A Eminência nas Sombras – Vol. 06 – Cap. 07 – Epílogo: Aquele Cheiro Nostálgico!

Tem cheiro de árvores.

Enquanto a luz do sol, filtrada pelas folhas, entra pela janela, Alpha desvia o olhar dos documentos que está organizando. Ela se levanta e vai até o parapeito da janela. Há árvores ao lado da estrada lá fora, com os prédios da capital se estendendo além delas.

O outono está chegando ao fim, e o vento carrega consigo o perfume das árvores, todas adornadas em seus resplandecentes tons outonais.

Naquela época, aquele aroma suave e amadeirado era seu companheiro constante.

Alpha fecha os olhos e relembra o passado.

Ela pensa em quando todos viviam juntos – de volta àquele cheiro nostálgico.

Quando o Jardim das Sombras era apenas Shadow e Alpha, ela vivia na floresta, passando seus dias sozinha na cabana que ele construiu para ela.

A cabana sempre cheirava a madeira. Ele cortou árvores e a construiu do zero. Foi assim que Alpha aprendeu sobre o método de construção “dois por quatro”.

No início, tudo o que ela podia fazer era observá-lo, mas eventualmente começou a ajudar e deu quase todos os toques finais sozinha. Os dois a construíram juntos e, para ela, a cabana estava cheia de memórias. Era uma construção simples e, honestamente, meio precária, mas Alpha amava aquela cabana e seu cheiro de madeira com todo o coração.

Ele só podia visitá-la durante a noite e, todos os dias, Alpha esperava ansiosamente pelo anoitecer. Durante o dia, ela praticava sua magia e esgrima e saía para colher plantas comestíveis e caçar pequenos animais com armadilhas. À noite, ele trazia pão e carne, e ela cozinhava. Então, enquanto compartilhavam um jantar a dois, ele a entretinha com todo tipo de histórias.

— Sabe, o vapor tem o poder de mover enormes peças de metal — disse ele um dia, enquanto comia o ensopado que Alpha havia feito. Ela deu uma boa e longa olhada no vapor que subia de sua tigela.

Alpha achou difícil imaginar algo tão fraco abrigando uma força tão oculta.

No entanto, cada pedaço de conhecimento que ele havia compartilhado com ela anteriormente, não importava quão extravagante, havia se provado verdadeiro. Alpha ficara incrédula quando ele insistiu que o mundo era uma esfera em vez de plano e quando disse que ele girava em torno do sol, e não o contrário, mas no final, estava certo sobre tudo. Por causa disso, Alpha tinha certeza de que o vapor devia ter um poder incrível escondido.

— Como você extrai esse poder? — Ela perguntou a Shadow.

Enquanto Alpha devorava seu ensopado, ele mergulhou em silêncio por um momento. Ele sempre tomava muito cuidado para decidir quais coisas deveria e não deveria compartilhar.

— Quando você aquece a água, ela se torna vapor. Isso cria uma fonte massiva de poder. Aqui vai uma dica: tem a ver com, uh… pistões e turbinas, eu acho.

Seu sorriso estava carregado de significado.

Ele nunca lhe contava tudo. Sempre lhe dava dicas e a fazia descobrir o resto por si mesma.

— Isso não é suficiente para me dizer nada — diz Alpha.

Aquela foi muito mais difícil do que o normal. Ela estava planejando começar a pesquisar sobre o vapor amanhã, mas levaria muito tempo para encontrar a resposta se fosse só isso que ela tinha para começar.

— Se você pegar esse poder do vapor e aplicá-lo, pode mover vastos carros de metal e navios feitos de ferro.

O que ele lhe deu em seguida não foi uma dica, mas sim alguns exemplos de casos de uso.

Se o vapor realmente pudesse fazer isso, então seria algo enorme. E se ele disse que podia, então tinha que ser verdade.

— Em outras palavras, você está dizendo que dominar o poder do vapor vale o investimento de tempo que levará…

Tudo o que ele fez foi dar a ela outro sorriso enigmático. Ele sempre quis que ela se esforçasse. Essa era a maneira como ele transmitia sua sabedoria e treinava sua capacidade de pensar e resolver problemas. Isso havia desenvolvido seus talentos aos trancos e barrancos, e ela tinha várias vezes mais conhecimento do que quando estava no programa de educação para superdotados de sua nação.

A capacidade de lutar era uma habilidade poderosa. No entanto, o conhecimento era ainda mais poderoso.

Alpha sempre se considerou uma criança esperta. Nenhuma das outras em sua cidade natal conseguia acompanhá-la. No entanto, aqui estava ele, da mesma idade que ela, mas muito mais sábio. Não importa o quão bom você fosse, sempre havia alguém melhor.

Alpha olhou e o contemplou com reverência.

— Hã? O que foi? — Ele perguntou.

— …Não se preocupe com isso.

Depois que comeram o ensopado, Alpha o fez treiná-la um pouco em sua esgrima e magia, e então o acompanhou até a saída pouco antes do nascer do sol. Todos os dias, ela continuava acenando até ele desaparecer completamente de vista.

Para ela, aqueles dias eram de pura felicidade.

A passagem da estação marcou o fim de seu tempo a sós. Foi quando Beta, uma garota de cabelos prateados com uma pinta sob o olho, se juntou a eles.

Beta era tímida e tinha tanto medo de Shadow que sempre se escondia atrás de Alpha. Alpha conhecia Beta e vice-versa desde os tempos em sua terra natal. Elas não eram amigas nem nada, e suas interações se limitavam a trocar cumprimentos em eventos sociais, mas ter as mesmas circunstâncias impostas a elas fez maravilhas para quebrar o gelo.

Não demorou muito para que Gamma e Delta se juntassem, e a cabana solitária e vazia se tornou bastante movimentada.

Usando as habilidades que ele lhes ensinou, as garotas expandiram a cabana para uma casa de verdade. Era uma casa feliz, que sempre cheirava a floresta.

Então, um dia, ele encerrou as aulas de Delta e Gamma mais cedo e reuniu todo mundo. Delta olhava para Gamma com orgulho, e Gamma a encarava de volta com lágrimas brotando nos olhos. Era uma cena comum ali.

— Sou mais forte! — gabou-se Delta.

— E-eu sou mais velha que você, sabia… E estou aqui há mais tempo… Snff…

— Sim, mas você ainda é a Gamma.

— Ei, p-pare com isso…

Delta empurrou Gamma para baixo e pulou em suas costas. Isso também era uma cena comum.

Aparentemente, sentar-se nas pessoas era como os cães gostavam de estabelecer hierarquias.

— Tudo bem, tudo bem, separem-se — disse Alpha enquanto as separava.

Delta fez exatamente como instruído. Para o bem ou para o mal, ela era leal à hierarquia. Era por isso que a incomodava tanto que Gamma tivesse mais autoridade que ela, apesar de ser mais fraca. E Gamma, por sua vez, não suportava o quão cabeça-dura Delta era. As duas estavam constantemente em pé de guerra.

— Existem outras forças além da física — disse Shadow. — São aqueles com conhecimento que acabam governando o mundo dos homens.

— Chefão?

— Mestre Shadow…

Delta e Gamma olharam para ele – Delta, perplexa, e Gamma, buscando salvação em suas palavras.

O vento carregava o cheiro das árvores.

— Deixe-me dizer que o conhecimento pode fazer uma única moeda de ouro se multiplicar inúmeras vezes. Uma técnica que permite manipular o dinheiro e controlar a economia mundial…

A partir daí, ele passou a explicar os conceitos sensacionais de sistema bancário e criação de crédito.

— Uau…

O grito de espanto que escapou dos lábios de Alpha foi o de uma criança maravilhada. Ela estremeceu com a magnitude do conceito e com a sabedoria dele por ter pensado nisso.

Atrás dela, Beta estremeceu de medo de Shadow.

Delta estremeceu em seu sono com o ar frio da noite.

E Gamma estremeceu de paixão.

Seus olhos estavam fracos e sombrios, mas agora a força retornou a eles.

— Mestre Shadow, eu… encontrei o caminho que preciso seguir.

Tudo o que ele fez foi assentir.

Aquele dia marcou uma mudança em Gamma. Ela buscou avidamente seu conhecimento, chegando a sacrificar o sono para poder estudar mais. Alpha e Gamma começaram a conversar muito mais e, uma vez que Beta se envolveu, as três esboçaram sua visão do que a organização viria a se tornar.

Eventualmente, Epsilon se juntou a elas também, assim como Zeta e, finalmente, Eta.

Epsilon era autoconfiante e determinada, e tinha as habilidades para sustentar sua confiança.

— Serei a melhor em pouco tempo!

Ela começou agressivamente competitiva, mas não demorou muito para se acalmar e se encaixar com as outras. Ela ainda competia com Beta até hoje, mas Alpha decidiu que estava tudo bem.

Zeta era uma teriantropa com pouca alegria. Ela não falava muito e mantinha os outros à distância. No entanto, Alpha conhecia sua história, então ela se certificou de dar pequenos empurrões em Zeta e ajudá-la a construir relacionamentos com o grupo. Foi um trabalho lento, mas Zeta lentamente começou a se abrir. Ela ainda estava em maus termos com Delta, mas aparentemente, era assim que os teriantropos eram. Havia momentos em que bastava um único olhar para alguém para saber que nunca se dariam bem.

Enquanto isso, Eta foi uma excêntrica desde o primeiro dia. Ela estava constantemente fazendo as coisas mais estranhas e causando problemas, mas a qualidade de suas invenções mais do que compensavam. Ela tinha pouca capacidade de funcionar em um nível básico, mas Epsilon cuidava dela, Beta e Gamma acabaram de alguma forma servindo como suas cobaias, Delta e Zeta brincavam de pega-pega com ela. Antes que as meninas percebessem, haviam se tornado uma família preciosa uma para a outra.

Elas eram felizes, naquela casa cercada pelo cheiro da mata.

Desde aquele dia, Alpha tem corrido. Ela viveu uma vida agitada demais para parar e sentir o cheiro das árvores.

A luz do sol filtrada pelas folhas lança um lindo tom de vermelho no quarto.

— Está na hora, Alpha.

Ela ouve uma batida na porta, e Gamma entra.

— Você se lembra? Da maneira como conversávamos, cercadas pelo cheiro das árvores? — pergunta Alpha a ela.

— O cheiro das árvores? — Gamma caminha até o lado de Alpha e dá uma olhada nas grandes árvores da beira da estrada. Quando o vento traz seu perfume, Gamma inspira profundamente e aperta os olhos com carinho. — Não pensava nisso há muito tempo.

— O sonho do qual falamos naquela época está se tornando realidade. Mas ainda não chegamos lá.

— Mas estamos a caminho.

— Escolhemos um caminho em que acreditamos, e agora só temos que continuar correndo. Não podemos ter misericórdia de ninguém que se interponha em nosso caminho. Agora, vamos.

— Logo atrás de você!

O tempo de Alpha a sós com ele pode ter diminuído. No entanto, o perfume daquelas árvores permanecerá dentro dela para sempre.