Crônicas do Bahamut Invicto – Vol. 01 – Cap. 06 – Ateliê de Drag-Rides e Prova de Alistamento

Parte 1

Cidade do castelo da Capital Imperial. Na sala de estar de uma pequena mansão nos arredores, Lux e um hóspede estavam sentados.

Cinco anos atrás, abril.

O senhor feudal do nordeste da Capital Imperial, o Conde Atismata, reuniu a resistência de todos os lugares e levantou uma revolta 20 dias depois.

Juntamente com o apoio de países vizinhos, ele estava pronto para liderar um exército de 70 mil soldados e 207 Drag-Knights e decidiu invadir a Capital Imperial.

Para transmitir essa informação muito importante e altamente secreta, Fugil veio.

Faltavam exatamente dez dias para sua irmã mais nova, Airi, ir para o Conde da Fronteira.

Fugil, que se cobria completamente com um roupão da cabeça aos pés,sentou-se em um assento à mesa iluminada por uma vela e ergueu levemente a cabeça.

— O assunto está indo como planejado, irmãozinho. Como você planejou, tudo está indo bem.

— Obrigado.

Lux curvou-se e depois colocou o Dispositivo Espada que ele estava usando na mesa.

— Eu também estou pronto.

— Como esperado de você, irmãozinho.

Fugil, que ouviu isso, assentiu com admiração.

— Você excedeu muito minhas expectativas. Sendo o usuário mais jovem da história, você demonstrou sua capacidade ao ganhar várias centenas de batalhas no treinamento e nas batalhas simuladas do exército do Império. Originalmente, essa façanha sem precedentes é algo que deve ser elogiado em todo o país e pelo Imperador – mas esse Império acabou sendo corrompido até a raiz.

Em uma voz misturada com resignação, ele continuou.

— Você é o sétimo Príncipe ilegítimo. Além disso, você é uma pessoa que se opôs à política do Império. Não importa quanta habilidade você tenha – mesmo que seja elogiado por suas realizações, você tem uma opinião diferente que não atrai a atenção para a legitimidade do sangue. Isso significa que essa pessoa não pode ser um ‘herói’.

— Eu nunca pensei em me tornar um herói. Somente…

— Eu sei.

À resposta do calmo Lux, Fugil sorriu.

— Mas, eu vou te perguntar mais uma vez, você não deveria parar com esse jeito de lutar? Você não precisa se arriscar expressamente para salvar o inimigo. Se você quiser, embora haja sacrifícios, você pode escolher uma maneira mais segura…

Nem mesmo abalado pela voz de Fugil que o instigou, Lux ergueu o rosto.

— Dessa forma, mesmo supondo que o plano tenha sucesso, não haverá sentido.

— A maioria dos homens do exército são fantoches da família imperial. Enquanto empunhavam a arma absoluta que é um Drag-Ride, eles obedeciam cegamente às ordens de repressão e massacre de pessoas inocentes. Então, você não pode afirmar que eles não tem responsabilidade.

— Mas eles podem ser forçados a executar ordens que não desejam. Até os militares têm família.

— Ufa… Nossa, sua determinação merece grande admiração.

Fugil, um tanto surpreso, sorri ironicamente e depois se levanta.

— …Bem, então, vejo você em três dias. Conforme suas instruções, virei aqui novamente. Até então me dê uma resposta definitiva. Se você cooperará com um <Wyvern> e lutará ao lado do meu <Bahamut¹É uma criatura onipotente gigante que aparece na mitologia árabe, algumas vezes é descrito como uma serpente ou dragão. Também aparece na mitologia mesopotâmica como rei dos dragões. https://allaboutdragons.com/dragons/Bahamut (em inglês.) https://pt.wikipedia.org/wiki/Bahamut>? Ou…

— …………..

— Como eu pensava, deveríamos matar esses caras e eliminar esse mal. Você vai continuar pedindo por algo que não vai mudar? Você vai desistir de tudo pelo que está tentando mudar? Como Príncipe do Império, se você possui orgulho de cumpri-lo, então…

— ….Eu sou…..

Olhando para Lux, que não mudou de expressão, Fugil se preparou para voltar.

E com uma mão, segurando Lux, que tentou levantar-se ao vê-lo sair, ele lentamente abriu a boca.

— Ah, o que me lembra, Lux. O assunto que você me pediu para investigar. Sobre a medicação e experimentação em corpo humano que o exército do Império estava pesquisando.

— …Sim.

Pelas palavras que foram ditas, Lux mostrou uma leve agitação.

A tendência da androcracia que foi ao extremo.

Todas as mulheres eram ferramentas.

Na cultura tradicional do Império, o fato de as mulheres obedecerem aos homens era um dado adquirido.

A cena em que qualquer aristocrata masculino inventava uma razão e raptava cidadãos ou meninas de famílias pobres como uma saída de seus desejos e mão de obra não era incomum.

Mas desta vez, algo mais horrível estava acontecendo.

O caso extremamente horripilante em que se dizia que as autoridades militares usavam meninas muito jovens para uma certa experiência humana especial.

Na superfície, foi um ensaio clínico para fazer remédios para curar pragas.

No entanto, na realidade, foi uma experiência humana de venenos e armas.

Com o fato de que a maioria dos resultados foram efeitos secundários desconhecidos ou morte, elas retornaram às família.

— Crianças pequenas – entre elas, parece que um sujeito escolhido por um determinado padrão era o mais adequado para o experimento; e, desta vez, até várias crianças nobres parecem ter sido levadas para as instalações militares. Philuffy Aingram. Inclusive aquela sua amiga de infância com quem você estava se dando bem.

No momento em que ele ouviu isso, a expressão de Lux ficou um pouco rígida.

— Parece que a irmã mais velha, Relie, foi à Corte Imperial apelar por deixá-la ir enquanto chorava, mas ela foi recusada. E parece que a medicação e a cirurgia – o experimento começará dentro de duas semanas o mais cedo possível.

— Entendido.

Mesmo assim, imediatamente recuperando a compostura, Lux respondeu.

— Até depois, irmãozinho. Eu acredito na sua resposta.

Fugil deixou a mansão antes que alguém pudesse notar.

No entanto, havia apenas escuridão e chuva lá.

Parte 2

Vários dias desde que Lux chegou à Academia Real de Cavaleiros.

Lux estava passando seu primeiro feriado em um quarto para duas pessoas no dormitório feminino.

— …Irmão, Irmão! Por favor, levante-se.

— Hmm…

Sentindo alguém sacudindo seu corpo, Lux acordou.

— Airi…?

Ao abrir os olhos contra a sonolência, a primeira coisa que viu foi o rosto de sua irmãzinha.

Então, o teto próximo à beliche apareceu.

Airi parecia ter entrado no quarto onde Lux estava dormindo para acordá-lo.

— Desça rapidamente e venha para o refeitório. Eu tenho que falar com você.

— Nhg… Tá bom.

Provavelmente porque era feriado, Airi não estava usando seu uniforme escolar, mas um vestido casual chique.

Para Lux, que mal vivia no mesmo lugar que ela, apenas com isso, profundas emoções brotavam dentro dele, mas…

— Gostaria de saber quantos anos se passaram desde a última vez que você veio me acordar, Airi.

— Mais importante, Querido Irmão, qual é o significado disso?

A pele ao redor dos olhos de Airi que sorria, de repente, escureceu.

— Ah, não, hum…

Segurando suavemente as bochechas de Lux, que involuntariamente desviou o rosto com as mãos, ela o encarou com olhos reprovadores.

— Durante o tempo que não te vi, você se tornou muito preguiçoso. Por favor, venha ao refeitório em menos de três minutos.

— Você nem me dá tempo para trocar de roupa?

— É assim mesmo? Normalmente, você troca de roupa com sua colega de quarto por perto.

Olhando rapidamente sob o beliche, disse Airi.

Para sua voz fria, Lux só respondeu: “Eu irei de uma vez”.

— Bem, então, eu estou esperando.

Parecendo surpresa, Airi rapidamente saiu do quarto.

— Haa, não fique com raiva…

— Munyah… Lu.

À voz de sono de Philuffy que podia ser ouvida debaixo de sua cama, Lux sorriu ironicamente.

— Estou indo. Phi.

Parte 3

O refeitório do dormitório feminino era aberto mesmo nos feriados.

No entanto, como o horário em que as refeições eram oferecidas era fixo, mesmo que alguém acordasse de manhã cedo, ela não conseguiria comer imediatamente.

Portanto, quase não havia estudantes aqui tão cedo durante o feriado.

Enquanto isso, Lux e Airi estavam de frente um para o outro nos assentos de uma pequena mesa.

— É bom ver que você se acostumou consideravelmente à academia. Você parece um pouco próximo demais da sua colega de quarto.

Airi disse com um tom de sarcasmo enquanto tomava um gole de chá.

— Como eu disse… Isso era inevitável… Quando eu procurei, o dormitório feminino não tinha quarto vazio, e eu não sei por que, mas não havia colega de quarto apenas no quarto da Philuffy, hum…

— Hmm. Assim, você pode ficar no quarto de uma amiga de infância, hein. É indecente, extremamente imoral. Gostaria que eu contasse à diretora Relie?

— Eu já contei à Senhorita Relie. E então ela respondeu: “Deixo minha irmãzinha com você”, “Tudo bem se for Lux” com um sorriso…

No final, Lux foi enviado para o quarto de Philuffy no dormitório feminino até encontrar um lugar onde ele pudesse ficar.

Philuffy, como sempre, com sua personalidade descontraída, longe de se importar com isso, parecia estar satisfeita, mas Lux passava todos os dias onde ele não conseguia dormir facilmente.

Parecia que as três garotas da Tríade e a Airi já sabiam disso, mas queriam manter o assunto em segredo o máximo possível.

— Parece que antes de corrigir o bom senso do meu Querido Irmão, eu deveria primeiro advertir a diretora, hein….

Quando suas discussões com Relie imediatamente vieram à sua mente, Airi suspirou.

— Então, que assunto você tem comigo hoje? Airi.

— Ara, então não posso falar com você se não tiver assuntos? Querido Irmão.

A pergunta de Lux foi respondida com um sorriso malicioso.

Ao contrário de muito tempo atrás, quando ela tinha um corpo fraco, ela se tornou uma dama muito habilidosa em barganhar.

— Bem, então, errr…. Você está indo bem na academia, Airi?

— Sim, todo mundo cuida bem de mim, então meu Querido Irmão não precisa se preocupar comigo.

— Entendo. Você é amada por todos, hein.

— Não coloque assim.

Ela disse suavemente com um sorriso refrescante.

— …Como esperado, você é boa em lidar com as coisas como de costume.

Lux disse com um sorriso irônico, mas ele também tinha sentimentos um pouco confusos.

Mesmo se ela fosse expulsa da luta pela sucessão cedo, Airi era uma “mulher” da realeza.

Quando sua mãe morreu quando ela era criança, sua posição tornou-se complicada de várias maneiras; se ela não adquirisse uma personalidade determinada desde tenra idade, não teria sido capaz de sobreviver até agora.

Quando ele pensou assim, ele também pensou em querer mimá-la mais como seu irmão, mas…

— E meu Querido Irmão, como sempre, parece sempre ser arrastado apenas para problemas e dificuldades. Se precisar de ajuda, por favor, me diga.

— ….Ah, está tudo bem.

Sem palavras para responder, Lux devolveu um sorriso misto.

Parecia que ele era o único mimado.

(Realmente, minha irmãzinha ficou forte.)

— Você também tem trabalhos hoje?

— Sim. Depois de tomar o café da manhã, está planejado que eu irei ao “Ateliê” da academia.

— É para uma solicitação de um estudante?

— Eu acho que é da academia. Mas eles dizem que não é um negócio urgente.

— Sem ele, você teria recebido convites para um encontro no feriado das jovens damas, hein.

— O-O que você está dizendo!? Não haveria tal coisa…

Quando Lux ficou perturbado ao ser provocado…

— Haa… É por isso que o meu Querido Irmão é… Embora você tenha sido assim desde muito tempo atrás. Por favor, esteja um pouco ciente de como os outros veem você. Graças ao fato de o Querido Irmão ter se destacado antes, também recebo muitos pedidos para você, sabia?

Airi disse isso com um suspiro.

— Eh….?

— Eu me pergunto o que as jovens aqui estão pensando, pedindo para organizar um lugar onde possam conversar com meu Querido Irmão ou apelar casualmente por elas.

— …Sério!?

— Sim. No Antigo Império, mulheres de nível cidadão ou abaixo eram oprimidas, e mesmo a maioria das mulheres nobres eram tratadas como ferramentas para o casamento político, de modo que aparentemente nunca se sentiam tão próximas dos homens.

— …Eu me pergunto se é isso que você chama de paz.

— Eu acho exagerado dizer paz, mas desde o estabelecimento do Novo Reino, não houve nenhum incidente grave, portanto pode não haver como evitar. Faz apenas cinco anos desde que o Antigo Império, que estabeleceu uma regra tirânica por muitos anos, foi destruído. Tenho certeza de que, para as pessoas do Novo Reino, ainda é como um sonho, como se elas estivessem no meio de um festival feliz.

Ela sussurrou e depois tomou um gole de chá.

Ao contrário de suas palavras cínicas, a expressão de Airi não parecia tão insatisfeita.

— Sim, seria bom se continuasse assim para sempre.

— Para isso, não esqueça nosso outro propósito. Ok, Querido Irmão?

No momento em que Lux concordou, no refeitório quase deserto, Airi baixou o tom de sua voz.

— Sim, eu sei.

Da mesma forma, em um tom mais baixo, Lux respondeu.

— Então, eu posso me sentir aliviada. A análise sobre a produção desse Drag-Ride terminará em breve, até então…

Quando Lux assentiu, Airi terminou de beber seu chá e levantou-se.

— Hã? Você não vai tomar café comigo? Ainda falta um tempo para a cozinheira chegar…

— Vou passar. Se nós dois formos vistos à sós, é provável que elas tenham ciúmes, afinal.

Para as palavras de Airi que eram uma piada, Lux sorriu ironicamente.

— Não, não tem como isso acontecer. Afinal, somos irmãos.

— Além disso, se estivermos juntos mais do que isso, eu ficaria relutante em sair.

Ela disse em voz baixa misturada com a fragrância do chá.

— Eh…?

— É uma piada Querido Irmão. Bem, então, tenha cuidado para não sacar a espada.

Dizendo isso no final, Airi saiu do refeitório.

Parte 4

Depois de terminar o café da manhã, Lux decidiu começar as tarefas de hoje.

A propósito, os pedidos escritos dirigidos a Lux, longe de diminuir à medida que a curiosidade a princípio desapareceu, aumentaram em número com o passar do tempo, e ele já havia atingido um domínio fisicamente impossível. Portanto, Lux decidiu se aceitara as tarefas de acordo com a importância e o grau de prioridade relativa.

— Bem, eu estou acostumado a não ter dias de folga, então está tudo bem.

Olhando com agitação através do pacote de pedidos, Lux suspirou.

Os trabalhos como regar o canteiro, estudar e ajudar na limpeza do dormitório ainda eram os melhores.

Transportador de sacolas de compras, ajudar a trocar de roupa, massagear, ser uma pessoa com quem conversar durante um chá ou uma festa excediam a mistura de assuntos públicos e privados; era muito provável que elas estivessem confundindo Lux com um mordomo ou algo assim.

— ….Quero dizer, cerca de metade deles não são empregos que eu, um homem, deveria fazer!?

Involuntariamente, ele respondeu ao pacote de pedidos.

Mas isso não era uma piada e, como parecia haver muitos estudantes que escreveram a sério, ele teve uma dor de cabeça.

Seja como for, se houvesse trabalhos que devessem ter prioridade, ele poderia usá-los como desculpa para recusar esses pedidos, para que, por enquanto, ele pudesse relaxar.

O trabalho que ele teve que fazer hoje foi um pedido da academia.

[Local de trabalho] Local de pesquisa e desenvolvimento de Drag-Rides da Academia Real de Cavaleiros; Ateliê.

[Cliente] Chefe de pesquisa e desenvolvimento de Drag-Rides.

[Conteúdo do trabalho] Teste de operação do Drag-Ride.

O ateliê era um grande edifício separado localizado no canto das instalações da escola.

Ele havia ajudado várias vezes com trabalhos de ferreiro, mas um ateliê para Drag-Rides foi a primeira vez.

Ele estava um pouco nervoso por fazer um trabalho com o qual não estava familiarizado, mas também estava ansioso por isso.

Originalmente, ele pretendia trabalhar como aprendiz de mecânico de Drag-Rides, por isso era acolhedor.

— Desculpe. Sou Lux Arcadia. Eu vim para a solicitação de trabalho.

Ele bateu levemente na porta e cumprimentou em voz alta.

— ……..

No entanto, a resposta à saudação de Lux, levemente tingida de tensão, foi apenas silêncio.

— Hã…?

Mais uma vez checou a nota do pedido e o grande relógio da academia.

Não houve erro.

(O local e a hora devem estar certos…)

Ao tentar girar a maçaneta, ele descobriu que não estava trancada.

— Isso é realmente descuidado…

A existência e a tecnologia dos Drag-Rides devem ser extremamente secretas em qualquer país.

(Só porque é dentro das instalações da escola, me pergunto se está tudo bem.)

Enquanto sorria ironicamente, Lux entrou silenciosamente.

— Desculpe. Tem alguém…

Lux sem querer engoliu as palavras que ele estava prestes a dizer.

Um grande espaço neste edifício de tijolos cheio de cheiro de óleo e metais.

Nos fundos, onde inúmeras peças e ferramentas estavam espalhadas, havia um monstro.

Na corte da Capital Imperial há muito tempo.

Desde que se tornou o Príncipe das Tarefas, ele viu muitos Drag-Rides no hangar antes de realizar uma batalha simulada.

Mas… Isso era totalmente diferente deles.

Um estranho Drag-Ride que fundia as metades dos corpos de um <Wyvern> e um <Wyrm> estava ali.

— Isto é…?

— Nhg… O que diabos é isso? Tão barulhento…?

Como Lux estava olhando para ele com total espanto, ele de repente ouviu uma voz do sofá próximo.

— Senhorita Lisha…?

Dormindo ali coberta com um cobertor fino, Lisha usava um casaco branco em seu uniforme.

Provavelmente porque ela passou a noite, todo o seu corpo ficou um pouco sujo e seu cabelo também estava levemente despenteado.

Aliás, seu uniforme também estava muito bagunçado e sua blusa estava virada do avesso. Lux, sem querer, desviou o olhar.

— …Hã? Lux, por que você está aqui…? Ah, entendo. Agora me lembrei de ter lhe pedido. Fuhaa…

Enquanto esfregava os olhos sonolentos, Lisha disse algo que ele realmente não entendeu.

Quando Lux saiu de novo e tomou um chá no refeitório, Lisha, que arrumou suas roupas bagunçadas, bebeu de uma só vez.

— Fufu. Você é muito atencioso, hein, Lux. Como esperado do homem que eu reconheci!

Com um comportamento diferente do de uma Princesa, Lisha mostrou um sorriso feliz.

(Ela provavelmente veio visitar o ateliê e acabou passando a noite.)

— Bom dia. A propósito, onde está o chefe do ateliê?

Quando Lux perguntou depois de se acalmar…

— Aqui, aqui, bem diante dos seus olhos.

Lisha apontou para seu pequeno rosto e disse.

— Sim?

— Você ainda não percebeu? Parece que preciso corrigir um pouco a minha avaliação em relação à sua visão! Estou dizendo que eu sou a chefe.

— …Eh?

(Não, ela está usando um casaco que parece ser para o trabalho, mas…)

(Honestamente, parece apenas uma roupa de criança.)

(As bordas são tão compridas que se arrastam no chão.)

— Ufa. Você é muito bom em provocação. Tudo bem, eu vou usar ele.

Enquanto Lisha ria orgulhosamente, ela sacou os dois Dispositivos Espada pendurados na cintura ao mesmo tempo.

— ….!

— Saia. O Dragão do Caos Primordial, que é a cunha perfurante contra o Céu e a Terra. <Chimeric Wyvern>!

Naquele momento, o estranho Drag-Ride, que podia ser visto na parte de trás do ateliê, transformou-se em luz e foi transferido para trás de Lisha.

— Isto é…!?

— Uma conexão não deve ser necessária. Tudo bem, volte.

Lisha empunhou simultaneamente seus dois Dispositivos Espada e os colocou na bainha.

Então, o Drag-Ride que foi invocado, mais uma vez tornou-se partículas de luz e voltou às profundezas do armazém.

— …O que é isso?

Olhando maravilhado, Lux murmurou.

— Você ficou surpreso com isso?

Lisha, satisfeita com a reação de Lux, cruzou os braços e estufou o peito com orgulho.

— <Chimeric Wyvern>. É o primeiro Drag-Ride original do mundo que eu desenvolvi.

Lux duvidou de seus ouvidos.

— ……!?

Drag-Rides eram armas antigas escavadas em Ruínas.

Desde que foram descobertos há mais de dez anos, seu funcionamento correto ainda era um mistério e, na melhor das hipóteses, apenas ajustes no grau de instalação ou substituição das peças existentes podiam ser realizados.

(Uma remodelação de um Drag-Ride totalmente diferente como esse não deveria existir em nenhuma parte do mundo…)

— Se você pode processar o Mithrildite e o Núcleo de Força, parece haver muitas coisas que podem ser produzidas. Depois, o desempenho e a produção desse corpo são bastante impressionantes, mas tem um incômodo que é a necessidade de usar dois Dispositivos Espada para a ativação.

Se ela combinasse dois Drag-Rides e até aprendesse a operar duas espadas, essa garota ocultaria um potencial inimaginável como engenheiro.

— Hum, quem é você realmente, Senhorita Lisha?

— Fufu. Você tem uma opinião melhor de mim?

Sorrindo contente, Lisha se sentou na cadeira diante da unidade de trabalho e olhou para Lux.

— Me elogie mais. Sabe, não é porque eu tenho posição de Princesa do Novo Reino que me permitiram a tolice de deixar você entrar na academia. Isso ocorre porque eu demonstro habilidade e dei resultados suficientes para receber um ateliê pessoal nessa idade. Com isso, você está surpreso?

— A propósito, lá atrás, há algo que parece uma marca de queimadura séria ou melhor, vestígios de uma explosão…

Quando Lux apontou para a sala que se manteve aberta quando a porta foi quebrada e perguntou.

— …Fracasso é a mãe do sucesso.

Segurando sua ligeira agitação, Lisha afirmou.

Mudando de assunto, Lux perguntou.

— Talvez esta pesquisa seja a razão pela qual você sempre dorme nas aulas?

— Isso é meio correto. Mas ouço adequadamente as aulas e não consigo dormir no meio do treinamento prático. A instrutora Raigree também é totalmente impiedosa comigo, que sou a Princesa. Se eu pegar leve no treinamento de Drag-Ride ou não levar a sério, vou ter dificuldades. Ela realmente merece respeito.

Lisha não era sarcástica, ela realmente a admirava.

— Então, e a outra metade?

— Pegue isso, é o seu Dispositivo Espada.

Sem responder à pergunta, Lisha pegou o Dispositivo Espada que estava sobre a mesa e o entregou a Lux.

Aquilo que Lux recebeu foi inegavelmente a espada que combinava com seu <Wyvern>.

— Se não me engano, eu deveria ter pedido ao mecânico a reparação deste…

— Sim. Eu consertei seu Drag-Ride aqui.

Como ela disse suavemente, como se fosse uma questão de disciplina, Lux duvidou de seus ouvidos.

O reparo, a manutenção e o ajuste de um Drag-Ride eram tão difíceis que era necessário um especialista que não fosse o usuário.

O <Wyvern> de Lux foi parcialmente destruído na luta contra o Abyss, então ele pensou que levaria bastante tempo e dinheiro para repará-lo, mas…

— É verdade!?

— É o Drag-Ride do herói que salvou a escola. Você realmente não precisa se surpreender. Mas fiquei acordada a noite toda por vários dias e terminei essa manhã.

— Muito obrigado!

Lux acidentalmente se curvou com um sorriso.

Ela era hábil ao ponto de desmontar dois Drag-Rides e construir um novo a partir disso.

Para um engenheiro naturalmente talentoso como Lisha, isso pode ser simples.

Mas, mesmo Lux podia facilmente imaginar o quão difícil era para uma garota pequena reparar sozinha um Drag-Ride feito de metal grande e pesado.

— Hmm… N-Não é um sentimento ruim te ver tão feliz… M-Me elogie mais, se você puder até fazer carinho na minha cabeça…

Lisha de repente corou e coçou a cabeça levemente.

E olhando para Lux, que perguntou de volta “Eh?”, ela limpou a garganta confusa.

— B-Bem, então, teste-o imediatamente para ver se ele se move adequadamente.

— Sim.

Lux puxou o Dispositivo Espada pendurado no cinto da cintura e murmurou o código de acesso.

— Venha, o Dragão Alado de Crista, o símbolo da força. Obedeça a minha espada e voe. <Wyvern>!

Partículas de luz se reuniram diante de Lux e instantaneamente foram invocadas ao lado dele.

Lá, seu Drag-Ride azul que deveria ter sido destruído foi completamente…

— Hã….?2

Lux inclinou a cabeça em perplexidade.

Completamente – a aparência era diferente do que Lux estava usando.

Entre os três tipos de Drag-Rides genéricos, o <Wyvern> era o com capacidade de voo.

Lux mandou o mecânico ajustá-lo com isso como base e colocar uma armadura mais espessa, mas…

— Ei, o que é isso!?

Havia um dragão estranho com aparência abominável lá.

Breath Gun ligadas nos dois ombros e um porta de injeção para voar nas costas e nas pernas.

Embora a lâmina de tamanho grande que ele estava usando antes permanecesse em um grau muito baixo, mais da metade da armadura grossa foi cortada e ficou afiada como a lâmina de uma espada.

— Ah, enquanto eu estava consertando, foi interessante de várias maneiras. Então eu remodelei um pouco.

— Isso está além de um ‘um pouco’!? Você instalou alguma coisa como uma broca na mão esquerda!? O que é isso!?

—Oh, aquilo? É legal né? É uma peça rara, mesmo entre as encontradas nas Ruínas.

Para Lisha, que parecia feliz, Lux ficou sem palavras.

Ele se lembrou das coisas ruins sobre os engenheiros e artesãos, que ele havia visto durante seus trabalhos estranhos anteriores até agora.

— Para começar, é estranho. Aquilo que você estava usando, é isso.

Antes que ele pudesse falar, Lisha começou a falar.

— Além da estrutura de ar básica, havia apenas partes do reforço de armadura presas aqui e ali. Coisas como espessar inútilmente a armadura de um Drag-Ride do tipo voo e aumentar o peso são coisas que um amador faz, sabia? Assim, ele nem consegue mostrar seu desempenho original. Para começar, a julgar pela aparência, é muito ruim.

— Não, acho que a aparência não tem nada a ver com isso…

Para o olhar zangado de Lisha, Lux, embora contido, rebateu. Mas…

— Você é um idiota! Em relação aos Drag-Rides, a funcionalidade é a primeira e a aparência é a segunda coisa mais importante! Só de olhar para isso, ficarei infeliz por não ter conseguido vencer um Drag-Ride tão estranho!

— …………

(É uma maneira cruel de colocar isso…)

Lux pensou assim e suspirou.

— Hum, desculpe… Não é como se eu não entendesse seus sentimentos. Mas, você poderia deixá-lo como era? Era mais prático para mim e eu também estava acostumado, então…

O que Lisha disse não foi errado.

Não, era uma questão de fato. Longe de ser dolorosamente verdade, em primeiro lugar, foi o que ela disse, mas… Mesmo assim Lux tinha uma razão para ele não querer mudar isso.

— …Não importa o que?

— Sim, por favor.

Ele abaixou a cabeça.

— É inevitável, hein. Mesmo que essa remodelação tenha levado muito tempo…

(Em vez disso, não levou tempo por causa do conserto?)

Lux não pôde deixar de pensar assim, mas Lisha, embora mal-humorada, de alguma forma ficou comprometida.

— Tudo bem se os armamentos forem iguais, certo? A espada de tamanho grande é a arma principal e a Breath Gun, adagas e chicote de arame são armas secundárias. Vou engrossar toda a armadura principalmente com o tipo PL-12, também aumentarei a barreira e a saída e, quanto ao  gerador de rugido na cabeça, um tipo de alta potência…

— Sim, por favor.

Como Lux respondeu, Lisha prontamente começou a manutenção com movimentos praticados.

— Mas você sabe, é estranho, afinal. Este Drag-Ride…

Lisha murmurou com uma expressão nada animada.

— É realmente estranho, o balanço é obviamente um problema. Se você quiser esmagar seu oponente com resistência e poder de fogo, será melhor usar um Drag-Ride do tipo terrestre cujo peso bruto possa ser aumentado, em um Drag-Ride tipo voador, que possui alta mobilidade, não há sentido em ir tão longe para fortalecer a defesa. Em vez disso, ficará pesado e lento, aumentará desnecessariamente o fardo para o usuário: você é masoquista?

— Bem, está tudo bem. Há também coisas que apenas o usuário pode entender, afinal. Não é outro senão o seu pedido.

Lux ficou aliviado interiormente.

Qualquer mecânico comum de Drag-Ride sentiria um desconforto com o <Wyvern> de Lux.

Ele não podia falar o motivo e não podia deixar que isso fosse notado, mas…

— Ei, Lux.

— …!?

De repente, sendo chamado, a coluna de Lux tremeu um pouco quando ele foi pego de surpresa.

— A propósito… posso deixar apenas a broca?

Com seu sorriso mais adorável até agora, disse Lisha.

— Você não pode.

— Você é realmente mesquinho, mesmo que você seja apenas um ex-Príncipe!

— Isso não tem nada a ver com isso.

Com essa última discussão, o trabalho silencioso continuou por um tempo.

No início da tarde, o Drag-Ride de Lux foi completamente restaurado.

Por enquanto, era bom que seu Drag-Ride fosse consertado.

Lux sentiu-se aliviado, mas…

— Tudo bem, então é hora de partir.

— Eh? Onde?

— Não é óbvio? Por que você acha que eu fiquei acordada a noite toda para consertar isso? Claro, é para seu novo local de trabalho.

Vendo Lisha com olhos brilhantes, Lux teve um mau pressentimento sobre isso.

Parte 5

Mesmo na tarde do feriado, uma parte das instalações da escola foi aberta.

Apesar de poucas, as atividades de clube também existiam e havia estudantes ativos no feriado.

Mas, foi para a sala de espera do campo de treino que Lux foi levado por Lisha.

Era uma sala um pouco grande para trocar de roupa – roupas exclusivas para usar com o Drag-Ride e para discutir táticas.

Várias dezenas de estudantes usando o Traje Piloto estavam esperando por Lux lá.

Claro, não havia outro homem além de Lux.

Havia estudantes que ele reconheceu, Krulcifer e Philuffy.

E Shalice, Tillfur e Noct da Tríade.

À medida que as alunas se reuniam, independente da classe e da série, mais da metade delas eram rostos desconhecidos.

— Você realmente pretende deixá-lo se juntar ao ‘Esquadrão dos Cavaleiros’, Lisha-sama?

Uma aluna alta, de quem Lux nem sabia o nome, disse isso enquanto olhava para ele.

— É óbvio. Ele mostrará sua capacidade daqui em diante. Foi por esse motivo que eu reparei o Drag-Ride de Lux, afinal.

— Errr… Do que vocês estão falando?

Enquanto Lux inclinava a cabeça, perplexo, sem saber do que estavam falando…

— A Princesa Lisesharte gostaria de recomendar você para essa unidade. Uma unidade de guerrilha que também pode usar Drag-Rides, exceto durante exercícios práticos, enquanto é cadete oficial. Essa é a unidade especial ‘Esquadrão dos Cavaleiros’.

A aluna do terceiro ano Shalice disse com um sorriso refrescante.

Como ele ouviu em detalhes, aparentemente era algo assim.

No atual Novo Reino, sempre houve uma escassez de talentosos Drag-Knights que podiam atuar em combate real.

Além disso, esta era a Cidade Fortaleza, que poderia ser chamada de bastião da Capital.

Portanto, não permitir que jovens estudantes com talento e habilidades extraordinárias brigassem de acordo com as regras era como jogar pérolas aos porcos.

Então, uma unidade de guerrilha – o “Esquadrão dos Cavaleiros”, que possui permissão especial de batalha enquanto composto de cadetes oficiais, foi estabelecido, e eles se aprofundaram nas longas técnicas de luta, de dia e noite.

Se alguém pertencesse ao “Esquadrão dos Cavaleiros”, ele poderia receber uma recompensa reunindo um pelotão com várias pessoas e recebendo missões do exército.

Assim, mesmo na perspectiva das tarefas de Lux, seria um local muito útil, mas…

— Mas você sabe, o ‘Esquadrão dos Cavaleiros’ não é um tipo de lugar onde qualquer pessoa que queira se juntar pode participar.

Quando a explicação de Shalice terminou, uma garota com quem ele não estava familiarizado murmurou.

— Você deve obter uma avaliação alta com os resultados das batalhas no campus. Seu nível como Drag-Knight deve ser superior ao intermediário. E a maioria dos membros do atual ‘Esquadrão dos Cavaleiros’ deve reconhecer sua capacidade e votar na aprovação de sua adesão.

Essas três coisas pareciam ser as condições para ingressar.

— Hum, mas eu frequento a academia há poucos dias, e minhas habilidades práticas também são…

— Infelizmente, parece ser verdade. Eu ouvi o boato que você é o ‘mais fraco invicto’.

Quando a aluna que parecia calma disse isso com um sorriso irônico…

— Eu não me importo.

Lisha cortou o fluxo, cheia de confiança.

— As duas primeiras condições são apenas um dado. A maioria dos estudantes que estão aqui já devem conhecer a capacidade de Lux. Afinal, ele teve um empate em uma luta individual contra mim e lutou contra um Abyss sozinho.

— Bem, é verdade, mas…

Oprimida pelo impulso de Lisha, a garota alta tremeu.

— Mas agora os membros do terceiro ano do ‘Esquadrão de Cavaleiros’ não estão presentes. Não podemos discutir sobre isso a essa hora…

Uma garota de tamanho pequeno disse para aumentar o caso da garota alta, mas…

— Toda a maioria está bem aqui. Mesmo que todas as que não estão aqui votem ‘não’, não importa se todos os membros aqui votarem ‘sim’, certo?

No final, Lisha resolveu a conversa.

— Por que as alunas do terceiro ano não estão aqui?

Quando Lux perguntou a Shalice, que estava ao seu lado em voz baixa…

— Bem, atualmente as alunas do terceiro ano foram à Capital para praticar por cerca de duas semanas. Devido a algumas circunstâncias pessoais, eu não pude ir dessa vez.

— Então, não será melhor decidir depois que os membros do terceiro ano voltarem?

— Bem, acho que é exatamente o oposto.

De repente, Krulcifer, que ficou em silêncio até agora, reagiu à pergunta de Lux.

— A Princesa acredita que precisamente agora é a melhor hora para você se juntar. A líder do terceiro ano do Esquadrão dos Cavaleiros é bastante odiosa, afinal.

— Eh…?

— Aluna do terceiro ano, Celistia Ralgris. Uma pessoa influente que é filha de um Duque e é considerada a mais forte da academia. Ela é popular e muitos estudantes a admiram também. Se essa pessoa estivesse na academia, seria bastante provável que mesmo algo como deixar um homem frequentar a academia fosse revogado.

— ……….

— Em outras palavras, aproveitando a chance de ausência da líder que odeia homens, Lisha quis levar o assunto a um irremediável.

— Krulcifer, não fale bobagem. Só faço o que devo fazer como Princesa do Novo Reino.

Lisha que ouviu a conversa, atrevidamente rebateu.

— O ataque repentino do Abyss no outro dia. Embora não tenha levado a sérias consequências, a causa ainda é desconhecida, por isso está sob investigação. Garantir um membro ativo imediato é o julgamento natural. Especialmente porque a maioria dos alunos do terceiro ano está ausente agora.

(Ela diz algo que soa muito bem.)

Lux admirou interiormente.

Ele pensara que ela era diferente de uma Princesa, mas, inesperadamente, ela também parecia ter habilidade política.

— Mas, como esperado, nem eu pensaria em deixá-lo se juntar sem ele passar por nenhum procedimento.

Antes de uma refutação, Lisha, que estava no centro da sala de espera, olhou ao redor de todos.

— Vamos realizar uma batalha de confronto com Drag-Rides em equipes daqui em diante. E com o resultado da batalha, devemos decidir se vamos ou não permitir que Lux se junte.

Ela disse isso e rapidamente começou a escolher os oponentes.

— …………

(Ela ignorou completamente a minha opinião, hein…)

Lux realmente queria falar um pouco, mas…

— Lux. Se você fizer missões e trabalhos de segurança no Esquadrão de Cavaleiros, também receberá recompensas. Isso ajudará você a pagar sua dívida! Você deveria trabalhar com prazer como um cavaleiro!

Ao ver Lisha sorrindo, sentiu que seria inútil, mesmo que ele recusasse.

Enquanto Lux, que estava de folga, observava a sala de espera…

— Quero dizer, então Philuffy também é membro do ‘Esquadrão dos Cavaleiros’?

Quando Lux, que avistou sua amiga de infância no canto, perguntou…

— ………

Philuffy, que comia biscoitos salgados, não reagiu.

— Errr, Philuffy…?

Quando ele pensou que ela não ouviu e chamou por ela novamente…

— ….É Phi, certo?

Em um tom levemente enfatizado, Philuffy murmurou.

— Eh…!? V-Você quer que eu te chame assim mesmo aqui…!?

— Sim.

Philuffy assentiu com um olhar sério, o rosto de Lux ficou vermelho.

(Se não fosse por isso, ela seria realmente uma boa garota, mas…)

Mas isso foi inesperado.

A última vez que se encontraram foi há sete anos, na sociedade do Antigo Império antes do golpe de estado, as mulheres tinham poucas oportunidades de entrar em contato com Drag-Rides.

Portanto, Lux não se lembrava de ter visto Philuffy usar um Drag-Ride.

(Mas, pensar que essa garota com uma atmosfera gentil tinha capacidade suficiente para se juntar ao “Esquadrão dos Cavaleiros”…)

—Phi…, você é forte?

— Comum, eu acho.

Como ele a chamou desajeitadamente pelo apelido, ela devolveu uma resposta simples.

Mas, após uma inspeção minuciosa, não era uma espada de um Drag-Ride genérico, mas uma espada curta decorada com um design único estava na bainha pendurada em sua cintura.

— Ela é muito forte, essa garota. Afinal, ela é a usuária do Drag-Ride Divino <Typhon²Originário da mitologia grega, Typhon é chamado de Rei dos monstros, do qual se deriva monstros como Leão de Nemeia, Cérbero e outros. https://allaboutdragons.com/dragons/Typhon (em inglês.)>. Juntamente com o meu <Fafnir³De origem nórdica, Fafnir era um anão que acabou transformado em dragão após matar seu pai e irmão para se apossar de um tesouro que receberam de Loki. https://allaboutdragons.com/dragons/Fafnir (em inglês.)>.

— Eeeh…!?

Quando Krulcifer acrescentou, Lux involuntariamente abriu a boca.

(Pensar que Philuffy possuía habilidade suficiente para poder usar um Drag-Ride Divino que nem mesmo os Drag-Knights de primeira classe podem suportar com tanta frequência.)

(E Krulcifer também.)

Mesmo que fossem chamados de “Esquadrão dos Cavaleiros”, ainda eram cadetes oficiais.

Parecia que seu preconceito estava muito errado.

Mesmo excluindo os membros do terceiro ano, se houvesse até três usuários de Drag-Rides Divinos, era um poder militar digno de ameaça.

O que significava que mesmo as missões dadas eram mais propensas a serem adequadas como tais.

De agora em diante, querendo ou não, ele poderá ser enviado em missões perigosas.

(…O que devo fazer?)

「Por isso, espero que você não tenha esquecido o outro propósito, Querido Irmão」

Ele lembrou as palavras ditas por Airi no início da manhã durante o café da manhã.

Antes de atrair sua curiosidade, ele começou a pensar em recusar ingressar na unidade.

Ele ficou grato por ter recebido uma grande recompensa, mas se ele se envolvesse profundamente demais, provavelmente afetaria o “outro propósito”.

— Ei, Lux. Eu resolvo a conversa.

Enquanto ele pensava nisso, seu ombro foi acariciado por Lisha.

— Você e eu iremos nos juntar contra o time da oposição. Apresse-se e vá para o vestiário trocar de roupa.

— ………….

Parecia que já era tarde demais.

— O que? Você também pode se trocar sem se esconder, se quiser, sabia?

— Eu não estou preocupado com isso!

Quando o rosto de Lux ficou vermelho quando ele entrou em pânico com as provocações de Lisha…

— Você espia, mas você não quer ser espiado, hein.

Até Krulcifer, que estava no canto, murmurou em voz baixa, e Lux já estava no limite.

— Eu vou me trocar!

Lux se apressou e trocou para o Traje Piloto que recebeu e saiu do vestiário.

— Então, eu entendo que a Senhorita Lisha e eu iremos nos juntar, mas quantas pessoas existem no time adversário?

— Yes. Parece que todos os membros aqui irão lutar com Lux pela primeira vez.

— Eeeeeeeeeeeeh!?

Em outras palavras, todos os membros presentes, exceto Krulcifer, Philuffy e as três meninas da Tríade.

— Espera, não é imprudente, não importa como você olha para isso…?

Lisha era forte.

Mesmo em comparação com os Drag-Knights que Lux havia enfrentado até agora, ela era provavelmente a mais poderosa.

Mas também deve ser o mesmo para os membros do Esquadrão dos Cavaleiros presentes aqui.

— Está tudo bem. De acordo com os meus cálculos, mesmo isso deve funcionar bem o suficiente, vamos ver, ainda não é tarde para mudar seu Drag-Ride para especialização de ataque agora…

— …Farei o meu melhor como está.

— É assim mesmo? Eu vou lutar com o <Chimeric Wyvern>, mas… bem, está tudo bem. Estamos em menor número de qualquer maneira. Uma vez que começar, você não terá escolha a não ser lutar.

Para as palavras de Lisha que em algum lugar tinham um significado oculto, Lux suspirou.

Ambas as partes terminaram os preparativos e foram para o campo de treino.

E a batalha simulada começou.

Parte 6

— Que diabos, nossa!

Imediatamente após a batalha de confronto de equipes, que  terminou em pouco tempo.

Lisha, que voltou para a sala de espera do campo de treino, estava gritando como uma criança mimada.

A maioria dos membros do “Esquadrão dos Cavaleiros” já havia deixado a sala, apenas Lux, Lisha e alguns conhecidos permaneceram na sala.

— Por favor, anime-se já. Afinal, vencemos.

Enquanto Lux a acalmava com um rosto perturbado…

— Por que você não atacou nenhuma vez!? Eu também deveria ter entrado no time adversário! Você desperdiçou uma chance rara! Seu idiota!

Lisha levantou a voz com olhos um tanto chorosos.

A batalha de confronto de equipes para deixar Lux se juntar ao “Esquadrão dos Cavaleiros”.

Derrubando a desvantagem esmagadora de dois contra dez, Lux e Lisha venceram.

A propósito, foi Lisha quem derrotou todos os Drag-Rides dos oponentes.

Enquanto Lux estava se esquivando e se defendendo dos ataques do inimigo, a batalha terminou.

Embora tenham vencido como resultado, a entrada de Lux foi rejeitada pelo voto da maioria, e Lisha ficou furiosa.

A razão pela qual ele não foi capaz de obter uma votação positiva foi porque Lux não tinha atacado nem uma vez.

Embora ele se sentisse mal por Lisha, Lux estava interiormente aliviado.

— Minha estratégia foi um fracasso? Ou… Houve um problema com a formação do time adversário…? Mas, pelas minhas expectativas iniciais…

Enquanto resmungava, Lisha começou a trocar de roupa do outro lado do vestiário.

(Será ruim se eu voltar sem permissão, certo…?)

Quando Lux, que havia terminado de trocar o Traje Piloto para o uniforme, sentou-se diante da mesa da sala de espera e estava esperando.

— Bom trabalho, Lu.

Philuffy, que estava sentada do lado oposto, de repente o chamou.

A votação terminou, a amiga de infância que terminara de vestir o uniforme dela permaneceu na sala de espera, descascou uma fruta e a comeu.

Ou deveria ser assim, mas…

— Uhum. Obrigado… Espere, o que é isso?

— Laranja.

Uma breve resposta voltou com a laranja descascada.

Ela beliscou a polpa da fruta fresca onde o caroço branco foi removido com as pontas dos dedos finos e estendeu-o na frente de Lux.

— Não, eu entendi vendo, mas…

— Eu ajudo você a remover a casca branca da laranja.

Tais palavras foram ditas com um tom indiferente.

Lux refletiu sobre seu significado por apenas alguns segundos…

— Eh…? É, por acaso – o que eu acho que é!?

De repente, suas bochechas ficaram quentes.

Lux lembrou que quando eram crianças, Philuffy costumava descascar a pele da laranja que ele não era capaz de comer, pois não gostava de comer.

— O-Obrigado, Phi. M-Mas eu não sou mais criança, então eu posso fazer isso sozinho…

Quando ele respondeu com um tom um pouco envergonhado…

— …Você não quer?

Philuffy virou atentamente as pupilas e olhou para o rosto de Lux.

Era um tom um tanto desanimado e solitário.

— N-Não é isso…

— Então coma.

Quando ele estava perdido, Philuffy suavemente empurrou o pedaço da laranja para a boca de Lux.

Vendo que ele comeu, Philuffy sorriu levemente.

— Está gostoso?

— Sim…

— Estou feliz.

(…Pelo contrário, é tão embaraçoso que não consigo sentir o gosto…!)

Olhando para Philuffy, que estava feliz em algum lugar, Lux ficou perplexo.

— É bom que vocês estejam tão próximos, mas acho que você deveria observar um pouco mais o ambiente.

— …? N-Não, isso é…

Provocado por Krulcifer, que estava em um canto da sala, Lux ficou confuso.

Quando ele virou os olhos enquanto se perguntava se eles eram vistos por outras pessoas…

— …Hmm. Mesmo que eu esteja incomumente incomodada, pensar que você flerta com outra mulher diante dos meus olhos. Estou com inveja, Lux.

Lisha, que havia terminado de se trocar e saiu, murmurou espantada.

— No entanto… Entendo. Havia aquele caminho, hein…

E andando em um ritmo rápido, ela veio atrás de Lux, que estava sentado.

(É ruim. Serei repreendido…)

Quando Lux fechou os olhos enquanto pensava assim.

Algo foi batido na mesa diante dele.

— Hã…?

O que foi colocado sobre a mesa foi uma folha de papel – um pedido de trabalho.

— O-O que me lembra depois disso, você não tem nenhum pedido em particular para realizar, certo?

Lisha, que afiou os lábios, inclinou o rosto imediatamente para o de Lux.

Quando ele teve certeza de que ela estava com raiva, suas bochechas ficaram um pouco vermelhas e ela desviou dos olhos de Lux.

— Eh, bem… Sim.

(…Eu me pergunto qual é o problema.)

Quando Lux respondeu enquanto pensava assim, Lisha rapidamente respirou e estufou o peito.

— E-Então é um pedido adicional. Hum… Venha comigo agora.

Parte 7

Cidade Fortaleza em forma de cruz, Cross field.

Desde o nascer do sol até tarde da noite, a agitação das pessoas não havia parado neste primeiro quarteirão, localizado no centro.

Provavelmente por causa do início da primavera, a luz do sol ainda estava forte.

Lux e Lisha estavam andando na rua principal pela calçada de pedra com muito tráfego de pedestres.

(Ela me pediu para vir junto, então era para fazer compras, hein… Fiquei surpreso.)

「H-Hum… Acho que, para formar uma parceria, é importante nos conhecermos bem. Afinal, ainda não sei muito sobre um homem da mesma idade… 」

A razão pela qual Lisha convidou Lux para sair parecia ser algo assim.

(Mas ainda estou nervoso. Por estar com uma Princesa da mesma idade, somente nós dois é…)

Ao olhar para o lado quando pensava assim, Lisha, que também estava um pouco inquieta, estava olhando a paisagem urbana.

「Oh, meu Deus, pensar que você está saindo com uma Princesa; não é ruim, Lux. 」

Lembrou-se de que, quando se separou de Lisha uma vez para se preparar, ele foi provocado pela diretora Relie, que por acaso passava no bairro.

「Alguém como a Senhorita Lisesharte, que se envolve apenas em lutas e pesquisas, não tem imunidade na área do amor. Se de repente ela for empurrada para um garoto que ela gosta, ela pode cair facilmente, sabia? 」

「Não, acho que não pode ser algo assim…」

Naquela hora, Lux negou com uma expressão indescritível, mas…

— Pensando bem. Lisha-sama, você costuma sair para a cidade?

— N-Não… De jeito nenhum.

Para a pergunta de Lux, Lisha firmemente balançou a cabeça.

— Esses dias, eu estava sempre trabalhando no ateliê. Eu estava ocupada com a reforma dos Drag-Rides…

Enquanto olhava em volta com curiosidade, Lisha olhou rapidamente para Lux…

— Hum… Você costuma sair? Com outras garotas…

Ela perguntou com um tom irritado.

— N-Não… Eu também tenho uma dívida para pagar, então não tenho tempo para isso.

— E-Entendo…

Como Lux negou, Lisha sorriu enquanto estava aliviada.

— Tudo certo. Então, já que é a primeira vez de nós dois, eu acompanharei você! Se não me engano, há um bom restaurante nesta área… Não, espere.

Quando ela de repente parou de se mexer, Lisha tocou seu uniforme e fez uma expressão amarga.

— O que há de errado?

— H-Hum, hein… Bem, tudo ficará bem, eu acho. Eu sou uma Princesa, então devo poder pedir um crédito…

— Por acaso… Esqueceu sua carteira?

— Ugh… Hum, foi acidentalmente hoje…

Para Lisha, que olhou para baixo enquanto estava envergonhada, Lux sorriu ironicamente.

Ao vê-la toda perturbada, ele sentiu-se um pouco relaxado.

(Acho que ela não está acostumada a sair.)

(Então, dentro do alcance possível da minha escassa experiência, eu queria que essa garota se divertisse.)

Lux pensou assim.

— Não é bom. A Princesa do Novo Reino não deve facilmente pedir crédito.

— E-Então, o que…? Você está dizendo para já terminar o dia…?

Olhando para a Lisha de alguma forma solitária, Lux sorriu gentilmente.

— Se não se importar, eu lhe oferecerei hospitalidade.

Depois de alguns minutos. Lux e Lisha sentaram-se lado a lado no meio-fio do espaço aberto do centro e estavam olhando o pôr do sol.

A torta de maçã que ele deu a Lisha era considerada a mais deliciosa, mesmo nas lojas da Cidade Fortaleza, e era uma loja onde Lux fez trabalhos estranhos.

— Como está? Senhorita Lisha.

— Hmm. É doce e deliciosa. Obrigado…

Enquanto mordia a torta de maçã da embalagem de papel, Lisha frequentemente enviava um olhar apaixonado para o rosto de Lux. Lux não tinha muito em mãos, mas olhando para Lux, que estava acompanhado por Lisha, a funcionária da loja os entregou de graça. No final, dando agradecimentos junto com Lisha, ele decidiu aceitá-los com gratidão, mas…

— No entanto, sendo bem conhecido até pelas lojas, você é apreciado pelas pessoas dessa cidade, hein.

— Meu rosto é conhecido devido aos trabalhos estranhos.

Para esse murmúrio de admiração, Lux respondeu com um sorriso irônico.

—  M-Mas, é estranho… Mesmo que eu planejasse fazer você gostar de mim, mas assim…. Em vez disso, eu…

Para Lisha que murmurou em voz baixa, Lux inclinou a cabeça em perplexidade.

— Qual é o problema?

— N-Não, como dizer… Estou com uma sensação meio palpitante aqui desde agora pouco…!

Olhando para Lisha, cujas bochechas ficaram avermelhadas, e colocou sua mão em seu peito.

(Gostaria de saber se ela está nervosa depois de sair para o centro da cidade depois de um longo tempo.)

Lux achou que sim.

— Você está bem? Se você não está se sentindo bem, devemos descansar em algum lugar…

— E-Eu estou bem… Se eu me sentar um pouco, acho que ficarei bem…

— Eu não tenho muito conhecimento em tratamento médico. Mas conheço um lugar de tratamento médico bom e gratuito, então, se houver alguma coisa, me avise imediatamente.

—Ah sim…

Depois de dar uma resposta vaga com uma expressão corada, Lisha confiou seu corpo a Lux por um tempo.

— F-Falando nisso, os homens preferem garotas como sua amiga de infância?

—…Sim?

Para as palavras subitamente ditas por Lisha, Lux pareceu intrigado.

—Eu realmente não entendo… Não pensei muito em querer ser mimado por alguém ou estar junto com outra pessoa. Mas…

Enquanto murmurava com os olhos virados para cima, Lisha timidamente estendeu uma torta de maçã para Lux.

— Err….

— Ei, você pode provar isso por veneno?

— Você já começou a comer isso…?

— N-Não se preocupe com coisas triviais!? Apenas faça!

(Não, acho que é muito importante…)

Engolindo tal resposta, Lux mordeu a torta de maçã oferecida.

— Ah…

A crosta crocante de torta e a doce fragrância da maçã espalharam-se em sua boca.

— N-Não há veneno. Agora você pode ter certeza?

Enquanto Lux sorria, Lisha mais uma vez comeu a torta enquanto o encarava com olhos febris.

— Uh… Auh…. Fuuh…

Depois que seu rosto ficou vermelho, na medida em que podia ser claramente visto mesmo à noite, seu corpo perdeu toda a força ali.

— Ei!? Qual é o problema? Senhorita Lisha!

Quando Lux rapidamente pegou Lisha que estava prestes a cair…

— Hiyan…!?

*munyu* – Uma sensação suave foi transmitida à palma da mão de Lux.

O peito que estava sendo esfregado, apesar de pequeno, afirmava firmemente seu tamanho. O corpo magro de Lisha tremeu nos braços de Lux quando ela se assustou.

(Merda! Ela vai ficar brava…!)

Embora ele a segurasse no calor do momento, ele havia feito uma coisa terrível.

(Mas… Foi muito suave, hein. Senhorita Lisha – não é isso! O que eu estou pensando!?)

— Ah, hum… Eu sinto muito!

Quando Lux, que mudou a posição de sua mão, pediu desculpas enquanto estava confuso…

— B-Bem, eu vou perdoar… Mas, mais importante…

Lisha disse isso e segurou firmemente a gola do seu uniforme…

— Eu realmente não sei por que, mas já faz algum tempo, meu peito está quente e me sinto tonta…

Enquanto exalava um fôlego febril, ela murmurou como tal.

— O-O que há de errado? Vou levá-la para a casa próxima para receber tratamento gratuito…

— E-Eu estou bem… Eu vou melhorar depois de um tempo, eu acho, provavelmente…

Lux apoiou ansiosamente Lisha por um tempo, mas depois de alguns minutos, ela recuperou a compostura em pouco tempo e voltou ao seu estado habitual.

O toque de recolher estava chegando, então eles decidiram voltar para a academia e começaram a andar devagar.

Lux também ficou surpreso com o pedido repentino de Lisha dessa vez, mas…

— Hoje, hum… Foi bem divertido. Obrigado, Lux…

Com apenas essa frase de Lisha, ele sentiu como se tivesse sido recompensado.

Parte 8

— Falando nisso, me desculpe. Por não poder participar.

Alguns minutos depois. Quando Lux mais uma vez disse isso enquanto caminhava de volta na rua deserta…

— Não se preocupe com isso. Eu posso fazer a recomendação de participação no próximo mês depois de 5 dias, afinal. A partir de amanhã, depois da escola, começaremos o treinamento de coordenação de uma vez.

Lisha respondeu com um grande sorriso.

— Você ainda pretende me colocar no ‘Esquadrão dos Cavaleiros’!?

— Bem, quanto à estratégia. Você mergulha bem no meio do campo inimigo e afasta os oponentes que têm sua atenção atraída por você, um após o outro. Depois, enquanto eu o defendo, você pode pelo menos derrotar um Drag-Ride.

— Não é um pouco cruel demais…? Em vários significados.

Sem querer, foi uma tática que trouxe suor frio à coluna vertebral.

A julgar pelo tom de Lisha, provavelmente… Ela estava falando sério.

— …Mais importante, sobre o <Chimeric Wyvern> da Senhorita Lisha… Isso foi incrível, hein.

— Hmm? Você veio a querer isso? Eu tive muita dificuldade para fazê-lo, mas se você quiser, eu faço outro especialmente para você.

— Você pode fazer muitas máquinas assim?

— Mesmo se eu conseguir, será inútil agora. É 50% mais forte que um Drag-Ride genérico, mas, tirando a parte da resistência, a dificuldade de operação não está na média de um Drag-Ride Divino. Mesmo o manuseio de duplos Dispositivos Espada não pode ser usado por ninguém além de mim. Você quer tentar?

— Não, obrigado…

Honestamente, Lux também pensava que era impossível.

A concepção de combinar dois tipos de performances de Drag-Rides foi certamente incrível, mas provavelmente não poderia ser dominada por ninguém, exceto Lisha, que era uma engenheira genial e uma Drag-Knight de primeira classe.

— Que tal, de alguma forma, melhorá-lo de uma maneira que seja mais fácil de usar? Na medida em que apenas estudantes do “Esquadrão de Cavaleiros” são capazes de usá-lo. Como uma Princesa…

As palavras saíram naturalmente assim.

Não havia palavras para acompanhar a conversa, ele realmente pensava assim.

Ele poderia ter dito o que estava vagamente pensando interiormente.

O governo do império por um longo tempo.

E precisamente porque eles foram libertados agora, ele queria que ela se tornasse uma boa Princesa.

Ele queria que ela fosse uma Princesa que pensasse nas pessoas e considerasse os sentimentos dos outros.

Tal desejo de Lux pode ter sido manifestado sem querer.

— Como uma Princesa?

— S-Sim… Como a Princesa do Novo Reino, você será mais útil para pessoas assim…

Contudo…

— Eu não preciso disso.

Lux estremeceu com a frieza da voz que voltou.

Sem raiva, tristeza nem apatia. Uma voz oca que perdeu todas as cores.

Por apenas alguns segundos, a atmosfera ao redor congelou.

— Ufa. Muitas vezes me dizem isso. Tanto a minha técnica de desenvolvimento de Drag-Rides quanto os resultados nas batalhas escolares. Fico cansada sempre que sou convocada para a Capital sobre coisas como ‘você deve se orgulhar de ser Princesa’ ou ‘é uma grande conquista’.

— O que você quer dizer?

— Antes disso, responda minha pergunta. O que é uma Princesa?

Uma questão concisa de apenas algumas palavras.

Mas Lux não conseguiu responder a ela.

— Meu pai, o Conde Atismata, que criou o golpe de estado, morreu sem sentar-se no trono do Novo Reino por causa de uma lesão na época. Mas, sua fama continua e minha tia, a rainha Raffi, conseguiu o país. E eu, como lembrança do falecido grande homem, obtive o status de Princesa do Novo Reino. Sou apenas um humano.

— Isso não é…

— Mas os cidadãos são gratos e louvaram o ídolo que sou eu. É interessante, não é? É uma história risível. Afinal, o Antigo Império havia estabelecido uma regra tirânica. Como substituto, eles me forçaram a ser uma pessoa esplêndida de caráter como uma Princesa. Se eu não fizer isso, eles vão me insistir. Eles dirão coisas incompreensíveis como “você tem essa responsabilidade, não fuja, cumpra sua missão’.

— ………..

— Há um lugar onde eu quero parar um pouco.

Lisha murmurou e foi para uma terra vazia, com uma boa vista que se desviava da rua principal.

E, ao confirmar que não havia ninguém por perto, ela abaixou a voz e começou a falar.

— Você não vai me dizer? Lux Arcadia. Você, um Príncipe do Império destruído, me conte o caminho de uma Princesa justa.

— …Eu, para mim…

Ele não conseguiu dizer.

Uma sociedade e leis sem discriminação desigual e injusta.

Não, não precisa ser uma coisa dessas.

Mas, apenas um mundo sem sofrimento irracional.

Os desejos que Lux estava abrigando foram esmagados naquele dia, cinco anos atrás.

— Você se lembra da marca do Antigo Império aplicada na minha barriga?

Lisha disse com um sorriso seco.

— …………

— A maioria dos cidadãos admira e exalta o meu pai. Que ele é o herói remanescente na história que destruiu o Império. Muitos anos antes do golpe de estado, meu pai se opôs ao Império e levantou objeções à sua política. Naturalmente, ele incorreu na inimizade daqueles do lado do Império, a tal ponto que não seria estranho que sua preciosa filha fosse sequestrada…

— …Não me diga…

Quando Lux chegou a esse palpite, Lisha riu incidentalmente.

— Certo, eu fui pega pelo Antigo Império naquela época há cinco anos. E fui usada como moeda de troca para meu pai, que estava promovendo o golpe de estado, mas no final – eu fui abandonada. Este selo esculpido é a prova de que eu era considerada possessão do Antigo Império.

— …!?

Enquanto tensão corria pela expressão de Lux, Lisha continuou em um tom calmo.

— Na verdade, meu pai provavelmente era um grande homem. Para derrubar o Império, meu pai deveria ter concentrado todos os seus esforços para planejar o golpe de estado. Ele não poderia estragar tudo por causa de uma vida que é da filha dele. Fazia apenas dois meses que eu estava em prisão domiciliar e não era mais a filha do Conde nem nada. Minha mãe morreu de doença, mas desde que eu tinha uma irmãzinha, na madrugada em que o golpe de estado teve sucesso, essa criança deveria ter se tornado a Princesa da nova família real. Em vez de mim…

— …………..

— No entanto, parece que minha irmãzinha foi morta durante o golpe de estado. Então, minha tia, a rainha do Novo Reino, que não teve filhos, me aceitou e fui resgatada como filha adotiva e eu aderi à posição de Princesa. Para reunir o país como uma lembrança do meu falecido pai, o herói Conde Atismata, e como símbolo do Novo Reino. O fato de eu ter sido abandonada pelo meu pai e ter sido marcada com o símbolo do Antigo Império foi ocultado.

— ………..

Naquela época, quando Lux e Lisha se encontraram pela primeira vez.

Por isso, ela usava a toalha na banheira, escondendo a pele até para outras alunas.

Como seu segredo que não pode ser visto, foi visto por Lux, que não era outro senão um Príncipe do Antigo Império, Lisha foi tão longe contra Lux….

— Lux. Foi doloroso não ser mais um Príncipe do Antigo Império?

Lisha perguntou com um sorriso depreciativo.

— Bem… eu…

Golpe de estado há cinco anos.

Uma cena alguns dias antes da que foi revivida em sua memória.

Sua irmã mais nova e sua amiga de infância que tinham perigo se aproximando devido ao Império.

Lux, como membro da família real e como “pessoa orgulhosa”, pensou que queria fazer algo sobre esse país.

Contudo…

— Eu não fui capaz de fazer nada que parecesse um Príncipe, então…

Quando Lux abaixou a cabeça, Lisha riu sozinha.

— Sabe, eu não gostei do meu pai. Ao pensar nisso agora, ele poderia ter fingido agir com indiferença em relação a mim para me manter longe do perigo do golpe de estado. O julgamento do meu pai de me abandonar pode ter sido algo muito corajoso e que deve ser elogiado. Como um dos cidadãos que haviam sofrido uma regra tirânica, eu poderia ter respeitado e admirado meu pai como todo mundo. No entanto…

Cortando suas palavras de uma vez, Lisha olhou para baixo…

— Eu….

Com uma voz embargada e chorando.

— Eu queria que ele me salvasse.

— ……………..

— Queria que ele escolhesse não o país, mas eu… Sou uma pessoa sem esperança, certo? Eu, que fui capturada, estava com tanto medo que nem consegui cometer suicídio. É por isso que não sou a Princesa do Novo Reino e não tenho essas qualificações.

(É por isso que ela odeia se comportar como uma Princesa, hein.)

(Afinal, não é ninguém, mas ela mesma que pensa que não está qualificada.)

— Vamos falar sobre a razão pela qual eu convidei você.

Quando de repente ela voltou à conversa, Lux ficou quieto.

— Isso ocorre porque os Drag-Knights estão todos nessa era. A investigação das Ruínas, a guerra por recursos com outros países, paz e soberania. De certa forma, é bom para o país que eu me torne forte.

— ……………

— Lux. Eu quero saber quem eu sou.

Dizendo isso, Lisha começou a voltar para casa, já que havia escurecido.

— Meu pai foi o herói que salvou as pessoas desse país. Mas agora eu não sou ninguém. Então, eu quero saber depois de me tornar o Drag-Knight mais forte. Para isso, preciso do seu poder. Vou fazer você desempenhar um papel ativo como minha mão direita no ‘Esquadrão dos Cavaleiros’. Você não tem objeção, certo? Príncipe das Tarefas.

— Objeção…? Você já não decidiu?

— Uma mulher capaz também é rápida nas decisões.

Lisha riu com muito orgulho.

— Primeiro será a batalha de confronto de equipes da academia. Depois de vencê-lo, participaremos da próxima batalha. É a batalha de confronto fora do campus com os representantes de cada país.

— Uma batalha de confronto fora do campus…

Enquanto Lux inclinava a cabeça, perplexo com palavras desconhecidas…

— Embora você tenha feito trabalhos estranhos em muitos lugares, você não conhece a situação mundial? Você fez a lição de ontem, certo? Sobre a investigação das Ruínas em cada país e a luta para obter os direitos…

Atualmente no Novo Reino, existem três crises em que não se sabe quando ocorreriam.

A primeira crise é o exército rebelde das tropas do Antigo Império, que se escondeu após o golpe de estado.

A segunda crise é a existência do Abyss, que ocasionalmente aparece nas Ruínas.

E a terceira crise é a guerra de território com outros países em relação à atividade de pesquisa das próprias Ruínas.

— Embora o Novo Reino tenha nascido, ainda restam os remanescentes do Antigo Império. Eles escaparam para os países vizinhos que estavam apoiando o Império, conseguindo organizações cooperantes e até agora, visam a retomada do governo pelo poder militar.

— ………

De fato, havia rumores de que o exército rebelde do Antigo Império era superior em números do que o exército regular do atual Novo Reino.

No entanto, eles simplesmente não apareceram nesses anos.

— Em seguida é o problema do Abyss.

Os animais misteriosos que frequentemente aparecem das próprias Ruínas ou em seus arredores.

Embora soubesse que vários tesouros foram escavados nas Ruínas, incluindo os Drag-Rides, foi principalmente por causa do Abyss que as pesquisas de cada nação não progrediram rapidamente.

Como resultado de ter forçado ansiosamente uma investigação nas Ruínas, também havia precedentes em que aldeias, cidades e nações pequenas foram destruídas em apenas uma noite em que um Abyss apareceu.

Tudo que se sabia era que, desde que você destruísse o núcleo dentro do corpo do Abyss, você poderia matá-los.

Mas, além do fato de ter sido acompanhado de muitos perigos, não havia chance contra eles com outro poder militar além de Drag-Rides.

Portanto, armas e recursos antigos foram escavados ilegalmente por ladrões, danificando as Ruínas e, além disso, para que o Abyss não acabasse sendo invocado, as Ruínas descobertas foram designadas fora dos limites do país e estritamente controladas.

— E terceiro, a guerra de territórios com outros países.

Todos os cantos do mundo estavam marcados de Ruínas e os países que administravam suas terras estavam basicamente investigando-as.

Para não entrar egoisticamente nas Ruínas de outro país, também foi estabelecido um acordo.

No entanto, se os fracos avançassem descuidadamente na investigação das Ruínas, eles poderiam sofrer danos, mesmo nos países vizinhos, pela aparição do Abyss.

Ao longo da fronteira, havia também Ruínas de lugares vagos, se era o território de algum país, incluindo a área marítima de lugares distantes.

Portanto, foi feito um acordo e uma batalha simulada dos Drag-Knights, a fim de obter o que deveria ser chamado de “direito de investigação das Ruínas”, deveria ser realizada em cada país a cada vários meses.

Dizia-se que em um deles havia também um torneio entre os cadetes oficiais.

— Então, até então…

— Sim, pela batalha de confronto que começará daqui dois meses, terei reunido a equipe mais forte. Para esse fim, expressamente fiz você entrar na academia e tentei fazer você se juntar ao ‘Esquadrão de Cavaleiros’, mas…

Lisha ficou mal-humorada.

— Não, hum… Eu entendo seus sentimentos e estou feliz que você esteja esperando muito de mim, mas sou bom apenas em defesa…

— Vamos praticar o ataque!

Ele foi severamente apontado com um dedo e repreendido.

— Para começar, meus ataques foram muito evitados por você. Se você adquire a experiência de atacar, deve ser reconhecido como uma figura poderosa e notável até mesmo pelo ‘Esquadrão dos Cavaleiros’, como eu previa. E, hum, como meu primeiro parceiro, algum dia…

— Eh…?

Enquanto Lux olhava intrigado para Lisha, que murmurou quando suas bochechas subitamente ficaram vermelhas…

— P-Por enquanto, essa é sua tarefa. Como minha escolta, discutirei com a diretora se você pode ter a mesma autoridade que o ‘Esquadrão dos Cavaleiros’ como uma exceção.

— Eeeeh!?

— Você pode não atacar, mas o valor da existência de um Drag-Knight que nunca foi derrotado é o suficiente. Em suma, será bom enquanto você desempenhar um papel ativo como meu escudo.

— I-Isso não é um pouco cruel…

(Em vários significados.)

— …A propósito, é sobre seu outro Dispositivo Espada, você pode me mostrar um pouco? Se for um bom material, gostaria de remodelá-lo.

— Eeeeeeeeeeeeeh!?

Olhando para Lisha, cujos olhos de repente brilharam, Lux entrou em pânico.

— Hmm…? Há algo para se surpreender?

— Errr? Isso é… Hum, a Majestade, a Rainha, me disseram para administrá-lo rigorosamente, então…

— O que! Você é mesquinho, hein. Você não pode pelo menos mostrar para mim?

Insatisfeita, Lisha fez beicinho.

— Nesse caso, eu solicitarei permissão de Sua Majestade, a Rainha mais tarde. Você deve proteger bem essa espada até então.

— Sim…

Lux assentiu com uma resposta evasiva.

— Qual é o problema? Você parece pálido. Se você está cansado, deve descansar em algum lugar…

— Não…

— Então está bom. Então, cuide de mim novamente, Lux.

Quando voltaram para o portão principal da academia, Lisha bateu levemente nos ombros de Lux e saiu.

— ……….

Lux foi para a sala de estar da academia no mesmo ritmo de quando estava andando com Lisha.

Originalmente, ele foi temporariamente autorizado a dormir no quarto de Philuffy, mas ele queria ficar na sala de estar apenas hoje sem aviso prévio.

Em vez de uma questão ética ou razões pessoais, Lux não queria encontrar ninguém agora.

— Eu… Eu sou sem esperança…

Ele sentiu uma leve auto aversão quando deitou-se no sofá.

Embora no calor do momento, ele estava arrependido de ter dito aquelas palavras para Lisha.

— Não tenho direito de dizer que ‘você deveria ser mais uma princesa’ para ela…

(Pensar que quero que alguém faça o que não fui capaz de fazer.)

(O que já fiz pelos cidadãos naqueles dias?)

O que Lux havia obtido cinco anos atrás era o título de Príncipe e vários privilégios.

Ele estava pensando se nem mesmo seu eu jovem poderia fazer algo como Príncipe de um grande Império que durou várias centenas de anos.

E, o dia do destino.

Como resultado do fato de ele ter se mudado pessoalmente, o ideal que Lux imaginou como Príncipe foi esmagado.

Portanto, certo.

Quando ele se tornou o Príncipe das Tarefas, Lux foi salvo pela primeira vez.

As pessoas da cidade com quem ele não conseguia ter contato até agora.

Todo lugar e todo trabalho.

Com trabalhos estranhos por cinco anos, ele sentiu como se acostumar um pouco a ser uma existência familiar.

Ele pretendia ser capaz de entender as palavras “para o povo” que ele havia falado.

(Eu sou egoísta, hein…)

(Por que eu não conseguia entender os sentimentos de Lisha que não podia se comportar como uma princesa?)

No bom ponto de ter perdido sua posição como Príncipe, desta vez ele agiu como um cidadão e lisonjeou a Princesa.

Ele não podia perdoar esse lado de si mesmo.

Mesmo assim, Lisha disse que esperava muito dele.

Philuffy disse que ele era o mesmo dos velhos tempos.

Outros estudantes também o aceitaram.

(Eu quero me tornar o poder de todos, mas – o eu atual não pode usar essa espada.)

Mas…

(Eu… Naquele momento…)

Um grande cansaço atacou Lux.

E Lux silenciosamente fechou os olhos.

Parte 9

Faíscas caíam do céu.

O castelo imperial do Império Arcadia.

Dentro do castelo onde a guerra terminou.

Muitos cadáveres de soldados estavam empilhados, e enquanto um fluxo de sangue escorria pelo chão como um riacho lamacento, Lux estava andando arrastando os pés.

Onde ele chegou foi a sala de audiências que foi ferozmente destruída.

Em frente ao trono, o Imperador estava deitado no chão.

Seu peito estava profundamente perfurado por uma espada, e ele morreu assim com os olhos bem abertos.

— Oh querido, então você está vivo. Como esperado de você, irmãozinho.

Ao lado dele, um jovem manchado com jatos de sangue estava sorrindo.

Um sorriso inocente e puro como uma criança.

— Como… Por quê…?

Com uma consciência nebulosa e pouca força nas pernas, que provavelmente desmoronariam a qualquer momento, Lux perguntou.

Imediatamente depois, ele tossiu fortemente e finalmente vomitou um coágulo de sangue.

— Kukukuku. Como esperado de você, irmãozinho. Para poder usar esse Drag-Ride até você vomitar sangue… Quero que até esse Imperador covarde siga seu exemplo no submundo.

Dizendo isso, o homem chutou o rosto do Imperador imóvel.

— Por que você matou ele…?

— O que?

Para a voz de Lux que ficou embaçada, o homem inclinou a cabeça em perplexidade.

— Os Drag-Knights do exército, assim como Sua Majestade, o Imperador, todos… Isto é, do plano…

— Kuhahahahaha! Hahahaha! Hahahahaha! Hahahahahahahahahahahahahahahahaha!

O homem riu alto.

E depois de repente arregalou os olhos, ele olhou para Lux.

— Fui salvo do problema graças a você. Eu nunca pensei que você iria tão longe. Graças a você, isso avançou facilmente além do que eu planejei. Se você tivesse perdido sem ser capaz de derrotar adequadamente o exército, eu não teria escolha a não ser chamar o Abyss usando a ‘flauta’.

Tirando uma flauta de ouro nunca vista antes do bolso do peito, o homem riu.

— Se eu chamasse uma grande quantidade de Abyss, seria fácil destruir esse país, mas a limpeza depois seria problemática. Você me salvou do problema. Maldito Príncipe.

— Kahah…!

Lux mais uma vez vomitou sangue e caiu no chão.

Ele não aguentava mais…

Como se o sangue desaparecesse de todo o corpo, ele ficou fraco.

A sensação de morte certa envolveu o corpo inteiro de Lux.

— Mas você merece respeito. Nessa idade, você controla os Drag-Ride melhor do que ninguém e, sem usar truques, lutou para acabar com a história deste podre Império. Ao me usar e emprestar a força do Conde Atismata, você destruiu maravilhosamente este país. Você é esplêndido, irmãozinho! Louvo sua determinação e orgulho sem fundo e seu talento!

Fugil levantou a voz e olhou para Lux.

— …Mas você não teve sorte. Você foi traído por mim em quem confiou. Deixe-me dizer uma coisa no final, irmãozinho. Eu não era um Príncipe deste Império desde o começo.

Palavras atormentadoras foram cuspidas da boca do homem.

— Meu objetivo não é a paz que você deseja. Bom trabalho em destruir o Império. Príncipe.

Rindo com uma voz frívola, o rosto do homem que arregalou os olhos refletiu-se nas pupilas de Lux.

— Por quê…?

— Vamos ver… Devo lhe contar, irmãozinho. A razão pela qual você não foi capaz de alcançar seu ideal.

A voz de um irmão mais velho que de repente recuperou a compostura e recuperou os sentidos chegou aos ouvidos de Lux.

— Você não sabe nada do mundo. Você não tem o calibre do rei. O mais fraco.

A memória de Lux foi interrompida na última conversa.

Foi em uma manhã, sete dias depois de perder a consciência e vagar pela vida e pela morte que ele acordou.

Enquanto isso, tudo acabara.

A derrota do exército imperial.

Os aproximadamente 1200 Drag-Knights que participaram da batalha foram mortos em ação.

O fim ideal que Lux acreditava não estava em lugar algum.

Parte 10

— Nhg…

Lux acordou no sofá da sala de estar.

Antes que ele soubesse, um cobertor foi colocado em seu corpo.

Do outro lado da janela, com as cortinas abertas, podia-se ver o céu oriental que ficou branco.

Era madrugada.

(Eu deveria voltar para o quarto para trocar de uniforme.)

Quando Lux pensou assim e ia se levantar…

— Uwaaaaaah!?

Percebendo uma garota sentada na frente dele, Lux involuntariamente gritou.

Krulcifer Einfolk.

A garota que era linda como uma fada estava olhando para Lux com seu rosto frio de sempre.

— Ainda é de manhã cedo. Embora não seja o dormitório feminino, acho que não é uma boa ideia gritar demais.

Escovando suavemente os cabelos, disse Krulcifer.

— Além disso, também é irritante quando você grita como se tivesse visto um fantasma.

— Ah, desculpe… Hum, a razão pela qual eu gritei é porque tive um sonho, então…

— Você é muito honesto. Estou brincando, então não se preocupe.

A boca de Krulcifer fez um arco enquanto ela sorria.

Ela era geralmente uma garota com uma impressão adulta e fria, mas esse sorriso era adorável para uma garota da idade dela.

— H-Hum… Por que a Senhorita  Krulcifer está aqui?

Quando Lux perguntou sobre o encontro em um lugar inesperado…

— Quer ouvir isso?

— ………

Ela devolveu um sorriso misterioso que em algum lugar tinha uma implicação.

Ao avistar as pernas compridas que espreitaram da saia do uniforme por um instante, o coração de Lux palpitou.

— Não se preocupe. Desde que eu não tenho um objetivo indecente como fantasiar sobre você.

— Eu não disse nada ainda, certo!?

— Desculpe por não atender às suas expectativas.

— Como eu disse, não achei isso!?

— É assim mesmo. Portanto, é uma ilusão de ótica dos meus olhos que seu rosto fique vermelho, hein.

— Qualquer um pode ficar assim! Se uma pessoa bonita como a Senhorita Krulcifer estiver no mesmo quarto quando acordar…

— ………..

Krulcifer que ouviu isso, depois de ficar perplexa por um momento, ficou em silêncio por um tempo…

— Não é como se este lugar fosse seu quarto particular.

— …Eh?

De repente, ela voltou a olhar seriamente e disse isso.

— Quanto à razão pela qual eu vim aqui. Ocasionalmente, saía do dormitório para passar o tempo. Acontece que hoje foi nesta sala de visitas que eu vim. E então, você estava dormindo aqui. Isso é tudo.

Dizendo isso, Krulcifer, com sua boa postura sentada no sofá, virou suavemente o olhar para a janela.

Seu perfil era tão adorável, como uma pintura, que Lux não podia deixar de ser fascinado.

— Você acha que é uma mentira?

De repente, seus lábios finos se abriram e as palavras saíram.

Lux balançou a cabeça calmamente para a pergunta dela.

— Não. Afinal, ocasionalmente também quero fazer isso. Também faço isso quando estou sozinho, basta olhar o céu estrelado e fazer trabalhos estranhos.

— Você é bastante romântico. É o que eu gostaria de dizer, mas…. Você é descuidado. Se eu fosse um assassino que ressentia o Império, você teria sido morto há muito tempo.

— Oh haha…

Lux devolveu um sorriso irônico.

Nesse ponto, ele deveria ter o hábito de trancar adequadamente a porta e dormir levemente, mas por alguma razão, ele parecia ter sido descuidado recentemente.

— Falando nisso, Senhorita Krulcifer, você também pode usar um Drag-Ride Divino, certo?

— Se eu o segurar e não o usar, será uma posse inútil. Afinal, não posso lutar aqui e não tenho interesse nisso de qualquer maneira.

Dizendo isso, Krulcifer baixou o olhar para o Dispositivo Espada pendurado em sua cintura.

— O que você quer dizer com não ter interesse?

— Isso significa que eu não quero lutar. Há muito tempo, tentei muito e lutei por alguém precioso para mim… E coloquei minha mão no Drag-Ride Divino <Fafnir>. Mas, em um determinado momento, perdi todos os motivos para lutar.

— Por isso…

(O que você quer dizer?)

Lux ia perguntar isso, mas ele hesitou reflexivamente.

A dor de ter perdido algo importante.

Foi por que ele pensou que não era uma coisa boa perguntar por curiosidade.

— Só existe uma verdade que permanece em mim. Uma das chaves para descobrir isso é o ‘Herói Negro’. Então eu… o persigo.

— ………..

— Ei, eu quero te perguntar uma coisa.

*tudum* – No momento em que ouviu isso, a respiração de Lux parou.

Aqueles olhos.

Inúmeros Drag-Rides abatidos.

O fluxo de uma grande quantidade de sangue transbordando da fenda do piso quebrado.

O primeiro Príncipe que o traiu, Fugil.

Aquele Drag-Ride preto.

*goonng*

De repente, da torre do relógio do primeiro quarteirão, ouviram um grande sino.

— Este som é…!?

Um som que não era para contar a hora e que tocava violentamente.

Foi o alarme para avisar sobre um ataque inimigo.

— Não me diga…!?

— …Eu vou na frente.

Correndo atrás de Krulcifer, que se moveu rapidamente, Lux também saiu para o corredor.

E, ele correu para o quarto que compartilhava com Philuffy onde ela dormia.