Registros de Guerra: Tanya, A Diabólica – Vol. 01 – Cap. 05.2 – O Batalhão Primordial

 

É assim que acabo fazendo uma pergunta tão sem sentido. No entanto, ela me olha e seu olhar é tão sério que sei que ela não perdeu minha intenção. A Tenente nunca poderia ter dito o que disse como uma piada ou uma mentira.

Além disso, ela tem muita experiência em combate. Sua afirmação não era o vazio retórico de alguém que nunca viu uma batalha. Era uma convicção inabalável revestida de chumbo e fumaça de arma de fogo.

— Capitão, há algo errado?

Ela deve ter suspeitado de algo pelas minhas preocupações. A Tenente investiga, com o cuidado de permanecer educada. Acho isso quase insuportável.

— Minha esposa teve um bebê. Ouvi dizer que é uma menina.

— Isso é uma notícia maravilhosa.

Ela oferece suas felicitações, mas por educação; até parece um pouco triste. Falando de forma impessoal, menos por amor a uma criança e mais porque felicitações são o que um evento auspicioso exige. É como se aquele mundo não tivesse nada a ver com ela.

— Quando olho para você, não consigo deixar de pensar se minha filha irá para a guerra.

Ela já se abriu bastante. Até acho que compartilhou seus genuínos sentimentos. Mas, para minha decepção, ainda estou esbarrando em uma barreira intransponível de contradição e inquietação.

— Há algo errado com uma sociedade que envia crianças fofas para a batalha, não acha? — Mal sei o que estou tentando dizer. Estou apenas dando voz às emoções que estão borbulhando dentro de mim.

Posso ver que ela está me examinando. Sinceramente, não esperava me perder tanto. Mas, uma vez que as palavras são ditas, não dá para voltar atrás. Depois de me observar por um tempo, a Tenente Degurechaff responde deliberadamente, como uma sacerdotisa entregando uma mensagem divina.

— Capitão, você é um homem sensato. Sugiro que peça exoneração.

É como se nossas posições tivessem sido invertidas.

— Eu nunca sei o que você vai dizer em seguida. Como você pode me pedir para sair quando é crucial que acabemos com essa guerra para que ela não continue na próxima geração?

— Você é um homem de julgamento sensato que conhece as realidades do campo de batalha. Sua exoneração pode, na verdade, ser um trunfo.

Pense nisso, parece dizer, apertando seu pequeno punho na mesa para enfatizar seu ponto. Você deveria sair.

— Eu também sou um soldado. Não sei como ser outra coisa.

— Não, Capitão. Você tem uma mente racional. Deixe-me dar um conselho como colega de estudos: Pelo menos chegue à retaguarda antes que a verdadeira insanidade comece.

— Jamais permitiriam isso.

Isso é guerra. Os dias fáceis de trabalhar atrás de uma mesa acabaram. E como posso covardemente me retirar sozinho, deixando para trás meus amigos, colegas de classe e irmãos de armas? Juramos lutar juntos. Eu jamais poderia abandoná-los.

— Capitão, viver já é uma batalha. Você pode lutar para manter sua filha fora disso.

— Vou pensar a respeito.

Não tenho argumentos contra. Me oponho à ideia, mas não tenho maneira de expressar isso. Essa criança de onze anos me deixou completamente atordoado. Não há palavras.

— Não há muito tempo. Você deveria decidir logo.

— Parece um membro do Estado-Maior.

— É a única educação que tive.

Eu não devia estar pensando direito. Dizer a um colega estudante do colégio militar que ele soa como um oficial do Estado-Maior é sem sentido. Isso é precisamente o tipo de papel para o qual estamos sendo preparados.

Se alguma coisa, o que eu disse é um elogio – usei essa frase da maneira mais incorreta possível. Isso me faz perceber o quão profundamente abalado estou.

— Entendo. Você está certa, é claro.

Você está certa. Isso é tudo o que consigo reunir. Fico surpreso com o quanto estou perdido por palavras.

— Ah, nossa comida chegou. Vamos comer juntos.

— Sim, vamos.

Quando encontro o Capitão Uger no almoço, ele parece agitado pelo nascimento de sua filha. Bem, concordo totalmente com a noção de que se tornar pai leva a grandes mudanças psicológicas.

De qualquer forma, agora o Capitão desistirá da trilha de promoção no colégio militar. Qualquer fascista que advogasse por sua posição quando seu oponente estava emocionalmente vulnerável era um gênio diabólico. O Capitão Uger teve a delicadeza suficiente para não protestar contra a queda em sua reputação quando solicitou um posto na retaguarda. Com ele fora do caminho, eu consigo me colocar entre os doze primeiros dos cem estudantes do colégio. Graças a isso, serei capaz de adicionar von¹Acrescentado aos nomes dos nobres. Nos tempos modernos, os novos membros da aristocracia (semi-nobres) acrescentam von antes dos seus apelidos, numa utilização semelhante ao sir inglês ou ao de francês. ao meu nome, mesmo que apenas por uma geração, e me tornar um membro do Estado-Maior.

Serei capaz de aproveitar minha experiência no colégio militar para construir uma carreira. Haverá problemas mais tarde se eu subir muito alto, mas se meu posto for muito baixo, não conseguirei agir livremente. Nesse sentido, conseguir classificações “superiores” e obter o honroso apelido de Cavaleiro do Colégio Militar parece bem apropriado. É apenas uma questão de estudar e me dar bem com os instrutores.

Considerando que minha disposição para a luta foi posta em questão, meu status atual parece apropriado. Terei que ser um pouco mais assertiva. A sorte nem sempre estará ao meu lado, então preciso ter cuidado.

Pelo menos hoje tive uma pausa. Eu tenho o Capitão Uger na palma da minha mão. E fui convidada para jantar no Escritório do Estado-Maior esta noite, então tenho certeza de que algo está acontecendo. A comida na cafeteria deles não é tão boa quanto a da marinha, mas ouvi dizer que está tudo bem. Estarei ansioso por isso.

 

ESCRITÓRIO DO ESTADO-MAIOR, SALA DE JANTAR 1 (EXÉRCITO)

Enquanto alguns colegas do colégio militar discutiam suas carreiras em um restaurante em algum lugar da cidade, uma conversa similar estava acontecendo durante uma refeição na sala de jantar 1 do Escritório do Estado-Maior – no entanto, este último estava restrito à etiqueta e tradição.

Em certo momento, o Exército Imperial havia construído uma sala de jantar extravagante no Escritório do Estado-Maior. Poucos se importavam muito com isso; os soldados consideravam um desperdício absoluto, e os oficiais reclamavam que era inconveniente. Mas uma palavra da marinha mudou a opinião de todos. Alguém comentou: “O exército sabe realmente como desperdiçar recursos, até em suas salas de jantar.”

A marinha riu, mas o exército respondeu sugerindo que deveria haver menos excesso na construção de navios de guerra, dizendo que eles não podiam entender as pessoas que iam para a guerra em “hotéis flutuantes”.

Agora, o exército estava tão unido na questão que qualquer crítica à sala de banquetes era praticamente considerada traição. Reuniões durante a refeição eram realizadas lá apenas para provar que o exército estava usando a área. A notícia de que o espaço opulento seria o local de outra reunião de almoço chegou ao Tenente-Coronel von Lergen assim que ele colocou sua pasta na mesa de Operações, de volta de sua visita de inspeção nos fronts norte e oeste. Ele estava acostumado a essas conferências – era o tópico de discussão que o preocupava.

— Eu sou contra. Me oponho absolutamente.

Seus olhos quase saltaram de suas órbitas quando abriu a carta. Ele nunca aceitaria isso. Obcecado por distrações, havia feito pouco trabalho pela manhã e mal tocou em sua comida. Como a única voz de oposição entre os oficiais de alto escalão na mesa, lutou com firmeza para defender sua posição.

— Coronel von Lergen, eu respeito muito sua opinião, mas você deve ser mais objetivo.

Infelizmente, seu superior imediato, General de Brigada von Rudersdorf, vice-diretor de operações no Estado-Maior, não apoiou sua perspectiva. Afinal, isso fazia parte das melhorias táticas pelas quais estava esperando. Não se podia esperar que ele desistisse tão facilmente. Mas para Lergen, que havia visto a situação no terreno com seus próprios olhos, a proposta era muito perigosa.

— Dar a ela o comando do batalhão de resposta rápida está fora de cogitação. Ela é do tipo que não vai parar de avançar até que todos estejam mortos. Você estaria jogando seus feiticeiros fora!

A Primeiro-Tenente von Degurechaff havia sido promovida a Capitão ao se formar no colégio militar. Ele tinha medo disso, mas ainda havia tempo para mudar as coisas. Ele tinha baixado a guarda, pensando que ela ainda poderia ser colocada na Tecnologia ou na unidade de instrutores. O Coronel nunca imaginou que os superiores criariam um batalhão experimental sob o comando direto dela.

Meu Deus! Isso seria nada menos que um pesadelo. Ela é muito perigosa. Esse papel mostra sua verdadeira natureza.

— Sim, ouvimos suas objeções, mas os instrutores do colégio militar dizem que ela ama seus soldados.

Era verdade que alguns dos professores da academia apoiavam a visão de Lergen. Eles diziam que ela era um pouco apaixonada pelo combate.

Mas os instrutores do colégio militar pensavam diferente. Eles diziam que mesmo nas condições mais difíceis durante a viagem de estudos, ela cuidava das tropas e evitava perdas. Sua conclusão era que a Capitão não poderia ter feito o que fez sem significar isso. Tal fato tinha um peso decisivo no Estado-Maior, que era composto por formandos do colégio militar.

— Ela tem uma sede de batalha, mas ainda mantém a mente sã e evita qualquer tipo de perda. — Em resumo, eles julgaram seu caráter como superior.

— Você não acha que está excessivamente cativo aos seus preconceitos?

— Com todo respeito, você não viu os relatórios dos dias dela na academia?

Sem querer ceder, ele havia encontrado os documentos mais condenatórios sobre ela e os submeteu para consideração. Mas Lergen era um membro do Estado-Maior que se formara no colégio militar. Ele sabia sem pensar em qual julgamento confiaria mais. Era a maneira do militar confiar naqueles que estão mais próximos.

— Em última análise, acredito que podemos dizer que ela amadureceu através da educação. O colégio militar não relatou nenhum problema.

Se ela tivesse sido a causa de qualquer problema no colégio, suas avaliações teriam sido ruins. Mas, em vez disso, se formou com honras e foi selecionada como Cavaleira. Era impecável.

— O comportamento dela não é o resultado da educação, é quem ela realmente é! Não podemos possivelmente confiar em um batalhão a ela!

Pelo menos ele teve que expressar sua oposição. Não poderia fugir de seu dever como soldado, mesmo que isso prejudicasse sua carreira. Se fosse dado um batalhão para ela, era possível que todos os seus membros morressem por suas mãos antes mesmo de encontrar o inimigo. Como soldado, ele não podia permitir isso.

— Se nada mais, ela é muito jovem e seu posto é muito baixo!

— A promoção da Tenente von Degurechaff a Capitão já foi decidida. Não deveria ficar comandando uma companhia, ela é digna de um batalhão.

— O Império não pode se dar ao luxo de deixar um soldado capaz de definhar. Você deveria saber disso.

Os superiores já haviam tomado sua decisão. Uma vez que Lergen ouviu Rudersdorf argumentando o ponto deles, ele sabia que estava acabado. Isso era para ajudar a resolver o problema urgente da resposta rápida. A cúpula estava disposta a fechar os olhos se os problemas fossem menores.

— Então ela deveria ser mandada de volta à unidade de instrutores ou enviada para fazer pesquisas. Tanya é uma garotinha. Você não sabe o quão inocentemente cruéis as crianças podem ser?

Ele tentou uma abordagem diferente. Acredita-se tradicionalmente que o Estado-Maior valoriza o debate, acreditando que uma variedade de pontos de vista reduz os erros.

— Coronel von Lergen, vamos ouvi-lo. Mas essa questão já foi decidida.

— É uma decisão do Estado-Maior. Acredito que você saiba o que isso significa.

Por outro lado, uma vez que o debate estava encerrado, discordâncias não eram mais toleradas. Eles incentivavam uma discussão minuciosa, mas, uma vez que a política fosse decidida, procuravam executá-la como uma frente unida e sem contratempos. Deixar de se alinhar significava ser expulso do Estado-Maior.

— Peço desculpas, senhor.

Basicamente, eles já decidiram? Os ombros de Lergen se curvaram. Nunca houve um dia em que o aiguillette²Adorno militar formada por cordões entrelaçados e usada em certos exércitos por oficiais do Estado-Maior. do Estado-Maior lhe parecesse tão repugnante, mas ele conseguiu se controlar. Na verdade, em princípio, era impensável que perturbasse o Alto Comando assim. No entanto, seu sentimento de inquietação persistia.

— Tudo bem. Um novo batalhão será formado sob o comando da Capitão von Degurechaff, conforme planejado.

— Prepare uma promoção a major e ordens relativas ao comando do batalhão a serem emitidas assim que a unidade estiver concluída.

— Isso é tudo. Vamos seguir para o próximo assunto.

Será que isso realmente vai dar certo?

— Bem, ver para crer.

Essa é a reação honesta de Tanya à comida que está no prato que a ordenança coloca na frente dela.

Ela sabe que isso se chama schlachtplatte. Ela não desgosta da comida, e é um prato cozido, que é difícil de encontrar no campo de batalha. Claro, o calor arruína toda a vitamina C, que também tende a ser escassa nas trincheiras; somente na retaguarda esse prato extravagante pode ser apreciado.

Esta sala de jantar também é usada por aqueles que retornavam do front, e Tanya apreciava a ideia de oferecer itens do cardápio que só podem ser encontrados aqui atrás. Pode-se argumentar que era uma maneira de mostrar que estavam se virando com a mesma quantidade de recursos alocados para o front e não apenas festejando.

Isso é tudo muito bom.

O problema é a carne de porco, que tem um gosto menos azedo do que um bloco de sal. Além disso, está mal cozido. Ela só pode se maravilhar com o quão ruim é, se não viesse com batatas, teria simplesmente jogado no lixo

Para piorar as coisas, o pão que serviram era K-Brot. Aparentemente, eles fazem isso por motivos de promoção e popularização, mas francamente, o pão de centeio da marinha tem o melhor sabor e valor nutricional. Ela gostaria de exigir que eles servissem o trigo e as batatas separadamente, como o normal.

Se fosse ao refeitório da marinha, ela com certeza conseguiria comida melhor, apesar de ambos os lugares estarem operando com o mesmo orçamento.

O motivo é simples. O exército nunca diria uma palavra sobre isso, mas é um segredo aberto que, como gastaram muito dinheiro mobiliando sua sala de jantar, agora precisam de um orçamento para compensar. Além disso, ao contrário da marinha, o exército parece estar satisfeito com comida de qualidade inferior, uma situação que não inspira a criatividade dos chefs – para não mencionar a rotatividade frequente na equipe de cozinheiros, cujo significado é de não haver a chance de desenvolver suas habilidades.

Supostamente, eles conseguem esse K-Brot porque é o tipo mais barato e menos popular. A comida na sala de banquetes do exército no Escritório do Estado-Maior nem chega perto das ofertas nas salas de armas da marinha, para não mencionar as salas de jantar das quais se orgulha tanto. Ela está simplesmente espantada com a firme recusa do exército em aceitar o ponto de vista da marinha sobre o desperdício de seu orçamento. Estão tentando vencer o Reino Aliado em uma competição pela pior comida do mundo? Até haggis³Prato tradicional escocês que consiste em bucho de ovelha recheado com vísceras, farinha e aveia. seria melhor.

Ninguém jamais comeria isso por preferência pessoal.

— O que você acha, Capitão? É o prato especial do Escritório do Estado-Maior.

Não, ela não veio aqui por preferência pessoal, mas a convite do Coronel von Kordel do Pessoal do Estado-Maior e do General de Brigada von Zettour do Corpo de Apoio não pode ser recusado.

— Para ser franca, senhor, não consigo deixar de ficar impressionada, especialmente pela forma como isso me lembra que o campo de batalha está em toda parte.

— Ha-ha-ha-ha! Uma resposta excelente, não acha, General von Zettour?

Ela precisa ser cuidadosa para permanecer educada em sua resposta à pergunta de Zettour enquanto revela seus verdadeiros sentimentos. A garotinha sabe que se espera tolerância a comida ruim por parte dos soldados, mas isso não está indo um pouco longe demais?

Eles parecem gostar bastante da sua resposta. Até mesmo Kordel está sorrindo com diversão.

— Talvez devêssemos chamar este lugar de Café Campo de Batalha Perpétuo. — Ele murmura. — Sua atitude é louvável, Capitão, mas por favor não se contenha.

— Ah, não, já comi o suficiente. Por favor, não liguem para mim.

Parece que eles também não estão aqui pelo sabor.

— Tem certeza? Você é uma garota em crescimento, precisa comer.

— Estou sempre fazendo o meu melhor para comer, senhor, mas tenho um estômago pequeno.

O comentário vem de Zettour, cujo cargo o permite – e o obriga – a usar a sala de banquetes do Escritório do Estado-Maior. Provavelmente, ele provoca os novos membros nomeados do Estado-Maior da mesma forma. Tanya sabe que alguns dos instrutores do colégio militar gostam de fazer piadas de vez em quando.

Mas isso é só até a refeição terminar.

Kordel diz a ordenança, que está limpando os pratos, para trazer café e depois deixá-los por um tempo; é quando a real conversa se inicia.

— Vamos ao que interessa. Ah, e parabéns atrasados pela sua promoção, Capitão von Degurechaff.

Foi o próprio Kordel quem autorizou sua promoção a Capitão imediatamente após sua formatura no colégio militar. Agora, ele parece estar fazendo questão de parabenizá-la.

— Obrigada, Coronel.

Tanya foi forçada a sentar-se em uma cadeira mais alta por causa de sua estatura, mas mesmo quando endireita as costas, precisa levantar seu olhar para ver o rosto dele. Ainda assim, ela expressa sua gratidão com uma voz clara que é o estereótipo exato do que um oficial comissionado deveria soar.

Ela sabe que, na grande organização conhecida como exército, os exemplos devem ser seguidos.

E, na verdade, o coronel de Pessoal, a quem nunca conheceu antes, está lhe dando um largo e familiar sorriso. Ele só está fazendo isso porque deveria, mas a cortesia nunca é insignificante. Pelo menos, é uma ferramenta que você pode usar para sondar as vulnerabilidades de seu oponente durante as negociações.

Tanya fala grandiosamente, apesar do total desinteresse que sente. Os papéis de promoção já foram emitidos.

Ela já sabe, sem as calorosas congratulações do coronel. Assim como sabe que a questão realmente importante é a que estão prestes a discutir.

— Agora, não a chamamos aqui apenas para parabenizá-la por sua promoção. Também há a questão de sua atribuição.

Sim. Seu caminho após a formatura. O destino final dos graduados da academia militar não é decidido pelo superintendente instrutor, mas pelo Estado-Maior – ou seja, as decisões de pessoal são tomadas por um pequeno e fechado grupo. Naturalmente, se você ficar do lado ruim deles, pode esperar pagar por isso, mas o contrário também é verdade.

— Levaremos em consideração seus desejos na medida do possível.

— Agradeço por isso.

Kordel diz que considerarão seus desejos, mas a mensagem é que eles fingirão ouvi-la. As pessoas de Pessoal geralmente não dão ordens completamente unilaterais. Ainda assim, não importa quão amigáveis eles ajam, você não pode baixar a guarda. Tanya sabe muito bem que essas pessoas vivem em um mundo de artifícios amigáveis. Bem, ela terá que responder superficialmente também.

— Mas sou uma soldado. Para onde quer que eu seja ordenada a ir, aceitarei humildemente.

É uma observação vazia. Dizer que aceitará humildemente qualquer designação é melhor do que causar problemas. Claro, ela também precisa ter cuidado para não sair no prejuízo.

— Isso é bom de ouvir. Aqui estão os papéis que chegaram para você.

O coronel parece satisfeito com sua resposta. Cuidadosamente, ele tira um maço de formulários de solicitação de pessoal e os entrega à garotinha. Todos são de unidades de front, todas necessitando desesperadamente tanto de feiticeiros quanto de oficiais, mas ela vê algumas unidades se reorganizando na retaguarda entre eles. Tanya parece ser muito requisitada. Claro, não tem dúvidas de que se jogar suas cartas erradas, todas as suas opções desaparecerão e ela será enviada para o pior lugar possível.

— Ah, e há um do Estado-Maior também.

O último formulário que ele lhe estende simplesmente diz que o Estado-Maior solicitou que ela seja designada para lá.

— Diante de suas realizações, o Pessoal não irá impor nada a você. Escolha o que preferir.

— Então eu tenho minha escolha? É uma decisão difícil.

Na verdade,  parece apenas  que eu tenho uma escolha. O Estado-Maior toma as decisões de pessoal. Acho que foi gentil da parte deles me deixar saber quantas ofertas recebi.

Ela não é burra o suficiente para não atender quando o Estado-Maior chama. Não há como recusar.

— Posso imaginar…

O coronel a incita solenemente a pensar bastante. É tudo encenação, mas parece um experiente militar dando conselhos a uma pessoa jovem e ansiosa que está tentando decidir o próximo passo em sua carreira. É um ótimo ator. Bem, ela já sabia desde o momento em que ele começou a fazer graça com sua péssima atuação que este era um roteiro de terceira categoria com um resultado óbvio.

— No entanto, não existe trabalho fácil, em nenhuma época.

— Sim, senhor.

Ela permanece rigidamente ereta enquanto responde. O coronel também está ocupado. Aparentemente, não tem tempo para seguir com esse drama mal escrito por muito tempo.

— Eu não sei o que o Estado-Maior quer com você. Só posso lhe desejar boa sorte.

— Fico tocada, Coronel.

Boa sorte. Uma expressão pessoal. A mensagem contém sua própria boa vontade em relação a ela. Algo o faz considerá-la altamente.

Em outras palavras, é uma mentira que não saiba o que querem, a garotinha deve assumir que ele sabe. Ela quer perguntar se o coronel tem alguma informação e, antes que perceba, se pega inclinando a cabeça como a criança que é.

Em resposta, o coronel assente como se entendesse e se levanta.

— Peço desculpas por não poder ficar para a sobremesa, mas preciso seguir meu caminho.

— Obrigada pelo seu tempo, Coronel von Kordel. Nos vemos mais tarde.

O superior sai apressadamente do banquete como se a discussão estivesse encerrada. Seguindo-o com os olhos, Zettour chama um ajudante que estava esperando nas proximidades. Pegando a pilha de papéis que lhe é entregue, ele chega ao assunto mais importante pelo qual a convocou aqui.

— Vamos falar sobre você, Capitão. E vamos ser práticos. Você será designada para o Estado-Maior. Eu não serei seu superior direto, mas quero que basicamente se considere trabalhando para mim.

— Sim, senhor. Estou ansiosa por isso.

É uma conversa calma e objetiva. Mas mesmo Zettour, que serviu a maior parte de sua vida, nunca teria sonhado que veria o dia em que uma garotinha de onze anos se tornaria sua subordinada.

Até ele esperava que Tanya tivesse mais dificuldade em se encaixar no colégio militar. Mas ela tinha o talento para ser escolhida como cavaleira, e, dada sua experiência de combate, à idade se tornou menos importante.

A cabeça desta pequena Capitão contém noções que lhes ensinaram o absurdo de julgar uma situação à primeira vista. Normalmente, isso por si só seria perturbador. É tão incomum ver tamanha habilidade em alguém tão jovem.

Ele não sabe se devem elogiar suas ideias originais ou chamá-la de louca.

Mas podem usá-la como oficial comissionada? Essa é a única pergunta que interessa a Zettour e ao Estado-Maior. Se podem, não há mais o que discutir.

— Muito bem.

Ela nem parece hesitante em assumir o comando de um batalhão, mesmo que nunca tenha liderado uma companhia. Isso sugere que suspeitava da vinda deste cargo.

Ele ouviu dos bibliotecários do colégio militar, no arquivo de história militar, que ela estava pesquisando manobras em escala de batalhão. Tanya nunca teria se mostrado tão preparada se não estivesse completamente confiante. Nesse sentido, a Capitão von Degurechaff, sentada diante dele, já havia se tornado comandante de batalhão antes mesmo de receber as ordens.

— Capitão, o Estado-Maior pretende lhe atribuir um batalhão o mais rápido possível.

Para ser perfeitamente honesto, é compreensível que ela esteja ansiosa. Um batalhão de feiticeiros significa uma certa autoridade e capacidade de combate ainda pequena o suficiente para ser bastante móvel. Muitos dos instrutores diziam que ela parecia se ver mais adequada para a linha de frente, e ele pode ver agora que estavam certos. Diziam que, embora valorizasse as vidas de suas tropas, seu estilo de combate era ousado e agressivo.

Então ela é tanto uma ambiciosa oficial de campo, quanto uma excelente feiticeira. Certamente, estaria disposta a pegar algumas tropas e fazer o seu trabalho na linha mais avançada.

— Estou honrada, senhor.

Mas Zettour espera que haja um papel maior a desempenhar para o punhado de oficiais feiticeiros que se formaram no colégio militar. De certa forma, ele até vê isso como uma excelente oportunidade.

— Ótimo. No entanto, o batalhão que você receberá será uma unidade de feiticeiros recém-montada.

— Recém-montada, senhor?

— É a maneira como a organização funciona. Prepare-se, não vai ser fácil.

Ela terá que organizá-los, treiná-los e estabelecer sua autoridade sobre eles. Sem a ajuda de alguns veteranos experientes, cada uma dessas tarefas será difícil. Pessoas criam organizações, mas organizações não criam pessoas.

Assim, aqueles capazes de estruturar coisas são considerados pilares do Exército Imperial. É por isso que estão fazendo com que ela assuma um batalhão agora que conseguiram montá-lo.

— Sendo assim, amanhã ou depois você também receberá ordens como oficial de formação.

Dizem que para pegar um ladrão, deve-se colocar outro ladrão, e ele planeja aproveitar todos os sistemas que puder. Isso é compreensível – será preciso algum esforço para dar a um Capitão que nunca liderou uma companhia um batalhão de feiticeiros.

A posição de “oficial de formação”, por exemplo, é um resquício da Idade Média, quando mercenários foram integrados ao exército regular. Tudo o que você precisava fazer para obter o título era ser oficial, sem necessidade de experiência como comandante de companhia. É uma forma de dar a alguém supervisão sobre várias unidades de mercenários. Também é um sistema remanescente de trezentos anos atrás, mas como não foi abolido, ainda é válido.

Desde que funcione no papel, ninguém vai reclamar. Claro, é possível que seja porque ninguém sabe o que é um oficial de formação.

— “Oficial de formação”? Não é um título um tanto antiquado?

Mas Tanya é perspicaz. Ela reconhece que está desatualizado. Sem dúvida, logo perceberá que essa é uma forma de usar os sistemas existentes para encobrir o que ele quer fazer.

Posso contar com esta. Ela é tão excepcional que se fosse um homem, ficaria feliz em casá-la com minha neta. Tanya é tão confiável, na verdade, que é muito fácil esquecer que a soldado diante dele é apenas uma garotinha.

— É difícil atribuir um batalhão a um Capitão. Quando você conseguir montar a unidade, vou tentar garantir sua promoção a major.

Talvez ele não devesse dizer isso. Mas ela provavelmente trabalhará mais se puder convencê-la de que está do lado dela. Criar um batalhão do zero dá muito trabalho. Seria vantajoso se a jovem soubesse que não precisa ficar de guarda contra o Corpo de Apoio.

— Então, para todos os efeitos, sou uma comandante de batalhão?

— Só se preocupe em fazer o trabalho. Vou cuidar da sua atribuição e promoção.

Aparentemente, ela não esqueceu que uma vez disse que queria um batalhão. Ela, uma primeiro-tenente, para um general de brigada. Não há dúvida de que a soldado é excepcionalmente determinada e confiante. E suas habilidades são reais.

Tanya é aquela pessoa rara que pode ser tanto uma feiticeira quanto uma comandante. Ele vai aproveitá-la ao máximo, mesmo que isso signifique suportar as críticas dos outros departamentos.

— Posso dizer algo que pode provocar antipatia?

A expressão em seu rosto é inocente, mas ela está sendo cuidadosa o suficiente para perguntar. Algo que pode provocar antipatia? Ela já fez isso. Embora o boato de que está recebendo um batalhão depois de apelar diretamente para a alta cúpula ainda não tenha se espalhado, seu destaque foi devida à sua rápida ascensão nas fileiras. Mas se ela está reconhecendo o descontentamento, significa que entende a realidade e está pedindo ajuda.

— É um pouco tarde para se preocupar, não acha? O que é? Me diga.

— Eu terei plena autoridade sobre a formação da unidade?

— Como eu disse, faremos o máximo para garantir que você obtenha as pessoas e o equipamento que deseja.

A resposta à sua pergunta é clara. Ela pode fazer como quiser. Se necessário, o Corpo de Apoio está preparado para apoiá-la. Eles até conseguiram o apoio de Pessoal até certo ponto, como evidenciado pela presença de Kordel na reunião.

Esse foi o acordo desde o início. Medidas estão em vigor para acomodar suas preferências quanto ao pessoal e equipamento o máximo possível.

— Você pode organizar a unidade da maneira que quiser. Apenas a mantenha com no máximo quarenta e oito membros.

Ele está sendo atencioso; de certa forma, é uma maneira de se desculpar por fazê-la construir um batalhão do zero. A parte mais doce do acordo é o tamanho da unidade. Ele obteve o orçamento para um batalhão reforçado. Conseguiu que fosse aberta uma exceção, dado que se tratava de uma unidade experimental.

— Quarenta e oito pessoas? Um batalhão reforçado. Obrigada, senhor.

— Só faz sentido que nosso batalhão de reação rápida seja reforçado. Eu consegui o orçamento para isso sob a justificativa de que seria uma unidade completamente nova.

Tudo o que ele precisou fazer foi sussurrar: ”Você realmente pode usar uma força de reação rápida subfinanciada?” e a Operações concordou em apoiar o projeto. Embora ele suspeite que também tenha recebido ajuda considerável de Rudersdorf, que respeitou seus objetivos.

Mas, acima de tudo, foram as considerações práticas que influenciaram a decisão de Rudersdorf. Uma única unidade próxima e de fácil utilização é muito mais valiosa do que várias forças estacionadas longe. Qualquer um concordaria.

— A única restrição é que você não pode recrutar pessoas dos Grupos de Exércitos do Oeste ou do Norte. Isso é inegociável.

O único fator limitante é de onde o pessoal pode vir. Não será bom para ela arrancar soldados de elite da linha de frente. Isso é parcialmente por consideração aos comandos regionais e a Operações, mas também significa que os membros principais da nova unidade serão pessoas sem experiência de combate.

Será uma boa oportunidade para os vários exércitos regionais compartilharem sua experiência. Melhor ainda se um pouco de boa vontade entre os exércitos permitir que seus recursos sejam reorganizados. Isso beneficiaria o Império de várias maneiras.

— Decidimos torná-lo um batalhão de feiticeiros aéreos para combinar com sua própria especialidade.