“…Sua Alteza.”
Uma pessoa mais comum teria ficado traumatizada com a visão, mas, infelizmente, não sentiu nada. Quando Vika olhou para Lerche, que estava deitada impotente, ele não pôde deixar de afirmar para si mesmo que ele realmente era um monstro, de forma humana e nada mais.
Deitada impotente perto de suas botas militares, no topo das lajes expostas pelo derretimento da neve, estava Lerche. Ela foi reduzida apenas à metade superior, e seus mecanismos internos prateados foram expostos como um líquido circulatório azul-claro espalhado sob ela em uma poça.
Assim como ela tinha sido no passado.
Olhando para ela, Vika disse: “Pare de quebrar a cada curva, sua criança de sete anos.”
“Entendido. Minha vergonha não conhece limites…”
Lerche considerou sua repreensão irracional, de alguma forma, deixando cair os ombros com habilidade, apesar de ter sido reduzida apenas à metade superior. Sirins não sentiam dor. Como eram bonecos mecânicos que poderiam simplesmente substituir qualquer peça danificada, eles não exigiam que o sistema de alarme fosse um corpo vivo e insubstituível empregado para alertar a tensão. E assim a garota mecânica deitada em meio à neve e aos destroços sorriu, sem se importar com suas pernas perdidas, o sangue azul se espalhando ao seu redor ou suas vísceras mecânicas expostas.
Assim como ela fez uma vez.
“Você está ileso, Sua Alteza?”
“Obviamente.”
Porque você me disse para protegê-los. Então, até que eu tenha protegido o povo deste país, até que a Guerra da Legião termine, não posso morrer. E depois disso. Eu viverei até o fim… Mesmo sem esperanças ou sonhos em meu nome.
Porque eu acredito…era isso que queria Lerche, aquela menina que me precedeu apesar de termos a mesma idade.
“Vamos para casa, Lerche… Carregar você em seu estado atual vai realmente tornar as coisas muito convenientes, mas só de pensar em ter que reconstruí-la do zero está me dando dor de cabeça.”
“Minha vergonha não conhece—”
“Chega disso.”
“E, hum… Se possível, eu agradeceria se você pudesse adicionar um pouco mais de volume ao meu peito.”
(nt: eu li oppais?)
“O que é isso, seu despertar sexual?”
Suspirando, ele estendeu a mão e a agarrou pela nuca, abrindo a mecha que prendia sua cabeça ao pescoço. Vika levantou a cabeça. Uma cabeça humana era mais pesada do que, digamos, um gato, mas enquanto ele era da realeza, ele passou a maior parte de sua vida no campo de batalha. Ainda era mais leve que um rifle antimaterial.
Sendo bonecos mecânicos, os Sirins não quebrariam mesmo quando reduzidos apenas à cabeça. Depois de confirmar que Lerche havia desligado automaticamente ao perder contato com o sistema de resfriamento armazenado em seu peito, Vika se virou, os punhos de seu uniforme tremulando ao vento. Com a cabeça dela na mão, ele caminhou através do véu esvoaçante da deusa da neve, que se enfureceu bem além de sua estação.
Era como uma cena cortada diretamente de Salomé, ele notou estupidamente para si mesmo.
Embora, isso disse…
“Eu nunca te beijei.”
Nem a garota que partiu que lhe serviu de base, nem essa garota que era fria como uma lápide.
Ninguém estava lá para ouvir as palavras de seu solilóquio enquanto o vento as arrebatava.
Deixando seu Juggernaut, Rito olhou para a rota de cerco dos Sirins novamente. Vários de seus camaradas também olharam para o caminho grotesco e antinatural esculpido por cadáveres. Sobreviver até cair em batalha e viver até o fim era o orgulho dos Eighty-Six. Isso era o que eles acreditavam enquanto lutavam. Abraçando isso como sua identidade, eles lutaram até agora com isso, e nada mais, em mente.
Mas…
Não se preocupando em esconder seu medo e o arrepio que rastejou por dentro, Rito pensou: Como isso foi diferente de como os Sirins riram enquanto corriam para sua morte nesta marcha da morte…?
Rito sempre teve medo dos Sirins. Todos os seus camaradas eram, até certo ponto. Eles eram assustadores. Eles eram indescritivelmente estranhos, e os Eighty-Six só podiam observá-los à distância. Mas agora ele sabia. O que o assustava era a ideia de que aquelas garotas inquietantes refletiam o fim de seu próprio caminho. A vaga premonição de que, ao final de sua longa batalha, eles estavam destinados a jazer mortos no topo de sua própria montanha de cadáveres.
Talvez fôssemos iguais a eles o tempo todo, desde o Setor Eighty-Six. E chamamos isso de nosso orgulho o tempo todo. Correndo para a morte como eles. Rindo o tempo todo.
Ele notou Raiden parado ao lado dele. Ele lutou no hangar subterrâneo, então fez uma careta quando olhou para a rota de cerco pela primeira vez. Ele cuspiu algumas gírias da Federação que Rito não conhecia.
“Então é isso que deixou suas cuecas confusas.”
“Vice Capitão Shuga… Eu-“
“…Não
Ele o interrompeu. A palma de sua mão então caiu no ombro de Rito em um gesto de preocupação. Mas, em contraste, suas palavras…
“Todo mundo provavelmente está pensando a mesma coisa. Mas não coloque em palavras… Você não deveria ter que questionar o modo de vida que o trouxe até aqui.”
O traje de voo isolado nem permitia que o calor de sua mão chegasse a Rito.
A cabeça arruinada de Ludmila rolou pela neve ao lado da rota do cerco. Shin olhou sem palavras para os restos silenciosos da garota. Entre os restos misturados de Alkonosts, Juggernauts e Legião esmagados vazou uma mistura de Micromáquinas Líquidas, líquido circulatório subcutâneo e vários tipos de óleo que ele não conseguiu reconhecer, formando uma estranha poça multicolorida.
Enquanto sua cabeça rolava, tanto seu cabelo ruivo marcante quanto sua pele artificial foram arrancados, deixando-a como nada mais do que restos cinza-metálicos. Quando ele o pegou, uma rachadura em seu crânio se alargou, fazendo com que desmoronasse. Um líquido transparente que tinha a cor do arco-íris em seu núcleo – seu processador central – e sangue azul derramado de seu crânio em riachos grossos e empoçados no chão. Ele não podia mais ouvir nenhum lamento ou lamentação vindo dela.
Ele estava acostumado a ver cadáveres humanos. Era exatamente como haviam contado a Dustin durante a operação na República. E eles estavam acostumados a ver cabeças decepadas sem metade de seus rostos. Era uma ocorrência comum, uma visão que ele havia testemunhado desde seu primeiro esquadrão no Setor Eighty-Six.
Então, ver Ludmila, uma Sirin que não estava viva para começar, com uma cor de sangue totalmente diferente, quebrar… Ver incontáveis quebras de número não deveria tê-lo incomodado.
E ainda… doeu. Doeu muito.
Sim, a verdade é que foi difícil. Foi difícil desde o começo. Ele se lembrou do capitão de seu primeiro esquadrão, que muitas vezes cuidava dele e se preocupava em ajudá-lo porque ele era o membro mais novo. Ele se lembra de ter pegado sua cabeça decepada e meio desmoronada.
Quando ele se acostumou com isso? Quando ele começou a tratar o fato de que outros morreram como uma coisa natural? Como algo que não era fora do comum? Quando ele raspou aquele pedacinho de si mesmo…sem ao menos perceber?
O fragmento da pessoa morta que estava preso dentro do que costumava ser Ludmila havia sumido agora. Ele desapareceu quando foi destruído, e não resta mais nenhum vestígio dele. Pelo menos, Shin desejava que fosse assim. Olhando para trás, ele frequentemente perguntava se eles desejavam morrer novamente. Sem nunca contemplar a frieza por trás dessa pergunta.
Palavras que ele uma vez ouviu alguém dizer vieram à tona em sua mente. Ele nem conseguia se lembrar quem neste momento. Mas eles disseram isso na cara dele. Outros disseram isso através do Para-RAID. Às vezes ele ouvia os outros dizerem isso. Misturado na estática do wireless. Vez após vez, vez após vez, ele ouviu essas palavras.
Seu monstro.
“…Sim.”
Isso é apropriado, pensou Shin enquanto olhava para a rota do cerco. A rota de cerco mais grotesca já feita, formada a partir dos destroços da Legião, dos Alkonosts e daquelas bonecas mecânicas feitas em forma de meninas. Ele teve que passar por cima delas e atacar, porque se não tivesse, todos teriam morrido. Ele teve que atropelar aquelas garotas para garantir que ninguém mais morresse.
E o mesmo era verdade para todos e em qualquer outro lugar. A República esmagou os Eighty-Six, o Reino Unido sobre os Sirins e a Federação sobre as crianças soldados, Vargus e Mascotes. E mesmo aqueles sendo pisoteados passaram por cima da morte de outra pessoa para sobreviver neste mundo.
Nesse caso, se isso era o que eles tinham que fazer para sobreviver…
…os humanos eram todos monstros.
Cada um deles.
O leve brilho da neve refletia na torre de 88 mm do Juggernaut no topo da rota de cerco e, pela primeira vez, Shin pôde ver aquele brilho tão completo e totalmente vil.
“…Shin!”
Enquanto Shin parava, uma voz chegou aos seus ouvidos. Ele não conseguia ouvir o som de passos. Aqueles foram engolidos pela neve que se acumulava sobre as marcas da batalha, e apenas sua voz de sino de prata o alcançou.
Tropeçando na desconhecida rota nevada, Lena correu até ele, agarrando-se a seu corpo em sua pressa. Seu traje de voo grosso não conduzia nenhum calor, então ele não podia sentir o calor dela através dele.
“Você vai se sujar me tocando.”
“O que você está dizendo…?!”
Ela provavelmente saiu correndo em pânico. O uniforme de Lena estava desgrenhado, como se ela tivesse acabado de trocar de roupa, e ela não estava com o paletó por cima da blusa. Apenas um casaco. Ela provavelmente deixou cair seu boné militar em algum lugar e, surpreendentemente, ela estava correndo sobre o chão nevado em suas bombas, de todas as coisas.
“O que diabos você está pensando, vindo aqui sozinho? Ainda pode haver Legião por aqui…!”
“Não há nada aqui… Você já sabe disso.”
Ela não respondeu. No lugar de qualquer palavra, seus dedos o agarraram ainda mais firmemente. Como se dissesse que Shin poderia desaparecer no momento em que ela o soltasse. Ele tentou expressar um porquê, mas sua voz não saiu.
Ela deveria ter visto como surgiu a rota de cerco feita pelos Sirins. E ela deveria ter percebido que o Ataque Alfa tinha que passar por cima disso para atacar. Então, por que ela se aproximou deles, sem nenhum medo? Por que ficar com os Eighty-Six, que foram reduzidos pelo campo de batalha a ponto de humanos normais poderem vê-los apenas como monstros neste momento?
Para começar, ela sabia do que se tratava o campo de batalha. Ela manteve essa linha defensiva por dois longos meses durante a ofensiva em grande escala no campo de batalha da República, que não fez preparativos para lutar por acreditar que a guerra terminaria em breve, com apenas uma vaga esperança de que a ajuda pudesse chegar. Algum ponto vem.
Ela repetiu recuo após recuo, mesmo quando foi gradualmente recuada contra a parede. Mesmo Shin, acostumado como estava com a guerra, não conseguia imaginar o quão desesperador deveria ser manter aquela linha defensiva sem esperança, mas Lena sabia disso muito bem.
Ela sabia que os cidadãos da República Alba estavam sendo massacrados às dezenas de milhões… Seus irmãos e compatriotas… Ela sabia que o campo de batalha era um lugar de morte desenfreada, sem espaço para esperar pela dignidade ou santidade da vida. Ela conhecia a vileza e baixeza de que as pessoas eram capazes quando encurraladas.
Então por que? Como?
Como ela poderia não desistir deste mundo? Como ela poderia acreditar em um valor ainda mais vazio do que um conto de fadas, que o mundo era um lugar lindo…?
Lena dissera que os Eighty-Six desistiram do mundo por bondade. Que odiá-lo seria mais fácil do que desistir dele. Que abrir mão de seu orgulho teria sido muito mais simples. Nesse caso, como…? Como ela poderia carregar um ideal tão açucarado que ninguém aguentaria mais ouvi-lo…?
Por que? ele se perguntou.
Por que você persiste? Por que você continua enquanto se apegar a esse desejo? Abandoná-lo tornaria tudo muito mais fácil, então como você pode continuar desejando isso?
Nenhuma resposta veio à mente. E Shin não conhecia Lena bem o suficiente para inventar pistas para deduzi-lo. Dois anos atrás, ele se despediu dela quando partiu para a missão de Reconhecimento Especial, e a encontrou novamente apenas alguns meses atrás. Ele não sabia que batalhas ela lutou. Ele não sabia o que ela sentiu, o que ela lamentou, o que ela valorizou, por qual desejo ela lutou. Que desejo foi que a estimulou a continuar lutando.
Ele nunca pensou em perguntar. Ele nunca considerou que ele queria saber. Ele acreditava ter conseguido algo ao se reunir com ela, mas, depois de conhecê-la, não fez nenhuma tentativa de entendê-la.
Pela primeira vez, ele percebeu: “Não sei absolutamente nada sobre ela”
Os trajes de piloto são justos! Olá a todos, aqui é o Asato Asato.
Volume 2? O que você está falando? Seja como for, garotas em trajes de piloto são justiça. Se você me perguntasse o que há de tão bom neles, eu diria que é a ideia de armamento + garota. Simplesmente esplêndido. E eles não são reveladores, mas ainda são de alguma forma sexy. É fofo. Realmente, muito fofo.
Garotos em trajes de piloto são…bem… Não é proibido nem nada, mas, você sabe… Não é isso que torna os garotos sexy. Ou melhor, eles parecem mais sexy quando estão vestidos de maneira muito elegante. Você sabe, como de uniforme. E, também, uh, quando eles estão de uniforme.
Agora, então.
Obrigado como sempre. Trago a você 86—Eighty-Six, Volume 5: Morte, Não se orgulhe. O título é uma referência ao poema de John Donne com o mesmo nome.
Eu sinceramente agradeço a todos por esperar por tanto tempo. É o episódio do traje do piloto! Sua Majestade em um traje de piloto! Eu fiz isso!
E sem piadas sobre isso não ser um traje de piloto!
Deleite seus olhos!!!
O campo de batalha desta vez:
O conceito desta vez foi uma batalha XXXXX feita apenas com armas polipedais (apagadas para fins de spoiler). Foi muito difícil sem acesso a artilharia pesada, morteiros ou bombardeio aéreo…
A propósito, o campo de batalha que serviu de inspiração realmente existe (mais ou menos), exceto alguns elementos ficcionais lançados na mistura, mas terei que apagá-lo para fins de spoiler (omitido). No entanto, coloquei algumas alusões a ele no próprio texto, para que qualquer pessoa interessada fique à vontade para pesquisá-lo.
São ruínas de guerra impressionantes.
Líquido dilatante:
Simplificando, é como creme de confeiteiro.
Há imagens reais de creme de leite esmagado entre duas vidraças parando uma bala, mas…
Creme de creme, realmente…?
Além disso, alguns anúncios! Se você for à página inicial de Dengeki Bunko, poderá acessar o site de upload de romances Kakuyomu, onde estou publicando capítulos adicionais chamados Fragmental Neoteny. Eles detalham a história de Shin no Setor Eighty-Six. O conceito principal é a história de uma batalha perdida em que os olhos de um jovem Shin gradualmente se tornam ocos e mortos, então sinta-se à vontade para conferir se quiser! Não requer registro e pode ser visualizado gratuitamente!
Por fim, alguns agradecimentos.
A Kiyose e Tsuchiya, os editores encarregados de mim, que demonstraram grande preocupação com meus pontos de vida restantes. Para Shirabii, sinto muito por adicionar todos esses novos personagens em novos uniformes. A I-IV, por atender às minhas exigências irracionais de unidades polipedais lutando em um ambiente de neve. Para Yoshihara, o Volume 1 da adaptação do mangá finalmente foi publicado!
E para você, que trial este livro. Muito, muito obrigado, como sempre. Nosso par principal meio que completou um oitenta depois de como o Volume 4 foi alegre, mas o próximo Volume 6 concluirá o arco do Reino Unido, então eles podem consertar as coisas………….eu espero…………….. (Ugh…)
De qualquer forma, espero que, mesmo que por um breve momento, eu possa levá-lo àquele campo de batalha coberto por um véu branco, e para os lados dele e dela enquanto eles enfrentam a divisão entre eles, e a presença da morte que eles deveriam ter se acostumado há muito tempo.
Música tocando enquanto escrevo este posfácio: “Eve of the Future” de Ali Projec
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