei o Inquisidor. Conversamos um pouco. Ele me disse que jurou lealdade a você e que a Mestra do Dragão Negro se tornou sua amiga. Sim, muita coisa aconteceu desde a última vez que te vi, mas suponho que faça sentido. Coisas estranhas acontecem conosco às vezes. Posso entender isso, mas…

Espada do Luar sorriu. Era raro ele sorrir, mas quando o fazia, parecia muito inocente, como uma criança. Eu só conseguia encará-lo, sem palavras.

— Há um boato de que até a líder assistente da Liga dos Vigilantes se tornou sua amiga! Haha. Fiquei com muita vergonha de perguntar a ela diretamente, então fui até a mestra da AC e perguntei se era verdade. Ela sorriu e confirmou que era realmente verdade. Fiquei surpreso. Mesmo depois de todos esses anos, a vida está cheia de surpresas.

Eu relaxei e suspirei.

— Isso era algo que você precisava verificar, senhor? Inclusive precisou esconder sua identidade de nós?

O espada do Luar tirou o manto de palha que o cobria.

— Claro, essas mudanças importantes precisavam ser confirmadas.

O manto caiu no chão, revelando um terno preto perfeitamente ajustado que abraçava suas coxas e braços de forma bela. A roupa parecia perfeita para o trabalho de escritório.

— É uma questão importante que determina se devo me aposentar ou não.

O terno preto formal não conseguia ocultar o nível do Espada do Luar. Tinha um contorno suave que envolvia seus músculos. Apenas a gravata vermelha, um item essencial de um trabalhador de escritório, fluía livremente, dando algum espaço para respirar ao terno apertado e tenso.

O Caçador Rank 1 era exatamente o mesmo de mais de dez anos atrás. Embora eu estivesse impressionado com sua aparência, a Bruxa Negra perguntou:

— Aposentadoria? O que quer dizer? Você finalmente está começando a desejar a vida de um velho aposentado no quarto dos fundos da casa? Parabéns. Você já era assim depois de se aposentar da Liga dos Vigilantes, mas agora encontrou seu verdadeiro chamado.

O Espada do Luar deu de ombros.

A Bruxa Negra continuou.

— Quando estávamos caçando o Rei Demônio com Gong-Ja, pensei que você tinha mudado um pouco, mas depois disso, voltou a ser preguiçoso.

— Fiz o meu melhor à minha maneira.

Anastasha franziu a testa.

— Esse tipo de atitude me irrita. O mesmo vale para como a expedição foi. Os Purens que você escolheu quase não tiveram influência na história. Não seria estranho se eles se tornassem a espécie mais violenta. Você é o deus deles. Você ordenou que se isolassem, não foi?

O cavalheiro idoso sorriu levemente. Isso também não era comum.

— Não vou negar.

— Por quê? Porque você está pensando em aposentadoria, como disse?

— Não importa que posição eu tivesse no mundo exterior, agora sou apenas um Caçador e um espadachim. Se algum dia chegar o momento em que um espadachim se aposenta, será apenas o momento em que eu morrer e largar a espada. Estive observando vocês… Bem, isso não é exatamente verdade.

Talvez eu estivesse imaginando, mas a tensão ao meu redor ficou mais forte. Era principalmente a cautela exibida pela Bruxa Negra enquanto encarava o Espada do Luar.

Ele assentiu uma vez, como se entendesse a cautela dela, mas isso foi tudo. Ele apagou o sorriso dos lábios e disse calmamente:

— Eu estava testando vocês.

A Bruxa Negra deixou escapar uma risada.

— Você ainda não desceu desse pedestal, não é? Sério, quem você acha que é…

— Se o Rei da Morte tivesse aceitado sua purga, Mestra do Dragão Negro, eu o teria matado aqui e agora.

O cerco estava completo. Estelle sacou sua espada vermelha, pronta para enfrentar o Espada do Luar, com os Quatro Reis Demônios entrando em formação para ajudá-la. Todos sacaram suas espadas. Todos os cultistas estavam escondidos nas sombras da floresta, ocultos pelas palmeiras. Agora, eles estavam prontos para atacar.

Ninguém pronunciou uma única palavra enquanto encaravam o Espada do Luar, avaliando-o. No momento em que ele liberasse sua aura ou demonstrasse sede de sangue, mil espadas cortariam seus membros. No entanto, Espada do Luar só tinha olhos para mim.

Eu lentamente embainhei minha espada. A Bruxa Negra tocou meu ombro, mas não importava. Eu encarei de volta os olhos do Espada do Luar.

— Senhor, eu sei que você nunca me machucaria.

Os olhos do espadachim idoso eram claros.