Marcha Mortal à Rapsódia do Mundo Paralelo – Vol 02 – Cap. 03 – Mal-entendidos São o Tempero do Amor

Satou aqui. Parece que as comédias românticas em todos os países e culturas estão cheias de mal-entendidos e conexões perdidas para adicionar emoção. Mas, na realidade, essas coisas tendem a levar a separações, então prefiro evitá-las.

Do lado de fora da janela, eu podia ouvir o barulho da agitação nas ruas. Dormi demais?

Lutando para resistir ao calor convidativo da cama, voltei meus pensamentos para os eventos do dia anterior.

Eu ganhei muito conhecimento na noite anterior e até mesmo descobri como Arisa se tornou uma escrava.

Assim que Arisa estava adormecendo, perguntei se eu deveria libertá-la da escravidão, mas ela explicou que o Geass que foi colocado sobre ela a obrigava a ser uma escrava.

Ser libertada da escravidão aparentemente significaria que ela se opôs às regras do Geass, e imediatamente começaria a sangrar por toda parte e morreria.

Essa habilidade “Geass” realmente é como uma maldição.

Um lugar com muita gente, como a velha capital ou a capital real, era obrigado a ter alguém com habilidade para apagar ou reescrever um Geass, então eu teria que esperar para libertá-la até então.

Uma vez que descobri ontem à noite que Arisa tinha usado magia para me encantar, eu decidi ficar longe dela por um tempo, a primeira hora da manhã; descobri algumas coisas que também me fizeram sentir mal por ela, e seria muito cruel abandonar uma criança, sem parentes, do meu próprio país distante.

Posso vir a me arrepender dessa gentileza no futuro, mas por enquanto, tudo que poderia fazer era me concentrar no presente. Se algo acontecer, vou passar direto com meu poder de nível 310 e riqueza absurda.

Naquele momento, a porta se abriu, esmagando minha determinação arrogante.

Você poderia pelo menos bater.

— Você está acordado, Sr. Satou? Sua amada está aqui para ver você!

Mesmo pela manhã, Martha sempre foi muito enérgica.

Atrás dela, ouvi Zena murmurar, — E-eu não sou… — enquanto tentava cobrir a boca de Martha em pânico e nervosismo.

— Bom dia. — Sentei-me e cumprimentei a dupla.

Senti frio… Oh, certo. Ainda estava sem camisa por causa daquele incidente na noite passada.

— Ooh, você tem um corpo muito bonito!

Martha olhou para meu peito com muito interesse. Zena se encolheu atrás dela e cobriu o rosto avermelhado com as mãos, mas ela estava claramente olhando através das lacunas entre os dedos.

Eu achava que alguém do exército estaria acostumado a ver um cara seminu.

— Lamento que vocês tenham que ver isso. Vou me trocar.

Coloquei minhas mãos na cama para me levantar.

— Aaah…

Senti algo quente.

Olhando para baixo, fui saudado pela visão de uma menina seminua. Minha mão pousou em seu peito…  Oh, é mesmo. Ela simplesmente adormeceu assim.

Vendo que eu estava compartilhando a cama com uma menina, o rosto de Zena mudou rapidamente de vermelho brilhante para um branco pálido.

— … Mestre… por favor, não mais… acho que não vou aguentar…

Como se quisesse me amaldiçoar ainda mais, Lulu escolheu este exato momento para começar a falar enquanto dormia.

Olhei para a cama dela para ver que ela havia rolado durante o sono e estava deitada de lado com as costas voltadas para mim. Mas sua blusa ficou embaraçada no processo, e sua linda bunda estava visível. Certo… ela não está usando calcinha.

Além disso, havia uma mancha vermelha nos lençóis…

Hã? Ela não se machucou, não é?

— Q-que depravado! Satou, como você pôde!

Zena fugiu do quarto, soluçando.

Martha coçou a cabeça sem jeito.

— Desculpe interromper… Não tenha pressa… — Ela saiu arrastando os pés, fechando a porta atrás dela.

Uau, eu nunca tinha ouvido ninguém dizer depravado em voz alta antes.

O primeiro pensamento que consegui reunir foi decididamente imparcial.

— Mestre, por acaso você tem um pedaço de pano limpo? Parece que Lulu está menstruando.

Peguei o pano da minha bolsa e entreguei a Arisa sem dizer uma palavra.

— Obrigada. Então, você não vai atrás dela? Se não se apressar, só vai piorar as coisas em sua cabeça, não?

Bem, ela era apenas minha amiga, não minha “amante”…

Ainda assim, eu não gostaria que uma amiga se convencesse de que sou um pedófilo, então acho melhor correr atrás dela e esclarecer isso.

Persegui-la seminu não ajudaria no meu caso, então peguei a camisa que havia caído no chão. Desnecessário dizer que eu estava usando calças o tempo todo.

Verificando o radar, vi que Zena havia acabado de sair da pousada e se dirigia para a Rua Central. Ela é muito rápida… acho que por ser militar. Nesse ritmo, ela estaria passando por baixo desta sala em segundos.

… Esse recurso é definitivamente útil, mas seria muito assustador nas mãos de um stalker.

Enquanto pensamento idiota passava pelo meu cérebro, julguei o momento e pulei da janela para a rua.

Eu caí bem na frente de Zena, bloqueando seu caminho. Assustada, ela tentou parar, e eu a peguei em meus braços, girando-a uma vez como um dançarino para parar seu impulso.

> Habilidade Adquirida: “Dança”

— Zena, isso tudo é um mal-entendido.

Zena colocou as duas mãos no meu peito, tentando me afastar. Mas havia muito pouca força por trás de seu empurrão. Eu não posso deixá-la ir agora.

Se eu deixasse, ela nunca acreditaria em mim, ela seria pega em pensamentos negativos e se convenceria de que era verdade, mesmo que não quisesse acreditar.

— Mas você estava dormindo com aquela garota adorável!

— Ela devia estar meio adormecida e foi para a cama errada.

Nesse caso, isso não era um problema, certo?

Quer dizer, até ontem eu estava de cueca e tudo. Eu gostaria de ter um momento para proclamar em voz alta minha inocência.

Eu não tinha um complexo lolita¹Lolita é um romance de 1955 escrito pelo romancista russo-americano Vladimir Nabokov. O romance é notável por seu assunto controverso: o protagonista e narrador não confiável, um professor universitário de Literatura de meia-idade sob o pseudônimo Humbert Humbert, está obcecado por Dolores Haze, de 12 anos, com quem ele se torna sexualmente envolvido após ele se tornar padrasto dela. “Lolita” é seu apelido privado para Dolores.!

— E havia a outra garota de cabelo preto também! W-waaah…

— Você quer dizer a irmã mais velha com hábitos ruins de sono, aparentemente é a época do mês.

Essa parte eu sussurrei baixinho no ouvido de Zena, já que eu realmente não queria falar sobre isso na rua.

Finalmente, a força do empurrão de Zena estava diminuindo.

— M-mas Lilio me disse que se um homem compra uma escrava, só pode ser para os serviços depois de escurecer…!

Droga, Lilio.

No fundo do meu coração, eu lancei maldições contra a mulher, que provavelmente estava patrulhando fora da cidade agora.

Lilio era uma das guardas de Zena e, aparentemente, uma de suas amigas mais próximas, então ela provavelmente estava apenas tentando proteger a pura e inocente Zena, mas eu tinha que definir o limite para acusações infundadas.

— Depende da pessoa. Essas duas meninas são apenas minhas empregadas! Liza e as outras podem servir como guardas, mas não são muito adequadas para fazer compras para mim e tal.

— Mas…

Talvez ela entenda agora, mas seus sentimentos ainda não se recuperaram?

Acho que dizer algo como “Se esse fosse meu objetivo, eu teria comprado uma mulher adulta sexy” só iria deixá-la com raiva de novo, então vou manter isso para mim.

— Sua roupa combinou bem em você. Os babados adicionam um belo toque de estilo ao seu visual clássico e arrumado… Realmente realça seus encantos.

Uma hora como essa exigia elogios vagos.

Zena murmurou, — Oh… essa coisa velha… — em um tom envergonhado, mas ela parecia um pouco mais feliz, apesar de tudo.

— É adorável, mas você não está com frio estando tão levemente vestida?

— Não, estou bastante acostumada, então estou bem.

Não é assim que essa conversa deve ser, Zena.

Você deve pegar o braço do cara e dizer: “Estarei aquecida, contanto que fiquemos por perto!” ou algo lúdico assim!

— Pensando bem, tem uma barraca aqui perto que vende cachecóis lindos. Você gostaria de ir ver? Tenho certeza que ficariam ótimos em você, Zena.

— Sério? Eu adoraria!

Perfeito, consegui mudar de assunto!

No primeiro dia em que vim para a Cidade de Seiryuu, percebi que os olhos de Martha estavam fixos nesta boutique em particular.

Depois de inspecionar dezenas e dezenas de cachecóis e xales, Zena escolheu um cachecol rosa e eu comprei para ela de presente.

Demorou um pouco para que ela aceitasse, mas quando saímos da loja, seu bom humor parecia ter se recuperado completamente.

… Mas as mulheres demoram muito para fazer compras.

Quando voltei para a pousada com Zena, Arisa estava de pé perto da entrada acenando para mim. Havia uma entrada para o pátio da pousada destinada a carruagens puxadas por cavalos bem perto de onde ela estava.

— Bem-vindo de volta, mestre. Estou feliz que você tenha esclarecido o mal-entendido, — Arisa disse suavemente, como se ela não tivesse causado o problema em primeiro lugar. Eu bati levemente em sua testa. — Oww…

— Obrigado. O que você está fazendo aqui?

— Eu estava começando a ficar com fome, então vim pedir a Liza para compartilhar um pouco de comida comigo.

— Você já comeu?

— Sim, e Lulu ainda está comendo com elas. Mas ela não parece ter muito apetite…

Certo, suponho que queijo e carne defumada não seriam muito atraentes se você não estivesse se sentindo bem. Dei a Arisa alguns cobre e pedi a ela para ir comprar algumas frutas.

Enquanto isso, voltei ao quarto para trocar de roupa.

Zena me esperou no bar do primeiro andar, onde sugeri que bebesse um pouco de água com sabor de frutas.

De volta ao meu quarto, derramei um pouco de água da Bolsa Fonte na pia de cobre que estava colocada contra a mesa e usei para lavar o rosto. Meu cabelo não estava tão bagunçado como achei que estaria, então apenas passei a mão úmida pelo cabelo para garantir. Terei que descobrir algum dia o que eles usam para produtos de cabelo neste mundo.

— Desculpe por deixar você esperando, Zena.

— Está tudo bem. Tenho conversado com Martha aqui.

— Vou deixar vocês dois sozinhos. — Martha voltou ao trabalho imediatamente.

Assim que ela saiu, Arisa apareceu na porta, então eu a enviei para chamar Liza e as outras.

Lulu parecia terrivelmente pálida, então eu a deixei voltar para o quarto. A empregada, Yuni, estava passando por ali, então pedi a ela que levasse um pouco de água para o nosso quarto, dando-lhe uma moeda de um centavo como gorjeta.

Voltei para fora com Zena, onde Arisa estava se aproximando com Liza e as meninas.

— Use esse dinheiro para comprar roupas e necessidades diárias para todos, por favor. Vou deixar o cálculo e a negociação de preço para você, Arisa. Liza, por favor, proteja Arisa e as meninas de qualquer batedor de carteira ou sequestrador.

Entreguei uma pequena bolsa contendo cerca de dez moedas de prata para Liza. Arisa recebeu outra bolsa com duas pratas e algumas moedas.

Seria perigoso manter todo o dinheiro em um só lugar, então achei melhor tomar as mesmas precauções que faria se estivéssemos viajando para o exterior.

Arisa me perguntou sussurrando se ela poderia usar habilidades e magia para se esconder e ficar de olho em seus arredores, então dei sua permissão. Tinha esquecido de suspender a proibição que dei a ela na noite anterior.

— Eu também nos protegerei, senhor!

— Eu tambéééém!

— Tudo bem, vocês duas podem andar ao lado de Arisa para protegê-la, então.

— Sim, senhor!

— Kaaay!

Pochi e Tama pareciam animadas, então eu afaguei suas cabeças.

Uau, o cabelo delas parecia muito mais liso do que antes… provavelmente porque elas tomaram banho todos os dias no castelo.

— Oh, certo. Se você encontrar um encantador que possa usar Magia Cotidiana, faça com que ele use um feitiço de limpeza nas roupas de todas.

Com essas instruções, dei às meninas mais algumas pratas para usarem na magia de limpeza.

— Com licença, mestre. Se sobrar dinheiro, podemos comprar alguns doces?

— Claro, contanto que não seja mais do que um cobre grande. Daqui a pouco é hora do almoço, então certifique-se de não comprar apenas lanches.

Com um entusiasmado “Sim, senhor”, Arisa liderou o ataque por uma estrada secundária em direção à Alameda Teputa.

Pochi e Tama a flanqueavam de cada lado, fazendo-a parecer a líder de alguma gangue do bairro. Liza parecia sua guardiã enquanto as seguiam.

— Elas parecem bastante informais para escravas, não é?

— Sei que pode não ser a maneira típica de lidar com as coisas, mas acho mais fácil dessa forma.

Eu tinha certeza que teria me tornado um lixo absoluto em algum momento se elas me servissem como um nobre, então eu definitivamente preferia isso.

Nidoren tinha me ensinado muito sobre escravos, mas achei que podia ser um pouco informal, se quisesse.

— Você está de folga do trabalho hoje?

— Sim, a primeira fase da investigação acabou, então nos deram um dia de folga.

Zena sorriu feliz, mas se você me perguntasse, dar a eles apenas um único dia de folga desde que escapamos do labirinto parecia uma prática comercial extremamente superficial. Que ambiente de trabalho intenso.

Ela não parecia se importar, então eu não ia dizer nada, mas esperava que ela não desmaiasse por excesso de trabalho.

— Você vai voltar para sua unidade amanhã?

— Não, uma força especial de labirinto recém-estabelecida assumirá a partir de amanhã. Não poderei voltar à minha unidade de patrulha normal por pelo menos mais cinco dias.

Zena explicou que havia dois tipos diferentes de unidades de patrulha: as que faziam longas patrulhas por dois ou três dias seguidos e as que saíam apenas por um dia.

Unidades que incluíam soldados mágicos normalmente seriam enviadas em patrulhas de longo alcance, então, uma vez que ela se reunisse à sua unidade, provavelmente não seria capaz de vê-la muito.

Pensando bem, Arisa não queria entrar no labirinto?

— Zena, o labirinto está fechado para todos, exceto para os militares agora?

— Sim, e provavelmente ficará fechado por vários meses, pelo menos. Por quê? Você conhece alguém que ainda não saiu do labirinto?

— Não, não, não é nada disso. Só estava um pouco curioso, só isso. Me desculpe se te preocupei.

Parecia que Arisa não iria realizar seu desejo tão cedo.

Especialmente dada a situação com as meninas bestas, talvez devêssemos ir para Cidade Labirinto quando terminarmos de passear em Seiryuu?

Seria um pouco triste me despedir de Zena, mas tinha certeza de que poderia voltar e fazer uma visita novamente.

— Satou, você tem planos para hoje?

Eu estava tão perdido em pensamentos que respondi à pergunta de Zena sem realmente pensar direito.

— Sim, eu estava planejando ir a um armazém geral para ver se eles poderiam me indicar uma pousada que aceita demi-humanos. Não posso simplesmente deixar Liza e as meninas continuarem dormindo no estábulo.

— H-hmm, nesse caso, estaria tudo bem se eu me juntasse a você?

Torcendo as mãos, Zena olhou para mim ansiosamente.

— Não me importo, mas você tem certeza que quer desperdiçar seu precioso dia de folga com algo tão chato?

— Sim!

Não achei que seria muito divertido para ela me seguir enquanto eu procurava um lugar para ficar… Mas seu sorriso era tão brilhante quando ela respondeu que não pude recusar.

Então, com Zena, fui em direção ao armazém geral em frente à praça no portão principal.

— Olá, tem alguém aqui?

Não havia ninguém no primeiro andar do armazém geral, então gritei.

Eu podia ver no meu radar que havia alguém no segundo andar, então ajustei meu grito de acordo. Já que eu adquiri a habilidade de “Amplificação” antes, eu poderia levantar minha voz sem qualquer esforço.

Uma voz calma falou: — Estou indo! — do segundo andar, e ouvi o barulho de passos descendo as escadas.

Pouco depois da entrada do armazém geral tinha um balcão de madeira, atrás do qual tinha um conjunto de sofás e uma enorme mesa de trabalho.

Tinha todos os tipos de documentos empilhados sobre a mesa ao lado do sofá. O lugar tinha a atmosfera de um escritório de detetive de uma época antiga.

— Obrigada por esperar. Sou Nadi, uma comerciante geral.

Uma mulher que parecia ter cerca de vinte anos apareceu do andar de cima, seu cabelo ruivo preso em um coque. Ela estava vestindo uma camisa branca e uma saia verde-esmeralda.

— O que eu posso fazer por vocês hoje?

— Bem, eu esperava que você pudesse me ajudar a encontrar uma pousada ou uma casa para alugar…

Expliquei que precisava de um lugar que permitisse que minhas escravas demi-humanas ficassem comigo, e com boa segurança.

Um lugar tranquilo seria bom, se possível, mas essa não era uma prioridade tão alta quanto as duas primeiras coisas.

— Com demi-humanos, você ficará melhor no bairro oeste ou no distrito dos trabalhadores nas proximidades. Eu ficaria preocupada com as chances de crime em uma pousada naquela área, então acho que alugar uma casa seria o ideal.

Nadi folheou algumas pastas de informações imobiliárias.

Fiquei surpreso que eles realmente tivessem livros contábeis como esse, mas acho que seria rude dizer isso em voz alta.

— Qual é o seu orçamento?

— Bem, suponho que cerca de duas pratas seria o ideal. Se isso não for suficiente, posso pagar até uma moeda de ouro.

— Nesse caso, deve ter algumas opções.

Com base no fato de que a Pousada da Frente era considerada um pouco cara com uma moeda de cobre grande por noite, e considerando as pessoas extras comigo e uma pequena margem de erro, estimei cerca de duas moedas de prata.

Achei que seria muito, mas a julgar pela reação de Nadi, acho que mal foi o suficiente.

— Acredito que esses três locais seriam capazes de atender às suas solicitações. Mas… — Nadi hesitou por um momento antes de explicar. Aparentemente, todas as três casas tinham uma história questionável.

Decidi que seria melhor dar uma olhada em cada uma antes de decidir se alugava ou não.

A casa número um era uma propriedade de dois andares com mais de 280 metros quadrados de tamanho, e um membro de alguma guilda criminosa havia assassinado seu antigo proprietário. Parecia uma imponente casa ocidental, com hera subindo pelas paredes externas de pedra.

Quando examinei a planta em 3-D com meu mapa, descobri um enorme buraco em uma área que não podia ser visto do portão principal.

Provavelmente foi aqui que o assassino entrou, e eles simplesmente não mexeram.

Os arbustos do jardim tornavam impossível ver o buraco de fora do terreno, então pedi um tour e depois as conduzi até o buraco, sob o pretexto de me perder, é claro.

Passamos pela segunda casa sem parar a carruagem, o motivo é que ela ficava logo atrás de uma rua repleta de bordéis.

Assim que Nadi começou a explicar tudo, Zena instruiu o cocheiro a continuar dirigindo.

Eu podia ver de lado que seu rosto estava ficando vermelho, o que era meio fofo.

A terceira casa era uma mansão em ruínas perto das muralhas externas da cidade, supostamente assombrada por fantasmas.

Aparentemente, foi a casa de um nobre 100 anos atrás. Era a maior casa de estilo ocidental que eu já tinha visto, mas definitivamente não poderíamos morar lá.

Parte disso era que eu realmente não gostava de terror e sangue seco, mas o mais importante, o porão da mansão assombrada parecia ser o esconderijo de uma guilda criminosa.

Todos os tipos de assassinos e outros criminosos se escondiam lá dentro.

Eu tinha certeza de que eles devem ter começado o boato de que o lugar era assombrado para que ficassem escondidos lá até que as coisas explodissem.

… Hmm?

Teve algum movimento estranho no meu radar. Alguns pontos estavam se movendo fora do terreno da mansão.

Achando isso suspeito, olhei mais de perto o mapa e descobri um túnel subterrâneo que levava para fora da cidade. Meu palpite seria que estava lá desde que o nobre era o dono da mansão. Parecia que estava sendo usado para contrabando e tal.

Nadi começou a entrar, mas eu a impedi.

— Tenho uma sensação estranha sobre este lugar. Não vamos entrar. Provavelmente está amaldiçoada.

Zena olhou para mim surpresa. Acho que não era o tipo de coisa que alguém diria depois de escapar de um labirinto cheio de esqueletos e monstros.

— Se houver um fantasma ou algum tipo de monstro morto-vivo, você sempre pode pagar um templo para vir e fazer um exorcismo.

Nadi propôs o tipo de solução que se esperaria de um mundo de fantasia, mas se realmente chamássemos um sacerdote, eu tinha certeza de que os criminosos simplesmente se esconderiam.

Escreverei uma carta mais tarde explicando o que sei e deixarei em um posto de guarda ou algo assim.

Eu tinha certeza de que minha habilidade de “Manobras Secretas” seria útil.

No final das contas, nenhuma das casas que visitamos atendeu a todos os meus requisitos, então nosso tour pelas casas chegou ao fim.

— Com um orçamento de duas moedas de prata por trimoons, tenho certeza de que deve haver mais opções. Vou verificar com algumas outras empresas esta tarde e encontrar mais algumas propriedades.

Nadi parecia estar mais do que disposta a assumir o controle, então decidimos que voltaria ao armazém à noite.

Eu pretendia que meu orçamento fosse de duas moedas de prata por dia, mas, aparentemente, a medida padrão para casas alugadas era trimoons (períodos de dez dias).

Eu realmente precisava verificar essas coisas com mais detalhes.

Como agora eu tinha tempo até a noite, perguntei a Zena se havia algum lugar que ela queria ir. Aparentemente, o restaurante de que ela gostava exigia reserva com antecedência, então não seria possível ir hoje.

Zena parecia um pouco desapontada com isso, mas Nadi veio em seu socorro.

— Um mercado de rua abriu ontem na praça próxima. Sempre tem toneladas de pechinchas lá, então o gerente do armazém e eu geralmente passamos por lá no último dia pegando as coisas na liquidação. — Para Zena, ela acrescentou: — É um ótimo lugar para um encontro. — Fazendo com que o rosto de Zena ficasse vermelho.

Como já estávamos lá, decidimos dar uma olhada no mercado de rua e depois voltar ao armazém.

De acordo com Nadi, havia uma história de amor popular chamada A Tragédia de Muno Marquisate sendo apresentada em um palco ao ar livre montado no mercado.

Havia muitas pessoas lá, então reduzi o alcance do meu radar, ampliando para um raio de 4 metros ao meu redor. Eu sabia que isso deveria ser o suficiente para ter uma boa ideia de quem estava se aproximando de mim.

— Mestre! Senhor!

— Encontrei vocêêê!

Pochi e Tama se agarraram vigorosamente à minha cintura.

Atrás delas, eu podia ver Liza e Arisa também.

— Oh? O que aconteceu com as compras?

— Nossa bagagem estava começando a ficar pesada, então deixamos tudo na pousada. Olha isso!

Arisa tirou seu sobretudo com capuz e entregou a Liza, em seguida, girou um pouco.

Sua saia rosa-claro esvoaçava no ar, mostrando um vislumbre de suas pernas, sendo uma criança, não tinha nada para “exibir”.

Devem ser roupas novas da Alameda Teputa.

Pochi e Tama abriram seus sobretudos também, exibindo orgulhosamente suas novas roupas. Tama usava um lindo vestido rosa com babados, Pochi usava uma roupa parecida com a de Martha, com uma camisa branca e saia amarela, e Liza agora usava um traje de aparência robusta que parecia um uniforme militar. Ela estava usando calças por baixo da saia.

Pochi e Tama tentaram girar e se exibir como Arisa, mas como a praça estava ficando mais lotada, Liza as parou.

— Vocês estão fofas. — Eu dei um tapinha em Pochi e Tama sobre seus capuzes, elogiando a todas. Eu não estava apenas sendo educado, elas estavam realmente fofas.

— A propósito, isso é uma peruca?

— Heh-heh, isso mesmo! É para esconder a cor do meu cabelo.

Na verdade, Arisa estava usando uma peruca loira dourada.

Aparentemente, ela o comprou para evitar que seu cabelo violeta causasse problemas.

— Você está bem com isso?

— Sim, com certeza.

Já que evitaria problemas, considero uma despesa necessária.

— Mas há mais uma coisa que eu queria falar com você sobre a compra…

Arisa pressionou seu peito inexistente contra mim, piscando os olhos.

— Pare com isso. O que você precisa?

Eu afastei Arisa de mim enquanto fazia a pergunta.

O olhar de Zena parecia me perfurar, e seria ainda pior se Pochi e Tama começassem a copiar esse comportamento.

Depois de deixar Zena saber para onde estávamos indo, fui com Arisa para ver o que ela queria comprar. A barraca ao ar livre para a qual ela me levou tinha cartas de karuta sendo exibidas.

Com a permissão do jovem lojista, peguei um para examinar.

A frente de cada carta tinha desenhos de poços, baldes e assim por diante, enquanto o verso mostrava uma palavra Shigan que correspondia à imagem.

As fotos eram monocromáticas, mas os pontos-chave foram destacados para que fosse fácil entender o que estava sendo retratado, na maior parte. A princípio, eu não tinha certeza do que deveria ser a carta “água”, mas não havia muitos outras cartas ambíguas como ela.

Havia cem ao todo, cada uma cuidadosamente ilustrada.

Essa pode ser uma boa maneira de ensinar vocabulário a Pochi e Tama.

— Que ideia interessante!

— Obrigada! Eu mesmo pensei nelas, para ensinar meus filhos a ler.

Aparentemente, o lojista começou desenhando-os em pedaços de madeira com carvão. Pensando que poderia vendê-los, ele conheceu um pintor e o convenceu a fazer um conjunto, então procurou uma empresa para vendê-los.

No entanto, explicou que não conseguiu fechar negócio, pois não conseguiram chegar a um acordo entre o custo de produção e o preço de venda. Aparentemente, as cartas custavam quatro pratas para serem feitas, mas a empresa queria vendê-las por apenas um.

— Então cada um é pintado individualmente?

— Bem, sim, com certeza…

Não seria muito mais barato usar impressões em bloco de madeira?

Comecei a propor isso em voz alta, mas Arisa puxou meu braço e me parou, colocando o dedo indicador sobre os lábios.

— O que foi?

— Você ia sugerir impressões, certo?

Arisa falou comigo sussurrando, então eu respondi sussurrando também.

— O que tem de errado nisso?

— Eu não vi nenhuma impressão em meu castelo, também. É perigoso sair por aí ensinando novas técnicas às pessoas!

— Eles têm selos aqui, mas não têm impressões de blocos de madeira?

— É assim que a tecnologia funciona.

Pensando bem, lembrei-me vagamente de que, mesmo na história da Terra, teve mais de mil anos entre a invenção dos selos e a invenção da impressão em blocos de madeira. Acho que demorou um pouco para pegar uma técnica de um campo e aplicá-la em outro.

Fiquei meio surpreso que as pessoas que foram reencarnadas ou convocadas a este mundo antes de mim já não tivessem espalhado coisas como xilogravuras e impressão.

Já que Arisa tinha experimentado as consequências desse tipo de coisa antes, cedi aos seus desejos e me impedi de sugerir as impressões.

Encerrando nossa discussão particular, voltamos ao jovem lojista.

— Me desculpe por isso. Acho que ela não gostou da nossa conversa complicada.

— Oh, não, eu que deveria me desculpar. Poucas pessoas se interessam por esse tipo de coisa, então…

Não havia muitas pessoas interessadas? Parecia o tipo de coisa que venderia muito bem.

— Bem, eu gostaria de comprar um conjunto. Quanto custa?

A expressão melancólica do jovem iluminou-se um pouco e ele disse que um conjunto seria de quatro moedas de prata… Espere, não custou isso para produzi-las?

— Você tem certeza? Como você terá lucro, então?

— Está tudo bem. Estou feliz o suficiente apenas por ter alguém que entende o apelo do meu produto para comprá-lo.

Eu não poderia simplesmente ser indiferente à situação deste pobre homem. Seria uma pena desperdiçar sua grande ideia.

— Qual é o seu plano para a próxima vez que você os fizer? Parece que há uma demanda, então o único problema é o preço. Não seria tão ruim fazer alguns experimentos, certo? Você pode tentar encontrar material mais barato ou talvez algum método de produção em massa barata.

Eu não pude deixar de fazer um pequeno comentário quando entreguei a ele o dinheiro… Um pequeno conselho não faria mal, certo?

Olhei por cima do ombro apenas o suficiente para ver o fogo voltando aos olhos do jovem lojista enquanto nos afastávamos da barraca.

Entreguei a Arisa as cartas que comprei.

— O que tem mais pra comprar?

— Algumas necessidades pessoais e tal. Se houver espaço suficiente no orçamento, tudo bem se eu comprar algumas ferramentas de costura e um espelho de mão?

— Claro, desde que seja um item necessário e dentro do orçamento, não me importo. Na verdade, está tudo bem se o espelho de mão estiver um pouco fora do orçamento, então vá em frente e compre um para nós.

Ver meu reflexo na água da pia foi uma dor, então eu estava querendo um.

Eu recebi um item chamado Espelho Quebrado em meus itens do Vale dos Dragões, mas provavelmente me machucaria se tentasse usá-lo.

Me separando das outras enquanto elas saíam para continuar as compras, Zena e eu começamos a ir em direção ao palco para ver a peça, mas a voz de Arisa me parou.

— Mestre, você não vai ver a peça de teatro?

— Esse é o plano.

— Você comprou os ingressos que estavam vendendo na entrada do mercado de rua, então?

— Não, não sabia…

Eu não sabia que estavam vendendo os ingressos lá.

Estava muito ocupado aqui, mas eu tinha certeza que poderíamos chegar lá se apenas seguíssemos o fluxo da multidão.

— Lilio me disse que você só tem que pagar um centavo na entrada do palco…

— Você poderia fazer isso, mas então você terá que ficar na parte de trás e assistir. Os ingressos custam dois cobres, mas você pode conseguir um assento dentro, se tiver vaga.

— É dez vezes mais caro apenas para poder sentar?

Zena ficou surpresa, mas eu só pensei que os assentos eram muito baratos.

Eu não sabia quanto tempo durava a peça, mas tinha certeza de que seria melhor sentar.

Aparentemente, Arisa e as outras queriam ir também, então eu disse que compraria ingressos para nós seis, mas Liza insistiu em fazer isso por mim.

Dei a Liza uma bolsinha com doze moedas de cobre, e o resto de nós seguimos em direção ao palco, ainda olhando o mercado de rua enquanto caminhávamos.

Acabamos levando as crianças conosco enquanto olhávamos para as barracas, o que me preocupava ser injusto com Zena.

Pedi desculpas a ela timidamente, mas ela parecia estar se divertindo e eu não senti nenhum descontentamento enquanto ela andava de mãos dadas com Pochi e Tama. Ainda assim, eu teria que me lembrar de conversar com ela sobre isso mais tarde.

As barracas do mercado de rua eram uma mistura de tudo.

Uma barraca tinha acessórios que pareciam muito velhos feitos de osso, misturados com lindos brincos de prata.

— Isso combinaria perfeitamente com o seu cabelo loiro, Zena.

— Eles são bonitos…

Zena parecia satisfeita enquanto os segurava perto das orelhas e perguntava como ficou, então eu a elogiei rapidamente.

Ao lado, Arisa falou que queria algo também, então compramos algumas fitas na barraca ao lado.

Comprei para todas, claro, incluindo Lulu, que estava descansando na pousada.

Zena parecia relutante em abrir mão dos brincos ao colocá-los de volta. Eu teria comprado para ela imediatamente se ela tivesse pedido como Arisa fez.

Arisa e as meninas pegaram a mão de Zena e a levaram para a próxima barraca, então aproveitei a oportunidade para comprar os brincos que ela estava olhando. Vou dar a ela no caminho para casa, ou algo assim.

Nós nos encontramos com Liza assim que ela conseguiu os ingressos, e eu comprei para ela uma borla para sua lança como agradecimento por seus problemas.

Onde quer que fôssemos, eu era capaz de comprar coisas por muito mais barato do que o preço sugerido por minha habilidade de “Estimativa”. Eu não tinha certeza se isso era por causa de minhas habilidades de “Pechinchar” e “Negociação” ou simplesmente pela natureza de um mercado de rua.

Em nosso caminho em direção ao palco, batedores de carteira e estelionatários se aproximaram de nós duas vezes, mas meu radar me deixou saber que alguém hostil estava se aproximando, então fui capaz de cuidar disso facilmente.

Peguei o batedor de carteiras e o entreguei a um grupo de homens de cara fechada que haviam sido contratados para patrulhar a área pela pessoa que comandava o mercado de rua.

Esse tipo de criminoso provavelmente seria tratado com severidade pela lei, então estava tudo bem, mas então eu tive que lidar com os homens que tentavam encostar em Zena.

Sempre que eles foram atrás de Zena, Liza ou eu, intervi para afastá-los.

— Bela donzela, desejo admirar seu sorriso, não sob o luar, mas sob a luz brilhante do sol.

— Aah, meu amado Zen, este castelo é apenas uma prisão para mim. Use sua magia para me tirar daqui!

No palco, um homem com um manto com capuz de feiticeiro estava flertando com uma atriz de cabelos negros com um vestido de princesa. Sua apresentação entusiástica perdeu um pouco de seu impacto na frente de uma lua pintada igual um queijo.

… Zen, hein? Desde que conheci Arisa, eu estava em alerta sempre que ouvia um nome que soava japonês. O Zen definitivamente poderia ser escrito como o conceito budista ou o kanji para virtude, por exemplo.

Eu não estava realmente interessado em histórias de amantes, então não consegui me concentrar na história e minha mente acabou divagando.

Por outro lado, Zena e Arisa pareciam gostar muito da história: elas estavam inclinadas para frente em seus assentos, completamente absortas na história.

A peça foi aparentemente baseada em uma história verdadeira, então o número de personagens tornou as coisas um pouco confusas. Deve ter sido muito difícil para Pochi e Tama seguirem, já que elas adormeceram usando meu colo como travesseiro.

Liza observava o palco com uma expressão séria, mas parecia estar se concentrando no cheiro de carne assada no espeto flutuando de algum lugar atrás do palco, não na própria peça.

Seus olhos cerraram como se ela estivesse medindo sua presa no momento em que o cheiro de gordura de frango assado chegou até nós, então não havia dúvida sobre isso.

Enquanto eu me divertia beliscando os narizes de Pochi e Tama cochilando, a história que se desenrolava no palco avançou.

— Eu te peguei agora! Como você ousa, um humilde feiticeiro plebeu, raptar minha noiva, a princesa Liltiena? Eu, Marquês Muno, farei com que você pague por este crime!

Com seus cavaleiros, o corpulento marquês aparentemente havia rastreado os heróis da história.

Parado na beira de um cenário feito para parecer um penhasco, o herói acenou com seu cajado, protegendo a heroína. Por alguma razão, havia uma mulher com uma roupa de empregada doméstica de pé atrás deles.

Parece que aquela empregada vai levantar uma bandeira de evento.

Com um floreio dramático durante a linha final de seu discurso, o ator puxou a cortina preta na frente do palco para expor o cenário pintado à luz do sol.

— Ahhh!

— … Geh.

Zena e Arisa recuaram em seus assentos, cada uma agarrando um dos meus braços.

A pintura revelada retratava uma forca e os corpos daqueles que haviam sido decapitados.

Pessoalmente, achei que era de mau gosto, mas a julgar pelos gritos e aplausos do público, pareceu ter sido bem recebido.

As pessoas nesta cidade pareciam muito abertas à violência.

— Pai! Mãe! Maldito seja, Marquês, você tomou até a vida de meus irmãos e primos mais novos…!

— Você acha que tem o direito de ficar com raiva? Um plebeu se rebelou contra um marquês. É natural que toda a sua família seja decapitada! Agradeça porque achei por bem poupá-los de qualquer tortura antes de matá-los!

Uma torrente de lágrimas vermelhas escorreram dos olhos do herói. Como eles fizeram isso?

A magia do protagonista explodiu violentamente, levando os cavaleiros que protegiam o marquês para o lado do palco.

Claro, não era mágica de verdade, apenas algumas imagens recortadas cafonas e efeitos sonoros ruins, mas atraiu outro grande aplauso do público.

Considerando que havia feiticeiros de verdade neste mundo, eles não deveriam estar usando Magia de Luz, ou Magia de Vento, ou algo para animar a peça?

— Que cavaleiros? Sobrou ninguém para protegê-lo. Agora vou me vingar da minha família!

O protagonista brandiu seu longo cajado.

Então, como eu esperava, a atriz com roupa de empregada começou a se mover.

Deliberadamente voltada para o público, ela puxou uma adaga e a ergueu lentamente.

— Atrás de você!

— Cuidado!

O público gritou com o herói. Sim, eu conheço o sentimento.

Zena não gritou com os outros, mas ela estava claramente envolvida na história. Sua mão agarrou meu braço com tanta força que doeu um pouco.

Naturalmente, o protagonista não reagiu aos gritos do público e lentamente começou a caminhar em direção ao ator que representava o marquês enquanto ele entoava um feitiço.

Naquele momento, a empregada correu e enfiou uma adaga nas costas do herói.

— Você! Você estava trabalhando para o marquês o tempo todo?!

— Você é indigno da mão da princesa!

Apesar de ter sido apunhalado pelas costas, o protagonista gritou em voz alta com a atriz com ar de empregada. Assim que terminou, ele caiu de joelhos de maneira muito dramática.

Tarde demais, a heroína veio correndo até o herói caído.

— Essa adaga está revestida de veneno mortal da cauda de um wyvern. Você nunca será capaz de salvá-lo. — A empregada falou algo desnecessário à multidão.

A heroína simplesmente chorou e se agarrou ao protagonista moribundo.

— Vamos nos encontrar na vida após a morte, meu amor…

— Oh, Zen!

Finalmente, o protagonista morreu.

— Princesa, você deve retornar ao marquês.

— Nunca! Este corpo pertence apenas a Zen. Não vou deixar o marquês fazer o que quiser comigo!

Com isso, a heroína puxou a adaga das costas de Zen e a enfiou em seu próprio peito.

Houve gritos de empatia da multidão pela heroína, especialmente dos membros do público feminino.

Assustadas com o barulho, Pochi e Tama olharam em volta freneticamente até que eu as assegurei de que a multidão estava apenas gostando da peça.

Ambas colocaram suas cabeças de volta no meu colo com satisfação. Eu cocei atrás de suas orelhas e voltei minha atenção para o palco.

Eu ouvi que essa era uma história de amor trágica, mas fiquei surpreso que era tão deprimente.

Achei que fosse acabar aí, mas, aparentemente, a peça ainda estava rolando.

Jogado para o lado do penhasco, o cadáver do protagonista foi trazido de volta à vida, e um por um, o herói morto-vivo se vingou da família do marquês.

A empregada que matou o herói antes o esfaqueou novamente com a adaga envenenada, mas com um grito de “O veneno não tem efeito neste corpo morto-vivo!” o protagonista se vingou. A maneira como ele a derrotou foi habilmente prefigurada pelo relacionamento deles no começo, então foi realmente muito interessante.

No entanto, em uma reviravolta insatisfatória, ele foi inexplicavelmente derrotado no último segundo por um Cavaleiro Sagrado, quando ele estava prestes a finalmente se vingar do marquês.

Aparentemente, muitos dos outros membros da plateia se sentiram da mesma forma que eu, já que vaias surgiram da plateia.

Mas alguns deles estavam vaiando com um sorriso no rosto; parecia que se esperava que o público zombasse do marquês e do Cavaleiro Sagrado com essa parte da peça.

Oh, ainda tinha mais?

— Sim, vou apodrecer nesta terra! Porém, eu tomarei esta terra, seu marquesado, junto comigo! Eu te amaldiçoo, Marquês Muno!

A fumaça negra jorrou de onde o herói havia caído e, quando a fumaça se dissipou, o cenário pintado foi alterado para representar o que parecia ser um deserto.

— Cavaleiro Sagrado! Não posso suportar ver meu povo sofrer por causa de minhas próprias ações. Por favor, faça o que puder, pelo bem deles!

— Oh, quão nobre! Exatamente como seria de esperar do chefe da família Muno, que existe desde a era do ancestral rei Yamato!

Senti que a personalidade do marquês mudou de repente. O Cavaleiro Sagrado também o estava elogiando bastante.

No final, o marquês se sacrificou para proteger seu povo, e a peça se encerrou com a cena em que ele tirou a maldição de sua terra à custa de sua própria vida.

Depois que a peça acabou, Arisa (que estava assistindo com entusiasmo) disse que estava com sede, então dei a ela um pouco de água com frutas e a deixei descansar sob uma árvore próxima.

— Você gostaria de um pouco também, Zena?

— Obrigada.

Aceitando a caneca de bisque, Zena a levou aos lábios e bebeu o líquido. Ela também devia estar com muita sede.

Dei uma caneca também para Liza, que ofereceu a água com sabor para Pochi e Tama.

Sentindo um pouco de fome, fomos comprar algo que parecia pão em um carrinho próximo.

O que me levou até lá foi o cheiro convidativo de molho de soja cozinhando. O produto era chamado de pão de gabo, aparentemente feito com a safra de fantasia chamada de fruto gabo. Era muito barato, custando apenas um centavo por dois pedaços.

Além do comum, havia uma variedade de recheios de cebolas cozidas em molho de soja diluído, então pedi uma de cada. Aparentemente, havia um grande fluxo de clientes vindo da peça, então não havia mais pão pré-feito.

A barraca ao lado vendia panquecas finas que se pareciam com okonomiyaki; pareciam saborosas, então pedi algumas também. Essas eram chamados de crappes, um nome que eu nunca tinha ouvido antes.

Enquanto eu esperava, uma mulher de meia-idade segurando um crappe se aproximou de mim. Era a pessoa que estava sentada na minha frente na peça.

— Meu, você não é o cavalheiro que estava sentado atrás de mim? Você é estrangeiro, por acaso?

— Sim, senhora. Meu nome é Satou. Eu sou um vendedor.

— Meu Deus, que educado!

Assim que a mulher se apresentou, conversamos enquanto meus crappes estavam sendo cozidos, e ela me explicou o motivo da farsa no final da peça.

— Tenho certeza de que você achou a última parte da peça bastante horrível, não é?

— Você quer dizer quando o Cavaleiro Sagrado apareceu sem uma apresentação e o caráter do marquês mudando repentinamente?

— Sim, bem, sabe…

Segundo a mulher, quando a peça foi escrita pela primeira vez, há cerca de vinte anos, ela terminou com o feiticeiro se vingando do marquês e sendo derrotado pelo Cavaleiro Sagrado. No entanto, aparentemente havia sido alterada devido a reclamações da nobreza.

Além disso, a princesa Liltiena era filha de um plebeu na história original, e os eventos começaram quando o amoroso marquês a sequestrou de seu marido.

Entendo… Então, esses desenvolvimentos pareciam tão fora do lugar porque foram alterados mais tarde.

Assim que meus pães e crappes ficaram prontos, agradeci à mulher e voltei ao local onde todos estavam esperando.

— O que você comprou?

— Pães de gabo normais e recheados com cebola e algum tipo de lanche chamado crappe.

Todos ficaram muito intrigados, então eu quebrei os pães de gabo em pequenos pedaços e os distribuí.

Zena educadamente recusou sua porção com um sorriso seco, então dividi com as outras e dei uma mordida.

Ugh. Isso é amargo.

Era um gosto estranho e terrivelmente ácido que me dava náuseas a cada mordida.

Podia ter um gosto bom para os locais que estavam acostumados com o sabor, mas eu não consegui comer. Ativando minha habilidade de “Resistência à Dor”, me forcei a mastigar e engolir.

Eu rapidamente engoli com um gole de água de fruta.

Uma vez que me recuperei e olhei para todas, vi que as garotas bestas estavam fazendo caretas ligeiramente estranhas, mas ainda comendo normalmente, enquanto Arisa parecia estar à beira das lágrimas enquanto mastigava.

— Arisa, se for muito nojento, você pode simplesmente cuspir.

— Obligada… eu não conxigho  comer ixo.

Eu estendi um lenço, e Arisa rapidamente se livrou do que estava em sua boca.

Pensando bem, acho que Zena me disse há um tempo que os frutos gabo eram nojentos. Fui pego de surpresa por causa do cheiro enganoso de molho de soja.

Felizmente, os crappes eram normais e deliciosos.

Parecia um okonomiyaki  fino e duro, mas como era feito com molho de missô em vez de molho de tonkatsu, era algo totalmente diferente.

Sob a sombra da árvore, nós conversamos preguiçosamente enquanto apreciamos os crappes.

— Mesmo quando você sabe o que vai acontecer, aquelas cenas emocionais no final vindo uma após a outra são demais para suportar! — Arisa disse.

— Tenho que admitir, chorei na parte em que a princesa Liltiena se suicidou para seguir o Zen até a morte. — Zena esfregou os olhos, que pareciam um pouco vermelhos.

— Sério? Se fosse eu, teria agarrado a adaga e me vingado do marquês! Você não pode fazer nada se estiver morto. — As bochechas de Arisa estavam cheias de comida quando ela rebateu o comentário de Zena.

— É tão crocante e saboroso, senhor!

— Gostosooo!

— O que será que usaram para fazer o molho… Estou sentindo um gosto muito fraco de carne.

Enquanto isso, o trio besta estava mais interessado em discutir sobre os crappes do que a peça.

— Mas certamente você concorda que o marquês é o culpado por separar os amantes?

— Bem, uma vez que a Princesa Liltiena é quem traiu seu noivo ao tomar um novo amante, acho que você poderia dizer que ela deu início à tragédia…

Arisa e Zena pareciam ter uma ligeira diferença de valores, pois suas vozes estavam ficando cada vez mais altas.

Arisa estava afirmando que “amor é tudo que importa”, enquanto Zena insistia que “é natural se casar com um nobre por causa de sua família”.

— Bem, nesse caso, você não deveria estar feliz com o noivo que sua família escolheu para você em vez de nosso mestre?!

— … Eu… eu não tenho um noivo… — Zena se encolheu um pouco com as palavras de Arisa.

A propósito, Zena e eu não éramos “amantes”, nem estaria disposto a considerá-la um interesse amoroso por pelo menos mais quatro ou cinco anos.

— Não é porque você entrou para o exército para evitar um noivo? Tenho certeza de que os reinos por aqui não deixam você se aposentar do exército antes de servir por 5 anos.

Essa Arisa com certeza estava bem informada.

— O que a aposentadoria tem a ver com o noivado? — Eu perguntei. — Os não combatentes nas forças armadas ainda podem se casar, não é?

— Quando as mulheres se casam aqui, elas são obrigadas a se juntar à família imediatamente.

Entendi, então, se você não pudesse se casar por cinco anos enquanto estava no exército, esse tipo de discussão não surgiria até que sua aposentadoria se aproximasse.

Eu imagino que as circunstâncias seriam diferentes para a nobreza de alto escalão, mas eu acreditava que Zena era de uma família nobre de classe baixa, então provavelmente não aconteceria em um estágio tão inicial.

— Uma mulher tem que estar disposta a jogar tudo fora pela pessoa que ama, ou ela não deveria se apaixonar de jeito nenhum!

— Mas ignorar a vontade do chefe da família…

— Se você for uma menina boazinha, alguém vai roubar seu amado de você!

Arisa parecia estar ficando um pouco empolgada, então a parei batendo levemente na cabeça dela.

— Você está indo longe demais.

Eu poderia entender o ponto de Arisa, mas eu não acho que ela deveria sair por aí promovendo os valores japoneses em um país estrangeiro com uma cultura diferente.

Pedi desculpas a Zena, que estava à beira das lágrimas, e forcei Arisa a abaixar a cabeça em desculpas também.

Ela parecia relutante no início, mas depois ela se desculpou com Zena.

— Eu sinto muito. — Arisa pode ser surpreendentemente mansa.

> Habilidade Adquirida: “Mediação”

> Título Adquirido: Mediador

Pochi e Tama pareciam ansiosas, talvez pensando que havíamos brigado.

— Quer mais crappes? Ou devemos ir buscar alguns daqueles espetos de carne? — Perguntei.

— Espeeeetos de carne?

— Os crappes eram gostosos, mas espetos de carne soam ainda melhores, senhor!

— Devo ir e comprá-los, mestre?

Eu havia sugerido isso apenas para melhorar o humor, mas as meninas bestas responderam muito rapidamente.

Liza, em particular, já estava de pé e parecia pronta para correr em direção à barraca de espetos de carne.

Você não está se precipitando um pouco?

Dei algumas moedas a Liza e a instruí a comprar uma para cada pessoa. Arisa foi atrás de Liza com um grito de “Deixe a pechincha comigo!”

— Nós tambééém?

— Nós vamos ajudar, senhor!

Tama e Pochi também correram atrás delas.

Depois de uma longa luta para comer a carne um pouco dura e vigorosa, o rosto de Zena suavizou, mas parecia que as palavras de Arisa ainda a incomodavam um pouco.