O Caçador Imortal de Classe SSS – Cap. 40 – Meu Tempo (1)

 

Ela nunca envelhecia. Sua juventude era atemporal.

Estelle.

A cada dia, tornava-se mais bela. Suas pontas dos dedos exalavam o aroma de maçãs frescas, e seus pés, o perfume de uvas maduras. Por onde passava, as pessoas ficavam inebriadas, como se tivessem bebido vinho demais. Seus cabelos esvoaçantes lembravam um campo de trigo dourado e emanavam o cheiro do outono, cativando toda a vila quando ela cruzava.

Estelle, a Santa da Periferia. 

Foi assim que começaram a chamá-la.

Certo dia, uma mulher pobre veio até Estelle com um bebê doente nos braços. Disse que seguira um longo rastro de rumores até chegar ali.

— Minha Santa, imploro. Meu bebê está doente. Por favor, abençoe meu bebê lamentável… — suplicou.

— Você conhece as regras?

— Sim, sim. Conheço…!

Estelle assentiu. 

— Deixe o bebê aqui. Pode voltar amanhã ao amanhecer.

A mulher se curvou o mais profundo que pôde e deixou seu bebezinho. O bebê estava envolto em uma colcha velha, mas macia, feita dos trapos mais suaves da mulher para mantê-lo aquecido. Os humanos eram desesperados para proteger seus entes queridos.

Estelle afundou o nariz na colcha. Ela carregava o aroma vibrante típico de um bebê… Era inebriante. O bebê riu e tocou o cabelo de Estelle. Isso a fez sorrir. Sua colcha podia ser de trapos, mas sua vida era vibrante. Ela encontrava felicidade em testemunhar esse milagre maravilhoso no mundo.

— Tudo bem. Não vai doer mais.

A sombra de Estelle se moveu e abriu a boca diante do bebê risonho.

— Criaturinha triste.

Estelle engoliu o bebê em silêncio.

A morte do bebê foi tranquila. Em vez de resistir, ele se afogou indefeso na sombra. No momento em que sua carne e ossos derreteram, suas memórias fluíram para a mente de Estelle. 

A dor do nascimento, a sensação de garganta irritada, o sorriso de sua mãe… As memórias eram curtas, como sua vida fora. Após abraçar sua breve existência, Estelle gesticulou para sua sombra, que ferveu em resposta.

— Sim, viva um pouco mais.

Parte da sombra se condensou na forma de um bebê. Sua tonalidade escura ganhou um tom pêssego, e seus lábios lentamente formaram um sorriso inocente.

Estelle sorriu. 

— Criaturinha triste.

A mulher retornou assim que a aurora chegou. Parecia exausta – talvez não tivesse dormido a noite toda.

Estelle, que também esperava à porta pelo amanhecer, entregou à mulher seu bebê envolto na colcha. 

— Ele deve estar saudável agora.

— Ah…

— Não ficará doente facilmente. Continue a amá-lo como sempre fez.

Um sorriso iluminou o rosto da mulher. 

— Obrigada…

As histórias se espalharam pelas províncias distantes.

— Minha Santa…

As histórias alcançaram primeiro pequenos países remotos, varrendo-os como fogo selvagem.

— Obrigada, minha Santa…

— Estelle.

Depois, vieram os grandes países, formados pela união desses pequenos.

— Santa Estelle.

Esses grandes países eram âncoras de outros estados menores, que também foram arrastados. 

O continente era vasto, então pessoas desafortunadas estavam por toda parte. Para alguns, doenças horríveis faziam a carne apodrecer nos ossos. Outros só podiam lamentar enquanto mancavam pelas ruas. Alguns nasciam privados de capacidades, como a visão.    

— Santa da Salvação!

Estelle, aos poucos, reuniu todos os olhos cegos, membros frágeis e carne podre do mundo, sua sombra crescia a cada dia.

— Você é nossa salvação!

Quanto maior a sombra de Estelle, menor se tornava a terra dos humanos. Oficiais não conseguiam administrar vilas abandonadas por seus residentes. Reis e suas cidades não estavam em melhor estado.

— Você é a salvação de todos os doentes!

Os governantes perceberam que Estelle era o nome da nova praga que enfrentavam – e sabiam exatamente como acabar com ela.

— Queimem!

Era o fogo.

— Queimem o ninho da bruxa!

O povo de Estelle gritava enquanto o fogo os consumia diante de seus olhos.

— Sem piedade. Todos são monstros amaldiçoados! Não deixem escapar nenhum!

Não, humanos estavam queimando humanos.

— Você não vê os humanos como seres humanos.

De certo modo, era um gemido, de outro, mais próximo de um grito. Gemidos se acumulavam em sombras, e gritos, em lâminas.

— Deixe sua malícia te engolir! — A espada do Rei Demônio tremia como um gemido atormentado enquanto cortava o ar.

— Sr. Kim! — gritou a Bruxa Negra.

— Está tudo bem.

Enfrentei o Rei Demônio.

Uma rajada de vento passou por mim. Parecia que ela estava prestes a disparar seu raio com a espada.

É para a direita? Concentrei minha aura na sola dos pés.. Ou esquerda?

Era cinquenta por cento de chance.

A espada do Rei Demônio uivou. Algo mais vermelho que sangue e mais quente que fogo me atingiu.

[Você morreu.]

[Retrocedendo vinte e quatro horas.]

É esquerda.

Morri. Sempre que morria, voltava vinte e quatro horas.

[6 dias, 23 horas, 53 minutos e 27 segundos restantes até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros.]

O Relógio do Retornador declarava explicitamente que as memórias e habilidades do dono da Habilidade seriam preservadas. Habilidades eram uma dessas capacidades.

[Você morreu.]

[5 dias, 23 horas, 51 minutos e 42 segundos restantes até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros.]

Assim como a memória do Imperador da Espada era preservada quando eu regredia, o estado das minhas Habilidades permanecia como estava no momento da minha morte. Isso incluía efeitos adicionais, danos, causalidades, memórias e, claro, o tempo de recarga das Habilidades.

[Você morreu.]

Um dia retrocedido.

[4 dias, 23 horas, 49 minutos e 33 segundos restantes até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros.]

Completei o décimo primeiro andar novamente sem nenhuma morte. Ao chegar ao décimo segundo, ergui minha espada contra o Rei Demônio. A Bruxa Negra me ajudou. Furioso, o Rei Demônio invocou sua legião de monstros, e eu me joguei contra eles e morri.

[Você morreu.]

[3 dias, 23 horas, 47 minutos e 15 segundos restantes até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros.]

Morri.

[Você morreu.]

[2 dias, 23 horas, 45 minutos e 28 segundos restantes até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros.]

E morri novamente.

[Você morreu.]

[1 dia, 23 horas, 43 minutos e 13 segundos até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros…]

Outro dia retrocedido. 

[Você morreu.]

[23 horas, 41 minutos e 53 segundos restantes até que você possa usar a Habilidade Invocação da Legião de Monstros.]

O dia chegou novamente.

[A Habilidade Invocação da Legião de Monstros está disponível novamente.]

A cada sete lutas, eu podia ter uma batalha definitiva.

— …Sr. Kim! — gritou a Bruxa Negra.

Assenti. 

— Está tudo bem.

Nesta vida, corri para a direita sem nem olhar para o raio que vinha.

O raio acertou apenas algumas dezenas de esqueletos. As baixas de goblins e orcs foram dezenas de vezes maiores.

— Você! Um mero mortal! Tem clarividência ou algo assim?! — A voz do Rei Demônio tremia de raiva.

— Algo assim.

Algo assim, exceto pela parte em que me custou uma semana inteira para enxergar.

— Que tenacidade. Você tem o espírito de um cão de caça. — O Guardião estalou a língua.

Ele continuava me mostrando onde eu deveria brandir minha espada e como mover os pés.

— Mas essa Habilidade é muito útil, Zumbi. Teste se pode dobrar sua legião depois. Use a Habilidade, se tranque em algum lugar, e uma semana depois, use de novo e bum! 

Franzi o cenho. Falamos disso depois, por favor!

— Acho que a invocação anterior será cancelada, deixando só os esqueletos da última. Mas quem sabe? Quatro mil podem virar oito mil. Talvez vejamos os oito mil esqueletos milagrosamente virarem 84 mil! Cara, você será promovido a Rei Zumbi! Kim Gong-Ja, o Rei Zumbi! Que foda!

Cala a boca, por favor! Está me distraindo demais…

[Você morreu.]

[Retrocedendo vinte e quatro horas.]

Pooooorra.

— Mesmo que Kim Zumbi morra mil vezes e vire um esqueleto, não me importo se Kim Zumbi tem alma ou não, sua pateticidade nunca muda¹Esta é uma paródia de um antigo poema coreano chamado 단심가 (Dansim-ga). Ele foi escrito quando o autor foi pressionado a cometer traição. O poema fala sobre sua lealdade inabalável..

Você é o motivo da minha morte! Vou ter que repetir uma semana inteira de novo!

— Isso é porque você é fraco. Definitivamente não é por minha causa. — O Guardião riu.

Juro que vou te matar um dia!

— Wowwww. Mas eu já estou morto. Como vai matar um fantasma?  Não tá ficando nervosinho, zumbi? — O Guardião fez careta.

Pelo amor de Deus…

— Use isso pra derrubar o Rei Demônio. Eu completei o vigésimo andar sozinho, sem sua Habilidade apelona. Quão patético você é, Kim Zumbi?

Merda!

Apesar do que dizíamos, eu e os outros Caçadores encurralávamos o Rei Demônio cada vez mais. Enquanto meus esqueletos lutavam contra sua legião, Espada do Luar massacrava qualquer monstro que se aproximasse. Eu previa os ataques do Rei Demônio com minhas sete mortes, e a Bruxa Negra usava isso para acertá-lo com sucesso.

— Mestra do Dragão Negro! O próximo ataque vem da direita!

— Entendido! — A Bruxa Negra espalhou sua aura dispersa pelos espelhos.

Uma vez, duas, três, quatro vezes… Cada reflexão nos espelhos dobrava sua força.

A aura escura, com potência multiplicada dezenas de vezes, obliterou a cintura do Rei Demônio. 

— Arghhhhhhhhh!

O grito dele fez o céu estremecer.

— Hahaha! Belo golpe, senhora²O original é 사모님 나이스 샷 (Samonim Nice Shot). Isso é uma piada que começou com o hábito de chefes coreanos alinharem seus funcionários, que então aplaudiam as excelentes tacadas de golfe de seus superiores. Hoje, a expressão é usada puramente para descrever uma boa tacada, golpe ou acerto.!— ri enquanto brandia minha espada.

— Quem você está chamando de senhora?! Ainda não sou casada!

— Por que ainda não casou?!

— Ainda. Sou. Jovem!

— Qual é! Sei que é tudo por causa do elixir da juventude eterna!

— …Vamos conversar em particular depois que derrubarmos o Rei Demônio.

Superamos a morte inúmeras vezes. Às vezes, a Bruxa Negra era pega pelos raios vermelhos. Outras, era o Espada do Luar. Lutávamos com unhas e dentes. Cada ataque do Rei Demônio era letal, baixar a guarda por um segundo era fatal. Após um segundo, vinha outro.

[Você morreu.]

[Retrocedendo vinte e quatro horas.]

Mas não importava. Minha determinação era mais forte que a letalidade do Rei Demônio. 

— Vocês… Como ousam…  Minhas mágoas e ressentimentos não…!  

Só depois que a aura da Bruxa Negra perfurou o Rei Demônio doze vezes, ela ficou um pouco mais lenta. Seu corpo viscoso e escuro fervia nas áreas atingidas.

Hein?

Podia estar enganado, mas achei ter visto um vislumbre de pele rosada antes que a água fétida fervesse novamente. Foi realmente só um vislumbre, então, quando tentei olhar de novo, o Rei Demônio já estava coberto.

— Urgh! — O Rei Demônio ergueu sua espada.

Embora não tivesse rosto, eu sentia que ele nos encarava.

[O Rei Demônio da Chuva de Outono decidiu recuar.]

O quê?

[O Rei Demônio da Chuva de Outono fugiu para o décimo terceiro andar!]

Que injustiça! O sangue subiu à minha cabeça.

— Espera! Que tipo de chefão foge bem no final!

— Não se iluda! Vou voltar!

— Olha só esse desgraçado — brandi minha espada, mas o Rei Demônio se desintegrou antes que eu pudesse acertá-lo.

Era como se houvesse um túnel de esgoto invisível sob o chão, porque a água fétida dele sumiu rapidamente.

— Ei! Seu milkshake de gergelim! — xinguei o Rei Demônio.

Não era só ele. Os monstros nascidos de sua sombra colapsaram em bolhas, como se alguém tivesse dado descarga. O redemoinho de bolhas escuras desapareceu no chão.

— Wow. Que caralhos…

Do nada, só restamos eu, a Bruxa Negra, o Espada do Luar e alguns milhares de esqueletos. Fiquei atônito – todas as minhas mortes seriam em vão assim?

Então, ouvi a voz.

[A Torre aceitou sua decisão.]

[Criando uma missão oculta.]

[A missão do décimo segundo andar foi revisada!]

— …Hein?

As notificações continuaram por um tempo.

[A missão do décimo terceiro andar foi revisada!]

[A missão do décimo quarto andar foi revisada!]

[A missão do décimo quinto andar foi revisada!]

[A missão do décimo sexto andar foi revisada!]

[A missão do décimo sétimo andar foi revisada!]

[A missão do décimo oitavo andar foi revisada!]

[A missão do décimo nono andar foi revisada!]

Era a primeira vez que lidava com algo assim, então não sabia como reagir. Missões podiam ser revisadas?

Enquanto estava ali, boquiaberto, uma janela do sistema apareceu à minha frente. 

O Herói do Mundo Pausado

Nível de dificuldade: Desconhecido

Objetivo: Você decidiu que não aceitará uma única vítima. Dizem que justiça é não cobrar o preço da salvação, e devoção é não buscar reconhecimento daqueles que salva. Quem se dedica à justiça é chamado de herói.

Herói! O mundo nunca conhecerá sua justiça ou devoção. Contudo, isso não mudará a natureza de sua justiça e devoção.

O Rei Demônio ferido fugiu, mas não foi longe. Se desejar, pode persegui-lo. O que resta agora é sua escolha: continuará sendo um herói no mundo pausado?

Após apresentar uma missão destinada apenas a mim, a voz fez uma pergunta.

[Você aceita a missão?]

Meu coração disparou. Não precisei pensar duas vezes.

— Sim, aceito.

[A Missão Oculta “O Herói do Mundo Pausado” está ativa!]

[Que a sorte esteja com você.]

Uma luz branca me envolveu.