O Caçador Imortal de Classe SSS – Cap. 80 – O Aroma da Neve (3)

A Mestra não pôde fazer a cirurgia imediatamente.

— Desculpe. E-eu preciso descansar um pouco…

A cirurgia do líder da Aliança Murim havia acabado há pouco, então tanto a Química quanto o Rei da Medicina estavam exaustos. Ela desabou e adormeceu na hora, e ele estava sentado nas fontes termais, com a boca aberta, atordoado.

A Mestra franziu a testa e olhou para o líder da Aliança Murim. 

— Ouvi dizer que você perdeu seu dantian, então vim aqui para ver isso pessoalmente, velho.

— Bobagem logo de cara. Tudo bem, olhe o quanto quiser.

— Como você está se sentindo?

Deitado em um tapete, o líder da Aliança Murim riu. 

— Me sinto leve como uma pena. Parece que vou transcender.

— Excesso de besteiras também é uma doença. Você nem passou pela metamorfose…

O líder da Aliança Murim continuou rindo baixinho. 

— Você também parece aliviada, demônio. Decidiu fazer a cirurgia?

— …Sim, decidi. — A Mestra suspirou. — Acabei de gastar o qi de um ano para brandir minha espada livremente pela última vez na vida.

— Wow! — Os olhos do líder da Aliança Murim brilharam. — Deve ter sido um espetáculo e tanto. Que pena que não vi porque estou preso na cama. E então? O que você cortou?

— Tentei cortar o inverno, mas não consegui. Estou muito, muito longe do Nível da Vida e Morte.

— Ah, que pena. Bem, não deixe isso te chatear. Ninguém nunca alcançou esse nível. Se fosse tão fácil assim, a história do  murim teria mudado seis vezes já. — O líder da Aliança Murim riu com vontade.

A Mestra lhe deu um longo olhar pensativo. 

— Namgung Woon, você…

— Não me arrependo nem um pouco — afirmou o líder da Aliança Murim com firmeza. — O mundo está um caos, é um milagre que tenhamos aguentado três anos. Os maravilhosos médicos do murim exterior vieram nos tratar.

— Pensei que a Facção Justa ia desaparecer, mas aceitei um discípulo. É maravilhoso! Maravilhas formam um milagre, não é? Estou apenas grato pelo milagre que recebi. Hmm. O único arrependimento que posso ter é não ter concluído a Grande Guerra do Bem e do Mal com você, demônio. Mas, bem, não existe vida perfeita. Tenho certeza de que nossos discípulos vão terminá-la bem.

— Sim, tenho certeza que sim. — A Mestra sorriu levemente, mas era um sorriso agridoce. Ainda assim, quando se virou para mim, pude ver a confiança em seu olhar. — Posso aceitar esse fim.

Não era o rosto de uma pessoa feliz – ela apenas estava disposta a aceitar seu fim. Não importa quão doce fosse um doce, ele deveria derreter na boca antes de ser engolido. Talvez a Mestra estivesse mastigando seu fim iminente.

Eu assenti. 

— Mestra, vou sair por um tempo.

— Do que você está falando? Para onde iria neste mundo arruinado?

— Seu discípulo vai tomar um ar fresco. Não se preocupe.

— …Por algum motivo, isso me deixa ainda mais preocupada. — As sobrancelhas da Mestra se franziram. — Você está tentando se envolver em algo perigoso?

— Mestra, voltarei antes que sua cirurgia termine. Garantirei isso — fiz a saudação bao quan. Foi desajeitada, mas eu tinha confiança de que continha todo o meu coração. — Não se preocupe com nada, Mestra. Seu discípulo estará bem ao seu lado quando você abrir os olhos após a cirurgia.

A Mestra aceitou seu fim. Agora era hora de devolver a ela sua vida.

Deixei a caverna e atravessei o campo de neve. Enquanto caminhava, pensei em como este mundo parecia antes de sua queda. Será que o Murim teria sido uma floresta densa e vasta? O Gangho teria rios e lagos¹O hanja de Gangho: (江湖). Gangho significa “um mundo”, mas seus hanja são uma mistura de rios + lagos.?

Passando pelo que teria sido parte de uma floresta densa com rios, Preta esperava, ajoelhada.

— Mestre, completei sua ordem.

— Você encontrou todos?

— Sim — respondeu ela com a cabeça baixa. Flocos de neve repousavam em seus cabelos, mostrando quanto tempo ela estivera esperando. — Fiz como o Mestre ordenou.

Eu havia dado uma ordem a Preta antes:

— Existem jiangshi artistas marciais espalhados pela área.

— Encontre eles.

— Encontre os demônios de uniformes de treino pretos e os guerreiros de branco.

Muitos jiangshi se perderam em tempestades de neve nos últimos três anos da Grande Guerra do Bem e do Mal.

— Encontramos um total de 917 jiangshi.desaparecidos. 439 deles são os que você chamou de demônios, 478 jiangshi são guerreiros de branco.

— Havia 560 jiangshi demônios e 521 jiangshi do Caminho Justo reunidos nas proximidades. — Preta abaixou a cabeça ainda mais. — Trouxemos todos os 1998 jiangshi para cá.

Atrás de seus ombros esguios, jiangshi  estavam alinhados no campo de neve, meu exército de esqueletos segurando cada jiangshi   pelos dois lados. Era manhã, e os jiangshi  eram fracos à luz do sol, então não se moviam, mas mesmo que nuvens cobrissem o sol, os jiangshi   não sairiam do controle instantaneamente.

— Beleza. Bom — assenti. — Traga os jiangshi para mim um por um.

— Sim, Mestre.

Os esqueletos arrastaram um dos jiangshi até mim. Quando ele chegou, eu já havia sacado minha Espada Sagrada. O inverno era frio, mas meu corte pelo ar de inverno seria ainda mais frio.

 …Whish…

Um vento soprou sobre nós. Assim como a chuva se acumula em um lago, o vento soprava pelo vale onde estávamos. Durante sua passagem pelo vale, o vento assumia uma voz humana.

…Whish…

O vento recitava uma oração trazida de longe. Todos os sons que caíam no vale eram assustadoramente humanos. Deixei o vento que soprava pelo vale sussurrar em meus ouvidos e balancei minha espada.

…Iwish…

A cabeça do jiangshi foi partida com um único golpe.

Soltei uma expiração profunda enquanto cortava aqueles que agora eram cadáveres. As cabeças dos jiangshi explodiam com fragmentos.

— Próximo!

— Entendido! — Preta fez um gesto para os esqueletos, que rapidamente trouxeram o próximo jiangshi.

Quando eu estava em ritmo, Preta trazia os  jiangshi rapidamente, mas desacelerava quando eu parecia cansado.

— Mais rápido! Vou terminar isso antes do pôr do sol hoje! — gritei.

— Sim, Mestre!

Continuamos com nossa cerimônia de execução tão implacavelmente quanto o vento carregava seu som. Tínhamos um total de 1998 cadáveres. Mesmo que não se movessem ou resistissem, não era fácil fazer tudo com uma única espada.

Eu ofegava.

Por muito tempo, estive pensando em como poderia criar o final perfeito. Que tipo de final satisfaria completamente a Mestra? Como a vida de uma pessoa poderia ser completa? Eu queria isso para a Mestra com todo o meu coração, e foi por isso que cheguei a uma conclusão.

Não era suficiente que eu me tornasse seu discípulo.

O final ruim seria se a Mestra enlouquecesse. Isso era, sem dúvida, ruim, mas significava que me tornar seu discípulo era o final feliz? A Mestra ficaria satisfeita com esse final?

Não… esse era um final comum. Na verdade, me tornar seu discípulo mal atendia aos padrões de um final. Embora, mesmo que eu declarasse que terminou agora, o Bibliotecário Interno provavelmente aceitaria, e este mundo se tornaria o vigésimo segundo andar… eu nunca ficaria satisfeito com isso.

— Mestra, aguente mais um pouco! Só resta metade agora!

[Brilhinho torce por você com todas as forças!]

O sol já estava se pondo. O céu ficou vermelho, e o campo de neve ganhou tons roxos. Não sabia ao certo quanto tempo havia passado. Deviam ser cerca de sete ou oito horas. De qualquer forma, balancei minha espada sem parar. Minhas roupas estavam encharcadas de suor e pedaços de carne.

— Estes são os últimos dez, Mestre! — gritou Preta.

Olhei para cima, e realmente, restavam apenas cinco demônios e cinco seguidores do Caminho Justo. Apertei a minha espada com força, apesar da respiração ofegante.

Um pouco mais.

— Restam apenas cinco!

Só mais um pouco. 

— Este é o último!

Quando esmaguei a cabeça de um demônio de uniforme preto, seu cérebro congelado se estilhaçou como gelo. Imediatamente após cortar o 1.998º jiangshi, meus joelhos cederam, e eu desabei no campo de neve, com os pulmões ardendo.

— Ótimo trabalho, Mestre! Foi uma provação e tanto! — Preta estava tão feliz que quase pulava, mesmo estando exausta após quase meio dia de trabalho.

Preta sempre foi inexpressiva desde que a tomei sob minha sombra. Essa parecia ser a primeira vez que a vi tão genuinamente feliz.

— Por que você está tão feliz? — perguntei após recuperar o fôlego.

Quando Preta percebeu que estava sorrindo, rapidamente voltou ao seu rosto impassível. 

— …Meu coração se encheu quando imaginei o que você vai mostrar a todos, Mestre. Não conheci sua mestra pessoalmente, mas tenho certeza de que ela ficará feliz… muito, muito feliz.

— Sim — sorri, deitado na neve. — Espero que ela fique extremamente feliz.

A cura foi desenvolvida, e eu era oficialmente o discípulo da Mestra. Por último, também tinha a permissão do Guardião. De forma alguma foi fácil chegar aqui, mas finalmente… eu estava pronto para ver o fim deste mundo.

Uma semana se passou. A Mestra e o líder da Aliança Murim a passaram se recuperando. Felizmente, não havia necessidade de organizar instalações de recuperação separadas. Essa caverna com suas fontes termais já era perfeita.

— Hmm, me sinto tão vazio agora que meu dantian está fechado.

— Não consigo acumular nem uma colher de chá de qi, mesmo fazendo o Alinhamento de Qi. Agora é sem qi nenhum, me sinto inquieto sem motivo. Deve ser assim que as pessoas que não usam artes marciais se sentem…

— Na verdade, agora estou à vontade. Esses últimos anos não pareciam estar vivendo! Tive que bloquear o ponto de acupuntura, fazer meu coração bater, e assim por diante. — O líder da Aliança Murim se acomodou nas fontes termais e soltou um longo suspiro cansado. — Sinto como se estivesse finalmente vivendo minha vida novamente porque posso apenas respirar sem precisar fazer mais nada! Isso é tudo graças a essas crianças do murim exterior.

— O-obrigado por esperar… — A Química gaguejou enquanto concluía lentamente o exame da Mestra. — O exame de hoje está concluído. Não encontrei nenhum problema em vocês. Acho que podemos dizer que os dois estão completamente curados. M-mesmo que sejam mordidos por um  jiangshi novamente, não serão mais infectados…

— Obrigada. — A Mestra acariciou a cabeça da Química, fazendo os ombros da jovem se contraírem de surpresa. — Esse velho e eu te devemos nossas vidas. Não é fácil ajudar completos estranhos.

— N-não… Fiz apenas o que tinha que fazer como médica.

— Essa é uma maneira incrível de pensar, é ainda mais incrível praticar o que você pensa. Você é uma criança incrível.

— Ah. Então, bem… — A Química não conseguia se afastar do carinho da Mestra. Embora parecesse muito envergonhada, não parecia odiar.

Era bom vê-las tão próximas como irmãs. No entanto, eu não podia ficar apenas sorrindo.

— Hmm. Senhorita Química, está tudo bem para os dois andarem agora?

— Ah. Sim, sim! Programei o período de recuperação um pouco mais longo por precaução. Eles podem se mover ou se exercitar sem problemas.

Beleza.

— Mestra, Senhor. Por que não vamos dar uma caminhada juntos?

— Uma caminhada? — A Mestra inclinou a cabeça. — Estou muito feliz em tomar um ar fresco com meu discípulo… mas por que está chamando esse velho também? Gong-Ja, até uma caminhada agradável parecerá como atravessar um chiqueiro se for com esse velho.

O líder da Aliança Murim bufou. 

— Eu recusaria uma caminhada com um demônio velho e um demônio jovem antes mesmo de você oferecer. Divirtam-se! A monotonia sua e de seu discípulo será um ótimo tópico de conversa durante seu passeio.

A reação deles era esperada.

— Não — balancei a cabeça calmamente. — Preciso que os dois venham comigo.

— Hmm…?

A Mestra e o líder da Aliança Murim trocaram olhares. Eles pareciam ter notado que eu não estava sugerindo uma caminhada comum. Pareciam não terem ideia do que eu poderia estar planejando, mas estavam intrigados mesmo assim.

— Tudo bem. Parece que meu discípulo está tramando algo. Embora não tenha vontade de sair para caminhar com esse velho, vou jogar junto com prazer.

— Bem, será trivial se for algo que o jovem demônio planejou. Não espero muito.

Saímos da caverna. Estava frio, assim como no primeiro dia em que caímos na Crônica do Demônio Celestial, hoje também era inverno. A única diferença daquele dia era que tanto a Mestra quanto o líder da Aliança Murim nunca mais poderiam usar qi. Nunca mais.

Segurei a mão da Mestra com minha mão direita e a do líder da Aliança Murim com a esquerda. Assim, eu podia usar minha aura para transmitir calor.

— Mestra — disse.

— Sim.

— Senhor.

— Sim — respondeu o líder da Aliança Murim.

— Vocês dois disseram que seu único arrependimento é não terem terminado a Grande Guerra do Bem e do Mal. Em vez disso, é algo que seus discípulos terão que terminar…

Contando com o calor que eu fornecia, atravessamos o campo de neve no frio inverno. Talvez fosse estranho sair pela primeira vez após uma semana, ou talvez eles não estivessem acostumados a caminhar sem seu qi. A Mestra e o líder da Aliança Murim caminhavam um pouco desajeitados.

— Mas eu não concordo. A Grande Guerra do Bem e do Mal é a guerra de vocês. Mesmo que eu e o Mestre da Seita ODP lutemos, é apenas uma partida, não uma grande guerra. Vocês dois são os que protegeram o Culto do Demônio Celestial e a Facção Justa até agora. Somente a luta de vocês pode ser a Grande Guerra do Bem e do Mal.

— Gong-Ja…? — A Mestra me deu um olhar confuso.

Chegamos ao campo de neve.

— Obrigado por não desistirem por três anos.

A floresta de sombras dos  jiangshi agora era apenas um campo de neve vazio, sem um único jiangshi.

— Obrigado por encontrarem e reunirem os jiangshi  todos os dias. Se vocês tivessem desistido e os tratado como meros cadáveres, deixando desaparecerem, eu nunca teria conseguido recuperá-los.

Abri a boca lentamente para devolver a eles as vidas que perderam e a visão que mereciam contemplar.

— Reencarnação da Legião de Monstros.

Minha sombra se espalhou pelo campo de neve.

[Ativando a Habilidade Reencarnação da Legião de Monstros.]

Uma por uma, figuras semelhantes a bonecos de neve surgiram da minha sombra. Algumas figuras usavam uniformes de treino de artes marciais pretos, enquanto várias outras tinham mangas brancas esvoaçantes. À medida que lentamente tomavam a forma humana, as figuras olhavam para baixo, para suas mãos, surpresas.

Mas nenhuma delas estaria tão surpresa quanto a Mestra e o líder da Aliança Murim.

— Gong-Ja, o que é isso…? — perguntou a Mestra.

— Vocês podem pensar nisso como um sonho ou um efeito colateral de perder seus dantians. Também podem imaginar que conheço uma técnica taoísta estranha que pode recriar temporariamente os mortos, trazendo de volta suas memórias e corpos. Aperte a mão de todos, Mestra — apertei as mãos deles. — Senhora Demônio Celestial, e senhor Líder da Facção Justa.

A ativação da Reencarnação da Legião de Monstros estava concluída.

Mil elite demônios do Culto do Demônio Celestial estavam de pé no campo de neve. Mil guerreiros de elite da Facção Justa estavam de frente para os demônios.

— O domínio do Culto do Demônio Celestial não acabou. O Murim não esqueceu sua honra, e a honra não foi perdida no Murim. O destino do Culto do Demônio Celestial não é algo que os cadáveres possam devorar, nem o Murim da Facção Justa cairá por causa dos jiangshi.

O desejo dessas duas pessoas era travar uma verdadeira Grande Guerra do Bem e do Mal.

— Quando o Culto do Demônio Celestial desaparecer, deve ser pela espada da Facção Justa. Se a Facção Justa acabar, deve ser pelas mãos do Culto do Demônio Celestial.

— Eu imploro ao céu do Culto Demoníaco e ao líder da Facção Justa — sorri e ofereci minha saudação bao quan. — Por favor, decidam o último governante do murim.