Liberte Aquela Bruxa – Vol. 04 – Cap. 608 – Serra do Vento Congelante

(Observação: Neste capítulo, vocês verão a Serra do Vento Congelante ser referida muitas vezes como “vila”. Então não estranhem.)

Soli Daal satisfatoriamente passou pelo portão quebrado e entrou no castelo da Serra do Vento Congelante.

Três dias para capturar a Serra do Vento Congelante? Humpf! — Tirando os dois dias que ele gastou na viagem, levou apenas alguns minutos para ele romper a muralha desta pequena vila. Claro, aquele cercado de barro mal poderia ser considerado uma verdadeira muralha. Os poucos guardas simplesmente fugiram sem mostrar nenhuma resistência quando dois deles foram cortados pelo Exército de Julgamento e caíram no chão, sem vida.

Esta é a vila que protege a fronteira?

Embora cedo ou tarde os moradores de outros territórios da Região Norte fossem ver o sinal de fumaça da Torre de Alerta, o que de fato enfureceu Soli foi o desrespeito que os habitantes desta vila mostraram em relação à Igreja; eles haviam tratado o exército da Cidade Sagrada como inimigos de forma imediata, o que indicava o alto nível de sacrilégio desta vila¹Quando ele diz que “eles haviam tratado o exército da Cidade Sagrada como inimigos de forma imediata”, ele se refere ao sinal de fumaça da Torre de Alerta, que foi acesa assim que o exército da Igreja se aproximou da vila. Na certa ele esperava que a vila se rendesse pacificamente, e não que fosse enviar o sinal de fumaça, que indica a invasão de um inimigo.. Soli despachou um esquadrão do Exército de Julgamento para se dirigir à Torre de Alerta, a fim de capturar alguns guardas para interrogatório antes de enforcá-los.

— Por este caminho, meu lorde. — O cavaleiro, que guiava o caminho, disse com uma voz trêmula. Sob risco de morte, esses cavaleiros não mostraram nenhuma coragem, e nem mesmo tentaram proteger o lorde deles. Ao invés disso, eles se ajoelharam instantaneamente e juraram servir à Igreja.

Essas pessoas sem fé são todas feias, fracas e miseráveis. Elas são o completo oposto dos guerreiros do Exército de Julgamento, que lutam em nome das divindades.

Após matar vários guardas pelo caminho, o Exército de Julgamento invadiu a sala do lorde e cercou todas as janelas que poderiam servir como escapatória, embora Soli não achasse que o lorde tivesse a coragem de escapar pelas janelas. Soli entrou calmamente no local enquanto olhava para o lorde, que gradualmente se encolhia na cadeira a cada passo que Soli dava.

— Boa tarde, Lorde Kevan Matten.

— Como… Como você se atreve a invadir a Serra do Vento Congelante? A-A Cidade Sagrada q-quer se tornar inimiga do Reino de Castelo Cinza?

Ele está acabado. — Soli pensou. — O medo o possuiu completamente. — Após passar décadas defendendo Hermes das bestas demoníacas, o arcebispo havia desenvolvido uma habilidade única, que era sentir o sabor do medo. Algumas pessoas poderiam converter o medo em desejo de sobrevivência, enquanto outras seriam completamente devoradas pelo medo. Converter medo em desejo de sobrevivência era considerado a qualidade essencial para que um guerreiro do Exército de Julgamento fosse promovido para um membro do Exército da Punição Divina. Aqueles que eram devorados pelo medo eventualmente se tornariam obsoletos nas infindáveis guerras cruéis.

Kevan obviamente fazia parte dos que eram devorados pelo medo.

— Isso mesmo. Vai dizer que você só ficou sabendo agora?

— O quê? Não! Eu não sei do que você está falando…

— É tarde demais para se arrepender, meu lorde. — Soli o interrompeu. — Você ofereceu um valor mais alto pelos grãos e proibiu que comerciantes fossem à Cidade Sagrada. Não me diga que você fez isso por fazer. O Rei de Castelo Cinza quer transformar a Serra do Vento Congelante em um posto avançado de guerra contra a Cidade Sagrada. Então, naturalmente, você não pode nos culpar por um contra-ataque antecipado, não é?

— Sua acusação não tem fundamento. — Kevan balançou a cabeça repetidamente. — Eu não fiz nada do que você me acusou. O rei nunca mandou embaixadores pra cá. Ninguém aqui planeja atacar Hermes.

— Está “tudo bem” se você não admitir. A Igreja tem alguns métodos para encontrar a informação desejada em sua cabeça. Não será nada bom para você se as coisas chegarem a esse ponto. Então é melhor que me conte tudo o que sabe agora.

— Eu… Eu realmente não fiz nada disso. Você não pode me acusar injustamente. — Ele encolheu seu corpo obeso e disse. — Eu sou o Lorde da Serra do Vento Congelante, um Conde do Reino de Castelo Cinza! O que você fez violou o ‘Tratado dos Meses dos Demônios’!

— Basta. Você merece isso.

Soli Daal acenou com a mão, e os guerreiros do Exército de Julgamento imediatamente arrastaram Kevan para fora da sala.

Depois que o arcebispo se sentou na cadeira do lorde, ele vagamente sentiu que algo estava errado. — O lorde foi obviamente destruído pelo medo, então por que ele se recusou a confessar? Será que ele é tão leal a Roland Wimbledon que prefere ser interrogado pela Cidade Sagrada do que revelar o plano do rei?

Naquele momento, o Chefe de Justiça entrou na sala do lorde.

— Milorde, Pitsos ocupou o celeiro, mas…

— Mas o quê?

— Não há muita comida lá. Provavelmente apenas o suficiente para alimentar os aldeões desta vila por um ou dois meses. É impossível que tal quantidade sustente um grande exército.

— Você tem certeza?

— Pitsos procurou por todo canto do celeiro e interrogou os guardas que trabalhavam lá. Eles disseram que recentemente não houve nenhuma entrega de grãos no celeiro, e que os grãos de lá são do estoque do ano passado. — O Chefe de Justiça reportou detalhadamente.

— Então por que surgiu a notícia de que esta vila estaria comprando grãos a preços altos²Para vocês entenderem a lógica, pensem o seguinte: Se você é um rei ou rainha e descobre que o inimigo está comprando grãos a preços bem altos na fronteira, isso quer dizer que ele quer monopolizar todos os vendedores de grãos locais, que vão procurá-lo para vender os grãos por causa do preço tentador. Ou seja, por que o inimigo quer acumular grãos assim de repente? Só há uma resposta: ele quer travar uma guerra. Foi por isso que a Igreja atacou primeiramente e pensava que a vila estava repleta de grãos.? — Soli meditou por um momento. — Vá perguntar aos comerciantes.

— Sim, Milorde. — O Chefe de Justiça assentiu com a cabeça. — Ademais, fizemos uma vistoria completa nos campos de guarnição ao oeste da vila. A maioria dos vagões está vazia. Os cavaleiros rendidos disseram que desde o dia em que o exército da fronteira foi completamente aniquilado em Hermes, nenhum novo guerreiro foi recrutado.

— Isso significa que a Serra do Vento Congelante não está preparada para a guerra, o que contradiz a informação passada por Zero. — As sobrancelhas do arcebispo franziram profundamente. Após um longo silêncio, ele ordenou. — Deve haver fiéis da Igreja nesta vila. Reúna-os e pergunte-os sobre as mudanças que ocorreram na Serra do Vento Congelante nos últimos dois meses, com detalhes. Questione os ratos locais e aqueles que se submeteram à Igreja voluntariamente. Eu quero saber o que está de fato acontecendo o mais breve possível.

O Chefe de Justiça se curvou e disse:

— Cumprirei as ordens imediatamente.

Soli se recostou na cadeira e suspirou profundamente. O plano de atacar o Reino de Castelo Cinza havia sido elaborado há muito tempo. A prática nem sempre obedecia à teoria, Soli sabia disso, mas mesmo assim ele odiava ter imprevistos.

O que está acontecendo?

No dia seguinte, o Chefe de Justiça colocou um relatório cheio de informações coletadas na mesa do arcebispo.

Soli abriu o relatório e foi direto para a primeira página.

— “Dois comerciantes locais compraram grãos a preços altos. Eles acumularam um total de 600 sacas?³Aqui têm duas informações: Primeira: As aspas em linhas de fala indicam a leitura de algo em voz alta. Segunda: Saca foi uma conversão que fiz de Pecks, que é uma unidade de volume para grãos, usada há muito tempo pela realeza britânica. 1 Peck = 2 Galões = 7,2 Kg. # 1 Saca = 60 Kg. Fazendo a conversão de 5000 Pecks para Sacas, temos 600 Sacas. Converti para saca, pois é a unidade mais utilizada no Brasil e Portugal.”

— Isso é só um registro, Milorde. — O Chefe de Justiça disse em voz baixa. — Assim que obtive a informação, me dirigi à casa de cada um deles, mas encontrei apenas um total de doze sacas nas despensas. Também não havia ninguém lá. Parece que fugiram quando viram o sinal da Torre de Alerta.

— Você quer dizer… conluio? — Soli imediatamente entendeu o que o Chefe de Justiça queria dizer.

— Sim, Milorde. Para criar uma falsa imagem, eles conspiraram com os mascates⁴São comerciantes ambulantes que vendem de tudo. Lembrem-se que na Serra do Vento Congelante não tem rio nem mar. Então acho que a novel preferiu chamá-los de mascates porque o estilo de venda deles lembra a de um mascate, que percorre vastos pedaços de terra vendendo seus produtos. de fora da vila. Os mascates lhes vendiam os grãos, depois eles transportavam os grãos de volta aos mascates sem ninguém perceber, e então repetiam o ciclo.

— De onde vieram esses mascates?

— De todas as outras áreas da Região Norte, como a Vila do Vale Profundo, Cidade da Noite Eterna, Castelo do Vento Uivante… A compra a preços altos iniciou há um mês. No começo, poucas pessoas notaram. Mas depois o volume de comércio aumentou tanto que finalmente atraiu a atenção dos comerciantes. Nós colocamos todos os mascates que estão nesta vila em custódia, mas não conseguimos encontrar os que transportavam grãos.

Se eles estão em conluio, há uma pequena chance de capturá-los. Mas… Por que eles fizeram isso? Só para atrair a atenção da Cidade Sagrada e fazer o Sumo Pontífice atacar mais cedo?

Soli pulou para as últimas páginas do relatório, e então uma informação chamou sua atenção.

— Os patrulheiros da Torre de Alerta estão… mortos?