86: Oitenta e Seis – Vol. 10 – Cap. 04 – Fragmental Neoteny: Brand

 

“–Bom trabalho lá fora, Vice-Capitão Nouzen.”

Tendo parado seu Juggernaut no local designado no hangar, Shin ouviu uma voz chamá-lo. Virando-se, encontrou-se com um jovem loiro de cabelos rígidos, que o cumprimentou com um sorriso.

“Capitão Nunat.”

“Me chame de Eijyu… Heh, eu continuo te dizendo isso, mas você nunca ouve. Você é teimoso.”

Rindo alto, esse capitão do esquadrão, Capitão Eijyu Nunat, se aproximou de Shin. Ele era um cabeça mais alto que ele e tinha olhos vermelhos alegres.

“Você realmente os fez sofrer lá fora hoje. Graças a você, eu e o resto do esquadrão fomos salvos.”

“Eu apenas disse a você como o inimigo iria se mover.”

“Isso é mais do que suficiente. Apenas o fato de eles não poderem nos pegar de surpresa é muito.”

Dito isso, o sorriso de Eijyu se aprofundou. Seus olhos carmesim – a cor do pôr do sol – eram uma tonalidade única para os Spinel.

“Você fez bem em me contar sobre isso. Nós teríamos descoberto eventualmente quando ressoássemos com você, mas ainda assim foi preciso coragem para se adiantar e dizer isso. Obrigado.”

Ele acreditava nele.

“…Não.” Shin balançou a cabeça.

Realmente não foi nada importante. Como Eijyu acabara de dizer, todos teriam descoberto quando ressoassem com ele várias vezes.

“Apenas aceite o elogio,” disse Eijyu, dando um sorriso irônico. “O que, você é o tipo que fica nervoso quando alguém agradece ou elogia você?”

“…”

Isso não é sobre “ficar nervoso”.

Isso não era nada pelo que agradecer, então não parecia certo quando as pessoas o agradeciam. Vendo que Shin estava decidido a não encontrá-lo nos olhos, Eijyu aprofundou seu sorriso irônico enquanto mudava de assunto.

“…Falando nisso, está quase um ano desde que você foi enviado ao campo de batalha, certo?”

Shin olhou para ele sem expressão, sem entender o que ele estava insinuando. Isso fez com que Eijyu risse, aparentemente tendo alcançado o resultado desejado.

“Então está na hora de você pensar em um Nome Pessoal, não é mesmo? E uma Marca Pessoal! Você tem que inventar essas coisas. E sabe de uma coisa? Vou pensar em uma para você!”

“…Ah…”

Ao contrário de Eijyu, que estava excessivamente animado com isso mesmo que não fosse sobre ele, Shin deixou escapar essa declaração desinteressada.

Os processadores que sobreviveram por mais de um ano no campo de batalha mudaram os codinomes que usavam durante as operações. Eles passaram de um codinome composto pelo número de seu pelotão e um número para um Nome Pessoal único. Consequentemente, sua unidade foi adornada não com seu codinome, mas com uma Marca Pessoal.

Isso era uma tradição aqui no Setor Eighty-six, já que a maioria dos Eighty-six tendia a morrer dentro do primeiro ano de serviço. Claro, não estava registrado nos documentos oficiais da República, mas era tolerado na maior parte. Tanto os Manipuladores quanto seus superiores se importavam pouco com quaisquer costumes que esses porcos em forma humana tivessem.

“Você pensou em algo? Tipo, sabe, algo que pareça certo como um nome?”

“São todos apenas sinais para fins de identificação. Sejam nomes, codinomes ou números de internamento”, disse Shin, quase soltando as palavras com desprazer.

Ouvindo isso, Eijyu estreitou os olhos.

“Você odeia seu nome, Shin?”

“…”

Por um momento, uma voz e um par de olhos surgiram em sua mente com clareza vívida.

Shin. Pecado. É sua culpa. É tudo sua culpa.

“…Não realmente”, disse ele, sua voz tremendo um pouco.

Ele podia perceber que suas palavras não davam uma impressão muito confiante, então Shin baixou o olhar. Ele mal conseguia ouvir o som de seus punhos se fechando e suas unhas se cravando na pele. Eijyu parecia fingir não ter percebido isso.

“Bem, se você não tem preferências, eu vou inventar algo. Deixe-me pensar…” Ele pausou para pensar e então levantou o indicador, indicando que havia tido uma ideia. “Que tal Báleygr? É um pseudônimo de um deus. Um deus da guerra que guia um exército de guerreiros mortos e tem olhos ardentes. Combina perfeitamente com você. Você é tão forte quanto um deus ou um monstro, e você tem aquela promessa que me contou… e afinal, você tem olhos vermelhos bonitos.”

Enquanto Shin o encarava, Eijyu sorriu novamente orgulhosamente. Como se tivesse pregado uma peça bem-sucedida em um irmão mais novo. Shin desviou o olhar apressadamente. Ele não podia desejar que alguém o tratasse assim. Sempre lhe lembrava de uma pessoa que ele não deveria lembrar. Mesmo que ele não conseguisse recordar seu rosto, ou sorriso, ou realmente qualquer coisa sobre ele.

“…Não combina comigo.”

“Acha? Quer dizer, se você vai ter um Nome Pessoal, pode muito bem ser um legal. Afinal”—Eijyu deu de ombros enquanto Shin erguia os olhos para olhá-lo novamente—”é como você disse. É apenas um sinal para identificação. É um jogo de faz de conta que só serve para fazer você se sentir melhor.”

Observando seu vice-capitão deixar o hangar, Eijyu virou seus olhos para o chefe da equipe de manutenção, que estava a uma curta distância.

“No entanto, vamos te dar mais trabalho, Chefe Mecânico Seiya.”

“A manutenção e o reparo são nossas responsabilidades, então não é como se eu me importasse… Mas, Eijyu—”

Os dois eram da mesma escola quando crianças. Seiya dirigiu seu olhar amargo para ele de longe. Ele tinha cabelos dourados que beiravam o prateado, e olhos violeta fraco, símbolo da linhagem de um imigrante de seu vizinho do norte.

“—Estou surpreso que você se importe tanto com aquele garoto estranho.”

“Alguma coisa aconteceu?” Eijyu perguntou.

“Quantos morreram hoje? Desde que ele apareceu?”

“Oh…” Eijyu suspirou.

Isso de novo.

Shin se juntou a este esquadrão dois meses atrás e imediatamente se tornou vice-capitão. A cadeia de comando no Setor Eighty-six era decidida apenas pela habilidade marcial de alguém, e já havia rumores sinistros circulando sobre esse garoto de olhos vermelhos.

“Provavelmente não é culpa dele.” Eijyu descartou a sugestão de Seiya.

“Não sei não. Há essa coisa com ele… e dizem que de todos os esquadrões em que ele esteve, ele sempre é o último a sobreviver.”

Eijyu franziu a testa. Ele sabia que seu melhor amigo não era uma má pessoa, mas havia uma grande diferença entre como ele tratava aqueles que considerava amigos e como tratava todos os outros. Ele se importava muito com seus amigos, o que o levava a rejeitar veementemente qualquer coisa que pudesse machucá-los. Eijyu sabia disso, mas…

“Bem, essa parte provavelmente é verdadeira. Esse garoto, ele…”

Eijyu moveu os olhos na direção dos alojamentos, onde o quarto de Shin ficava atrás da parede do hangar. Shin passava a maior parte do tempo livre sozinho naquele quarto. Eijyu nunca o viu conversar com outros garotos da sua idade.

“Ele não chama as pessoas pelos nomes. Ele tem aquela promessa dele, então eu não acho que ele não queira lembrar… mas provavelmente quer manter alguma distância das pessoas.”

Entre ele mesmo e esses soldados destinados a morrer. Esta era uma atitude que todos os Portadores de Nome – Eighty-six que viveram o suficiente para ganhar uma Marca Pessoal – adotaram em algum momento. Até mesmo Eijyu sabia como isso era.

Porque quanto mais você se apega a alguém, mais dói quando você os perde.

Portadores de Nome como Eijyu perderam mais pessoas do que o coração pode suportar. A cada ano, novos Processadores se alistam neste campo de batalha, e apenas um em mil deles sobrevive. Mas é exatamente por isso—

“Isso não é culpa dele.”

Os Eighty-six morrem. Qualquer um e todos podem morrer no Setor Eighty-six, muito facilmente e sem nenhum alarde. E ninguém em particular é culpado por isso.

“Eijyu—”

“Cassandra era uma profetisa de ruína cujas profecias eram todas verdadeiras. Mas isso não significava…”

… que se deve ver a profetisa como a causa da catástrofe que previam. Catástrofes podem ser inevitáveis, mas a sociedade humana tem uma tendência a procurar um fator a culpar.

Assim como a República culpou os Eighty-six por sua derrota na guerra e os lançou para o campo de batalha.

“Mesmo que Cassandra nunca tenha desejado que essas catástrofes viessem, muito menos as convocou.”

“…Isso é o que Eijyu diz. Mas o que você é, realmente? Um profeta ou um portador de pragas?”

Shin derrotara o ex-vice-capitão, apesar de ele ser mais velho e fisicamente maior do que ele. Ninguém conseguia igualá-lo quando se tratava de lutar contra a Legion. Mas, por outro lado, ele tinha uma tendência a levar seu Juggernaut além dos limites de seu desempenho. Isso significava que ele também estava no topo de seu esquadrão quando se tratava de exaurir e danificar sua unidade.

Ele quebrava seu Juggernaut de maneira espetacular em todas as missões, e recentemente, os reparos não conseguiram acompanhar a taxa com que ele destruía as unidades. A única solução era reservar um reserva especificamente para ele e alternar constantemente entre ela e sua unidade principal.

E no entanto, de alguma forma, ele nunca foi gravemente ferido. Seiya encarava seu rosto pálido, perguntando-se se havia mesmo sangue correndo em suas veias, enquanto Shin o encarava de volta. Seu olhar carmesim estava desprovido de emoção de uma maneira que os olhos de um garoto no início da adolescência não deveriam ser.

“Eu não sei.”

“O que você disse?”

“A própria Cassandra não podia dizer, também. Como eu sou suposto saber se o que vejo é um futuro evitável ou se estou apenas imaginando catástrofes e desejando que elas existam?”

Shin não conseguia dizer se ele era um deus da pestilência, também.

“Você—” Seiya rosnou de forma animal, estreitando seus olhos violeta fraco.

“Só não trial morrer. Senão, não teria contado ao capitão ou a qualquer outra pessoa sobre isso… Não é que eu goste de ser chamado de monstro assombrado.”

“…”

Shin falou com uma voz sem sentimentos, sem um vestígio de entusiasmo ou ódio. Incerto de como interpretar as palavras de Shin, Seiya ficou em silêncio por um momento. Shin olhou para baixo para seu Juggernaut, que teve todas as suas peças trocadas e teve um novo sistema de suspensão instalado, e disse:

“Posso fazer um pedido, Chefe Mecânico?”

Seiya ergueu uma sobrancelha. Ele estava surpreso e desconfiado. Shin sabia que ele o odiava, e nunca falava com ele sobre nada que não fosse relacionado ao seu trabalho. E agora ele estava pedindo algo?

“Depende do que for. Diga.”

“Você poderia me ensinar como levantar os limitadores de um Juggernaut? O motor, sistema de controle, manobra. Qualquer coisa que tenha um limitador colocado sobre ela.”

“Quem te disse?” Seiya perguntou, estreitando os olhos.

“Segunda Tenente Karen. A mecânica responsável pelo meu Juggernaut.”

“…Vou chutar a bunda daquela idiota amanhã.”

Ser tagarela era uma coisa, mas aquele membro em particular da equipe de manutenção tinha uma horrível tendência de falar sobre coisas que não devia. Seiya suspirou e continuou falando com aquela expressão descontente.

“Você sabe para que servem esses limitadores de segurança, certo? Isso não é um gibi ou desenho animado onde o robô se fortalece quando você levanta seus limitadores. Não é uma característica bonita e conveniente que você tem no seu equipamento. Os limitadores estão lá porque são necessários. Mesmo com as configurações atuais, pilotar essa coisa coloca um fardo pesado o suficiente em um garoto como você.”

A mobilidade do Juggernaut não era de forma alguma alta, mas seu sistema de amortecimento era ainda pior. Era mais lento do que o Löwe, o Grauwolf e até mesmo o Dinosauria – o mais forte, mas raro, dos tipos de Legion – mas seus movimentos eram incrivelmente barulhentos… e o sistema de amortecimento fazia pouco para absorver o impacto, significando que cada passo sacudia o piloto.

“Tenho certeza de que você viu pessoas serem quebradas ao pilotar essa coisa no seu tempo aqui. O que, você acha que é especial ou algo assim só porque quase sobreviveu por um ano?”

“Não.” Shin balançou a cabeça calmamente.

Se nada mais, seu rosto sem emoção não parecia ter nenhum dos sentimentos de invencibilidade que os jovens da sua idade costumavam ter. Ele simplesmente falava, inabalável.

“Mas é necessário. Sem tempos de reação mais rápidos e minha unidade sendo capaz de fazer saltos mais complicados, usar a lâmina de alta frequência… usar armas de combate corpo a corpo é difícil.”

“Então simplesmente não use armas de combate corpo a corpo que dão trabalho extra à equipe de manutenção.”

Seiya deixou de mencionar que essas eram armas usadas exclusivamente por Processadores suicidas. A lâmina de alta frequência era poderosa, com certeza, mas seu alcance – ou melhor, seu alcance – era extremamente curto, tornando-a uma arma muito arriscada. Mas Shin a usava conscientemente, então não cabia a Seiya dizer o que ele deveria fazer.

E parecia realmente dar a Shin uma vantagem no campo de batalha. Ele cortaria as linhas da Legion, interromperia a coordenação do inimigo e os distrairia. Às vezes, ele até derrotava o Löwe sozinho. E isso significava que seus colegas de equipe estavam expostos a menos perigo…

Se nada mais… parecia que ele realmente não queria ver seus camaradas morrerem.

“Tudo bem.”

Shin ergueu a cabeça surpreso, mas Seiya continuou falando sem olhá-lo nos olhos. Como ele disse, aumentar a mobilidade do Juggernaut assim significava sacrificar a segurança do piloto. Isso colocava uma grande pressão tanto no piloto quanto no equipamento.

Isso não era algo para se agradecer.

“Vou te ensinar como fazer isso depois de chutar a bunda da Karen amanhã. E vou te ensinar como fazer a manutenção dessa coisa também. Temos algumas unidades para quebrar, então me acompanhe nisso. E também… sobre sua Marca Pessoal.”

Shin piscou seus olhos vermelho-sangue surpreso… Esse tipo de expressão era a única vez em que ele parecia um garoto da sua idade. Seiya suspirou.

“Está na hora de você decidir uma. O Eijyu te disse, não disse? Pense em algo enquanto estiver nesta unidade… Bem—”

O revestimento do Juggernaut era de um marrom claro, como a cor de um osso seco. A República não fornecia aos Eighty-six mais nada, mas eles poderiam encontrar tinta em outras cores nos estoques abandonados em ruínas próximas.

“—vamos pintar o revestimento na cor que você quiser.”

Quando morriam, os Eighty-six não recebiam lápides ou deixavam seus nomes em lugar algum. Isso significava que as Marcas Pessoais eram incrivelmente sem sentido. Pelo menos, era assim que Shin via, mas as pessoas queriam se decorar assim. Eles provavelmente sabiam que esse era um símbolo sem sentido, já que não haveria ninguém para ver ou lembrar deles, mas mesmo assim o faziam.

As ruínas da cidade estavam cobertas por uma camada de neve que caíra no dia anterior. Em um canto dela havia uma catedral com um pináculo quebrado. Na frente dela, Shin encontrou um Juggernaut danificado. Enquanto olhava para a Marca Pessoal desbotada sobre sua armadura amassada, um pensamento cruzou sua mente.

Este não era um dos Juggernauts da sua unidade. Sua armadura estava esfarrapada e arruinada por estar enterrada sob a neve e exposta ao sol e à chuva. Dentro do assento barato de Bakelite da cabine havia um cadáver esquelético coberto com um uniforme de campo descolorido.

Seu crânio não estava em lugar algum. Não havia uma placa de identificação de cachorro de prata pendurada em suas vértebras cervicais quebradas, o que significava que este era um Eighty-six. É claro, Shin já sabia que este era o corpo de um Eighty-six. Ele também sabia de quem era o corpo.

“…”

A Marca Pessoal meio desbotada do Juggernaut era a de um esqueleto sem cabeça carregando uma espada. Como um fantasma vagando pelo campo de batalha mesmo após a morte, em busca de sua cabeça perdida.

Alguma parte estranhamente fria da mente de Shin notou que quase parecia algum tipo de brincadeira irônica sendo feita com ele.

Shin não sabia o que tinha em mente quando desenhou essa Marca Pessoal em sua unidade. Talvez isso realmente fosse sua ideia de uma ironia dirigida a ele, mas Shin tinha suas dúvidas se ele sequer se importava o suficiente para fazer isso.

Mas mesmo assim, no final, ele havia chamado por ele.

Shin.

Ouvindo essa voz ecoar em seus ouvidos, Shin estreitou os olhos. Ele desceu silenciosamente da perna do Juggernaut quebrada em que estava em pé. Ele sabia que não havia mais nada aqui, mas sentia que deveria pelo menos enterrá-lo… Não. Ele queria enterrá-lo. Mesmo que não pudesse cavar uma sepultura, ele queria devolvê-lo à terra. E então…

Inconscientemente, ele estendeu a mão, tocando a Marca Pessoal. Ele havia prometido a Alice e aos membros de seu primeiro esquadrão que carregaria todos os que morreram com ele. Ele se lembraria de todos eles e os carregaria até chegar ao seu destino final.

E embora ele não fosse um deles, ele sentia que deveria levá-lo também.

A armadura do Juggernaut era feita de uma liga de alumínio frágil. Dizia-se que a parte exterior de uma aeronave, feita da mesma liga de alumínio frágil, poderia ser cortada com uma faca militar. Nesse caso, uma vez que ele usasse a faca para remover um pouco dela, ele poderia usar a baioneta de seu fuzil de assalto para cortá-la, e—

“Pi.”

“…Oh, é você.”

Parecia que tinha vindo procurá-lo. Ao ver este velho Limpador — Fido — se aproximar, Shin guardou a faca e se levantou. Eles haviam se separado durante a batalha do dia anterior, mas aparentemente, ele o encontrou de uma forma ou de outra.

Ele se aproximou com passos barulhentos e desajeitados enquanto Shin olhava para a rua nevada, onde seu Juggernaut estava sentado, e disse:

“Desculpe, meu Juggernaut está sem energia. Reabasteça-o. Está sem munição também.”

“Pi.”

A luta havia terminado no dia anterior, mas eles ainda estavam nas zonas contestadas. Estar preso em uma situação onde não podia lutar era algo que ele queria escapar o mais rápido possível.

“E quando terminar…” Shin estava prestes a dar mais ordens, mas então piscou surpreso ao perceber algo.

Os Limpadores eram unidades de coleta de lixo destinadas a reunir os destroços da Legion e dos Juggernauts após a batalha. E eles tinham queimadores e cortadores para fatiar metais para que pudessem reunir grandes pedaços de destroços.

A maioria dos Limpadores simplesmente os cortava em pedaços e os levava de volta para os reatores de reciclagem, mas esse modelo antigo, estranhamente inteligente, poderia…

“Fido. Você pode cortar isso? Só quero levar este pedaço comigo,” Shin perguntou, apontando o polegar na direção da Marca Pessoal.

Ele havia prometido a Alice que gravaria os nomes dos mortos em pedaços de suas unidades. Mas a verdade é que esses eram difíceis de encontrar após as batalhas, então ele geralmente se virava com restos de madeira ou metal que encontrava.

Mas talvez, se Fido pudesse cortar pedaços de sua armadura para ele…

“Pi!” Fido piscou seu sensor óptico.

“Vá em frente, então.”

“Pi.”

Não havia Legion por perto, e os animais não teriam interesse em um cadáver seco. Era inverno; os herbívoros estavam fracos por falta de comida e serviam como presas fáceis para os carnívoros. Um esqueleto que havia perdido toda a carne não tinha valor para um predador faminto.

Primeiro, Shin fez com que Fido reabastecesse sua unidade. Ele pisoteou a neve sob o Juggernaut quebrado, seguido por seu fiel Limpador. Fido cortou a marca óptica facilmente, mas enterrar o corpo levou mais tempo do que ele esperava. Cavando o solo congelado com sua baioneta foi bastante difícil.

No final, Fido não suportou ver Shin trabalhar por mais tempo (ou assim pareceu) e o ajudou, e os dois cobriram o buraco com um pequeno monte pouco impressionante. A neve tinha parado de cair na noite anterior, e o céu estava limpo, mas o vento ainda estava gelado.

Shin encostou-se ao contêiner de Fido, que o posicionou para protegê-lo do vento. Ele deu um gole em um pouco de água quente que havia feito derretendo um pouco de neve enquanto fazia uma pausa, e então se levantou quando o sol se punha cedo no céu de inverno.

“Pi.”

Depois de confirmar que Shin havia descansado o suficiente, Fido se levantou.

“Sim, vamos nos mover,” Shin disse, olhando para o sensor óptico redondo.

Embora fosse apenas um punhado de ossos branqueados, ele não tinha a resistência nem a força de vontade para voltar à ativa após cavar uma sepultura, mas…

“Será um problema se não voltarmos antes do anoitecer… Se encontrarmos fragmentos dos Juggernauts do capitão e do resto do esquadrão, devemos trazê-los também.”

Apenas Shin e um único Limpador voltaram, carregando um pacote de fragmentos de alumínio que supostamente eram das unidades de Eijyu e dos outros.

“…Eu sabia que você era um deus da peste,” rosnou Seiya.

“Talvez eu seja,” disse Shin, sem olhá-lo nos olhos.

Nenhum dos outros sobreviveu, mas Shin só tinha alguns hematomas e arranhões. E isso foi apesar de ele servir como a vanguarda, o papel com a maior taxa de mortalidade, nesta missão, também. Sua sorte do diabo e habilidades absurdas de combate pareciam atrevidas agora.

Ninguém mais voltou, mas ele voltou. Como se tivesse roubado toda a sua sorte, sacrificado-os para poder sobreviver.

“Ele sobreviveu por quatro anos…” Seiya cerrava os dentes. “Então por que agora…?!”

Mas ele mordeu o lábio antes de terminar essa frase. Isso mesmo. É porque ele sobreviveu por quatro anos neste inferno. Os Eighty-six estavam todos destinados a morrer. A Legion os superava em número e habilidade, e esta era uma área onde a luta era especialmente feroz.

Então, mesmo que tenha acontecido logo depois que Shin chegou aqui… não foi por isso que Eijyu morreu. Não foi por isso de jeito nenhum.

A parte sensata da mente de Seiya sabia disso, mas suas emoções não conseguiam lidar com isso. Não foi apenas Eijyu. Todos os outros morreram de uma vez nesta batalha. Mesmo que os Eighty-six morram mais cedo ou mais tarde, os esquadrões não são totalmente aniquilados com tanta frequência.

E isso sem mencionar cada esquadrão em que Shin já esteve. Isso não faz sentido.

Se você não pode chamá-lo de deus da praga, o que ele é?

Um Reaper, talvez. Um Reaper que corta impiedosamente tanto amigo quanto inimigo sem distinção—

Shin separou os lábios indiferentemente, sem saber a raiva que fervia no coração de Seiya ou a zombaria que ele estava lutando para não dizer em voz alta.

“Mecânico-Chefe. O Capitão Nunat disse para eu decidir um Nome Pessoal e uma Marca, lembra?”

Seiya soltou um longo suspiro, como se estivesse tentando liberar a pressão que se acumulava dentro dele. Ele está dizendo isso agora?

“Sim… Ele disse. Embora, acho que ele queria pensar em um para você.”

Provavelmente ele esperava que Shin fosse o primeiro sob seu comando a sobreviver um ano. Talvez o tenha visto como um tipo de irmão mais novo.

Mas Eijyu se foi agora. Ele se foi e não está em lugar algum.

“Sim… Então vou decidir por mim mesmo.”

Com isso dito, Shin entregou a Seiya uma pequena placa de alumínio. Seiya congelou e piscou surpreso. Era um fragmento da armadura de um Juggernaut. Parecia bem antigo, e tinha uma Marca Pessoal desbotada e desconhecida desenhada nele. Não pertencia a nenhum dos membros desta base. Mas então de qual unidade era isso? Onde Shin encontrou isso?

“Eu não sou bom em desenhar. Você poderia me ajudar com isso?”

Então ele estava pedindo para ele desenhar isso?

Seiya se viu pegando a placa e examinando a Marca Pessoal. Um cavaleiro esquelético sem cabeça carregando uma espada longa. Os Portadores de Nomes eram vistos como aqueles que sobreviviam ao pisar sobre os corpos de seus camaradas mortos, e por isso seus Nomes Pessoais eram geralmente títulos ameaçadores e desagradáveis. Mas esse design de cavaleiro esquelético era especialmente sombrio.

Era como…

“… É como um Reaper. Ou um Undertaker. Se tivesse uma pá, se encaixaria perfeitamente. Um Undertaker monstruoso que sobrevive sozinho para trial as covas de seus colegas.”

Sim. Quase parecia uma picada irônica direcionada a Shin.

O comentário fez Shin abrir um sorriso fino. Um sorriso arrepiante que fez o chefe da equipe de manutenção — um homem dez anos mais velho que ele — dar um passo para trás assustado.

“—Sim. Não me importo com o som disso.”

Todos os seus companheiros de equipe morreram na operação do dia anterior. E em sua última esquadrilha, e na anterior a essa, ninguém sobreviveu exceto ele. Todos eles, todos que lutaram ao seu lado, pereceram. Sem exceção. Cada um.

Nesse caso, ele não se importava com esse nome. Se ele pudesse finalmente se reconhecer pelo que era, ele poderia lidar melhor com isso.

Um deus da praga. Ou um Reaper. Se ele pudesse admitir isso, estaria bem.

Ser odiado como um monstro assombrado por fantasmas seria até conveniente. Deixe todos os outros o observarem de longe. Isso faria com que quando alguém morresse, seu coração não vacilasse em seu objetivo auto-imposto de levar todos ao seu destino final. Ele tinha que sobreviver, mesmo que isso significasse lutar sozinho. Ele tinha um desejo que precisava ver realizado. Então ele poderia muito bem não depender de outros para realizá-lo.

E aquele que o fez perceber isso foi —

Ele estreitou os olhos vermelhos e curvou os lábios em um sorriso frio. A expressão de Seiya se endureceu em terror. Ou talvez admiração. Fido tremia ao lado deles. Shin não conseguia ver o quão horrenda, quão horrível a expressão em seu rosto era.

“Acho que farei desse meu Nome Pessoal. Sim. Isso combina comigo.”

O nome que significa o Reaper que era mais familiar, mais amado e mais temido neste campo de batalha de morte certa. Aquele que está mais próximo da morte, mas nunca morre e apenas enterra outros. Aquele que coloca seus camaradas mortos em covas que não existem. Que enterraria todos os seus futuros camaradas. Que sobreviveria até o fim, até o que quer que espere no final do caminho o enterrar por sua vez.

“Undertaker.”