Império Tearmoon – Vol. 03 – Cap. 27 – Suspeitas em Abundância

 

— Do que você está falando, Sion? Quer dizer que um dos Quatro Duques é uma Serpente do Caos? — perguntou ela, com a voz embargada.

Os Quatro Duques do Império eram os nobres mais próximos do Imperador. Eles e suas famílias imediatas, conhecidos coletivamente como os Etoilers, eram parentes de sangue e estavam na linha de sucessão ao trono. Isso não os tornava automaticamente confiáveis, mas, considerando sua proximidade com o Imperador, seria de se esperar que se pudesse confiar mais neles do que no resto da nobreza. Qualquer evidência em contrário era uma preocupação significativa.

— Quão não-definitiva é essa informação?

Sion franziu a testa, pensativo, antes de responder.

— Bem, se levarmos isso ao pé da letra, seria de se esperar que a precisão dessa informação fosse um tanto questionável. Originalmente, foram os Corvos do Vento enviados a Tearmoon que descobriram isso, mas eles provavelmente engavetaram na época porque não parecia importante. Quero dizer, estamos falando de uma informação bem antiga. Quão relevante pode ser se eles a deixaram acumular poeira por tanto tempo?

— Quão relevante pode ser, hã… — ecoou Abel. — Sou só eu, Príncipe Sion, ou ouço um toque de sarcasmo? Você disse que a precisão é questionável se levarmos ao pé da letra. Existe outra maneira de ver isso, então?

Sion confirmou sua suspeita com um aceno.

— Sempre há múltiplas facetas para tais coisas. Você sempre pode olhá-las de uma perspectiva diferente. Uma que seja, como você sugeriu, um pouco menos direta. — O canto de seus lábios se curvou em um sorriso astuto. — E acontece que acho a perspectiva menos óbvia mais convincente. Em outras palavras, e se a informação foi engavetada não porque foi considerada sem importância… mas sim o contrário?

— Aha. Entendo onde você quer chegar. As Serpentes do Caos se infiltraram nos Corvos do Vento, afinal. Se Jem ou seus cúmplices estavam escondendo informações propositalmente, então a falta de atenção dada a esta peça de informação em particular parece muito mais suspeita.

— Isso… parece muito suspeito — concordou Mia. — Acho que precisamos descobrir mais sobre isso.

Se a suspeita deles fosse verdadeira, seria um grande problema. Os suspeitos em questão eram os Quatro Duques! Eles e suas famílias apoiavam o império, reunindo o resto da nobreza, e estavam obrigados por juramento a ficar com a família imperial até o amargo fim… Ou assim Mia pensara… Então ela se lembrou de algo da linha do tempo anterior.

Hm? Espere um minuto… Eu não fui traída pela Esmeralda da última vez?

Esmeralda, que frequentemente andava por aí afirmando ser a amiga mais próxima de Mia, havia fugido do império assim que a revolução começou. Não foi só ela, também; toda a sua família e todos os seus retentores deram no pé. Os Greenmoons possuíam navios à vela e tinham contato com reinos estrangeiros no exterior. Usando suas conexões, eles conseguiram escapar do império, que rapidamente se tornara território perigoso.

Durante seu último encontro, Esmeralda falara com ela com o mesmo sorriso elegante de sempre.

“Senhorita Mia, por que não fazemos uma festa do chá aqui na residência Greenmoon? Faremos uma festa magnífica e convidaremos muitos convidados. Lá, como orgulhosos nobres de Tearmoon, declararemos nossa lealdade ao império juntos e juraremos servi-lo com todo o nosso coração e alma. Não parece maravilhoso?”

As palavras de Esmeralda foram revigorantes, e Mia encontrou grande conforto nelas. Dias de viagem com Ludwig, inspecionando o triste estado do império, haviam pesado muito em sua psique, e sua boa amiga fora uma fonte de consolo para sua alma dolorida e desanimada.

Então veio o dia da festa do chá, quando Mia chegou à residência Greenmoon encontrou-lá completamente abandonada. Esta não seria a última das traições que ela experimentaria, mas foi a primeira, e a deixara abalada até o âmago.

— Hnnnngh, e eu pensando que finalmente ia comer um bolo também…

O fato de ela estar ansiosa para comer um bolo para se recompensar por todo o seu trabalho duro tornou tudo muito pior.

Hm, agora que penso nisso, pensou a Mia da linha do tempo atual, aqueles Quatro Duques e seu povo… praticamente todos se comportaram da mesma maneira…

Ela se lembrou das várias vezes em que fora até eles em busca de ajuda, apenas para dar com a cara na porta. Como quando pedira a um deles para ajudar as pessoas que lutavam contra a fome, apenas para ser recusada… e quando solicitara que um deles enviasse tropas à capital para defendê-la, apenas para ser ignorada… Pior ainda era o fato de que seu pedigree exigia que alguém de status suficiente fizesse o apelo, então Mia muitas vezes tinha que fazer a viagem pessoalmente, sofrendo a experiência equivalente a bater em portas e ser mandada embora. Cada uma dessas instâncias deixava uma nova cicatriz em seu coração. Chegou ao ponto em que havia rumores de que os Yellowmoons estavam na verdade ajudando o exército revolucionário em segredo.

Considerando tudo, não deveria nem ser uma surpresa para mim que houvesse traidores entre eles… Na verdade, devo me considerar sortuda! Esta é uma oportunidade! Tenho uma chance em quatro de eliminar uma das Serpentes. Se eu pegar o cara e entregá-lo a Rafina, isso pode agradá-la o suficiente para me livrar de problemas se minhas promessas de campanha não forem tão boas…

Sentindo-se um pouco melhor sobre sua situação, ela olhou para Sion, que balançou a cabeça.

— Infelizmente, muito tempo se passou. Descobrir mais será uma tarefa difícil.

— Isso… não é surpreendente, suponho.

— Além disso, perdemos contato com a pessoa que nos forneceu essa informação.

— O quê? Então… — disse ela, parando enquanto sua boca se abria lentamente.

— Presumivelmente, o agente foi silenciado. Assassinado. Essa é a suposição mais razoável — disse Sion com voz grave, cruzando os braços. — De qualquer forma, não sabemos de nada com certeza. Como eu disse no início, a precisão desta informação é questionável. Ainda assim, um pouco de cautela extra é provavelmente aconselhável.

Suas palavras soaram como um trovão distante para Mia, cujos pensamentos se voltaram para dentro. Ao combinar a descoberta de Sion com o que Bel lhe dissera, um quadro totalmente diferente se manifestara em sua mente.

Os Quatro Duques se voltam uns contra os outros enquanto disputam o controle do império. Bel disse que eles se dividiram em duas facções e a guerra civil eclodiu… mas foi realmente apenas uma luta pelo poder?

Sabendo o que sabia, era uma pergunta que surgia naturalmente. Se um dos Duques abrigava Serpentes do Caos, um estratagema deles seria uma explicação muito mais convincente para a súbita fragmentação do império do que uma simples luta pelo poder.

Esses Quatro Duques… É melhor eu ficar de olho neles…

E quem apareceria à sua porta no dia seguinte senão o filho mais velho do Duque Bluemoon, Sapphias Etoile Bluemoon.