My Disciple Died Yet Again – Arco 05 – Cap. 154 – Três “Duzentos e Cinquenta”

Essa fase estava testando a natureza deles, motivo pelo qual colocaram os inimigos naturais — coelho e vegetais — no mesmo barco. Doninhas também eram as predadoras dos coelhos, mas, evidentemente, o nível de cultivo da doninha era muito maior que o do resto, e ele parecia conhecer o coelho há anos. Ao que tudo indicava, se um dos monstros espirituais desaparecesse do barco, todos os membros dali seriam desclassificados.

Depois de o coelho ser repreendido pela doninha, ele parou de olhar para o cogumelo com olhos brilhantes. Entretanto, por causa de toda a comoção, os vegetais do barco seguravam o traseiro enquanto se distanciavam o máximo que podiam dele. Por causa da impressão favorável sobre o nome que dera antes, todos pareciam estar indo para mais perto de Goudan, como se ele fosse o líder.

— Espírito de pedra, não tema. Se aquele coelho vier de novo, eu… eu vou esmagá-lo! — O cogumelo bateu no peito e lhe garantiu.

A expressão de Zhu Yao escureceu. Que parte dele que você viu e te fez pensar que coelhos também comem pedras?

O barco continuou flutuando por dois dias, até que finalmente conseguiram ver a margem. Era uma pequena ilha, e uma floresta exuberante tomava conta dela. Uma pessoa estava lá para recebê-los, e, comparado com a frieza da divindade a cargo dos registros, esse discípulo que os recebia era muito mais animado, especialmente quando descobriu que nenhum dos candidatos tinha desaparecido depois de checar o barco.

— Companheiros divindades, parabéns por passarem pelo primeiro desafio. A partir daqui, contanto que todos atravesse a floresta à frente e passem pela Escadaria Que Leva à Divindade, o segundo desafio estará completo. — Ele apontou para o pequeno caminho na floresta logo adiante.

Depois de olharem com mais cuidado, perceberam que era feito de pedras, o qual adentrava nas profundezas da floresta com curvas e voltas. Quando Zhu Yao e o resto desceram do barco, pisaram no caminho. Desta vez, o coelho e a doninha estavam caminhando na frente, Zhu Yao e Melomelo estavam no meio e Goudan atrás, puxando o grande grupo de vegetais.

No entanto, não havia caminhos separados ou duplos. Depois de caminharem por mais um menos uma hora, de repente, o campo de visão deles se abriu. As árvores ao redor eram tão altas que faziam o céu desaparecer, e eles chegaram a um gramado aberto. No centro, viram uma escadaria que levava diretamente até as nuvens. Talvez fosse a Escadaria Que Leva à Divindade que a pessoa de antes tinha falado. Porém, aquela escadaria gigantesca era estranha, pois foi construída com lajes de jade. Não havia corrimões ao lado, e, de longe, parecia pedaços de pedra flutuando no ar de maneira ordenada.

— Tem um cheiro bom — A cenoura, logo atrás, falou de repente.

O alho perto dela também assentiu.

— Sim. É um cheiro muito bom. Parece que está vindo do chão?

— Também sinto. É um aroma muito perfumado. — O repolho deu um passo à frente e olhou para baixo.

Zhu Yao fungou, mas além do cheio de solo e plantas, não conseguiu sentir nenhuma outra fragrância no ar. No entanto, o número de pessoas que conseguia sentir aumentou. Os únicos que ainda não tinham percebido, assim como ela, eram Goudan e os dois espíritos de animais. Até mesmo o Melomelo tinha sentido o cheiro.

Zhu Yao teve a leve sensação de que algo estava errado. Será que apenas os vegetais eram capazes de sentir?

— Há algo debaixo do solo aqui. — A vagem de ervilha apontou para um pedaço de terra sob a escadaria divina, enquanto se aproximava, ansioso. Com ambas as mãos e pernas, puxou, para a surpresa de todos, algumas ervas florescidas dos arredores e ficou chocado. — É… é isso!

Todos se aproximaram para dar uma olhada, então perceberam que o solo ali era diferente do resto. A sua cor era vermelho-sangue, e, como se estivesse vivo, balançava com as ondas do oceano.

— É Solo da Vida, com certeza é! — O alho disse, animado, e pulou direto naquela terra sem dizer mais nada. Em um instante, voltou à sua forma verdadeira, um alho esverdeado, e, na mesma hora, o seu corpo tornou-se ainda mais fresco do que antes, como se estivesse absorvendo uma grande quantidade de nutrientes.

— É mesmo o Solo da Vida! — O coração da garotinha repolho também se agitou. O Solo da Vida era a essência da criação do mundo, um pedaço de terra que o Deus da Criação usou para criar os seres vivos. Era o terreno sagrado perfeito para o coração de todos os vegetais. Para monstros espirituais, que nasciam e cresciam na terra, era uma tentação irresistível um solo desses. — Eu quero viver aqui também. — Então, ela rapidamente voltou à sua forma original e plantou-se naquela terra de cor vermelha.

Zhu Yao conseguia sentir que o fato de o Solo da Vida estar ali era um tanto estranho. Era bem provável que tivesse sido colocado pelo Palácio Nuvem do Advento de Propósito, mas os vegetais, ainda sem hesitar, enfiaram-se ali mesmo.

Até mesmo o coração da vagem de ervilha, esteve calmo o tempo todo, ficou agitado. Um brilho verde foi emitido do seu corpo, como se quisesse voltar à sua forma original. Zhu Yao não aguentou a vontade de avisá-lo:

— Disparaervilha… Ah, não, vagem de ervilha, vocês planejam mesmo não ir mais ao Palácio Nuvem do Advento?

A vagem de ervilha ficou surpresa por um momento e não respondeu, mas o alho disse:

— Já encontramos o Solo da Vida, então por que precisaríamos ir ao Palácio Nuvem do Advento?

Só então a vagem de ervilha voltou a sua forma original e plantou-se no solo vermelho com o resto dos vegetais.

Parece que todos aqueles vegetais estavam destinados a serem eliminados. Na realidade, esse desafio tinha o mesmo conceito que o de antes. Pois antes estavam testando se os animais eram capazes de suprimir os seus instintos naturais, e esse de agora testava se os vegetais também eram capazes de resistir à tentação do Solo da Vida.

O time de nove perdeu quatro pessoas no mesmo instante com facilidade. Zhu Yao suspirava, pois cada um deles tinha a sua própria aspiração, e ela também não podia os tirar dali à força. Portanto, com as pessoas restantes, subiu a escadaria flutuante.

Baixando a cabeça, olhou para os vegetais que já não se moviam mais. Se perguntava se era só a sua imaginação, pois as formas originais deles estavam ficando cada vez mais frescas, e ela também conseguia sentir que algo estava flutuando para fora do corpo deles.

— Mestre? — Zhu Yao transmitiu a sua voz para dentro da região do seu sentido divino. — Aquele pedaço de terra vermelha lá é mesmo o Solo da Vida?

— Sim. — Yu Yan deu uma resposta afirmativa — O Solo da Vida pode mesmo ajudar no crescimento de plantas e vegetais, mas, sendo assim, é limitado apenas a eles.

— Hm? Isso quer dizer…

— Faz tempo que se tornaram espíritos, então já deixaram de ser plantas. Se ficarem no Solo da Vida por um longo período de tempo, vão acabar voltando a serem uma vegetação qualquer.

Vão voltar? Em outras palavras, se tornariam vegetais comuns de novo?

— Então não devíamos avisar?

— Yu Yan, quando se parte no caminho do cultivo, aquilo que deve ser evitado é um Coração do Dao instável. Eles não têm corações para cultivar no caminho do Dao, para começo de conversa, por isso que foram tentados pelo Solo da Vida e estavam dispostos a voltarem a suas formas originais. Mesmo que você os tire de lá à força hoje, contanto que os antigos corações deles não se alterem, ainda vão acabar voltando a este lugar no futuro.

— … — Zhu Yao, mais uma vez, olhou para baixo e suspirou. No entanto, ficou um tanto curiosa com o porquê de o cogumelo não ter o mínimo interesse em ficar no Solo da Vida. Será que já tinha suprimido os seus instintos naturais porque tinha um alto nível de cultivo? — Melomelo, por que não quis ficar com eles?

O cogumelo inclinou a cabeça e olhou para baixo e disse, com nojo:

— É um lugar tão sujo, por que eu iria querer viver lá? Como aquilo pode ser melhor do que a minha casa? O solo de lá é muito mais macio e suave, e até tem uma árvore gigante como abrigo.

Pois é, ele amava a sua terra natal.

— Espírito de pedra, fique tranquilo. Quando completar o seu desafio, vamos voltar. Eu posso deixar você ficar na minha casa também. — O cogumelo bateu no peito com um olhar orgulhoso — Não vou te desprezar lá.

— Você não está falando daquela cratera, está? — Ela desprezava, no entanto.

— Isso aí! — disse o cogumelo, com uma expressão séria — Não vá me dizer que já se esqueceu dela? Nós dormimos lá antes.

— Quem foi que dormiu com você antes? — Fale direito, ei. Os outros podem entender errado, sabia?

— Chefe, vocês… vocês… — Com esperado, Goudan, que estava em silêncio, apenas ouvindo, começou a olhar de um para o outro, e a sua expressão estava repleta de choque. Um momento depois, como se tivesse aceitado a realidade, com um olhar respeitoso, curvou-se para o cogumelo e gritou de maneira bem disciplinada:

— Cunhado!

Mas que infernos! Zhu Yao, no mesmo instante, chutou Goudan das escadas.

— Cunhado é a sua irmã. — O que pensa que está falando aí do nada?

Mestre, deixe-me explicar. Pare de emitir essa aura fria no meu sentido divino. Eu estou quase morrendo congelada.

~*~

A Escadaria Que Leva à Divindade era, para a surpresa de todos, longa. Zhu Yao conseguia ter a leve sensação de que as escadas acima eram repletas de energia divina, e quanto mais alto subia, mais densa ficava a energia. Depois de subirem cerca de quinhentos degraus, uma névoa pesada surgiu de repente. Ela era espessa, e até mesmo o coelho e a doninha, que estavam a apenas um passo de distância deles, não podia mais ser vistos.

Parecia que nessas altas escadas, não só estavam testando a energia divina, como também era um desafio sobre formações. Aquela formação era apenas uma formação comum de desorientação, e não era tão especial. Pessoas que tivessem um pouco de conhecimento em formações seriam capazes de entender. Entretanto, monstros espirituais não tinham tanto conhecimento.

Melomelo e Goudan já estavam cobertos de suor, e estava sendo extremamente difícil para eles darem o passo seguinte. Por isso Zhu Yao não teve outra escolha a não ser parar por enquanto e esperar por eles, e ela tinha que evitar que eles se perdessem naquelas formações de desorientação.

Ao prestar mais atenção nas formações das escadas voadoras, não devia haver um fim para a Escadaria Que Leva à Divindade. Quanto mais alto iam, mais densa a energia divina se tornava, e a pressão também ficava mais pesada. No entanto, era muito simples sair da formação, bastava dar um passo para fora da escadaria. Mas o que a preocupava e a deixava com dúvidas era o nível que eles precisavam chegar para ser considerada uma fase completa. Por isso não teve escolha a não ser puxar Melomelo e Goudan e fazer com que subissem o máximo possível.

Depois de chegar no nível duzentos, Melomelo e Goudan não conseguiram mais resistir à pressão e colapsaram nas escadas, ofegando pesadamente. Zhu Yao decidiu deixá-los meditando e absorvendo energia divina enquanto recuperavam a vitalidade. Quando tivessem mais força, voltariam a subir.

Assim, continuaram a caminhar e a fazer paradas enquanto progrediam. Zhu Yao não sabia quantos dias se passaram, e ela até mesmo perdeu a conta de quantos degraus tinham subido. No entanto, pelo tempo que passou cultivando com aqueles dois, sentia que o seu nível de cultivo também tinha subido mais um nível. Do nível inicial da Divindade Profunda, passou ao intermediário.

Melomelo e Goudan enfim chegaram ao limite e não conseguiram mais subir um degrau sequer. Por isso não tiveram outra escolha a não ser sair da escadaria juntos.

O cenário diante deles mudou, e a espessa névoa instantaneamente dispersou. Um céu celestial e uma terra exuberante apareceu em frente aos olhos deles. Pagodes voadores enchiam o céu, e cada um deles era feito de tijolos de ouro e azulejos de jade, brilhando tanto a ponto de os deixar cegos. E aqueles pagodes, fora o maior, que ficava bem no meio, flutuavam para todos os lados. De vez em quando, mudavam de posição, como se fossem movidos por formações. No fundo, havia um mar de nuvens formado por camadas de nuvens auspiciosas com as cores do arco-íris.

Aquele era um paraíso de verdade.

Zhu Yao, para si mesma, fez um minuto de silêncio para o Palácio Divino do Relâmpago. Ela não pôde deixar de transmitir a sua voz e perguntar:

— Mestre, o nosso Palácio Divino do Relâmpago é bem pobre na realidade, né?

Yu Yan: — …

— Vocês todos passaram. — Desta vez, a pessoa que os recebeu no céu era uma Divindade Terrestre no nível avançado. Ele olhava para as três pessoas com um olhar satisfeito. A princípio, precisariam subir apenas duzentos níveis para passar. Era raro ver espíritos que subiriam cinquenta níveis a mais. — Parabéns, vocês subiram um total de duzentos e cinquenta níveis divinos, o maior alcance dentro todos aqui.

Até mesmo a doninha, que chegou antes, olhou para eles e disse, com inveja:

— Só consegui subir duzentos e trinta e seis níveis, mas vocês foram além, até o duzentos e cinquenta. Incrível.

O canto dos lábios de Zhu Yao se torceu. Por que sentia que esse número era um pouco estranho?

No entanto, Goudan, com um olhar complacente e animado, acabou adicionando:

— Chefe, você ouviu isso? Nós somos o duzentos e cinquenta¹. Nós três somos o duzentos e cinquenta.

Com a mão levantada, Zhu Yao lhe deu um tapa cruel na cabeça.

Você que é duzentos e cinquenta. Toda a sua família é feita de duzentos e cinquentas.