Depois de voltar à sala de pedra, Zhu Yao se esforçou ainda mais em sua cultivação, absorvendo constantemente a energia espiritual dos raios acima, enquanto eles também começavam a dispersar aos poucos. Quando dois deles sumiram por completo, Zhu Yao sentiu aquela dor familiar.
No entanto, formar o seu Núcleo de Azoth era diferente quando comparado a construir a Fundação. A Fundação só requeria o avanço através das limitações dos tendões do corpo e poderia ser feito com facilidade ao expandir a quantidade de energia absorvida. Porém, o Azoth necessitava que a energia espiritual fosse comprimida e armazenada. Este processo precisava ser muito cuidadoso, pois um simples erro poderia fazer o dantian se despedaçar, e o avanço falharia.
Zhu Yao olhou internamente por um momento e percebeu que a energia espiritual de relâmpago já tinha sido abastecida por completo, correndo para todas as direções logo em seguida. Se isso continuasse, com certeza rasgaria seus meridianos. Ela não tinha escolha a não ser aguentar a dor terrível e, de acordo com o método ensinado pelo seu mestre, começou a guiar a energia para dentro do seu dantian, então, comprimiu-a.
Isso soava simples, mas, na realidade, controlá-la era extremamente difícil. Afinal, ela não era um compressor, e a energia espiritual nunca teve um corpo físico para começo de conversa, então como poderia diminuir o tamanho dela sempre que quisesse?
Não importava como a guiasse com sua vontade, quando a energia de um lado era suprimida, a do outro saltava, sendo muito difícil controlar. A menos que houvesse algum tipo de força que pudesse fazer a espiritual fluir para todos os lados, fazendo com que se reunisse em apenas um ponto.
Zhu Yao pensou profundamente durante um tempo e, sem saber por quê, pensou na força centrípeta. Se uma substância girasse constantemente na mesma direção, se reuniria em um ponto. Semelhante a mexer água em uma xícara, sempre no mesmo sentido, isso formaria um redemoinho com um ponto central. Se ela suprimisse a energia espiritual enquanto a girava, formando um ponto no centro, poderia gerar uma bola, como se fosse uma bola de cisco?
Ao pensar neste método, começou a circular a energia espiritual em seu dantian e movê-la constantemente de maneira circular em uma direção especifica em alta velocidade. Como esperado, no centro da espiral, a pressão suprimia aos poucos a energia, formando um ponto, o qual era muito pequeno, mas a quantidade de energia espiritual que entrava nele só aumentava, resultando em sua expansão. De um simples ponto, passou a ser do tamanho de um grão. Entretanto, a energia dentro de seu corpo já estava quase esgotada.
Não teve escolha a não ser continuar absorvendo sem parar, e uma grande quantidade invadiu o seu corpo. Entretanto, foi rapidamente puxada pela espiral em seu dantian, e o grão ficava cada vez maior. Os cinco raios restantes na sala de pedra também estavam começando a desaparecer a uma velocidade visível a olho nu.
Quando Yu Yan entrou, chegou na hora em que o último raio desapareceu. Então, com pressão, pegou mais três e os jogou para cima, evitando por pouco que uma turbulência violenta de energia espiritual acontecesse de novo. Ele se virou para olhar sua discípula no meio da sala. Era como se ela estivesse cercada por uma enorme quantidade de partículas de energia espiritual de relâmpago, e elas pareciam ter recebido um comando: girar ao redor dela em uma direção específica.
Embora soubesse que ela tinha uma grande afinidade com esse tipo de energia, foi a primeira vez que viu partículas tão obedientes como essa. Era como se estivessem se movimentando de acordo com a vontade dela.
Sem saber quanto tempo tinha passado, Zhu Yao sentiu o grão em seu corpo ficar do tamanho de uma pérola. Quando não conseguiu mais girar a energia espiritual, ela parou.
O Núcleo de Azoth foi formado.
Só então deu um suspiro de alívio. Abrindo os olhos, viu Yu Yan, que tinha uma expressão séria, sentado diante dela.
— Mestre? Você está aqui para ajudar a me proteger durante a formação?
— Sim — respondeu ele. Estendendo um dedo, tocou no centro da testa dela. — Fique tranquila, deixe-me ver seu dantian.
Um ar frio percorreu até o seu dantian e, por reflexo, Zhu Yao quis que ele parasse, mas quando ouviu suas palavras, ficou mais tranquila.
Yu Yan o inspecionou e, como esperado, viu um núcleo de cor prateada flutuando lá. Estava repleto de energia espiritual, e não havia sinais de faíscas de relâmpago ao seu redor. Quando olhou mais de perto, viu linhas de marca roxa.
Sentiu que aquilo era ainda mais estranho. Em Núcleos de Azoth comuns, raramente havia uma esfera redonda, sem borda alguma. Era preciso saber que suprimir a energia espiritual era algo que forçava a mente e consumia energia e tempo. Era impossível conseguir isso sem deixar uma pontinha sequer. Por isso que as formas dos Núcleos de todo mundo eram diferentes, mas, a rigor, todos tinham alguns picos ou bordas.
O Núcleo de Azoth da sua discípula… não tinha nenhum!
Ele retraiu a mão e olhou para Zhu Yao durante um momento. Estava começando a entender sua discípula cada vez menos.
— Mestre, Mestre, o que achou, hein, hein? — Ainda que tivesse o formado, não tinha noção alguma.
Yu Yan ficou em silêncio por alguns instantes, assentindo com a cabeça logo depois.
— Nada mal! O seu Núcleo de Azoth está muito mais condensado do que o de pessoas comuns.
Ao ouvir aquele elogio vindo dele, entrou completamente em seu modo exibida.
— Hahahaha, eu sabia que sou incrível. Mestre, você viu que formei meu Núcleo de Azoth, mas nem me dá uma recompensa?
Ela estendeu a mão e revelou uma expressão que implorava por elogios e recompensas.
Yu Yan ficou chocado por um momento. Olhando-a diretamente nos olhos que quase emitiam estrelas, assentiu de maneira casual. Devia mesmo recompensá-la por isso, então pegou um frasco e colou na sua mão.
Os olhos de Zhu Yao mostraram um brilho ainda maior, e ela imediatamente tirou a tampa e olhou dentro. Sua expressão animada ficou sombria no mesmo instante.
Por que diabos são doces!?
Ao levantar a cabeça, olhou para um certo mestre, que tinha uma expressão calma. O que eu faço? Sentia que poderia acabar com ele.
— Mestre… — Planejava conversar com ele sobre o problema em relação aos seus métodos de educação, porém, quando se levantou, pisou em algo e, puton, caiu no chão.
Olhou para o seu corpo e, então, percebeu que as mangas de suas roupas e suas calças tinham ficado maiores.
Por que voltei a ser criança, pô!?
Ao formar seu Núcleo de Azoth, usou toda a energia espiritual que tinha no corpo, por isso voltou a ter a imagem que supostamente deveria, a de uma criança de sete anos. Isso mesmo, precisou de sete anos para conseguir formar o seu Núcleo.
O mestre disse que só o havia formado, quando o seu reino se estabilizasse, não sofreria mais com ter que voltar a ser criança.
Depois de formar o seu Núcleo de Azoth, haveria uma enorme tribulação de relâmpago, e ela só tinha que sair da sala de pedra para senti-la, então seria atingida. Porém, em sua situação atual, não seria tão fácil sair, por isso achou melhor recarregar a sua bater- — não, espere aí — recuperar o seu poder espiritual antes de deixar a sala de pedra. Havia uma formação de isolamento ali, então, temporariamente, não seria encontrada pela tribulação.
Por isso não teve outra escolha a não ser meditar e absorver energia espiritual. Levantou a cabeça e olhou par ao último raio roxo, que já tinha ficado muito menor, no teto. Um pouco brincalhona, Zhu Yao disse:
— Não fique ansioso, vou te comer depois.
No momento em que disse isso, o raio, que deveria estar emitindo luz em silêncio, tremeu de maneira charmosa, liberando barulhos estalantes ainda mais altos. Parecia estar tão animado, como se tivesse tomado estimulantes.
Zhu Yao ficou sem palavras. Nunca imaginou que esses raios teriam características masoquistas e ficariam tão animados depois de saberem que seriam comidos.
O raio começou a tremer ainda mais alegremente, e Zhu Yao decidiu aumentar o ritmo e comê-lo o mais rápido possível.
Depois de se esforçar por mais meio dia, seu poder espiritual foi todo recuperado, e seu corpo também estava cheio de energia… Porém, mesmo que tenha voltado à sua aparência de adolescente, ainda não tinha terminado de absorver aquele raio.
— Estou indo! — Ela acenou com a mão e saiu da sala de pedra.
O raio estendeu-se em uma forma torta e balançou para ela também, como se lhe fizesse sinal de despedida.
A expressão de Zhu Yao ficou sombria. Será que os raios também podiam virar espíritos?
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