Lorde dos Mistérios – Cap. 178 – O Próximo Plano

 

— Chamar a polícia? — repetiu Fors Wall, surpresa.

Para Beyonders, fazer um boletim de ocorrência parecia ser algo de outro mundo.

Xio andou de um lado para o outro enquanto puxava seus grossos cabelos loiros.

— A cena da morte de Darkholme é angustiante e assustadora. Desde que a polícia não seja cega, eles definitivamente repassariam o caso para os Punidores a Mandato, Falcões Noturnos, Consiência Coletiva das Máquinas ou para o departamento especial das forças armadas. Quando isso acontecer, podemos vazar mais algumas informações e informá-los que o assassino é Qilangos. Nesse ponto, a cidade inteira estará atrás dele.

— Nosso objetivo é apenas localizar Qilangos, não capturá-lo. Com a “ajuda” de tantos Beyonders, as coisas se tornariam muito mais simples e seguras. Quando Qilangos entrar em pânico e cometer um erro, será nossa chance de reivindicar nossa recompensa. Heh heh, estou me referindo à descoberta de seu paradeiro.

Xio deu uma risada seca e olhou para a horrorizada Fors.

— Você acha que a única maneira que eu sei lidar com os problemas é enfrentando de cara? A diferença entre nós e Qilangos é tão vasta quanto a Baía Desi.

Fors assentiu lentamente e disse:

— Seu entendimento de si mesma é absolutamente correto. Você fez muitas coisas de natureza semelhante. Portanto, as perdas que você sofreu são suficientes para avançar para a Sequência 8.

— Felizmente, você ainda é racional o suficiente em relação a isso.

Xio abaixou a cabeça para olhar sua baioneta. Ela pensou por um momento e disse:

— … Eu tenho que ser honesta. Claramente senti a aproximação da Morte agora pouco. Qilangos sem dúvida estava por perto. Era uma aura perversa o suficiente para nos destruir a qualquer momento. Isso desencadeou uma resposta instintiva em mim.

Fors estava com seu bracelete de prata que ainda tinha duas pedras e pensou seriamente.

— Eu concordo com a sua ideia. Vamos informar a Srta. Audrey primeiro e depois fazer o boletim de ocorrência da polícia.

— Sim, independentemente de Darkholme ou seus subordinados encontrarem vestígios de Qilangos, poderíamos continuar investigando com essa abordagem e descobrir o alcance das atividades de Qilangos e a localização de sua residência.

Xio franziu as sobrancelhas loiras e disse:

— Mas Qilangos definitivamente não permaneceria no mesmo lugar.

Mesmo sendo um dos Sete Almirantes Piratas, mesmo que tivesse a ajuda de um artefato místico, Qilangos precisava ser extremamente cuidadoso em Backlund.

Até mesmo Nast, o Rei dos Cinco Mares, já havia encontrado um desastre aqui e quase foi pego.

— Não, o que eu quis dizer foi supor ou confirmar o propósito da visita de Qilangos a Backlund com base nas pistas. Quando soubermos o que está tentando fazer, não importa como ele se disfarce ou que truques use, no final ele será exposto. Então, nossa missão estaria cumprida — explicou Fors em detalhes. — Dois anos de experiência em escrever romances me dizem que as coisas se tornariam simples quando entendermos o cerne da questão.

Xio olhou para sua melhor amiga em choque. Ela não podia acreditar que a mulher tinha acabado de fazer uma declaração tão lógica.

— Eu sou diferente de você. Apenas tenho preguiça de pensar, enquanto você pensa com os músculos. — Fors franziu os lábios, inclinou a cabeça para o lado e sorriu.

— Me provocar não te faz mais esperta… — Xio tentou ajeitar seus poucos fios de cabelo loiro que estavam bagunçados. — Tudo bem, vamos para o burgo Imperatriz contar à Srta. Audrey sobre isso.

Fors assentiu levemente e disse:

— Então, qual é o nosso método de contato de emergência com a senhorita Audrey?

Xio ficou momentaneamente perdida. Ela olhou ao longe para a lápide enquanto dizia:

— Ela me disse que sua cadela de estimação, que vimos anteriormente, anda sozinha pelo menos cinco vezes por dia. Bem, a próxima caminhada deve ser depois do almoço.

— Em outras palavras, temos que ficar vagando suspeitamente do lado de fora da luxuosa mansão do conde Hall? — O canto dos lábios de Fors se contraiu.

Xio de repente olhou de soslaio e revelou um sorriso adulador:

— Ou você prefere apenas entrar escondida, Fors?

— Eu não acho que isso seria difícil para você. É nisso que você é boa.

— Um conde hereditário há séculos, um dos parlamentares mais influentes da Câmara dos Lordes, o maior acionista do Banco Varvat, o quarto maior acionista do Banco de Backlund, consultor especial do Banco Real de Loen, o terceiro maior acionista do Banco Suchit na República Intis, o segundo maior acionista do Consórcio Constant de Carvão e Aço, e assim por diante. Estes são os títulos do pai da senhorita Audrey. Xio, use seu cérebro; como um homem assim poderia não empregar nenhum Beyonder? Você acha que ele não teria nenhuma “coleção premiada”? É diferente daqueles viscondes e barões pobres! — Fors respondeu exasperada. — Juro em nome de Deus que, se eu entrasse escondida, seria descoberta e apanhada em cinco minutos.

Xio assentiu continuamente.

— Então vamos esperar pela golden retriever…

Dito isso, ela liderou o caminho. Depois de dar alguns passos à frente, ela disse de costas para Fors:

— Uh, bem, eu compensarei suas perdas e os danos no futuro. Claro, estou me referindo à pedra.

Ao ouvir isso, o canto dos lábios de Fors se levantou, e ela disse:

— Eu estava me salvando.

— E, Xio, você está indo para o lado errado!

— Deus, se você fosse uma Aprendiz e no futuro acabasse se tornando uma Viajante, seria um desastre!

…

Fora da luxuosa mansão do Conde Hall.

Xio e Fors se esconderam atrás de um guarda-sol Intis e observaram secretamente seu edifício alvo em silêncio, observando as pessoas caminhando de um lado para o outro.

Depois de Deus sabe quanto tempo, elas finalmente viram a golden retriever sair de um buraco escondido embaixo da parede. Ela levantou as orelhas e olhou para a esquerda e direita, parecendo muito cautelosa.

No momento em que Susie começou a andar alegremente, um cachorro preto apareceu do nada. Ele mostrou interesse em Susie e começou a correr em círculos.

— É a primeira vez que vejo um cachorro mostrar uma reação tão humana. Quanto que ela odeia aquele cachorro preto? — Xio suspirou.

Ela percebeu pelo olhar e expressão facial de Susie que havia óbvio desgosto.

Fors sorriu e disse:

— É como encontrar um imprudente, repugnante e persistente safado.

Vendo Susie tentando acelerar para escapar da perseguição do cachorro preto, Xio se levantou para administrar “Justiça”.

— Minha decisão é que você a deixe em paz! — Xio gritou com uma expressão de solenidade.

O cachorro preto foi pego de surpresa e imediatamente se afastou com o rabo entre as pernas.

Susie deixou escapar um suspiro de alívio e diminuiu a velocidade. Latiu educadamente e abanou o rabo.

Essa foi por pouco, eu quase disse “obrigada” a elas… — pensou a golden retriever com alegria.

Teria sido uma situação muito embaraçosa…

…

Uma música melódica parou lentamente e Audrey pegou as informações mais recentes que Xio e Fors haviam fornecido e leu com as sobrancelhas franzidas.

Ela fechou a tampa do piano e se levantou elegantemente. Ela andou de um lado para o outro em sua sala de piano e considerou suas próximas ações.

Qilangos é um homem muito perigoso… Se Xio e Fors continuassem investigando, poderiam acabar em perigo… Pode até mesmo me expor… Sim, devo apenas seguir sua sugestão. Ah, sim, faltam mais duas horas para o Clube de Tarô. Eu me pergunto o que o Sr. Louco sugeriria? Se ele ainda não estiver interessado, discutirei com cuidado com o Enforcado… — Audrey gradualmente se acalmou.

Foi a primeira vez que ela encontrou uma situação tão perigosa. Já havia uma morte!

…

Três da tarde.

A visão de Audrey se recuperou de um estado carmesim e embaçado antes de ver a névoa cinza sem limites que não pertencia à realidade, o palácio imponente que parecia a casa de um gigante, a longa e antiga mesa de bronze manchado e o Louco, sempre envolvido por uma espessa camada de névoa. Por fim, ela viu o Enforcado e o Sol.

Naquele momento, as emoções tensas e ansiosas de Audrey pareciam relaxar, ela se sentia tão segura, tão calma.

Estou participando do Clube de Tarô, que não pertence ao mundo material, e estou lidando com o Sr. Louco, que é quase um deus. Qilangos e eu estamos em diferentes níveis… — Audrey sentou-se em uma posição ereta com orgulho. Ela levantou um pouco o queixo e cumprimentou alegremente:

— Boa tarde, Sr. Louco! Boa tarde, Sr. Enforcado! Boa tarde, Sr. Sol.

Depois que se cumprimentaram, Klein viu que a senhorita Justiça estava indicando seu desejo de falar; portanto, ele assentiu levemente para expressar sua permissão.

— Ilustre Sr. Louco, me pergunto se o seu adorador recebeu a compensação de 300 libras? —perguntou Audrey, reprimindo seu desejo de falar sobre Qilangos enquanto mostrava preocupação com o adorador de seu líder.

Klein sorriu e disse:

— Não prestei muita atenção nesse assunto. Mas como meu adorador não pediu ajuda adicional, suponho que já tenha recebido.

Sim, verifiquei várias vezes. Há 300 libras na minha conta bancária anônima… — Klein acrescentou alegre em sua mente.

— Ótimo. — Audrey relaxou e olhou para frente. — Sr. Enforcado, houve progresso em relação a Qilangos.

Alger de repente se endireitou. Ele não conseguiu esconder sua emoção quando perguntou:

— Onde ele está?

— Infelizmente, ele percebeu nossas investigações logo depois que descobrimos seus rastros. Ele matou um dos funcionários envolvidos. — Audrey repetiu os principais pontos da história de Xio e Fors e explicou o próximo plano em detalhes.

Alger assentiu levemente e disse:

— Vou prestar bastante atenção.

Então, ele se virou para o lado e olhou em direção ao assento de honra da longa mesa de bronze. Sob o olhar vago de Sol, Derrick, que ouviu, mas não entendeu nada, ele disse:

— Ilustre Sr. Louco, se eu descobrir a verdadeira intenção de Qilangos e o item muito importante e mágico que ele pretende obter, permita-me recitar seu nome e informá-lo através do ritual.

Ele não repetiu seu pedido para que o adorador do Louco o ajudasse. Como ele pediu antes e o Louco havia respondido, não havia necessidade de insistir sobre o assunto. Caso contrário, poderia provocar o deus.

Por isso, Alger deixou claro que sua intenção era apenas relatar suas descobertas.

Se a tentação final fosse suficiente, ele acreditava que o adorador do Sr. Louco definitivamente apareceria.

Isso funciona? — Audrey arregalou os olhos.

Eu também deveria ter pedido o direito de relatar. Talvez eu consiga obter orientação do Sr. Louco ocasionalmente… — Ela pensou em arrependimento.

Sob o olhar de todos, Klein recostou-se na cadeira e assentiu levemente. Ele respondeu lentamente:

— Você pode.