Lorde dos Mistérios – Cap. 294 – Almirante das Estrelas

 

Ring! Ring!

Klein circulou o gramado atrás da casa de Leppard algumas vezes na bicicleta que o inventor acabara de completar. 

— Nada mal, é exatamente como eu esperava, mas não há necessidade de fazer um sino isolado. O ciclista não será capaz de soltar uma mão quando se deparar com certas situações. Você pode combinar o sino com o guidão. Isso o tornará mais acessível e adequado para desenvolvimentos situacionais. — A mão direita de Klein apertou o freio com força, diminuindo a velocidade da bicicleta até parar.

Enquanto isso, ele colocou o sino em sua mão esquerda de volta para o seu local original.

Leppard pensou por um momento.

 — Sim, está certo. Eu estava simplesmente imitando os sinos das carruagens e esqueci que este é um novo modo de transporte.

Neste ponto, ele olhou para Klein, que estava saindo da bicicleta com grande familiaridade, enquanto a colocava em um suporte.

— Você me dá a sensação de que já andou em um tipo semelhante de meio de transporte antes, e conduziu muito bem… Tenho certeza de que todas as outras bicicletas no mercado são muito defeituosas e muito diferentes da minha.

Senhor, você tem tempo para aprender mais sobre os sistemas de bicicletas públicas… Como Palhaço, eu realmente deveria ser capaz de andar de monociclo… — Klein  satirizou em silêncio antes de sorrir.

— Isso não tem nada a ver com experiência, a chave é o exercício e o equilíbrio excepcional.

Ele rapidamente mudou de assunto. — Mas, com base em sua introdução agora, o custo de produção é bastante alto e está em desacordo com o segmento de mercado do nosso produto. Você tem que chegar a um plano o mais rápido possível para reduzir o custo, e você precisa entender que nobres, magnatas e outras pessoas de classes altas da sociedade sem dúvidas não escolherão andar de bicicleta. Seria vergonhoso, e o mesmo vale para a classe média com uma renda anual de 300 libras ou mais.

— Nosso público é de escriturários, carteiros, os chamados aristocratas da classe trabalhadora e pessoas que ganham entre setenta e trezentas libras por ano.

— Este é apenas um protótipo, sim. – Um termo inventado pelo Imperador Roselle. É normal ter um custo alto. Se a industrialização subsequente for bem-sucedida, acredito que não seria um problema reduzi-la para 6 libras. Se pudermos encontrar um material de substituição barato para a borracha natural, será ainda melhor. Esse é o componente mais caro. — Leppard há muito considerava esse problema ao responder.

Infelizmente, nenhum petróleo bruto foi encontrado neste mundo ainda… Me pergunto se realmente existe ou não… O alcatrão de carvão refinado pode ser um substituto neste aspecto? Eu não sei nada sobre isso, não sou um estudante desta profissão nem um Sábio… — Klein pensou por um momento e disse. — Se o custo puder ser mantido abaixo de quatro libras, seremos ricos. Quanto ao material barato usado para substituir a borracha natural, você pode passar pelo manuscrito de Roselle. Talvez ele tenha algumas ideias.

— Sim. — Disse Leppard antes de acrescentar de repente. — Falando nisso, acabei de lembrar que haverá uma Exposição Memorial do Imperador Roselle no Museu Real na próxima semana! É organizado pela Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria. Há rumores de que haverá as impressões originais das invenções do Imperador Roselle e todos os tipos de relíquias.

Os projetos de invenção originais e todos os tipos de relíquias? — O coração de Klein pulou uma batida e pressionou. — Quando é exatamente? Estou muito interessado.

— Da próxima terça-feira à próxima sexta-feira, todos os dias das nove da manhã às seis da tarde. Embora o imperador Roselle já tenha sido o inimigo do reino, o fascínio de sua vida lendária não diminuiu por causa disso.

— Vou tirar um tempo da minha agenda para visitar a exposição. — Klein pegou sua carteira volumosa e tirou duas notas de dez libras e duas de cinco libras. — Aqui está o segundo pagamento. Use-o para estudar como cortar custos e fazer a aplicação mais perfeita no Escritório de Patentes. Se você não tem um advogado que você conhece, eu posso apresentar um, e as últimas vinte libras serão dadas a você na próxima semana para encontrar novos investidores e completar a industrialização do produto. Claro, eu também vou ajudá-lo a entrar em contato com as pessoas que estão interessadas.

Klein nunca tinha pensado em monopolizar os lucros de uma bicicleta. Primeiro, ele não tinha dinheiro para a produção em massa e, segundo, acreditava que não tinha as conexões sociais necessárias para a industrialização, promoção e vendas… Ele mal conseguia fazer isso sozinho ou contratar pessoas para fazer. Um trabalho árduo, sem garantia de sucesso. Era até possível que pudesse sair perdendo. Nesse caso, seria melhor trazer novos investidores com recursos e canais relevantes e deixar que os profissionais cuidassem do trabalho profissional. 

Mais importante ainda, Klein teria a oportunidade de sacar uma certa quantidade de ações antecipadamente, acumulando os recursos e o dinheiro que precisava para avançar ao Sem Rosto. Ele queria evitar se deparar com uma situação em que encontrasse os ingredientes, mas não tivesse dinheiro para comprá-los. 

Além disso, não tenho intenção de ser um magnata da bicicleta. Minha identidade é sensível. Eu deveria ficar longe de coisas que possam chamar a atenção da sociedade para mim antes de me tornar um Sem Rosto. Estou atuando como um Mágico, não como um homem de negócios ou um dono de fábrica… — Klein em suspirou em seu coração.

— Conheço vários advogados. — Murmurou Leppard e recebeu a segunda rodada de fundos de investimento. — Por que você não vai ao banco e pede um empréstimo? Quando obtivermos a patente, tenho certeza de que um banco nos emprestará dinheiro, como o Banco Backlund ou o Banco Varvat.

— Não estamos apenas trazendo investidores, mas canais, conexões e habilidades de engenharia, entendeu? — Klein explicou com um sorriso. Ele então colocou a cartola e disse. — Quando você solicitar uma patente, envie-me uma carta. Você sabe o meu endereço.

No Mar Sonia erguia-se uma ilha com um vulcão extinto.

Um a um, navios com mastros e velas se aproximavam da costa, lotando o cais razoavelmente grande.

O som dos piratas cantando, gritando, rindo, xingando e aplaudindo encheu o ar, transformando o lugar em um mar de folia. 

O Enforcado, Alger Wilson, desceu do Vingador Azul e escalou um penhasco não muito longe e assistiu a tudo isso em silencio. 

Com exceção dos Quatro Reis e dos Sete Almirantes Piratas, o resto dos piratas só recebeu a notícia do evento há uma semana. A maioria deles não será capaz de chegar a tempo, pois isso impedirá que as marinhas dos diferentes países e os poderosos Beyonders das várias Igrejas tentem um ataque. Alger observou os piratas carregando baldes de cerveja sem prestar atenção neles.

Ele sabia que o Reino de Loen já tinha uma nova geração de navios de guerra revestidos de ferro, mas não estava preocupado em encontrar um aqui. Isso ocorreu porque apenas quatro meses se passaram, e a frota invencível anunciada ainda precisava de mais navios de guerra revestidos de ferro e diferentes tipos de navios para apoio, como bem como o tempo para treinar oficiais militares, marinheiros e artilheiros. Aqui não havia como eles criarem uma força de combate em menos de um ano.

Quando os pensamentos de Alger se afastaram, os piratas nos navios e cais de repente gritaram em alarme. Alguns correram profundamente para dentro das ilhas, alguns  guiavam seus navios com pressa para longe do cais, como se estivessem fugindo de demônios e da peste. 

Em apenas alguns minutos, a cena movimentada de antes foi reduzida a uma bagunça desolada e silêncio. 

Alger virou a cabeça para olhar para o mar e viu um navio pintado de preto com uma enorme bandeira branca e uma caveira pendurada em seu mastro. 

Aa caveira era escura como breu, e suas órbitas oculares queimavam com uma chama azul fantasmagórica.

Peste Negra… — Alger sussurrou.

Ele entendeu por que os piratas tinham fugido.

Onde quer que a contra-almirante Doença Tracy passasse, deixava um rastro de pessoas que ficavam doentes sem motivo!

O Peste Negra se aproximou da costa lentamente quando uma figura vestindo uma camisa de linho branca e casaco vermelho escuro apareceu na proa do navio.

A figura era uma mulher muito bonita, e ela também exalava uma vibração heroica.

Seu lindo cabelo preto estava enrolado para cima, e tinha um lenço branco em torno de sua cabeça. Ela usava calças beges e tinha uma figura alta e esbelta, não lhe faltava elegância.

O que mais chamou a atenção foram as sobrancelhas longas e retas da mulher e os olhos azuis claros e perspicazes.

Quando olhou ao redor, seus olhos ocasionalmente perderam o foco, fazendo-a parecer à deriva e excepcionalmente atraente. 

Um poeta errante que se misturara com os piratas chegara à beira do penhasco em algum momento. Ele começou a recitar.

— Ela sempre será uma menina.

— Ela realmente traz doenças. Ah, estou doente. Minha mente está cheia dela.

Vários piratas que partiram, reuniram-se mais uma vez enquanto olhavam para a Donzela Doença Tracy, hipnotizados. 

Alger conteve seus sentimentos de desprezo enquanto olhava para os piratas e zombava interiormente.

Realmente um bando de colegas sem futuro ou vontade. Tudo o que eles queriam era se esconder momentos atrás, mas agora, foram seduzidos por sua beleza. 

Embora a Donzela Doença seja realmente muito bonita, não é a ponto de levá-los á agir dessa maneira. Ah… Um poder Beyonder relacionado ao fascínio?

Enquanto sua mente girava, a Almirante Doença Tracy deixou o Peste Negra e começou a caminhar até o palácio negro nas profundezas da ilha.

Naquele momento, um enorme veleiro apareceu no mar. Sua bandeira representava um olho sem cílios com dez estrelas ao redor.

Almirante das Estrelas Cattleya… — Alger assentiu de forma suave e murmurou silenciosamente.

Como o Peste Negra e os outros navios já estavam atracados no cais, o enorme navio não se aproximou da costa. Em vez disso, ele deu a volta para o penhasco resguardado e ancorou.

Logo depois, o céu sombrio de repente se iluminou e partículas de brilho estelar se espalharam, condensando-se no ar para formar uma longa ponte transparente que ia do veleiro gigante para o palácio.

Uma mulher pisou na longa ponte e começou a caminhar pelo ar.

Ela usava um manto preto clássico com inúmeros símbolos e características mágicas inscritas nele. O mais óbvio era um olho misterioso sem cílios.

Pendurado na cintura da mulher, havia um globo celeste e um cetro curto. Ela se assemelhava a poderosos feiticeiros que estavam ativos na Quarta Época de acordo com o folclore.

Alger a analisou e franziu a testa levemente enquanto murmurava perplexo — Aquele globo celestial parece familiar…

É como, é como… a estranha garrafa de vidro que obtive anteriormente, aquela que eu não tinha ideia de como usar. Acabou por se estilhaçar depois que o Sr. Louco me puxou para o Encontro…

Nos arredores do Burgo Imperatriz, Audrey levou suas empregadas e a enorme golden retriever, Susie, para sua própria mansão. 

— Senhorita, a entrega de Enmat Harbor está logo à frente. — Disse o mordomo encarregado da mansão em um tom respeitoso.

— Tudo bem. — Audrey assentiu levemente e disse meio brincando para a grande golden retriever ao seu lado. — Susie, este é o seu presente. 

Enquanto falavam, dobraram para o lado e viram o chamado presente.

Era um lagarto gigante cuja pele mudava de cor dependendo de como a luz o atingia. Tinha três metros de comprimento, e sua altura atingia os joelhos de Audrey mesmo deitado no chão.

Eram duas criaturas colossais, enormes o suficiente para assustar uma criança!

— Woof? — Ela virou a cabeça para olhar para sua mestra e viu que sua expressão era exatamente a mesma que a dela. Aparentemente, Audrey não esperava que o presente fosse tão exagerado.