— Já faz tantos anos, mas finalmente apareceu alguém que pode herdar o meu legado.
Zhu Yao supôs que ele devia ser o proprietário daquelas ruínas, e o Espírito da Madeira estaria em sua posse. No entanto, ele não tinha um corpo físico, parecia ser o restante do poder divino do antigo proprietário.
— Mestre? — O que ela devia fazer agora?
— Espere e veja.
Ao ouvir aquilo, Zhu Yao deitou-se mais uma vez no chão e continuou a se fingir de morta. O velho branco afagou a barba e flutuou até ela. Depois de olhar para o chão, ficou chocado de repente.
— Por que há três aqui? — Ele franziu a testa e pareceu estar em uma situação difícil. — Então vamos escolher aquele que tiver a melhor veia espiritual!
Ele olhou primeiro para a pessoa mais à esquerda, Lu Cha, e murmurou para si mesmo:
— Veias Espirituais Duplas de Fogo e Terra. Ainda que tenha as qualificações de alguém de alto nível, não é adequada para as minhas artes.
Então, virou o olhar para Xiao Yi, e seus olhos brilharam por um momento, revelando um traço de alegria no rosto. Depois inspecionou sua veia espiritual, e sua alegria ficou ainda maior.
— Veias Espirituais Duplas de Metal e Madeira! Bom, bom, bom! — disse a palavra “bom” três vezes seguida, e seus olhos já tinham se estreitado até formar duas linhas. Em seguida, por fim, olhou para Zhu Yao.
Ela imaginou que ele estava pensando em escolher um discípulo que tivesse as melhores veias espirituais. para que pudesse passar suas artes e o Espírito da Madeira àquele que fosse selecionado. Afinal de contas, era sempre assim que acontecia na TV.
Não estava preocupada com suas qualificações, pois tinha a melhor de todas, a Veia Espiritual de Relâmpago.
Então, o velho estendeu a mão para inspecioná-la e revelou uma expressão de choque no rosto, parecendo estar prestes a gritar.
— É a de Relâmpago… — Ele olhou para ela e para Xiao Yi, que estava no meio. Depois, decidido, virou-se e caminhou até Xiao Yi. — Ainda assim vou escolher esse garoto.
Quê!?
Precisa ser tão preconceituoso assim?
Zhu Yao não conseguiu se controlar e se levantou de súbito.
— O que aconteceu com a promessa de escolher as melhores veias espirituais?
— Você… como está acordada? — O velho ficou perplexo por um momento e olhava para ela, que havia levantado do nada, com descrença — Impossível. Como um praticante no nível do Núcleo de Azoth foi capaz de aguentar a minha pressão?
— Não precisa se preocupar com isso! — Zhu Yao não conseguiu aguentar a vontade de revirar os olhos. Para começo de conversa, ela tinha pavio curto e odiava a injustiça acima de tudo. Além disso, ele era só um espectro, então não poderia lhe fazer mal. — Você não queria escolher aquele que tivesse as melhores qualificações? Como as dele podem ser melhores que as minhas?
— Hm… cof cof! — O velho tossiu algumas vezes — Garotinha, não fique nervosa. Ainda que as suas qualificações sejam boas, estou um pouco mais destinado a esse garoto, por isso decidi ensinar a ele.
— Você já está morto, por que iria precisar de destino? — Zhu Yao não acreditava nem um pouco naquilo. Antes, quando ele inspecionou suas veias espirituais, sentiu com clareza que ela e Lu Cha foram desprezadas, mas mostrou um comportamento diferente para com Xiao Yi. Era como se no momento em que o viu, uma expressão de alegria tivesse aparecido em seu rosto. Então quer dizer que…
Ela olhou para o espectro da cabeça aos pés.
— Você é gay, né?
— Gay? O que é um “gay”? — O velho ficou perplexo por um momento.
Quando mais pensava sobre isso, mais Zhu Yao sentia que havia essa possiblidade.
— Em outras palavras, você está mais a fim de homens.
Quando ouviu aquelas palavras, o velho ficou instantaneamente nervoso.
— V-V-Você… Você está… Você está enganada!
— Então por que o seu rosto está vermelho? — A barba branca dele já não conseguia esconder o vermelhão.
— O… O-O… O clima está quente hoje! — Usou sua mão para se abanar, em pânico, enquanto tentava se defender — Como este velhote… p-poderia… estar interessado ne… nesse pirralho.
Ela não disse que ele estava interessado em Xiao Yi. Será que poderia ser considerado uma confissão feita por ele mesmo?
Zhu Yao já tinha cem por cento de certeza. Ele era mesmo gay, não era de admirar que não escolheu Lu Cha nem ela.
— Gar-Garotinha — O velho fingiu algumas tossidas. Seu rosto mostrava muita vergonha por ter sido descoberto —, este velho vê que você possui uma boa habilidade de compreensão. Podemos considerar que também foi o destino que fez com que nos encontrássemos aqui. Ainda que eu não seja capaz de lhe passar minhas artes, tenho alguns tesouros, por que não aceita um?
Era um suborno? Por coincidência, agora tinha uma desculpa para conseguir o Espírito da Madeira.
— É verdade?
— Claro que é!
— Então eu quero o Espírito da Madeira.
— … — O velho ficou perdido no mesmo instante e parecia ainda mais chocado enquanto a encarava — Como você sabe que eu o tenho!?
— Você não precisa saber como eu descobri. Só me dê uma resposta. Vai me dar ou não?
— Isso… — O velho, que parecia ainda mais pressionado, virou-se e olhou para Xiao Yi, ainda no chão — Não é como se eu não quisesse te dar, a questão é que esse espírito, do elemento madeira, não aceita qualquer um como mestre. Além do mais, pode ajudar o meu discípulo em sua cultivação.
— Se não quiser me dar, vou contar para todos no mundo da cultivação que você é gay.
O velho mostrou-se mais gentil.
— Sempre podemos conversar sobre o assunto… — Cerrando os dentes, virou-se e fez um gesto com as mãos. A névoa ao redor afastou-se um pouco e, em sua frente, seis baús de madeira apareceram. — Garotinha, o Espírito da Madeira esteve comigo por muitos anos, mas ainda não consegui o fazer se submeter. Pode se dizer que apenas alguém destinado pode possuir um item desses. Aqui estão seis baús. Escolha um, e se conseguir… Einnnnnn!!
Antes que ele terminasse, Zhu Yao já tinha andado e escolhido o que estava mais distante.
O velho ficou completamente chocado, ainda olhando para Zhu Yao, que segurava o baú tranquilamente.
— C-Como…você sabia que ele estava neste baú?
O rosto de Zhu Yao também ficou sombrio. Seria difícil não conseguir reconhecê-lo, pois as palavras “Espírito da Madeira” estavam flutuando em cima daquele baú. Além disso, tinha a mesma fonte e negrito que a palavra “BUG”, no rosto de Xiao Yi. Mesmo que não quisesse reconhecê-lo, seria difícil não conseguir, entende?
— Não me diga que, neste mundo, há uma pessoa com tamanha sorte!? — murmurou o velho para si mesmo, e os olhos que usava para vê-la começaram a ficar repletos de inveja e ódio.
Zhu Yao, no entanto, não se incomodou em lhe dar atenção e abriu o baú.
A parte engraçada era que o baú tinha uma pequena muda de árvore dentro, e ela era uma mudinha com apenas duas folhas. Estava balançando seus finos galhos brancos naquele momento, para a esquerda e para a direita, como se estivesse dançando.
Talvez por ter sido interrompida de supetão, parou por um instante. Levantou lentamente a cabeça e, então, emitiu um gentil…
— Tic? — (Com alternância de tons).
— …
Você é uma galinha por acaso?
Zhu Yao ficou sem palavras. Mas a mudinha cobriu-se com suas duas folhas, extremamente envergonhada, mostrando um olhar tímido, já que seu segredo obscuro foi descoberto.
— Você é o Espírito da Madeira? — perguntou Zhu Yao.
Só então a mudinha começou a mover as folhas. Dobrando seu corpo, como se quisesse respondê-la, emitiu outro som:
— Tic…
Ela era uma mudinha muito animada. Zhu Yao tocou suas folhas e a elogiou:
— Você é muito bonitinha!
Quando ouviu aquelas palavras, por entre as folhas, uma pequena flor vermelha floresceu no mesmo instante com um som “pupu”.
— … — Ela teve uma sensação sutil.
Mas a mudinha segurava a pequena flor vermelha no meio com suas duas folhas, e com um puxão forte, arrancou-a de seu corpo e, então, entregou a ela
— Muito… Obrigada!
— Tic~
Por que sentia que o Espírito da Madeira era um pouco estranho? Ele era amigável com todas as pessoas que encontrava pela primeira vez?
Zhu Yao mostrou uma expressão inexplicável enquanto olhava para a pequena flor vermelha que lhe foi dada, mas o velho aproximou-se repentinamente e disse, sério:
— Garotinha, precisa ter cuidado. Esse Espírito da Madeira não é tão simples quanto parece ser…
Antes que pudesse terminar, a mudinha fez com que a folha da esquerda crescesse, ficando do tamanho de uma palma, e deu um tapa forte no rosto dele.
Antes que pudesse sequer gritar, já tinha sido jogado a dezenas de metros para trás com aquele tapa.
— …
A mudinha voltou ao tamanho original. Balançando seus finos galhos brancos, agia de forma carinhosa com ela. — Tic~~ — Como se não tivesse sido ela quem fez o homem voar para longe.
— … — Zhu Yao ficou sem palavras.
Ao ver que não estava respondendo, a mudinha ficou agitada. Instantaneamente saltou do baú, ficando em cima da tampa, e usou suas duas folhas para abraçar o dedo de Zhu Yao e o esfregar.
— Tic~~
Tão bonitinho. No fim, acabou cedendo.
— Quer vir comigo?
A mudinha dobrou o corpo.
— Tic!
Naquele instante, Zhu Yao sentiu-se um tanto pressionada. Tinha conseguido o Espírito da Madeira, mas o grande problema era: onde iria colocá-lo? Afinal de contas, não era bom colocar um item espiritual em seu bracelete de armazenamento, e o mais importante era fazer com que Xiao Yi não descobrisse.
— Garotinha, você não pode levar o Espírito da Madeira para fora. — Enquanto estava hesitante, o velho flutuou até ela de repente. A expressão gentil que tinha no rosto desapareceu sem deixar traço algum, e agora mostrava uma certa nebulosidade.
O que o Espírito da Madeira significava? O controle do direito sobre toda a energia espiritual de madeira e plantas espirituais do mundo. Ninguém entregaria com tanta facilidade um tesouro desses para outra pessoa, sem contar alguém que cultivou por dez mil anos como ele. Embora já tivesse caído há muito tempo, ainda não estava disposto.
Com um gesto de mão, o baú nas mãos de Zhu Yao se fechou abruptamente e voou até ele.
Ela sabia que não seria tão simples, e também não podia se incomodar em tentar conversar com ele, por isso invocou sua espada voadora.
— Nem posso me dar ao trabalho de argumentar com alguém como você, que não mantém sua palavra. Mostre sua mão!
Quando estava vivo, até podia ter sido alguém famoso, no máximo, era um praticante no nível da Alma Nascente e, talvez, até mesmo alguém da Era Antiga. Entretanto, não importava o quão poderoso já foi, no momento, não passava de um espectro. Ela simplesmente não conseguia acreditar que não poderia derrotá-lo.
— Hoho, você é bem arrogante, apesar de jovem — O velho olhou para ela com olhos depreciadores. Todo o seu rosto começou a se distorcer, e até mesmo sua voz tornou-se fantasmagórica. — Você não conhece o tamanho deste mundo.
De repente, fez alguns selos com apenas uma mão, invocando um dragão de fogo. Zhu Yao estava prestes a bloqueá-lo de frente, mas o velho se virou e atacou em direção à porta estranha, no céu acima, de onde eles vieram.
Zhu Yao ficou perplexa. Por que ele não pensou direito e decidiu destruir sua própria porta?
No mesmo instante, percebeu quais eram suas intenções. Sob seu ataque, a porta ainda parecia estar intacta. Porém, não havia mais o mesmo silêncio de antes. A besta mística que ficava naquela porta começou a se debater.
Ele estava tentando soltá-la!
Zhu Yao ficou extremamente chocada. Primeiro, a cabeça dela saltou da porta, e logo depois, uma grande metade já tinha saído. Enquanto se debatia, rugia com uma força gigantesca. Depois que saiu por completo, seu corpo ficou duas vezes maior.
O coração de Zhu Yao estremeceu. Mesmo de tão longe, foi capaz de sentir o cheiro de sangue que vinha do corpo da besta mística. Sua ferocidade podia ser vista com clareza.
A besta mística escapou da formação no fim. Olhando para o céu, emitiu um longo rugido, muito mais forte do que o que emitira antes. Mesmo depois de tentar se defender contra aquela vontade com toda a sua força, seu fluxo sanguíneo ainda ficou descontrolado.
Ela cuspiu um bocado de sangue e não conseguiu mais ficar estável. Novamente, caiu no chão, e a dor tomou conta do seu corpo. Conseguia sentir que estava ficando mais difícil para respirar também. A pressão era a mesma de quando entrou no palácio pela primeira vez. Tinha pensando que era do velho, mas, na realidade, pertencia à besta mística, a qual parecia tê-la visto.
Com um salto usando as quatro patas, começou a persegui-la.
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