Marcha Mortal à Rapsódia do Mundo Paralelo – Vol 04 – Cap. 04.1 – A Defesa da Cidade de Muno

Satou aqui. Quando eu era criança e todo mundo gostava de ESP, o que eu mais queria era o teletransporte. Seria conveniente se eu pudesse usá-lo, mas não há nada mais irritante do que um inimigo que pode usá-lo.

     — Vá em frente, por favor, dríade.

Naquela manhã, depois de perceber os estranhos acontecimentos ao redor da cidade de Muno, fiz com que todos vestissem o novo equipamento e se preparassem para a partida, despedindo-se apressadamente dos gigantes da floresta e dos aldeões. Agora, estávamos dentro do anel de fadas da dríade.

Eu não queria que todos tivessem que continuar me vendo beijar uma garotinha, então eu tinha cuidado da transferência de magia de antemão.

— Tudo bem, aqui vamos nós.

Com uma resposta preguiçosa, a dríade nos transportou do anel de fadas dentro da Árvore da Montanha para um em uma floresta não muito longe da Cidade de Muno.

Uma viagem de dez dias durou um mero instante. Esta magia supostamente tinha suas próprias restrições, mas o teletransporte da dríade ainda era muito conveniente.

Como uma droga perigosa, seria muito fácil se tornar viciado em conveniência. Tudo o que custou foi o tabu de beijar uma garotinha.

O transporte repentino assustou os cavalos, então eu os acalmei enquanto revisava o mapa.

As muralhas da Cidade de Muno ficavam a apenas cinco quilômetros daqui em linha reta, com campos colhidos no meio.

A Cidade de Muno tinha quase o dobro do tamanho de Seiryuu, o primeiro lugar que visitei neste mundo paralelo, mas sua população era apenas a metade desta última.

Havia uma pequena colina no lado sudeste da cidade, e o Castelo de Muno ficava em seu pico. Três camadas de Muralhas protegiam o castelo, circundando quase um terço da cidade.

Ao confirmar o layout da cidade, decidi verificar a posição do demônio também.

O corpo real do demônio tinha diminuído até o nível 26. Como os novos doppelgängers não eram automaticamente marcados nem nada, eu tinha que ficar de olho no nível do demônio.

Havia onze novos doppelgängers no total, sem incluir o magistrado ou os que possuíam os cavaleiros.

Um deles estava se movendo em direção ao extremo sudoeste do território.

Ele parecia estar se dirigindo para o covil da Hydra, talvez tentando um massacre ao estilo MPK.

Bem, estou sempre disposto a conseguir mais alguns ingredientes para cozinhar. Afinal, a carne da Hydra é deliciosa.

Eu não tinha certeza do que os outros dez doppelgängers estavam planejando, mas eles estavam em posição, cercando o exército de fora.

A batalha entre o exército e o grande bando de ladrões também havia começado; seus números estavam menores do que nesta manhã.

Terminei tudo isso em questão de segundos e fechei o mapa.

— Onde nós estamos?

— Em uma floresta perto da Cidade de Muno. Olha, você pode ver a muralha externa da cidade do outro lado dos arbustos.

Ao ouvir minhas palavras, a senhorita Karina e as outras crianças se viraram sobre seus cavalos para olhar para onde eu estava apontando.

—  E-é verdade … O que exatamente você é?

— Eu sou apenas um mercador ambulante. A gentil dríade simplesmente nos trouxe aqui.

Eu dei de ombros com a surpresa da Srta. Karina.

— Mais importante, já que a dríade foi gentil o suficiente para nos dar um atalho, vamos direto para a Cidade de Muno.

— M-muito bem. — É exatamente como você diz. Venham, então, todos.

Segurando o pescoço do cavalo, a Srta. Karina trotou com entusiasmo para fora da floresta.

— Karina, espera?

— Você não deve agir por conta própria, senhora!

Aparentemente tentadas, Pochi e Tama olharam para mim com curiosidade.

— Sim, vamos também.

Ao meu sinal, todos galoparam atrás dela.

Para ser honesto, eu não queria levar minhas crianças para uma área onde um demônio do inferno estava causando estragos, mas como a Vila da Árvore da Montanha podia ser facilmente invadida por hidras ou derrubada por frutas enormes, eu também não me sentia seguro em deixá-las lá. E como o demônio poderia estar envolvido nas invasões das hidras, eu estaria particularmente preocupado em deixá-las ficar na vila.

Se elas estivessem em perigo não importa onde estivessem, eu preferiria tê-las por perto para que eu pudesse mantê-las seguras.

A guarda da Cidade de Muno deve ter notado o surto de goblins, ou talvez eles estivessem na defensiva por causa da ausência de seu exército, porque os portões da Cidade de Muno estavam fechados.

— Abram os portões! A filha do Barão Muno, Lady Karina Muno, chegou! Abram o portão imediatamente!

Em vez da própria Srta. Karina, Raka chamou os soldados nas muralhas para abrir os portões.

A senhorita Karina poderia ser bastante tímida, especialmente em relação aos homens, então provavelmente teve dificuldade em chamar os soldados bem constituídos.

Após cerca de dez minutos, finalmente houve algum movimento.

O portão lateral de aço próximo ao portão principal se abriu e alguns soldados surgiram. Eu podia ver soldados armados do outro lado. Eles estavam em alerta máximo.

— A filha do barão, você disse? Vamos ver algo para provar isso, então.

O soldado barbudo de meia-idade olhou para a Srta. Karina com suspeita indisfarçável.

— Prova, você disse?

— Isso mesmo. Nós, soldados subalternos, não conhecemos os rostos da família do barão. Mostre-me um anel ou adaga ou algo com o brasão da família.

— Que rude, Srta. Karina bufou, recuando atrás de mim para se esconder do soldado mais velho.

— Lady Karina, você tem algo do tipo?

— Bem, talvez o fecho do meu sobretudo sirva, então.

A senhorita Karina tirou o fecho e me entregou. Sem ele, seu sobretudo caiu aberto, revelando um vislumbre de seu vestido e os seios encantadores por baixo dele.

Isso causou comoção entre os soldados. Naturalmente, seus olhos estavam todos focados na mesma área.

Ela realmente tinha um par de seios mágicos. Eles tinham uma influência incrível, ao que parecia.

— Sr. Guarda, isso vai servir?

— …I-isso é…

O soldado de meia-idade ficou sem palavras ao ver o brasão no fecho, então se ajoelhou para implorar por perdão.

— P-por favor, perdoe minha terrível grosseria …

— Você está perdoado, Srta. Karina murmurou, pegando o fecho de volta de mim.

Os seios cativantes foram mais uma vez escondidos nas sombras da capa, levantando um suspiro de decepção dos soldados.

Seguindo o soldado de meia-idade, conduzimos nossos cavalos pela entrada lateral.

A praça do portão principal da Cidade de Muno era muito grande. Era quase tão grande quanto o pátio de uma escola normal. No centro da praça havia uma fonte seca com uma estátua de um cavaleiro de armadura segurando um cajado e uma espada e montando um dragão.

Havia um grupo de pessoas de aparência pobre reunida na extremidade oeste da praça, ouvindo um discurso.

— …O renascimento do lorde demônio está próximo! Se você deseja sobreviver à destruição e regozijar-se no novo mundo, junte-se a nós para bater à porta da liberdade. Esta é a única maneira de sobreviver à temporada do Lorde Demónio…

Minha habilidade de “audição aguçada” capturou algumas afirmações perturbadoras.

Se este fosse meu velho mundo, eu teria presumido que era um artista de rua ou um ator praticando falas, mas aqui foi sem dúvida um discurso real que poderia ser facilmente percebido como um incentivo à traição.

Quando notei um dos soldados olhando furiosamente para a multidão, perguntei sobre isso.

— Aquela aglomeração ali…

— Sim, é aquele grupo de adoradores do Lorde Demônio que se autodenominam Asas da Liberdade.

Caramba, as pessoas realmente adoram o Lorde Demônio? Ouvi dizer que a crença no apocalipse iminente era popular na virada do século em casa, então acho que algumas coisas nunca mudarão, não importa em que mundo você esteja.

— Eles são criadores de problemas, então?

— Eles realmente não fazem nada de ruim, então são inofensivos o suficiente, mas … Ela hesitou em seguir em frente.

Outro soldado por trás dela explicou de forma concisa:

— O magistrado nos instruiu para não interferir se os víssemos.

— …O magistrado?

Bem, se o magistrado fosse um demônio, faria sentido que ele estaria bem com a adoração a demônios.

— Sim, bem, o rei ancestral estabeleceu a liberdade de religião quando este reino foi fundado.

Minhas suspeitas de que o rei ancestral Yamato tinha sido japonês estavam apenas se aprofundando.

— Bem, essa é a posição oficial, mas a verdadeira razão é provavelmente que o cara que faz esses discursos é o filho imprestável de um importante comerciante do ducado.

Isto também fazia sentido. Provavelmente havia poucos mercadores dispostos a viajar para a Cidade de Muno quando o baronato estava em tão lamentável estado.

Eu verifiquei apenas para ter certeza, mas o filho do comerciante e seus camaradas não apresentavam nenhuma condição anormal de status.

Senti que deveria colocar um marcador nele só por precaução, mas decidi não fazê-lo, pois isso poderia atrapalhar meu monitoramento do demônio. Adicionei Asas de Liberdade à minha lista de palavras-chave de busca para que eu pudesse ficar de olho neles a qualquer momento.

Seguimos para o castelo com um grupo de seis soldados protegendo nossa frente e nossa retaguarda.

A rua principal da cidade tinha uma impressionante largura de 10 metros, mas como muitas das fachadas das lojas de ambos os lados estavam fechadas ou vazias, parecia mais uma cidade fantasma do que uma próspera metrópole.

— Tudo no topo daquela colina faz parte do castelo?

— É isso mesmo, Arisa. Em termos de tamanho, nosso Castelo de Muno está em segundo lugar apenas em relação ao palácio real e ao castelo da antiga capital.

Enquanto Miss Karina e Arisa conversavam, o grande bastião pairava sobre a colina. Eu já sabia de tudo isso pelo meu mapa, mas olhar para ele do fundo da encosta só enfatizava sua enormidade.

Quando passamos pelos portões do castelo, subimos uma rampa sinuosa. Havia muros baixos em volta com aberturas estreitas, provavelmente para os arqueiros afastarem os invasores em caso de emergência.

Quando saímos da segunda muralha do castelo, entramos numa área que foi dividida em vários salões de 30 metros por muros de 3 metros de altura.

Não conseguimos ver para onde estávamos indo, então os salões com formato idêntico pareciam um labirinto. Isso ajudaria a privar os invasores de seu senso de direção.

O castelo em si não era nem mesmo visível, então os soldados que trabalhavam no castelo provavelmente também se sentiriam perdidos, até que se acostumassem a ele.

Quando conseguimos sair da série de salões conectados, chegamos a uma ampla área que poderia acomodar talvez até milhares de soldados. Havia vários prédios nas proximidades, provavelmente alojamentos de soldados.

Depois de cruzar um fosso seco e passar pela terceira muralha, pudemos ter uma vista completa do castelo.

A coisa real era muito mais intimidadora do que os números em um mapa e dava uma verdadeira sensação de sua enormidade.

No entanto … também estava um pouco degradado.

Acho que deve ter sido um belo castelo branco quando foi construído pela primeira vez, mas as paredes cobertas de hera estavam desmoronando em um só lugar, e rachaduras se espalhavam por toda parte. Além disso, havia vários lugares com o que parecia ser marcas de chamas.

Este foi provavelmente o resultado da batalha com as tropas do rei morto-vivo Zen.

— Mestre, dê uma olhada nisso, por favor.

Liza estava apontando para um Canhão Mágico instalado em uma das torres nos cantos do castelo.

Os velhos no rio disseram que Zen havia destruído o canhão, mas o magistrado demônio deve tê-lo consertado ou algo assim – pelo que pude perceber por baixo, ele estava em perfeitas condições de funcionamento.

Era idêntico ao Canhão Mágico que Liza e eu tínhamos encontrado no tesouro subterrâneo da fortaleza do fantasma.

— Ah, você conhece os Canhões Mágicos, Liza? Meu pai mandou removê-lo quando se tornou o senhor deste território, mas o magistrado mandou reinstalar um falso para manter a ordem pública.

— Um falso…? Está quebrado, então?

— De fato. Nós demos uma olhada nele para ver se ele poderia ser usado para derrotar o demônio, mas o dispositivo de controle tinha sido completamente arrancado. Provavelmente foi destruída por Magia Negra ou Magia Espacial.

Raka respondeu à minha pergunta no lugar da Srta. Karina.

Se foi o Rei morto-vivo Zen que o destruiu, ele provavelmente teria usado a Magia das Sombras.

Nesse caso, ele não deve ter lutado seriamente quando lutamos na Cidade de Seiryuu. Embora com certeza parecesse que ele estava dando tudo de si com aquele chicote de sombra.

— Talvez você possa consertá-lo, no entanto?

— Receio que isso seja impossível.

A Srta. Karina olhou para mim com esperança, mas eu rapidamente disse não.

Eu tinha as habilidades e os materiais para fazer isso, mas não o maquinário ou o equipamento. Além disso, se eu decidisse reparar uma arma de destruição em massa que pudesse ser facilmente voltada contra as pessoas, e depois fosse realmente usada em batalha, eu não seria capaz de dormir à noite.

Chegando ao portão principal do prédio, fomos recebidos por várias criadas em vestidos simples azul-marinho. O soldado que tinha ido na nossa frente provavelmente as avisou que estávamos chegando.

— Lady Karina! Graças a Deus, você está segura!

— Sim, estou em casa, Pina.

Uma criada esbelta abraçou a senhorita Karina, celebrando seu reencontro.

Normalmente, eu pensaria que seria um problema para um servo abraçar seu mestre na frente dos convidados, mas ninguém aqui parecia se importar.

Enquanto eu observava o desdobramento da cena, Tama puxou meu sobretudo, olhando para mim com uma leve angústia.

— O que foi?

— Mmm, o chão é estranho”, Tama murmurou no chão abaixo de nós. — Vamos sair?

— Tama, você não deve incomodar tanto o mestre. Liza repreendeu Tama, que respondeu agarrando-se a sua perna e esfregando seu rosto contra ela.

Minhas habilidades de “Sentir Perigo” e “Detecção de Armadilhas” não estavam detectando nada, então o que poderia estar assustando ela?

Verificando o mapa, vi que havia uma prisão abaixo de nós, onde o magistrado demônio estava localizado.

Tama provavelmente estava perturbada porque estava sentindo a presença dele. Eu não sabia se essa era sua habilidade de “Detecção de Inimigos” ou apenas seus instintos selvagens, mas fiquei impressionado.

Depois de um tempo, uma das criadas de baixo escalão pressionou Pina para lembrá-la de nossa presença. Pina pediu desculpas por sua falta de educação, depois nos levou ao andar de cima para a sala privada onde o Barão Muno estava esperando.

Fomos convidados para um salão com teto tão alto que era praticamente um salão de baile.

No entanto, era silencioso, e uma tela divisória e alguns móveis em um canto criavam uma sala dentro de uma sala. Talvez este lugar fosse grande demais para que alguém pudesse relaxar.

Ao nos aproximarmos da tela no canto, pudemos ver o barão e seus companheiros além dela. Havia um homem volumoso de meia-idade com cabelo preto e bigode, uma bela mulher de cabelos negros com olhos azuis que se parecia com a Srta. Karina, e um jovem desnecessariamente bonito na casa dos vinte anos, todos sentados em um sofá.

Estes eram o barão, sua filha mais velha, e o falso herói. Eu nem precisei confirmar isso com meu display de RA.

— Pai, irmã, eu voltei para casa.

— K-Karina ?!

O barão exclamou de surpresa e pulou do sofá. Aparentemente, a notícia de que a Srta. Karina estava de volta não havia chegado até eles.

Ele deve ter ficado muito preocupado, já que bolsas escuras sombreavam seus olhos bondosos.

— Karinaaaa !!

O barão praticamente tropeçou em si mesmo ao correr para a Srta. Karina.

Por outro lado, a filha mais velha simplesmente comentou: — Nossa! com suave surpresa. Ela pediu que o belo falso herói a ajudasse a se levantar e caminhou em nossa direção.

Como ela era a irmã de Karina, não foi surpresa que seu peito balançasse a cada passo.

Essa mulher, que tinha olhos redondos e de aparência suave, tinha 24 anos e era solteira. Como o casamento precoce era a norma neste mundo, isso me pareceu incomum para a filha de um nobre.

Os homens por aqui devem ter nós nos olhos, se eles ignoram uma beldade com seios comparáveis aos da Srta. Karina.

Sem se importar com meus olhos amorais e errantes, a senhorita Karina e o barão se alegraram com seu reencontro.

— V-você está bem. Estou tão feliz que você está bem …!

O barão chorou ao abraçar a Srta. Karina.

— Bem-vinda de volta, Karina.

— Soluna, minha querida irmã.

A Srta. Soluna abraçou levemente os dois, acariciou os cabelos da Srta. Karina e gentilmente a advertiu com afeto. — O pai não dormiu nem um pouco de preocupação desde que você partiu, você sabe.

— …Sinto muito, pai.

A senhorita Karina olhou para o barão se desculpando.

Atrás deles, o falso herói cruzou os braços levemente e acenou com a cabeça. Percebendo meu olhar, ele atirou em mim um piscar de olhos. Acho que esse gesto também foi uma coisa aqui.

Arisa gritou algo sobre seu “Satou x Falso Herói OTP” atrás de mim, então eu mandei Lulu repreendê-la. Foi mais eficaz do que eu mesmo repreendê-la.

Observando-nos com um sorriso perplexo, o belo falso herói se dirigiu a mim amigavelmente.

— Prazer em te conhecer. Sou Hauto, um herói.

Seu nome era apenas um pequeno erro de grafia do nome do verdadeiro herói, Masaki Hayato. Claro, ele não tinha o título de Herói e, embora tivesse habilidades como “Escudo” e “Espada de Uma Mão”, ele estava apenas no nível 7.

Ele não tinha nenhuma condição de status ou recompensa, no entanto.

— Ah, então você é um herói, senhor? Eu sou Satou, um comerciante.

— Não é necessário o ‘senhor’. Apenas me chame de Hauto. Um apóstolo me deu esta Espada Sagrada Gjallarhorn e me nomeou um herói, mas originalmente eu era apenas um humilde fazendeiro.

Ouvindo a auto-apresentação de Hauto, Arisa murmurou algo baixinho.

— …Gjallarhorn? A espada sagrada perdida do Reino de Shiga? A verdadeira?

Era uma falsificação, é claro. Eu sabia porque eu tinha a verdadeira.

O display de RA chamou de Falsa Lâmina Demoníaca Gjallarhorn,

então o demônio provavelmente deu a ele, disfarçado de apóstolo de um deus.

Enquanto eu conversava com o falso herói até o barão se estabelecer, soube que ele havia vivido em uma aldeia pobre habitada apenas por idosos até que um homem banhado em luz apareceu diante dele, disse-lhe que ele era um herói e lhe concedeu a Espada Sagrada.

Então o magistrado veio buscá-lo no dia seguinte, e desde então ele estava treinando com os soldados no castelo.

Em todo caso, parecia que ele era um homem bom e comum. Por que o demônio se daria ao trabalho de transformá-lo em um falso herói?

Se você quisesse manchar o nome dos heróis, não seria mais fácil usar alguém mais corrupto como seu impostor?

Espere, o demônio também tem a habilidade de “Transformação”.

Talvez estivesse planejando criar confiança no falso herói e depois se disfarçar como ele.

Bem, tanto faz. Não importa o que o demônio estava planejando, não importaria se eu o derrotasse primeiro.

Ok, bem, essa foi uma conjectura inútil. É hora de pensar em outra coisa.

Meu radar mostrou que o magistrado demônio e um dos cavaleiros possuídos estariam chegando nesta sala a qualquer momento.

— Alguma coisa está vindo?

— O que é, senhor?

Tama e Pochi, que estavam no momento sob os braços de Liza para evitar qualquer coisa engraçada, olharam uma para a outra.

Aparentemente, Tama sentiu a aproximação do demônio do inferno.

— Lulu, pegue Mia e Arisa e vá para o lado daquela parede. Nana, proteja-as, por favor. Liza, Pochi, Tama, vocês estarão na frente de Nana. Aguardem o meu sinal antes de sacarem suas armas.

— O que está acontecendo, Satou?

Quando de repente comecei a dar instruções, o falso herói me olhou com curiosidade.

Sem respondê-lo, tirei a bolsa com as armas de todos e a entreguei a Liza.

Nesse momento, o magistrado demoníaco apareceu por trás da porta com o cavaleiro possuído a reboque.

— Lady Karina! É ele.

— Pai, por favor, fique para trás. Sr. Raka, Fortalecimento, por favor.

— Karina? O que era aquela voz agora mesmo…?

Não entendendo a situação, o barão continuou agarrado à senhorita Karina enquanto ela puxava o sino selador de demônios de um saco de pano na cintura.

— Lady Karina, é bom ver você segura. Quem poderiam ser estes plebeus, por acaso?

O magistrado, um homem magro, de pele pálida e cabelos pretos, torceu o bigode de guidão enquanto olhava para nós e questionava o falso herói.

Atrás de mim, uma luz azul brilhou da direção da Srta. Karina, e o barão e a Srta. Soluna gritaram. O mais provável é que ela tenha usado seu Aumento de Força para arrancar à força o barão de cima dela.

— Magistrado – não, demônio! Seu esquema maligno termina aqui.

— Senhora Karina, o que quer que você…

— Não adianta tentar me enganar!

Sem deixar o magistrado terminar, a senhorita Karina ergueu o sino selador de demônios acima de sua cabeça.

O cavaleiro imundo que escoltava o magistrado rapidamente cortou à sua frente, talvez esperando que ela o jogasse.

O sino da selagem demoníaca tocou com um som claro e frio.

— MYUWEEEEEN! Sua verdadeira forma revelada, o magistrado demoníaco soltou um grito estridente.

O cavaleiro, também, caiu de joelhos quando um demônio semitransparente saiu de seu corpo. Ele rapidamente recuou de volta para dentro do cavaleiro, mas a metade que havia se mostrado era idêntica ao demônio. Claramente, um doppelgänger estava possuindo o cavaleiro.

— Lady Karina, agora!

— Sim, estou pronta!

Raka deu o sinal e a Srta. Karina avançou em direção ao demônio.

Eu esperava que o doppelgänger fosse expulso do corpo do cavaleiro primeiro, mas ele estava apenas no nível 1. Miss Karina deve ser capaz de lidar com ele sem problemas.

Eu deslizei um prego de bronze do Armazenamento para fora na minha mão.

Se algo inesperado acontecesse, eu planejava usar Lâmina Mágica no prego e atirá-lo. Se eu furtivamente o recuperasse e mentisse que os gigantes me tinham dado como um trunfo de uso único, não seria um problema.

Com o poder de Raka ajudando-a, a Srta. Karina disparou em direção ao magistrado infernal como uma flecha.

— Srta. Karina, você ficou louca?!

Alarmado com a velocidade dela e sem saber que o magistrado havia se transformado em um demônio atrás dele, o cavaleiro ergueu seu escudo para bloquear seu caminho.

O demônio foi completamente escondido pela grande sombra do cavaleiro.

— Você está no meu caminho, bom senhor!

Miss Karina lançou um chute voador no escudo do cavaleiro.

No entanto, mesmo que ele estivesse apodrecido, ele ainda era um cavaleiro de nível 20. Ele moveu o escudo habilmente para desviar a Srta. Karina e lançá-la para trás.

Ela rolou pelo chão. Então o demônio uivou novamente.

Eu me desviei do guarda intrusivo para cuidar do magistrado demoníaco no lugar da senhorita Karina, mas ele não estava lá. Em vez disso, eu vi sua cauda por um momento, desaparecendo no corpo do cavaleiro.

Não me diga…

— Senhorita Karina, o sino!

— Não adianta, Sir Satou. Lady Karina desmaiou.

Uma vez que Raka estava protegendo-a, uma queda como essa não deveria tê-la afetado tanto. O uivo do Demônio deve ter sido Magia Psíquica.

Sem hesitação, eu corri até a Srta. Karina.

O sino era provavelmente a única coisa que poderia tirar o demônio do corpo do cavaleiro.

Eu o peguei e o balancei no mesmo instante em que ele ganhou o controle sobre o cavaleiro.

No entanto, eu estava muito atrasado. O demônio começou a cintilar para fora do corpo do cavaleiro como um dublê, mas apenas por um momento, e a cabeça do cavaleiro transformou-se em um aglomerado de tentáculos como uma anêmona do mar. A raça do cavaleiro mudou de humano para demônio, também. Talvez porque havia duas cópias do demônio, ele tinha duas cabeças de tentáculos.

Agora que ele havia tomado o corpo do cavaleiro, o nível do demônio havia mudado para o nível 20 para se igualar ao de seu hospedeiro.

— Como ousa você, uma garotinha, arruinar nossos planos!

Eu não tinha ideia do que ele estava falando, mas sua raiva certamente era clara.

— Demônio! Eu serei seu oponente. Satou, você deve pegar o barão e sua família e fugir deste lugar!

O falso herói puxou sua falsa Espada Sagrada e caminhou em direção ao demônio muito real. Seu medo era óbvio por seu andar estranho e mãos trêmulas, no entanto.

Ainda assim, o falso herói – Hauto fez o seu melhor para sorrir tranquilamente para nós.

O demônio escolheu o homem certo para o trabalho. Se ele pudesse apenas subir de nível e ficar mais forte, este cara tinha as características de um verdadeiro herói por dentro.

Bem, eu não queria deixar Hauto morrer em vão. Teríamos apenas que ser seus reforços.

Uma vez que essa coisa só poderia usar magia psíquica, Arisa deve ser capaz de bloqueá-la.

— Liza, Pochi, Tama, derrubem este demônio. Nana, você e eu vamos lidar com seus ataques.

Depois de terminar seu Fortalecimento Corporal, Nana parou diante das meninas do povo-fera.

Mesmo vestida com seu novo equipamento, não seria seguro deixar Nana servir como a única defesa contra um oponente de nível 20, então me juntei a ela na linha de frente.

O demônio cortou com sua espada e Nana ergueu seu escudo redondo para bloqueá-lo.

Para tornar mais fácil para ela, eu mirei no momento em que os dois colidiram e dei um chute firme no escudo do demônio para desequilibrá-lo.

Assim que ele parou, Liza se moveu para atacar com sua lança, mas os tentáculos em sua cabeça a bloquearam.

Só então, Tama e Pochi vieram por trás do demônio e golpearam seus pés com suas espadas curtas.

O demônio podia sentir dor, e ele varreu a espada atrás de si para afastar as meninas do povo-fera.

As duas evitaram o ataque, mas infelizmente, em vez disso, ele atingiu Hauto.

Ele rolou pelo chão e não se mexeu por um momento. O ferimento não parecia ser grave, porém, ele se levantou de forma instável e voltou para a linha de frente com sua Espada Não-Sagrada nas mãos.

— Arisa, estou contando com você para bloquear a magia dele.

— Pode deixar!

No instante em que o demônio começou a uivar no início de um feitiço, Arisa o interrompeu com um Golpe Mental sem canto.

Nana usou essa abertura para fazer um Escudo com Magia Fundamental, tornando ainda mais fácil para ela bloquear com segurança os ataques mágicos do demônio.

— Mia, por favor, tente curar todo mundo. Lulu, você será a guarda de Mia. Não use a arma.

— Mm.

— C-certo! F-farei o meu melhor.

Mia levantou um bastão da Bolsa Depósito, e Lulu levantou uma frigideira na frente de seu peito com as mãos trêmulas.

Parte do motivo pelo qual a avisei para não usar a arma foi que não queria exibir uma ferramenta mágica rara, mas também queria evitar fogo amigo.

Arisa interrompeu a magia do demônio, Liza e Nana o seguraram na frente, e Tama e Pochi reduziram os pontos de vida do demônio. Era o nosso padrão habitual de cooperação.

Hauto imprudentemente correu na frente do demônio e teve seu braço fraturado por um ataque de tentáculos, mas Tama e Pochi o resgataram antes que o demônio pudesse prosseguir, de modo que sua vida não estava em sério perigo. Mia imediatamente começou a dar-lhe tratamento de primeiros socorros com magia de cura.

Também me certifiquei de tocar o sino de selamento de demônios regularmente para manter o demônio enfraquecido.

Como Tama e Pochi estavam usando espadas curtas de liga de mithril dessa vez, o HP do inimigo estava desaparecendo mais rápido do que o normal.

Eu não queria arrastar as coisas por muito tempo, então ocasionalmente ajudava com alguns chutes na linha de frente.

— Pegue isto, senhor!

Pochi deu um último acerto crítico satisfatório, e o demônio se tornou uma nuvem de poeira negra que passou pelas brechas da cota de malha completa.

Quando o pó desapareceu, a armadura e o capacete caíram no chão e se espalharam.

— Desapareceu?

— Não há mais carne dentro, senhor.

— Vocês não devem baixar sua guarda, vocês duas.

Um fragmento do demônio se transformou em um rato correndo para fora da armadura.

Mas Liza ainda estava em alerta máximo, e ela imediatamente empalou o roedor com sua Lança Mágica do Grilo  e o transformou em poeira negra.

— Liza é incrível!

— De fato, senhor.

Tama e Pochi elogiaram Liza enquanto examinavam os arredores com cautela.

Por precaução, verifiquei o registro para ter certeza de que havíamos derrotado o demônio e fiz outra pesquisa no mapa para me assegurar de que não havia mais demônios ou doppelgängers na Cidade de Muno.

— Bom trabalho, pessoal. Você pode deixar o modo de batalha agora.

Com as minhas palavras, as garotas-fera relaxaram e guardaram suas armas.

— Núcleo?

— Há um núcleo aqui também, senhor.

Tama havia encontrado uma pequena pedra dentro da armadura. Pochi pegou um minúsculo perto de onde Liza havia derrotado o rato demoníaco.

Então, os demônios eram considerados uma espécie de monstro?

O maior demônio que eu tinha derrotado na Cidade de Seiryuu não tinha deixado um núcleo para trás, até onde eu sabia. Também não me lembrava de nenhum do menor.

Qual foi a diferença aqui? Foi porque eu usei uma Espada Sagrada?

Coloquei uma tampa nesta pergunta sem resposta, recolhi a atordoada Srta. Karina do lado da parede e a trouxe para o barão.

Arisa havia dissipado os efeitos da Magia Psíquica do demônio, mas a senhorita Karina ainda não mostrava sinais de abrir os olhos.

— Então o magistrado e Sir Eral o cavaleiro se tornaram demônios? V-você…! Você sabe o que está acontecendo aqui?

— Prazer em conhecê-lo, Lorde Barão. Eu sou Satou, um comerciante viajante.

Apresentei-me ao barão alarmado e desconfiado e deitei a srta. Karina no sofá.

O fato de eu tê-la segurado ao estilo princesa certamente tinha suas vantagens, mas eu não estava prestes a me deleitar com isso na frente de sua família.

— Tudo o que sei é o que ouvi de Raka e da Lady Karina. Está bem assim?

— …Tudo bem. Quem é esse Raka, afinal? É uma dessas jovens senhoras…?

Assim que o barão exausto desviou sua atenção para minhas crianças, seu olhar se tornou um olhar fixo.

Ele não é um lolicon, certo? O Que Está Acontecendo?

— …povo com orelhas de animal… S-Sir Satou, não me diga que você é um herói também ?!

Assustadas com a paixão do barão, Pochi e Tama encolheram suas orelhas com medo.

Pensando bem, a senhorita Karina também ficou surpresa quando nos conhecemos pela primeira vez.

— Como eu disse, sou apenas um humilde comerciante. Minhas companheiras também não são heroínas.

Eu não estava mentindo. Eu era apenas um comerciante que por acaso tinha o título de Herói.

Não que alguém tivesse uma habilidade de detecção de mentiras. Ainda assim, poderia haver problemas se uma mentira descuidada acionasse a função Perceber Malícia de Raka.

— Lorde Barão, sou aquele conhecido como Raka.

O barão piscou surpreso quando a voz de Raka saiu do pingente da Srta. Karina.

Portanto, seu pai não sabia sobre Raka. Não era uma herança de família?

Raka explicou ao perplexo nobre como ele e a Srta. Karina se conheceram.

A versão curta era que a Srta. Karina caminhava pelas ruínas da vila do Marquês Muno e encontrou uma câmara escondida sob um piso onde Raka estava consagrado, tornando-se assim seu novo mestre.

Esperei por uma pausa apropriada na conversa, então redirecionei o assunto.

— Lorde Barão, posso continuar?

— Sim, me perdoe. — Por favor, continue.

— Pois bem. Se me permite…

Contei ao barão o que ouvi da Srta. Karina.

Expliquei como ela descobriu através de Raka que o magistrado era um demônio, visitou a Vila da Árvore da Montanha para pedir ajuda para derrotá-lo, nos encontrou no caminho e pediu emprestado o artefato dos gigantes da floresta.