Liberte Aquela Bruxa – Vol. 04 – Cap. 523 – Pérola de Sangue

À noite, Calvin Kant convocou os nobres da Região Norte para o seu castelo.

A lareira no salão de banquetes queimava intensamente com chamas bruxuleantes, fazendo com que as sombras dos convidados nas paredes dançassem para cima e para baixo, como se elas formassem uma pintura muito incomum.

Quatro longas mesas atravessavam o salão, cada uma delas cheia de pratos quentes com carne e vinho. Parecia ser um jantar altamente sumptuoso, mas a atmosfera não estava nada relaxada. Tudo ficou ainda mais tenso após o Duque anunciar que a Cidade Real de Castelo Cinza havia sido tomada.

— Eu despachei homens para resgatar o pelotão que foi enviado há quatro dias. Felizmente, eles voltaram vivos. — Calvin declarou em um tom sério enquanto estava sentado na cadeira do anfitrião — Mas hoje, a pergunta que quero fazer é… o que devemos fazer sobre a Região Norte?

Os nobres olhavam ao redor sem expressão. Talvez a notícia de que Timothy fora derrotado em um dia fosse tão surpreendente que todos ali ficaram sem palavras e com medo de responder. Calvin podia ver o medo e o arrependimento nos olhos dos nobres inferiores.

Edith estava certa. Não podemos depender dessas pessoas para nos defender contra Roland Wimbledon. Dividir a terra nunca foi uma opção, desde o começo temos apenas um caminho à frente. — Calvin pensou.

No entanto, para os nobres que recentemente haviam buscado refúgio em Timothy, seria bastante constrangedor voltar atrás abertamente e mudar sua lealdade.

— Por que não enviamos um espião para saber os propósitos do Príncipe Roland? — Alguém no salão sugeriu depois de um longo período de silêncio.

— Se ele não perturbar a Região Norte, podemos também endossá-lo como o novo rei. — Essas palavras imediatamente conquistaram a aprovação de outro nobre — Estes problemas são problemas da Família Wimbledon. Não faz diferença para nós quem se torna o rei.

Ao ouvir isso, Conde Lesta riu severamente.

— Nenhuma diferença?

Calvin franziu a testa ligeiramente e soube que o tópico principal estava chegando.

De fato, depois que o Conde falou, todos no salão ficaram em silêncio, e isso fez Calvin se sentir um pouco desconfortável. Na realidade, as três Famílias eram iguais em força, enquanto a Família Kant era ligeiramente inferior às outras. Calvin só foi capaz de conseguir a posição de Duque porque seguiu o conselho de sua filha e foi o primeiro a falar com Timothy.

Claro, ele também compreendia que essa era uma das táticas de equilíbrio do novo rei. Timothy provavelmente estava feliz pelo fato das outras duas Famílias terem diminuído seu poder e influência e estarem insatisfeitas com ele.

— Os senhores se esqueceram do Duque Ise? Ele foi preso por traição e posteriormente executado. — Conde Lesta perguntou insensivelmente — Ele não provocou ativamente Timothy. Se admitirmos a derrota tão cedo, o laço pode ser amarrado em nossos pescoços a qualquer momento, e então seria tarde demais para lutar! Na opinião do Príncipe Roland, já participamos da traição e nenhum de nós pode negar nossas relações com Timothy!

— O que mais podemos fazer senão admitir a derrota? Se a Cidade Real de Castelo Cinza não pôde durar sequer um dia, estaríamos simplesmente jogando ovos em uma rocha… — Um dos feudatários de Calvin, que parecia ter perdido seu vigor habitual, respondeu suavemente, conforme os acordos feitos previamente, e sob o olhar indignado do Conde Lesta, ele foi incapaz de dizer a segunda metade de sua sentença.

— Mesmo que tenhamos apenas ovos, farei o meu melhor! — Ed Hawes proclamou — O Príncipe Rebelde assassinou meu irmão mais velho! Ele tem que pagar por isso!

— Pode não sermos nós os que irão segurar os ovos. A Região Norte está cheia de colinas e montanhas, e estradas perigosas estão por toda parte. O exército de Roland pode viajar rapidamente sobre planícies e rios, mas será um jogo totalmente novo aqui. — Conde Hawes sugeriu rapidamente — Na pior das hipóteses, a Família Cabeça-de-Cavalo se retirará para Serra do Vento Congelante, onde não acredito que o exército dele seja capaz de alcançar.

Isso é tão bom quanto mostrar as costas nuas para a Igreja. — Calvin silenciosamente pensou — Esses homens culpados também não abrigam nenhuma boa intenção para a Região Norte. — Ele tinha ouvido falar sobre o que aconteceu com o filho mais velho da Família Hawes — Parece que ele morreu em uma luta contra o lorde da Região Oeste… mas a morte é inevitável em qualquer guerra. Se gritos pudessem ferir ou matar inimigos, não haverá necessidade de armas e armaduras.

O salão começou a ficar turbulento. Quando as Famílias Lesta e Hawes declararam suas opiniões, as vozes que propunham “deter as tropas e se preparar para lutar contra o inimigo em avanço” gradualmente suprimiram as que se propunham a “alavancar ativamente a posição do Príncipe Roland e expressar simpatia”. Embora Calvin permanecesse em silêncio durante toda essa discussão, ele estava começando a se sentir bastante ansioso.

Será que Edith está com problemas? — Calvin pensou.

— O que o Honorável Duque pensa? — O longo silêncio de Calvin havia se tornado suspeito, e o Conde Lesta agora olhava diretamente para ele.

O coração de Calvin congelou, pois ele sabia que era sua vez de dizer alguma coisa.

— Eu trouxe os senhores aqui esta noite porque eu queria ouvir a vossa opinião. Esse assunto é importante para o futuro da Região Norte e não podemos ser muito cuidadosos…

Conde Hawes interrompeu-o impaciente.

— Já chega! Tenho a sensação de que o senhor já planejou jurar fidelidade ao Príncipe Roland. Por que mais todos aqueles que expressaram opiniões covardes são seus feudatários? Se iremos entregar o poder humildemente agora, nós simplesmente nos tornaremos cordeiros prontos para o abate!

— Seu… — Calvin sentiu uma vontade de jogar seu copo de vinho no Conde, mas conseguiu se conter a tempo.

— E se for esse o caso, não temos mais nada para discutir. — Conde Lesta levantou-se e dirigiu-se para a saída do salão de banquetes — A propósito, se o senhor quiser que o Príncipe Roland poupe sua vida patética, você pode oferecer Edith a ele, mas não esqueça de amarrá-la bem. Ouvi dizer que ele aprecia muito uma bela mulher… argh…

O riso das pessoas cessou quando o Conde se calou inesperadamente. Uma ponta de espada se projetou visivelmente de suas costas. As manchas de sangue na lâmina pareciam tremeluzir sob a luz da lareira.

— Você está falando de mim, Sir Raposa das Neves? Não posso fingir que não ouvi o que você disse.

O corpo do conde desmoronou no chão debilmente. A silhueta alta e magra de um guerreiro armadurado apareceu na frente de todos. Ela puxou a espada com indiferença, passou por cima do Conde que ainda estava se contorcendo em profunda dor e entrou no salão.

Não era outra pessoa senão a própria Edith Kant.

Calvin imediatamente sentiu uma grande sensação de alívio.

Sua armadura de placas estava manchada de sangue, uma evidência de que ela acabara de entrar em uma briga violenta. Mesmo assim, Edith estava tão composta e elegante como sempre. Ela tinha no rosto o belo sorriso de um assassino. Um pelotão de guerreiros seguiu atrás dela e cercou o salão em um piscar de olhos. A essa altura, todos que estavam presentes entenderam o que estava acontecendo.

— Os guardas! — Os olhos de Conde Hawes se arregalaram — O que você fez com os guardas do lado de fora…

— Como eu poderia lidar com você se não tivesse eliminado eles primeiro? — Calvin exalou um suspiro de alívio e jogou o copo no chão — Você parece ter esquecido que eu sou o único responsável aqui!

Ele havia esperado por muito tempo neste momento. Esse tipo de banquete era realizado de vez em quando em alguns dias e, como tal, a maioria dos nobres não tomava muitas precauções. Cada um deles era acompanhado por menos de 100 empregados, a maioria dos quais instruíam a manter vigília do lado de fora do castelo. Era a oportunidade perfeita para capturar todos eles juntos. Depois que os guardas foram mortos, o resto seria fácil.

Naturalmente, a pessoa que planejou e executou essa armadilha foi sua filha, a Pérola da Região Norte, Edith Kant.

Quando as portas do salão de banquetes foram fechadas lentamente, as chamas na lareira pareceram balançar pela última vez.

Os feudatários das outras duas famílias retiraram suas espadas. Em contraste, os nobres inferiores pareciam estar em estado de choque.

— Você está louco? — Ed Hawes respondeu irritado.

Mas Calvin não tinha tempo para uma guerra de palavras.

— Se você baixar suas armas e se render, será poupado. Todos os que resistirem serão mortos.

Quando as palavras saíram de sua língua, duas facções de pessoas começaram a brigar.