Matador de Goblins – Vol. 08 – Cap. 04.1 – Cidade Aventura

Após passar por três pontes levadiças enormes, o grupo se deparou com uma agitação atordoante.

A primeira coisa que seus integrantes viram foi uma lavoura, a qual provavelmente era mais antiga do que as muralhas do castelo. A segunda foi um aqueduto extenso conectado a um grande prédio, que estava soltando fumaça.

No entanto, a paisagem paradisíaca contrastava nitidamente com a multidão.

O caminho de terra logo passou a ser de pedra e foi engolido pela cidade antiga; as pessoas que passavam apressadas por ele pareciam uma correnteza e o som das vozes sussurrando se combinavam com o som dos calçados se arrastando na pedra até que quase viravam uma melodia.

— T-Tem certeza de que isso não é um festival? — perguntou Sacerdotisa, que estava começando a ficar tonta.

Alta Elfa Arqueira riu e balançou sua orelha.

— Geralmente é assim mesmo — disse. — As cidades humanas sempre são movimentadas, então já estou acostumada com isso. — Mas, então, ela recuou, como se estivesse desconfortável. — No entanto, tenho que admitir… Essa cidade parece um pouco mais lotada do que as outras.

Ela estava certa. Dentro do portão havia, pelo menos, a mesma quantidade de pessoas que do lado de fora. As pessoas, que estavam usando as roupas da moda, faziam cada rua parecer um rio de cores enquanto se empurravam para caminhar.

Em cada lado da rua de pedra havia prédios, os que estavam lá desde a antiguidade, os atuais e até mesmo, em alguns casos, os várias vezes restaurados. A capital não tinha um teto, mas as ruas bagunçadas, que se enrolavam ao redor do castelo, faziam com que parecesse um labirinto. Talvez uma cidade construída milhares de anos atrás não fosse tão diferente de uma ruína antiga.

— Meus senhores e minhas senhoras, que tal uma pequena ajuda para encontrarem o local para onde querem ir? — Um homem, que estava corcunda pela idade, se aproximou enquanto segurava uma lanterna velha em sua mão.

Várias cidades grandes tinham guias como ele. Os estudantes de magia ajudavam a iluminar os postes das ruas, mas diversas vias menores permaneciam completamente escuras.

— Não temos dificuldade de enxergar no escuro — respondeu Matador de Goblins, antes que Sacerdotisa conseguisse dizer algo.

O homem piscou e, então, olhou para a elfa, para o anão e para o homem-lagarto.

— Deu para ver — disse enquanto ria. — Minhas sinceras desculpas. Se precisarem de mim, podem me chamar…

E, então, o homem se arrastou para a escuridão enquanto continuava sorrindo alegremente.

— Deve ser muito inconveniente ser um humano, né? Não conseguem nem mesmo enxergar no escuro — opinou Alta Elfa Arqueira enquanto assistia o homem ir embora. — Me pergunto o que ele deve fazer quando não consegue clientes.

— Provavelmente vira um guia turístico — disse Anão Xamã, como se tivesse certeza, mas também parecendo curioso. — Enxergar no escuro não ajuda em nada se não souber para onde está indo.

Lagarto Sacerdote estava olhando ao redor, apreciando a cidade milenar conforme conduzia a carruagem pelos trilhos.

— Pois bem, milady arcebispa, o que pretende fazer agora?

— Essa é uma boa pergunta — disse Donzela da Espada de dentro da carruagem, com um pouco de curiosidade em sua voz. — Gostaria de pedir que me levem ao templo, mas vocês já vieram à capital antes?

— Para minha vergonha, devo admitir que esta é a minha primeira vez. — Lagarto Sacerdote revirou seus olhos em sua cabeça e abriu sua boca alegremente. — Suspeito que seja o mesmo para todos em nosso grupo.

— Então, faria a gentileza de conduzir a carruagem para onde eu disser? — disse ela, parecendo estar feliz.

A acólita, que estava ao seu lado, reprovou isso, dizendo:

— Milady arcebispa, não há necessidade de você se rebaixar indicando as…

Donzela da Espada relaxou seus lábios atraentes e deu um sorriso.

— Diversas ruas daqui possuem nomes, mas muitas delas não têm placas que os indiquem. — Não pensaram nos viajantes ao construírem este lugar. Ela riu. Após isso, disse em um tom mais baixo: — Eu posso, pelo menos, agir como uma guia. Dessa forma, ajudarei em algo.

Os aventureiros caminhavam casualmente ao lado da carruagem conforme ela seguia tremendo pelas ruas esburacadas. Aparentemente nunca se perderiam caso seguissem o que Donzela da Espada, que era cega, dizia.

Já estava anoitecendo; o céu havia começado a ficar roxo e o movimento da capital estava particularmente intenso. Estar com uma carruagem permitiu que passassem pela estrada, mas, caso não estivessem, teriam sido esmagados pela multidão. Os moradores da capital andavam como se fossem donos do local, o que era compreensível, mas os viajantes também não mostravam nenhuma consideração pelos demais.

O excesso de prédios e de muralhas cercando a cidade faziam o ar ficar pesado, além de fazer com que a luz solar dificilmente chegasse ao solo. Parecia que, caso se perdesse na escuridão, jamais sairiam de lá, e isso realmente acontecia.

Mas…

Conforme olhavam ao redor, viram fumaça de pequenas fogueiras saindo de algumas casas. Fumaça, essa, que estava com o cheiro do jantar que estava sendo preparado. Viram homens saindo de seus trabalhos e seguindo em direção a lugares para beber e se divertir. Além disso, também viram mulheres tentando atrair estes homens para seus diversos estabelecimentos.

Alguns senhores de idade, os quais tinham tempo para começar a beber cedo, estavam sentados em tamboretes em frente às lojas enquanto faziam algum tipo de competição. As figuras metálicas dos espadachins estavam sentados em mesas com divisões quadriculares, as quais moviam enquanto jogavam cartas.

Algumas crianças perceberam que estavam jogando e se juntaram ao lado da estrada para brincarem entre si, onde gritavam e se divertiam. Elas desenharam um pequeno círculo com divisões na terra para representar uma mesa e usaram pedras para representar tanques. Moviam as pedras com base no número de suas cartas. Além disso, ocasionalmente também gritavam “Vida longa ao Rei!” e, nesse momento, aparentemente, tinham que comemorar.

Mas o tempo não para. Eventualmente, as mães chamaram seus filhos e filhas, os quais responderam com “Aaaah!” e seguiram para suas casas.

Os homens mais velhos assistiram as crianças indo embora, sorriram entre si e, então, começaram um outro jogo.

Nesse, ao conseguir cinco peões, a pessoa poderia pedir para que alguém pagasse uma bebida, então estavam todos determinados a vencer.

Enquanto isso, um camelô estava vendendo cristais redondos e polidos, os quais dizia serem de outro país.

O início do pôr do sol fez com que os homens saíssem para beber, e o capacete metálico dele os observava com atenção.

— …

Sacerdotisa fechou seus olhos, estava por algum motivo feliz. Ela gostava do cheiro das pessoas seguindo suas vidas, do aroma que permeava pelo ar durante esses poucos minutos entre o início do pôr do sol e quando ele desaparecia completamente. Isso era sempre igual, estando na vila, na cidade ou até mesmo na própria capital.

Ela recitou, em seu coração, uma passagem da escritura de uma prece à Mãe Terra. Estava sentindo seu corpo leve enquanto seguia em direção ao templo.

Era a primeira vez que havia ido para a capital em toda sua vida. Não havia se encantado imediatamente com o local, mas certamente também não o odiava.

E, então, algo em particular chamou sua atenção enquanto olhava ao redor: os estudantes, que estavam vestidos com seus mantos pretos e segurando seus cajados enquanto caminhavam pela cidade para iluminar as lâmpadas dos postes.

Sacerdotisa piscou, mordeu seu lábio e, então, correu para alcançar seu grupo.

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O templo, que era o salão de adoração ao Deus Supremo, o qual governava a Ordem e o Caos, ficava na mesma área da cidade que o resto das casas de adoração. Era claramente mais elaborado que o templo da Mãe Terra na cidade fronteiriça, mas não se comparava ao do Deus Supremo na cidade da água.

Obviamente, era grande e tinha muitos visitantes; uma multidão de pessoas entrava em busca de justiça, independentemente da hora. Mas, mesmo assim, quase não tinha decoração. Somente paredes brancas, um teto pontudo e o símbolo da espada e da balança… e nada mais. Um espírito de simplicidade na arquitetura parecia muito bom na teoria, mas, na prática, se tornava simples demais.

— Na capital, esse templo se torna só mais um em meio a vários outros — informou Donzela da Espada.

— É assim que as coisas são aqui? — murmurou Alta Elfa Arqueira. — Tinha certeza de que o deus do Grande Herói teria um templo especial.

— Bom, até mesmo a minha casa fica na cidade da água.

A carruagem parou e a assistente de Donzela da Espada ajudou sua senhora a descer para a rua de pedra. Mesmo que ela utilizasse a espada e a balança como um cajado, ainda era impressionante que tinha descido sem muita dificuldade.

— Milady arcebispa!

— Muito obrigada por ter vindo para cá, milady. Seja bem-vinda ao nosso templo!

Um casal de acólitos, que provavelmente saíram pelo som da carruagem, surgiram do templo. Eram um garoto e uma garota, mas os olhos de ambos estavam brilhando como se estivessem conhecendo seu ídolo.

— Obrigada — disse Donzela da Espada, sorrindo de volta para eles.

Lagarto Sacerdote passou as rédeas da carruagem para os acólitos ao descer do assento do condutor.

— Agora, vamos pegar nossas bagagens… Me pergunto o que devemos fazer sobre nossa pousada.

— Caso não tenham onde ficar, por favor, se alojem no templo.

A assistente de Donzela da Espada já estava retirando as bagagens enquanto bufava por causa do peso. Lagarto Sacerdote facilmente tomou a carga dela e a colocou gentilmente no chão.

— Uau! — exclamou ela, com seus olhos arregalados. Mas, então, os fechou um pouco novamente e disse: — Muito obrigada.

— Nós temos diversos quartos. Eu insisto.

— Hmm. Seria falta de educação recusar a hospitalidade. Aceito de bom grado.

Sacerdotisa estava cumprimentando os acólitos. Alta Elfa Arqueira pulou graciosamente do topo da carruagem.

— Eu aceito. Não vamos conseguir uma suíte real em lugar nenhum, então não importa muito onde iremos ficar.

— Consideremos isso como um tipo de recompensa. Por mim, tudo bem, mas o que você acha, Corta Barba? — Anão Xamã afagou sua barba branca e encarou o sol poente. — Como pode ver, está ficando tarde. Eu acho que a maior parte das pousadas daqui já estão cheias.

— Não vejo problemas — disse Matador de Goblins, em poucas palavras. E, em seguida, acrescentou: — Não vejo motivos para recusar.

Donzela da Espada apertou a espada e a balança mais forte contra seu peito. Somente sua assistente percebeu, o que a fez suspirar pela combinação de irritação e entretenimento.

— No entanto, há algo que eu gostaria de investigar. Há uma biblioteca ou algo assim aqui?

— Sim — disse Donzela da Espada, como se tivesse levado um susto. Ela falou assim que ele havia dito uma biblioteca ou algo assim aqui. — Te levarei para lá imediatamente. A minha autoridade deve ser mais do que o suficiente para permitir que…

— Você nunca ouviu falar que “um bom descanso já é metade do trabalho”? Vamos guardar nossas malas e vamos comer algo! — Anão Xamã balançou uma de suas mãos pequenas e grossas.

— Mas você praticamente acabou de comer! — argumentou Alta Elfa Arqueira.

— Bom, rheas fazem com que eu sinta que o tempero está em mim — disse Anão Xamã enquanto dava de ombros. — O que você acha, Escamoso?

— Acredito que seja a hora de eu comer um pedaço fresco de carne — respondeu Lagarto Sacerdote ao abrir e fechar a boca e alisar propositalmente a barriga com sua mão escamosa. — Se tivesse queijo por cima, seria ainda melhor.

— Não vejo problemas — disse Matador de Goblins, em poucas palavras. E, em seguida, acrescentou: — Não vejo motivos para negar.

Donzela da Espada apertou a espada e a balança mais forte contra seu peito. Somente sua assistente percebeu, o que a fez suspirar pela combinação de irritação e entretenimento.

— Iremos após você retornar, então… — Após isso, ela sussurrou: Vamos fazer assim. Isso, vamos. — Foi como se estivesse confirmando isso para si mesma.

Matador de Goblins apenas disse:

— Sim, por favor. — Então, seu capacete metálico se virou para Sacerdotisa. — Tudo bem para você?

— Ah, sim. Uh… — Após terminar de conversar com os acólitos, os quais tinham mais ou menos a mesma idade que ela, Sacerdotisa segurou seu cajado com ambas as mãos e olhou ao redor com insegurança. — T-Tem um lugar que eu gostaria de visitar…

— Bom, isso é estranho — disse Anão Xamã, com seus olhos arregalados abaixo de suas sobrancelhas. Era estranho que essa garota, a qual parecia tão jovem, mas tão séria, dissesse tal coisa. — Você sabe o caminho?

— Sim. O endereço… bom, o caminho para lá… acabaram de me dizer. — Ela perdeu o rumo do que queria dizer conforme olhava em direção dos acólitos, os quais já tinham desaparecido. — Não vou reclamar se não deixarem.

O capacete rústico e encardido de Matador de Goblins estava impassível diante do olhar de súplica de Sacerdotisa. De dentro do seu equipamento inexpressivo na cabeça, saiu um resmungo:

— Andar sozinha é perigoso.

Alta Elfa Arqueira deu de ombros, irritada. Da forma que ele havia falado, parecia que ela estava em um labirinto.

— Então eu vou com ela — disse Alta Elfa Arqueira. — Deve ficar tudo bem se formos juntas, certo?

Lagarto Sacerdote assentiu para a elfa no momento em que ela levantou a mão.

— Então vamos nos dividir em grupo de dois ou três.

— Isso deve resolver. Está bom para você, Corta Barba?

Matador de Goblins olhou para Sacerdotisa, que ainda estava olhando para ele, e para Alta Elfa Arqueira, que estava estufando seu pequeno peito.

— Não vejo problemas — disse em poucas palavras. E, em seguida, acrescentou: — Não vejo motivos para negar.

— Já ouvi o suficiente disso — resmungou Anão Xamã. Em seguida, esfregou as mãos e sorriu. — Então, milady arcebispa, há algum restaurante especialmente bom que possa nos recomendar?

Donzela da Espada apertou a espada e a balança ainda mais forte contra seu peito.

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Acabaram indo para O Cavaleiro Dourado, uma taverna que era mais velha do que a Guilda dos Aventureiros.

No entanto, na capital, a palavra taverna representava diversos tipos de estabelecimentos. Havia as casas de chá e as tavernas, além das praças de alimentação e das cantinas.

O Cavaleiro Dourado superava todos os outros, para a alegria das pessoas.

Assim que entraram, os visitantes foram surpreendidos pelo som. Uma arqueira e um guerreiro com armadura pesada estavam discutindo sobre algo enquanto um lutador de um estilo oriental e uma ladra estavam os observando.

Em um outro canto, um feiticeiro, que parecia um novato, tomou um gole de vinho enquanto os membros de seu grupo se reuniam ao seu redor e brincavam com ele.

Um grupo estava centralizado ao redor de um humano que era um guerreiro-monge, do qual um guerreiro felpubro, um feiticeiro rhea e uma bela arqueira também faziam parte.

Uma maga estava apreciando sua comida junto com alguns aventureiros, os quais pareciam ser seus discípulos; estavam dando vários gritos de admiração dizendo “mestra, mestra!”

Também havia uma mesa com um mago gordo e uma curandeira. Um cavaleiro usando sua armadura e seu capacete e uma lutadora se juntaram a eles depois. Ambos os atrasados ergueram seus copos assim que chegaram…

Essas cenas, sem dúvidas, se repetiam infinitamente em qualquer lugar do mundo, desde o momento em que pessoas chamadas de “aventureiros” começaram a aparecer. E, com certeza, ninguém esperaria menos do que isso de um estabelecimento que havia traçado sua história junto com os aventureiros, desde a época em que a primeira Guilda havia sido fundada.

O número de pessoas em busca de aventuras havia aumentado drasticamente, mas, mesmo após todo esse tempo, esse local havia permanecido como um lugar de encontros e despedidas.

As paredes estavam cobertas de pôsteres tanto de pessoas em busca de um grupo, quanto de grupos que estavam procurando novos membros para preencher o espaço que faltava.

Um jovem homem, que possivelmente era um novato, estava em uma mesa do canto com uma expressão que era uma mistura de expectativa, animação e apreensão. Ele provavelmente tinha sonhos infantis como encontrar sua alma gêmea ou partir em uma aventura lendária.

No entanto, seus sonhos não se realizariam.

Tudo indicava que ele era um guerreiro novato: sua armadura e sua espada que estavam brilhando, além da falta de um capacete. Talvez tivesse uma chance maior se soubesse utilizar magia, mas, caso contrário, era mais provável que ficasse esperando alguém o chamar para sempre.

Ele teria que decidir entre ir falar com alguém ou se aventurar sozinho.

Independentemente de qual opção escolhesse, o primeiro passo seria dele. Caso não quisesse dar esse primeiro passo, não iria durar muito como um aventureiro.

No canto oposto ao dele, algumas mesas haviam sido movidas para que alguns dos clientes mais ineptos da taverna pudessem comemorar e gemer de raiva enquanto jogavam dados. Esse jogo não era como aquele que os mais velhos e as crianças tinham jogado na beira da estrada. Nesse, estavam mais sérios; estavam apostando.

Em uma parede próxima a eles, havia pedaços espalhados de um dado quebrado, como quando o corpo de um criminoso era exposto. Aparentemente, havia um pedaço de chumbo lá dentro, que havia servido como um peso e estava sendo exposto para todos.

— Aah, essa é uma trapaça infantil — disse Anão Xamã enquanto se sentava em um assento confortável, próximo da lareira. — Os profissionais usam mercúrio, que deixa mais fácil de escolher o lado do dado que irá cair. — Ele esfregou suas mãos gordas enquanto se deleitava com o cheiro da comida que estava em sua frente.

Talvez estivesse focado em sua comida por saber que a primeira impressão é a que fica ou, talvez, fosse simplesmente para aproveitá-la ao máximo com todos seus cinco sentidos.

Havia um ovo cozido, que foi enterrado nas cinzas da fogueira para ser preparado, com molho de gema de ovo, óleo e limão. Também tinha um guisado, que havia sido preparado em uma panela grande, com creme com bastante repolho e bacon. Além disso, para a entrada, havia um mingau de molho de peixe vermelho com vísceras. E, para finalizar, um ganso cozido com o mesmo molho de gema, óleo e limão.

Como um tira-gosto, havia uvas ao mel, ameixas e maçãs…

Anão Xamã estava olhando para todos os pratos com alegria, com dificuldade em se decidir para onde olhar.

— O importante é que já foi resolvido. Ah, a rhea que se vire para lidar com todos aqueles problemas por causa de um mísero dado.

— Também tem alguns seguidores do deus comerciante que usam o feitiço Sorte para alterar o resultado — disse Lagarto Sacerdote enquanto lambia a ponta de seu nariz. — Mas uma aposta é uma aposta. Nem mesmo o Destino ou o Acaso podem fazer algo após o dado parar. — O seu olhar estava fixado em um pedaço de queijo de cabra.

Anão Xamã observou seu amigo escamoso e riu.

— Dizem que nem mesmo os deuses podem alterar o resultado de uma aposta.

Quatro pessoas comemoraram: um curandeiro, um feiticeiro, um paladino e um ladrão. Aparentemente estavam comemorando a derrota de um demônio como sucesso de uma aventura. Anão Xamã levantou seu copo na direção deles e, em seguida, tomou ele inteiro em reconhecimento à conquista deles.

— Mas, devo dizer, estou impressionado que nossa adorável arcebispa conheça um lugar assim.

— Ouvi dizer que ela já foi uma aventureira — disse Lagarto Sacerdote, de forma sombria, enquanto analisava o queijo cuidadosamente, como se estivesse checando as condições de seu equipamento. — Naquela época, parecia que o dono havia se mudado da capital para os territórios nortenhos.

— Hm — disse Anão Xamã enquanto alisava sua barba branca. — Creio que isso deva ter acontecido há uns dez anos.

— Também acho — respondeu Lagarto Sacerdote enquanto assentia lentamente. Seu pescoço longo fez com que parecesse que estava lembrando de seu passado.

Vejamos… Quantos anos o Escamoso tem mesmo?

Já era difícil tentar adivinhar a idade de Anão Xamã pela sua aparência, mas a de Lagarto Sacerdote era ainda mais complicada. Mas, se ele sabia sobre a batalha de uma década atrás…

No entanto, naquele momento, os pensamentos de Anão Xamã foram interrompidos por uma voz.

— Boa noite, senhores. Posso perguntar de onde vieram?

Eles se viraram e viram um homem com um instrumento de corda em sua mão, de pé e sorrindo de forma agradável para todos. Provavelmente era um bardo ou algum outro tipo de artista. Lagarto Sacerdote juntou as mãos e fez um gesto estranho para o homem, que não mostrou nenhum sinal de preocupação.

— Viemos da fronteira ocidental — falou.

— Entendi; do ocidente. Isso é bom, muito bom.

E, então, o artista, que parecia ter pensado em algo, desapareceu no meio da multidão da taverna…

Para sempre, do seu nome lembrarão:

Donzela da Espada, a qual os deuses adoram

Seis Ouros; ela, uma única donzela santa

Segura em suas mãos uma espada afiada e uma balança

Todas as propensos à crença a amam

Então suas preces, milagres criam

Entre seis Ouros, ela se levantou

E lutar com o próprio Lorde Demônio, tentou

E, agora, a besta queimou até as entranhas

E ela defende a lei com essas mesmas chamas

Para sempre, do seu nome lembrarão:

Donzela da Espada, a qual os deuses adoram…

A recitação poderosa fez com que as conversas da taverna parassem. Ela contava a história dos diversos aventureiros que haviam sobrevivido a tempestade de Morte que tinha vindo do norte dez anos antes. Uma grande quantidade de veteranos tinham se juntado na fortaleza nortenha para desafiar o labirinto de lá, mas foram engolidos por ele; desapareceram para sempre.

Somente seis pessoas obtiveram o tão esperado sucesso nesse objetivo. Algumas pessoas até mesmo chamavam eles de Seis Heróis, ou simplesmente de As Estrelas…

Independentemente do que os chamavam, não faziam parte de uma lenda, mas, na verdade, eram heróis que existiram de verdade.

— Entendi. Ele acha que os viajantes tendem a pagar por músicas de sua terra natal.

— Perspicaz — murmurou Lagarto Sacerdote enquanto colocava uma gorjeta na mesa, para que o bardo pegasse na próxima vez que passasse por lá.

— Então quer dizer que, após a luta cessar, O Cavaleiro Dourado também voltou para a capital…

O que significa que o dono daqui conhece nossa arcebispa tão bem quanto nós, ou ainda melhor.

Anão Xamã olhou de forma interessada para o taverneiro e, então, arrotou. Ele estava com bafo de álcool.

— E você, Corta Barba? Parece preocupado com alguma coisa.

— … — Matador de Goblins não respondeu de imediato. Ele misturou o guisado com sua colher antes de comer uma colher cheia pelo seu visor.

Repolho e bacon foram cozinhados no creme. Matador de Goblins inclinou sua cabeça, curioso.

Não tinha o mesmo gosto do guisado que tinha comido em sua terra natal.

— Consegue perceber? — perguntou.

— Mais ou menos. — Anão Xamã bufou e colocou uma grande quantia de vinho para si mesmo. — Já faz um ano desde que formamos nosso grupo. Se a expectativa de vida dos humanos é de cinquenta anos, já trabalhamos juntos por um quinquagésimo de sua vida. Não é nem um pouco estranho que eu consiga — ressaltou Anão Xamã ao tomar um gole de vinho. Ele limpou seu bigode de algumas gotas que caíram e, então, foi comer a coxa do ganso, na qual deu uma grande mordida.

Matador de Goblins assistiu o anão cuidadosamente conforme ele bebia e comia.

— Não fizemos nenhum extermínio de goblins ultimamente…

— Uma aventura no mar e, depois, um trabalho de guarda-costas, apesar de termos passado por aquela armadilha. Você está certo — disse Lagarto Sacerdote, assentindo enquanto pegava o queijo alegremente.

Anão Xamã riu e balançou a sua mão porque, ao invés de pegar um único pedaço de queijo, Lagarto Sacerdote havia pegado o queijo inteiro para si.

— Doce néctar! — exclamou enquanto batia sua cauda no chão.

Anão Xamã raspou os ossos, lambeu seus dedos, limpou sua boca e partiu para o próximo pedaço de carne.

— Foi divertido.

Ambos pararam.

Anão Xamã e Lagarto Sacerdote abaixaram as suas respectivas comidas e olharam um para o outro.

Eles se olharam, assentiram e, em seguida, balançaram suas cabeças antes de voltar a olhar para o capacete barato que estava brilhando com a luz da lareira.

— Mas, em ambos os casos, havia alguma conexão com goblins — disse Matador de Goblins, suavemente, com um copo cheio de vinho em sua mão. Ele tomou tudo em um gole só e, então, disse junto com um suspiro: — Se for assim, então aquilo talvez não seja o meu dever.

— Dever?

— Sim. — Matador de Goblins assentiu para Anão Xamã. — Sou Matador de Goblins.

Os estalos do fogo eram audíveis mesmo com o barulho da multidão. Um silêncio estranho pairou sobre eles, como se não soubessem o que falar. Em algum momento, ao fundo, o bardo havia trocado para uma música sobre o herói fronteiriço, Matador de Goblins, partindo para uma montanha congelada.

— Hmm. — Anão Xamã afagou a sua barba e olhou para o teto. Ele se perguntou quanto tempo, quantos séculos, havia levado para que ficasse tão escurecido por causa do vinho, do sangue e da fumaça. O que tinha visto lá era o mar ou as estrelas? Independentemente do que fosse, ainda era algo muito mais velho do que qualquer vida humana.

Após um longo tempo, Anão Xamã sorriu, como se estivesse prestes a revelar o segredo de um truque de mágica.

— Sabe como os ferreiros fazem uma espada?

— Não… — disse Matador de Goblins, após pensar. — Eu não sei.

— Tudo bem. Bom, deixe-me dizer, então. — Anão Xamã começou a contar com seus dedos ásperos e pequenos. — Eles esquentam, batem e esfriam. E, então, esquentam de novo.

— Esquentam, batem, esfriam e esquentam… — repetiu Matador de Goblins com a voz baixa.

— Isso. — Anão Xamã cruzou seus braços. — Todas as etapas são necessárias. Independentemente do que for fazer na espada, precisa passar por essas quatro etapas.

— Parece ser trabalhoso — disse Lagarto Sacerdote.

— Não é? — Anão Xamã sorriu, com uma satisfação de quem já havia feito esse processo. — Uma espada macia é mais flexível, mas não é boa para lutar. Uma mais dura pode cortar, mas irá quebrar rapidamente. Então como seria uma boa espada? — Anão Xamã estava murmurando como se estivesse recitando um feitiço, mas, então, a sua voz parou e continuou após ele tomar um gole de vinho para molhar seus lábios. — Corte com uma espada e ela irá começar a lascar, vá polir ela e terá menos metal para brandir. Todo o metal é somente um pedaço da história condensado. Então o que é uma boa espada?

— … — Matador de Goblins escutou em silêncio. Ele parecia uma criança sentada próxima a lareira e escutando as histórias de seu avô. A objetividade com que falou, quando o fez, foi surpreendente. — Eu não sei.

— É claro que não. E está tudo bem em viver sem saber. — Anão Xamã cerrou seus olhos e passou seus dedos grossos por sua barriga. — O ferro possui muitos segredos complexos.

O fogo estalou alto novamente. A lenha parecia que iria se dividir pelo barulho, o que fez com que o taverneiro atento aparecesse momentos depois para mexer no fogo com uma barra de ferro. Lagarto Sacerdote o observou atentamente, até que fosse embora e, então, soltou uma risada que saiu do fundo de sua garganta.

— He he, você está parecendo um monge, mestre lançador de feitiços.

— Então que tal o conselho de um profissional para o pobre e perdido Corta Barba?

— Hmm, tudo bem. Bom, isso será difícil. — Lagarto Sacerdote revirou seus olhos e pegou um espeto. Ele pegou um pouco do queijo que havia dividido com suas garras, colocou na ponta do espeto e o colocou no fogo. — São poucas as coisas que as pessoas devem fazer.

Gira, gira. Ele girou o espeto de metal. O queijo ainda estava sólido o suficiente para manter o seu formato.

— Viver e morrer com todo o conhecimento possível, é isso que todos devem fazer. Isso, por si só, já é muito difícil.

O pedaço de queijo estava começando a ganhar cor, mas ainda estava duro. Ainda não estava pronto.

— Se até mesmo as feras do campo não podem viver exatamente da maneira que querem, aqueles que possuem palavras podem ainda menos.

O queijo finalmente havia chegado em seu limite; estava quase caindo do espeto. Estava pronto.

— Se preocupar e se sentir perdido são coisas boas. Acredito que são parte da vida em si.

Lagarto Sacerdote retirou o espeto do fogo e enfiou a comida, ainda quente, em sua boca.

— Aah, doce néctar! — Ele estava falando da mesma maneira que falava quando elogiava seus ancestrais: com um grito de alegria saindo do fundo de sua alma.

— Hunf. — Anão Xamã bufou e, então, pegou mais um pedaço do ganso. — Parece com o que eu tinha dito.

— O que significa que devemos estar próximos da verdade.

Matador de Goblins lembrou de ter escutado algo parecido há muito tempo. Tinha sido quando havia sido chutado para dentro de um rio gélido com suas mãos amarradas nas suas costas.

“Afunde! Depois, chute!”, gritou o rhea enquanto gesticulava com sua adaga de forma irritada. “Se fizer isso, vai conseguir boiar! Depois repita isso de novo! Caso contrário, só a morte te espera!”

Ele estava certo.

Se Matador de Goblins não tivesse chutado, não estaria ali.

— Entendi…

Então eles, provavelmente, estavam certos.

— Acho que todos concordam — disse Lagarto Sacerdote enquanto balançava a cabeça.

— É assim que as coisas são — adicionou Anão Xamã.

— Vocês… estão certos.

Matador de Goblins levou um pouco de repolho e bacon à boca.

Não estava nem um pouco ruim.

Tradução: Jeagles

Revisão: ZhX

💖 Agradecimentos 💖