86: Oitenta e Seis – Vol. 01 – Cap. 06 – Fiat justitia, ruat cælum*

 

“O que…”

Por um momento, ela não entendeu o que Shinn estava dizendo.

Todos vão morrer? Foi feito para ser um corredor da morte?

“O que você está dizendo…”

E naquele momento, Lena percebeu.

Seis anos atrás, ela conheceu Ray. Naquela época, ele era um Eighty Sixer, um processador.

Os Eighty Sixers vão para o desesperador campo de batalha para conseguir reconquistar a cidadania republicana para eles e para suas famílias.

Então, por que Shinn, que era o irmão mais novo de Ray, continuava sendo um Eighty Sixer, continuava sendo um processador no meio do fronte de batalha, sendo que era para ele ser um cidadão da república por causa do tempo de serviço de Ray?

Além disso, isso também se aplicava a todos os outros processadores. Todos os anos, milhares de recrutas eram enviados para o campo de batalha. O que as famílias e irmãos deles estavam fazendo?

“Isso…!”

“Sim. É isso mesmo. Desde o começo, os porcos brancos nunca pensaram em dar cidadania aos Eighty Sixers.”

“Eles nos enganam falando isso como um incentivo para sermos soldados, e nos usam até a nossa morte. Eles são apenas um bando de porcos brancos. São totalmente horríveis.”

Lena continuou sacudindo a cabeça, tentando negar isso. Isso era, para seus ideais, um fato totalmente inaceitável.

“Como isso é possível?”

Seo suspirou. Ele não estava tentando repreendê-la, ele estava angustiado e tinha pensamentos parecidos com os dela.

“Olha, não estamos culpando você… mas pense um pouco nisso. Desde que a guerra começou, você viu pelo menos um único Eighty Sixer dentro de alguma das oitenta e cinco áreas legisladas?”

“…Ah…”

Eighty sixers eram obrigados a servirem por cinco anos para que conseguir recuperar a cidadania. Mesmo que eles morressem antes do término do serviço, os outros membros da família receberiam a cidadania.

No entanto, a guerra já durava nove anos. Logicamente, as famílias dos soldados que morreram nos últimos nove anos deveriam ter conseguido a cidadania, mas Lena nunca viu nenhum deles. Mesmo que ela vivesse na primeira área legislada, onde nunca se tiveram muitos coloratas, não fazia sentido ela não ter visto nem mesmo um em todo esse tempo…!

Sua tolice a deixou completamente enjoada.

Ela deveria ter pensado nisso há muito tempo. Os irmãos Shinn e Ray, as crianças que tinham seus pais e irmãos no mesmo campo de concentração, e o fato dela só ver Albas na primeira área. Ela já tinha visto todos esses fatos antes, mas os ignorou; até agora, ela ainda acreditava insensatamente que a república era correta.

“A maioria dos processadores morre antes de se aposentar, então o problema da cidadania prometida não era um problema muito grande. A chave disso são aqueles que têm codinomes como nós, que vivemos no infernal campo de batalha. Nós conseguimos viver até hoje, não somos tão idiotas, e somos heróis dos outros Eighty Sixers; Eles provavelmente estão com medo de que a gente seja a faísca de uma rebelião.”

A voz de Raiden era monótona. Ele tinha muitos ressentimentos contra a república, mas, a essa altura, era inútil expressá-los.

“Então, aqueles que têm codinomes pessoais vão para áreas com batalhas incessantes, e os porcos brancos torcem para que eles morram. A maioria desses com codinome morrem assim. No entanto, tem aqueles que simplesmente não morrem, e então essas pessoas são enviadas para o primeiro esquadrão de defesa na primeira área de combate, o último corredor da morte. No momento que eles tiverem processadores com codinomes suficientes para serem executados, eles os mandam para cá e os fazem lutar até que todos morram. Esse é o motivo da existência do nosso esquadrão. Não terá novos soldados. Quando todos nós morrermos, o próximo lote a ser executado será enviado para cá… Esse é o nosso último campo de batalha. Mais cedo ou mais tarde, vamos todos morrer aqui.”

Lena se sentiu tonta, seu mundo acabou de desmoronar completamente.

Eles continuavam lutando não para proteger a república, mas sim para morrerem.

Isso não era um recrutamento normal, era um genocídio total através das mãos inimigas.

“M-mas…”

Lena falou, segurando com todas as forças os últimos pedaços de esperança,

“S-se vocês conseguirem lutar até o final…”

“Ah, existiram alguns que simplesmente não morreram e viveram até o fim… então para lidar com esses caras, no final do seu serviço, eles eram enviados para fazer alguma missão especial de reconhecimento, onde a taxa de sucesso e sobrevivência era praticamente zero. Ninguém consegue sobreviver. Para os porcos brancos, o lixo foi esvaziado. Trabalho completo.”

“…”

Para proteger sua terra natal, eles enfrentavam o campo de batalha mortal, mesmo que seus esforços não fossem recompensados. Se eles sobrevivessem tempo suficiente, eles eram considerados monstros, e eram forçados a ir para um campo de batalha mais perigoso, esperando a morte. O esquadrão onde essa execução ocorreria continuou lutando até agora. E no final… ela ordenaria a morte deles.

A raiva se transformou em lágrimas, escurecendo sua visão.

Esse país se tornou algo tão podre, destruído.

Ela se lembrou do Seo e do Raiden murmurando que não tinha nada a se fazer.

Ela se lembrou do Shinn falando que não sabia o que faria da vida depois do serviço.

Pois eles não tinham, e não teriam qualquer futuro os esperando, e não tinha tempo para se prepararem para isso.

Tudo o que os esperava era uma ordem de execução assinada, esperando o momento de ser implementada, e ela não poderia ser evitada.

“V-vocês sabiam disso…?”

“Sim… desculpe. Ninguém teve coragem de falar isso para você, nem mesmo o Shinn ou o Raiden.”

“Qua-quando vocês…?”

Lena ouviu sua própria voz tremendo. Krena respondeu, sua voz era gélida,

“Desde o começo. Minha irmã mais velha, os pais do Seo, a família do Shinn, nenhum deles retornou depois que entraram no campo de batalha e nós nunca saímos do campo de concentração. Os porcos brancos nunca cumpririam suas promessas… todos já sabiam disso.”

“Então por que vocês ainda lutam?! Vocês não pensaram em fugir… em se vingar da república?!”

†

Ao ouvir a pergunta angustiada e furiosa de Lena, Raiden fechou os olhos e deu um sorriso irônico.

“Para onde nós podemos ir? A ‘Legion’ está na nossa frente, e tem minas terrestres e canhões atrás de nós. A rebelião é uma opção… mas, com os nossos números, é impossível.”

Se fosse a geração de seus pais, poderia ter tido uma chance de lutar. No entanto, essa geração lutou não para vingar-se da república, mas sim para que suas famílias recuperassem o direito de serem humanos. Se eles não lutassem ao máximo, os que morreriam seriam suas famílias e filhos, trancafiados nos campos de concentração. Eles só podiam acreditar na doce conversa da república e continuavam a lutar sem nenhuma esperança.

Quando os pais morreram, a geração dos filhos mais velhos entendeu que eles não conseguiriam alcançar a cidadania, e continuaram a lutar para provar suas identidades como cidadãos da república. Eles tentaram cumprir seus deveres como cidadãos, lutar pelo seu país e recuperar as identidades e orgulho que o seu país tinha pisado em cima. Queriam provar que eram verdadeiros cidadãos da república, que haviam lutado e dado tudo de si, e não os porcos brancos que abandonaram seus deveres de defender o país.

E para Raiden e os outros, eles não tinham nada.

As famílias que queriam proteger já haviam morrido há muito tempo e eles eram muitos jovens quando foram enviados para os campos de concentração ou trancados nos pequenos lugares.

Sejam suas memórias de quando passeavam livremente pelas ruas, ou suas lembranças de como era ser tratado como um ser humano, essa época era muito distante para eles. Tudo o que eles conseguiam se lembrar era da vida cercada por cercas de metal e minas, uma vida parecida com a de gado, e os opressores que tinham criado tudo isso, se chamavam república. Eles não sabiam que a república uma vez já reverenciou a liberdade, igualdade, fraternidade, justiça e a pureza, eles foram rebaixados a gado antes mesmo de perceberam que eram cidadãos republicanos, antes de terem orgulho disso.

Para Raiden e os outros, eles não se consideravam cidadãos da república.

Eles eram Eighty Sixers, nascidos no campo de batalha e destinados a morrer no campo de batalha, a pátria com a qual eles estavam familiarizados era o campo de batalha cercado de inimigos, e eles eram os cidadãos que morriam em batalha. Essa era a identidade deles, o orgulho deles.

A república de San Magnolia era uma terra estrangeira para eles, apenas porcos brancos viviam lá, e eles não se importavam.

“Então, por que…”

Então, eles não precisavam responder a dúvida dela.

Mas eles queriam contar para ela. Mesmo com os ataques furiosos, mesmo depois de ouvir os gritos arrepiantes dos fantasmas, ela insistiu, e até quis interagir com eles. Talvez todos ali tivessem sido tocados pela tolice daquela garota obstinada.

Os colegas de esquadrão de Raiden continuaram em silêncio, mas não porque não queriam falar nada. Quando ele confirmou isso, Raiden falou,

“Até os doze anos, eu fui escondido por uma velinha Alba na área nove.”

“…? O que…”

“A pessoa que criou o Shinn era um padre Alba que se recusou a sair e continuou dentro do Campo de concentração. E o Seo já falou da história do antigo líder de esquadrão dele, certo? Sabemos que os porcos brancos são aqueles que fizerem vários atos desprezíveis, e de todos eles, Krena viu o pior deles. Angel e Shinn até conheceram alguns Eighty Sixers que eram tão desprezíveis quanto.”

Alguns eram muito rudes, e alguns permaneciam deslumbrantemente puros. Eles foram claros sobre o que um deles, ou ambos, eram.

“Então tomamos nossas decisões. É simples. Como ser um vilão desprezível e como ser uma pessoa nobre e honesta.”

Dentro do apertado cockpit, ele endireitou o corpo e olhou para cima.

Ele havia esquecido há muito tempo os ensinamentos que a velhinha Alba ensinou sobre deus, ou as palavras que se dizem nas orações. No entanto, a imagem dela caída na estrada, se lamentando, continuava vívida em sua mente.

“Se quiséssemos nos vingar, não seria tão difícil; Era apenas parar de lutar. Deixar a ‘Legion’ passar… não iriamos sobreviver, mas a república estaria condenada. Tem vezes que pensamos que todos os porcos brancos deveriam ser mortos.”

Mesmo que seus compatriotas nos campos de concentração estivessem condenados também, era só uma questão de anos até que eles morressem… para os processadores, a opção de desistir não era nada difícil.

“Mas, bom, mesmo entre os Albas, tem aqueles que escolheram vir aqui parar morrer, e mesmo que quiséssemos nos vingar, o resultado continuaria o mesmo.”

“…”

Lena não conseguia entender. Vocês estão realmente bem com isso? Essas palavras quase podiam ser ouvidas da boca dela. Raiden estava completamente chocado. Essa garota era muito gentil e também idiota. Talvez ela nunca tivesse pensado em vingança ou algo do tipo.

O real ódio e vingança não se tratavam simplesmente em matar aqueles que eles odiavam.

“A verdadeira vingança só é feita quando os opressores entendem completamente o que fizeram, se arrependem e se ajoelham no chão, implorando por perdão enquanto pedem desculpas, antes de serem mortos… mas os porcos brancos já fizeram todo tipo de coisa hedionda. De jeito nenhum que eles refletiriam sobre o que fizeram só por causa de uma rebelião ou de uma derrota completa, entende? Você não refletiria sobre a sua própria incompetência, em vez disso ficaria apenas criticando e chamando os outros de lixo, e ficaria agindo como vítima, um herói injustiçado… de jeito nenhum que alguém vai querer que esses lixos acabem fazendo isso.”

Antes que ele percebesse, sua voz estava cheia de raiva.

Para eles, esse era o ato mais imperdoável.

Os soldados que zombaram da velinha que resistiu pela sua bondade.

Os cidadãos fracos e sonhadores que fecharam seus olhos e ouvidos, fugindo da realidade de que era uma época de guerra, e que se escondiam atrás de suas muralhas.

Os porcos brancos que se recusavam a cumprir seus deveres e roubavam os direitos dos outros, afirmando descaradamente que só eles eram obres e dignos, e que não entendiam a hipocrisia de suas ações.

De jeito nenhum que alguém iria querer acabar como eles.

“Esses lixos fizeram coisas desumanas conosco, se fizéssemos coisas semelhantes com eles, seriamos a escória, igual a eles. Se tivermos que escolher entre as opções de lutar até o fim, desistir ou morrer, nós escolheremos lutar até o fim, nunca desistiremos e nunca seremos lixo. Essa é a razão pela qual nós lutamos, a nossa razão de ser, o nosso orgulho… mesmo que pareça que estamos protegendo os porcos brancos, isso não importa mais nesse momento.”

Eles eram os Eighty Sixers, peças descartáveis no campo de batalha, cidadãos do campo de batalha.

Eles lutariam até ficarem completamente exaustos, eles lutarão e viverão até o fim, com as suas próprias habilidades, e isso será o orgulho deles.

A Handler mordeu os lábios. Todos sentiram um gosto de sangue em suas bocas que não pertencia a eles.

“Vocês sabem o resultado… sabem que não vão conseguir escapar da morte, certo?”

A voz dela parecia ansiar pela vingança deles, sem se importar com ela mesma. Raiden fechou o rosto.

“Ninguém vai ir se enforcar só porque sabe que vai morrer amanhã. Nós vamos entrar na guilhotina mais cedo ou mais tarde, e vamos escolher como faremos isso. Nós já tomamos nossas decisões. Nós vamos continuar vivendo com nossas convicções.”

E era por eles saberem que a morte trágica e sem sentido era inevitável que eles conseguiam encarar de frente esse fato.

†

As portas do hangar vazio continuavam abertas, e Raiden parou o seu trajeto quando viu a sombra e o “Scavenger” se aproximando. Era noite, começo do outono, estava frio, a lua parecia um pouco azulada, e o céu estava muito escuro com várias estrelas brilhantes. As estrelas e a lua estavam tão belas, então escute, mesmo que alguns tenham morrido naquele dia.

Esse mundo não tem preconceito com a humanidade. Mesmo sem a humanidade, a terra continuaria girando.

“… Está bem. Isso não foi sua culpa. Obrigado por hoje também.”

“…Pi.”

Shinn viu Fido sair melancolicamente enquanto abaixava os ombros (literalmente, ele estava dobrando-os para frente) retornando ao hangar. Raiden perguntou-lhe,

“Kino e os outros?”

“Sim. Parece que não foi possível encontrar os restos da unidade de Chise. Já faz um tempo, então pegamos algo para substituir.”

“Não podemos usar no lugar o avião de brinquedo que Chise tinha? A asa principal deve estar bem… mas não conseguimos encontrar os restos. Acho que não sobrou nada depois daquele tiro.”

Nesse dia, Fido havia vasculhado por muito tempo. Seguindo o Death God por algum tempo, ele aprendeu a procurar restos das unidades KIA, e levar para que Shinn escrevesse seus nomes como um memorial. Mesmo que esse não fosse o trabalho principal de Fido originalmente, passou a ser sua missão principal.

Raiden ouviu Shinn mencionar que Fido foi ensinado a fazer isso. Antigamente, Fido cortava a parte da unidade que ficava a marca pessoal, e Shinn deixava elas dentro do cockpit do “Undertaker”, junto com as outras lápides de metal que ele tinha.

“Olha, você provavelmente não deve estar muito incomodado com isso, mas eu só queria dizer que não é culpa sua.”

A habilidade de Shinn só conseguia detectar a posição dos inimigos, mas não conseguia determinar o tipo deles. Ele conseguia determinar isso às vezes com base na formação e nos números do inimigo, mas era impossível para ele detectar que tinha um novo tipo de unidade na formação inimiga.

Shinn olhou para Raiden, e deu de ombros sem palavras, provavelmente mostrando que não estava realmente incomodado. Raiden, então, sentiu que estava tudo bem. Os mortos já tinham se preparado mentalmente, deram o melhor deles e morreram. Era culpa deles, não dos outros, não do Shinn.

Os límpidos olhos vermelhos olhavam para o céu acima do campo de batalha, e Raiden fez o mesmo. O canhão de super longa distância estava lá de dia.

“…Eu pensei que o próximo tiro poderia atingir a base diretamente. Isso é inesperado.”

“O propósito do canhão pesado é suprimir os inimigos e destruir alvos parados. Ele não consegue atirar com precisão em alvos em movimento e não está acostumado a atacar esquadrões. Provavelmente o alvo do ataque é uma cidade ou uma base. Eu acho que eles dispararam alguns tiros em nós como um teste.”

Raiden zombou,

“Alguns tiros, e quatro mortos, hein? Não tem como a gente lutar contra.”

“Se for realmente usado, a república, não só quatro pessoas, serão eliminadas. Uma coisa é nós aqui… mas o que a Major fará? Vamos esperar que eles tenham algumas contramedidas lá.”

Shinn falou isso perfeitamente, mas Raiden estava um pouco confuso. Parecia que Shinn não tinha percebido.

“…O quê?”

“Nada.”

Nunca antes Shinn ficou preocupado com um Handler.

“…De qualquer forma, é igual a um Scorpion, tem um observador inimigo na área-alvo. Nesse exato momento, eles não estão atirando.”

“Você consegue saber disso?”

“Me lembrei da voz. Não importa qual for, eu consigo saber quando ele começar a se mover… é improvável que eles disparem novamente.”

“…?”

Raiden olhou para Shinn em choque. Shinn ficou olhando para o distante campo de batalha, estreitando os olhos.

“Ele me encontrou. Mais ou menos, ele está compartilhando o sensor óptico com um Ameise.”

“…! Seu irmão…!?”

Raiden tomou um grande susto. Ele sabia. Eles nunca haviam se encontrado, mas já tinham lutado contra subordinados dele algumas vezes. As táticas dos “Shepherd” eram desonestas, cruéis e muito bem detalhadas.

Shinn olhou para onde o inimigo provavelmente estava e sorriu.

Era o sorriso de um demônio da guerra, misturado igualmente com medo e coragem, desafiando a própria morte. Seu corpo esguio tremia, ele inconscientemente agarrou seu corpo com os braços.

“Eu já sabia que ele estava nesse fronte de batalha, mas ele finalmente me encontrou. Da próxima vez, ele vai vir para tentar arrancar a vida de mim. Ele não vai ir pelo caminho mais fácil, me matando com um tiro de canhão.”

Raiden sentiu um arrepio na espinha quando viu o seu colega, que geralmente é apático, falar de uma forma tão maníaca que ele nunca tinha visto antes, ele estreitou os olhos.

Shinn estava procurando por seu irmão, aquele que o matou um dia, aquele que tinha morrido em uma ruína no fronte oriental, aquele que teve sua cabeça levada pelo inimigo.

O Death god estava sorrindo. Era como uma lâmina gélida, afiada e fria, era um sorriso torto e lunático. O olhar frio era parecia com uma lâmina velha que foi deformada e afiada devido as incontáveis batalhas, visando sua presa, querendo acabar com a sua existência.

“Para mim, é uma oportunidade perfeita que não posso perder, mas não parece que vocês tem muita sorte… e agora? Vão se enforcar antes da nossa morte amanhã?”

Raiden também estava com um olhar monstruoso. Nascia a teimosia de um lobo faminto seguindo seus instintos de sobrevivência, pulando loucamente para cima de sua presa, com uma intensa vontade de viver.

“129 até o fim!! Glória a porra do esquadrão Spearhead!!”

A data final, ou a morte deles. Essa demonstração de otimismo estúpido era uma contagem regressiva para a execução deles.

A contagem regressiva tinha sido parada, e o número real de dias que sobravam era trinta e dois. Mesmo que esse número chegasse à zero, eles continuariam lutando até o dia de suas mortes.

“Você está me zoando… nós vamos te acompanhar, nosso Death God.”

†

“Hm, como eu vou dizer isso… isso é algo que o nosso país realmente faria.”

Depois de ouvir a explicação de Lena, Arnett estava completamente sem palavras.

As duas estavam no laboratório de pesquisa da Arnett para evitar que fossem ouvidas. Na mesa tinha um par de canecas que combinavam, preta e branca, junto com algumas bolachas estranhas que eram meio roxas, meio rosa.

“Por favor, Arnett. Ajude. Nós temos que… parar isso.”

Arnett continuava com um olhar de desinteresse enquanto pegava uma bolacha.

Seus olhos prateados olharam na direção de Lena.

“E os detalhes?”

Seus olhos estavam secos e frios, como os de uma bruxa que estava viva há milhares de anos e não se importava com mais nada.

“Você vai fazer um discurso na TV? Vai negociar diretamente com os superiores? Você sabe que isso é inútil, certo? Se as pessoas mudassem o que fazem apenas com um discurso bonito e idealizador, as coisas nunca teriam acabado assim. Você sabe muito bem disso.”

“Isso…”

“Como falei, já chega. Isso é inútil. Você não pode fazer nada aqui. Então…”

“Pare, Arnett.”

A paciência de Lena finalmente tinha acabado então ela interrompeu. Arnett era uma amiga importante. Mas, mesmo assim, ela não podia deixar sua amiga falar coisas desse tipo.

“Esse é um assunto de vida ou morte. Você sabe, não… você continua sendo uma vilã se souber e não tentar fazer nada. Chega de bobagens.”

“Você é a única que está falando bobagens!”

Arnett gritou de repente. Diante dessa súbita explosão de fúria, Lena ficou sem palavras.

“Você já não teve o suficiente!? Quantas vezes eu vou ter que te falar que não podemos fazer nada?! Não temos como ajudar essas pessoas!!!”

“Arnett…?!”

“Eu tive um amigo.”

A voz de Arnett de repente se acalmou, como se o grito nunca tivesse acontecido.

Era a voz fraca de uma garota infeliz, perdida no meio de tudo.

“Era a criança do vizinho. Meu pai e o pai dessa criança ambos eram pesquisadores da mesma universidade, eram até amigos. Eu costumava brincar com aquela criança muitas vezes. A mãe dela, toda a família, tinha uma habilidade estranha. A tia, a criança, e o irmão mais velho conseguiam sentir um ao outro mesmo estando separados.”

O pai dela era neurologista, um pesquisador que analisava as funções cerebrais humanas enquanto pessoas interagiam entre si.

A família daquela criança era especialista em inteligência artificial e sonhava em fazer uma inteligência artificial que conseguisse ser amiga dos humanos.

Assim então, a pesquisa nunca causou danos a ninguém. Eles colocavam sensores e falavam com outras pessoas em outra sala, encenando um experimento que era parecido com um jogo. Era entediante de vez em quando, mas Arnett insistia em continuar jogando, e até participava dos experimentos. As pessoas que foram usadas nos testes do experimento real eram estudantes do laboratório do pai da Arnett, basicamente todos eles, queriam ganhar créditos e também pegar os doces feitos pela mãe dela.

Não havia muito progresso na pesquisa, mas Arnett estava muito feliz.

“Mas tudo acabou quando a guerra começou.”

Ela entrou no primário, mas aquela criança nunca mais apareceu. Naquela época, a discriminação contra os Coloratas era terrível.

Na escola, Arnett sofria bullying e era repreendida por ter um amigo “sujo” Colorata, e ela ficava muito irritada com isso.

Uma vez quando chegou em casa, encontrou o menino esperando na casa dela, ele queria brincar, e ela soltou toda a frustração guardada em seu coração para cima dele.

Eles tiveram uma briga. Ela ficou cada vez mais irritada, Seu Colorata imundo, ela finalmente deixou isso escapar.

O menino não parecia triste, mas sim, confuso, porque ele não entendia o que ela queria dizer com aquilo. Havia um buraco entre eles que nunca mais podia ser fechado, e quem fez isso foi ninguém menos que ela mesma. Diante desse fato, Arnett tremeu.

Ela estava apavorada. Totalmente aterrorizada.

Seus pais discutiram se iam esconder a família do amigo dela ou não; quando seu pai perguntou, ela respondeu,

Seu pai provavelmente queria alguém que ajudasse ele a tomar a decisão. No entanto, ela falou algo que ele não esperava.

Eu não me importo com essa criança. Eu não vou ficar em perigo só por causa dele.

No dia seguinte, a criança e a família dela foram levadas para um campo de concentração;

Tudo o que ela dizia para ela mesma era que não teve escolha, que só podia ter feito isso desde o começo.

Contudo.

Arnett deu um sorriso torto. Foi isso que aconteceu, então por que essa minha amiga na minha frente confia tanto em mim?

“Ei, Lena, você continua agindo como uma santinha, mas você também é uma cúmplice… pense nisso. Quantos Eighty Sixers foram mortos pelo dispositivo RAID que você está usando?”

“Espera.”

Experimento humano…

“Vozes precisavam ser transmitidas, então não dava para usar animais nos experimentos. Nós dizemos que os Eighty Sixers não são humanos, mas nós os usamos como humanos nesse caso… nós tínhamos que conseguir resultados o mais rápido possível, então nunca pensamos na segurança das cobaias do experimento. Meu pai foi designado para ser o chefe dessa pesquisa.”

Mesmo que o pai de Arnett nunca tenha dito nada para ela, ela leu os registros.

A maioria das cobaias teve seus cérebros queimados por causa da carga excessiva que recebiam, eles perdiam suas personalidades, antes de morrer sentido uma excruciante dor interminável.

Os adultos tinham sido levados para servirem como trabalhadores e soldados, então as cobaias eram todas crianças.

Eighty Sixers não tinham nomes, eram apenas referidos com números.

Então, será que as crianças que tinham a mesma idade que aquele garoto, que morreram tragicamente em um laboratório em um certo campo de concentração, será que uma delas era aquele garoto? Nem seu pai e nem ninguém conseguiria responder essa pergunta.

“A morte do meu pai não foi um acidente. Ele se matou.”

Ele, que deixou seu amigo para morrer, e pessoalmente causou a morte e o sofrimento de muitas outras pessoas, certamente morreria de uma forma pior do que qualquer um deles.

Sim, era isso que seu pai ficava repetindo. Não tinha como ele ter colocado um valor errado por engano.

Então eu, que deixei aquela criança para morrer, compartilho do mesmo pecado que ele. Foi isso que Arnett pensou quando assumiu a pesquisa do pai.

Um Handler se matou. Os militares a fizeram investigar o Para-RAID do morto. Quando ela ouviu que a causa podia estar relacionada e um único processador, ela de repente pensou em algo.

Se eu fizer os militares trazerem o processador para investigá-lo, o que vai acontecer?

Se essa pessoa é uma cobaia experimental importante, eu posso escondê-lo até o fim da guerra. Não é diferente de uma prisão, mas ele vai conseguir viver. Eu posso salvar alguém, mesmo que seja apenas um.

Ela pensou nisso, e ficou chocada com o próprio pensamento.

Porque no passado, ela se recusou a ajudar aquela criança.

Quando ela ouviu que o lixo do departamento de logística se recusou a fazer o trabalho dele, ela soltou um suspiro de alívio. Olhe, eu não posso fazer nada no final das contas. Eu não consigo nem ao menos salvar um.

“Mas, você também.”

Era cômico. A amiga que estava na frente dela era muito gentil, muito tola, e nunca pensava nas coisas, não sabia como a maldade dos mais baixos humanos funcionava.

“Você não pode fazer nada também… é por que você continua insistindo para que eles continuem vivos, por que você tem que ordená-los a morrer, certo? Você podia apenas ter brincado com eles, e então deixá-los morrer, e agora você postergou tanto isso que você agora precisa ordená-los pessoalmente para que morram. É tudo culpa sua!!”

Lena ficou espantada. Arnett ficou aliviada, mas, mesmo assim, sentiu-se culpada ao ver aquele rosto perolado ficar pálido aos poucos.

Mais uma vez, eu cometi o mesmo erro.

Mais uma vez.

Ela pegou a caneca e a jogou com força na lixeira. Era a caneca que combinava com a outra que elas tinham escolhido juntas. A primeira caneca de café que foi preparada nessa sala.

A porcelana despedaçou-se com um grito de um coração débil.

“Eu realmente te odeio, Lena… não quero mais ver o seu rosto novamente.”

†

Desde então, o esquadrão Spearhead realizou outra missão de interceptação, e novamente, três pessoas morreram.

Durante as duas missões, a “Legion” usou táticas muito diferentes das que costumava usar. Os canhões de longa distância eram usados e as táticas eram inteligentes, cruéis e precisas. Shinn disse que o inimigo estava com um “Shepherd”. Desde que o canhão de longa distância começou a ser usado, ele continuou na retaguarda, comandando, e nunca ia para a linha de frente.

Durante esse tempo, Lena não conseguia fazer nada. Nem para providenciar cobertura da artilharia nem para revogar a punição.

E então, finalmente, ela recebeu a ordem.

“Uma missão de longa duração de reconhecimento para invadir a parte mais profunda do território controlado pela ‘Legion’…!?”

Quando ela viu o conteúdo da missão absurda no PDA, ela suspirou de raiva.

Os participantes dessa missão seriam todos os “Juggernauts” que sobreviveram desde a formação inicial do esquadrão.

O destino dessa missão era o fim.

Não havia limite de tempo. Durante a missão, se qualquer membro quisesse recuar ou retornar, eles seriam considerados desertores e seriam executados imediatamente.

Ao mesmo tempo, todos os registros dos membros no Para-RAID, login das unidades, e os cargos militares republicanos atribuídos a eles deveriam ser excluídos.

Eles receberam um mês de suprimentos para essa missão.

E também, toda a ajuda do QG ou de outros esquadrões era estritamente proibido e não seria atendido.

…Totalmente ridículo.

De maneira nenhuma isso era uma missão de reconhecimento. Era uma simples ordem para que eles invadissem o território inimigo e morressem sem nenhum sentido, apenas não era explícito isso. Não era nem mesmo uma missão para começo de conversa.

Eles não conseguiriam sobreviver dias, muito menos um mês. Com ataques contínuos, a força de reconhecimento seria exterminada. Depois de inúmeras batalhas sem sentido, eles ainda seriam abandonados no meio do fronte de batalha e morreriam sozinhos.

Lena cerrou os dentes doloridos e levantou-se de repente, ignorando a cadeira que caíra no chão.

†

“Você está me pedindo para cancelar a missão especial de reconhecimento, Lena?”

“Por favor, Tio Jerome. Não podemos permitir que isso continue.”

Lena abaixou a cabeça desesperadamente diante de sua última esperança, Carl-Stahl.

Enquanto fazia suas investigações para tentar parar essa missão, ela descobriu que essa ordem inútil era uma “tradição” dentro do exército republicano, que vinha desde o começo da guerra até hoje.

O esquadrão Spearhead não era o único caso. Tinha o esquadrão Razoredge¹Fio da navalha., o primeiro esquadrão de defesa na primeira área de guerra ao longo do fronte do sul, o esquadrão Longbow²Arco longo., o primeiro esquadrão de defesa na primeira área de guerra ao longo do fronte ocidental, e o esquadrão Sledgehammer³Marreta., o primeiro esquadrão de defesa na primeira área de guerra ao longo do fronte do norte. Esses esquadrões foram dizimados em seis meses, e os poucos sobreviventes foram enviados para uma missão especial de “reconhecimento”, sendo a taxa de sobrevivência zero, sem exceções. Na verdade, eles estavam mandando todos os Eighty Sixers que viveram até o final para o campo de execução final, só para acabar com eles…

Carl-Stahl olhou para o relatório em suas mãos.

“…Impressionante. Normalmente, apenas um ou dois participam da missão especial de reconhecimento. Você é a única Handler que conseguiu ter um pequeno esquadrão participando… então como eu digo, não faça nada desnecessário.”

“…”

É por sua causa que eles viveram até hoje, para nada.

Ela se lembrou das palavras da Arnett e ficou triste. No entanto, ela rangeu os dentes e implorou.

“Por favor. A república… não podemos continuar cometendo esse erro.”

“…”

“Como você falou, a moral e a justiça podem não ser o suficiente para justificar, mas e os benefícios para o país? Estamos apenas jogando fora excelentes processadores, que lutaram muito pela república, e isso beneficia a república em termos de segurança. Se for você, você deve conseguir falar sobre isso durante a reunião do conselho de defesa nacional, ou em um debate aberto…”

Carl-Stahl franziu a teste quando ouviu o que ele dizia. Então ele lentamente falou, ainda franzindo a testa,

“O governo republicano e o seu povo estão todos secretamente pensando que ter todos os Eighty Sixers eliminados será o melhor e maior benefício para a república, e o exército republicano está apenas aceitando esse ideal. Agora, por que você não pensa assim?”

“O que…!?”

Ela ficou chocada. Ignorando todas as formalidades, ela bateu as mãos na antiga mesa e se inclinou.

“O que você está dizendo?! Acabei de dizer que isso é simplesmente um desperdício da força da república.”

“Se houver Eighty Sixers sobrando após o final da guerra, tudo que fizemos a eles será criticado e teremos que recompensar eles. Prisão forçada, confisco de propriedade, serviço militar obrigatório, você já parou pra pensar o quanto tudo isso custaria? Você acha que os cidadãos da república de agora concordariam em aumentar os impostos para pagar por tudo isso?”

“…Isso…”

“E se houver algum país vivo por perto, teremos feito um genocídio com seus compatriotas. Uma vez que isso for revelado ao mundo, a república perderá sua reputação e orgulho, e será taxada como opressora por milênios… todas essas consequências podem ser apagadas, contanto que todos os Eighty Sixers morram.”

Ela suspirou e cerrou os dentes. Ela se lembrava das palavras de Shinn.

“Então é por isso que vocês nunca recuperaram os cadáveres KIA, e nunca os enterraram…!”

“Sim. E tem mais, não há registros dos mortos, nem nos campos de concentração, nem nos campos de batalha. Todos os registros dos processadores mortos foram apagados. No que todos eles morrerem, eles nunca terão existido. Como nunca existiram, ninguém pode dizer que eles foram oprimidos, e todos os fatos que minam a fraternidade da república serão apagados.”

“…E pensar que as pessoas da república são tão cruéis…”

Por alguma razão, a expressão de Carl-Stahl parecia ter um pouco de angústia.

“Secretamente, isso é o que todo mundo pensa. Uma pequena minoria fala isso aos ventos, mas a maioria mantém isso em silêncio, seja ignorando ou apenas seguindo em frente, mas, mesmo assim, todos concordaram com isso… esse é o resultado do republicanismo que tanto nos orgulhamos, Lena. A maioria das pessoas quer sacrificar os Eighty Sixers em prol de si mesmo. Desde que as pessoas decidiram isso, nós, como soldados, só podemos aceitar. Entendeu?”

Lena bateu na mesa, o que fez um grande barulho que se espalhou pela sala.

“O republicanismo definitivamente não é isso, não se sacrifica os poucos em benefício de muitos! Tem que se tratar todos igualmente, não importa quem seja; esse é o ensinamento da nossa bandeira de cinco cores, a constituição não foi feita com esse propósito, hein?! Se não podemos nem fazer isso, qual é o sentido da república?!”

Nesse momento, os olhos de Carl-Stahl mostravam um brilho pesado. Era uma reprovação para Lena e também um ressentimento profundo por algo distante e vago.

“Se não há valores que respeitem a constituição, a constituição é apenas um pedaço de papel sem valor. Como o revolucionário San Magnolia no passado, o governo da revolução precisava de seu nome e imagem, e depois que a monarquia foi derrubada, esse santo foi secretamente executado na cadeia.”

Lena se assustou quando ouviu ele falar em um tom rancoroso. Foi a primeira vez que ela ouviu a voz de seu tio tão cheia de fúria.

“Você está dizendo que isso é violência? Claro que é. Esse é o resultado de deixar as pessoas tolas fazerem o que quiserem; dando poder político para aqueles que querem poder ilimitado e ainda não consegue suportá-lo. Esse é o resultado de entregar poder político a animais que só se preocupam em pisar em cima dos outros e que não se importam com mais nada além do seu próprio umbigo. Eles citam o santo, mas tudo o que fazem é manchar o nome do santo com suas próprias loucuras. O que mais esses imbecis preguiçosos e desprezíveis podem fazer além de coisas ruins?!”

O agitado Carl-Stahl repentinamente mudou o tom e soltou um grande e profundo suspiro, afundando na poltrona.

“Lena, para nós humanos, a liberdade e a igualdade estão muito distantes… na verdade provavelmente são inatingíveis.”

Os olhos de Lena estavam vazios. Ela só conseguia abaixar a cabeça para o homem que uma vez ela considerou como seu segundo pai, o homem que ela admirava. Ela não tinha outra escolha além de suportar o desdém que estava crescendo em seu coração.

“Tudo isso mostra que você entrou em desespero e tentou racionalizar isso… é um grande erro ficar vendo inocentes perderem suas vidas e não fazer nada, tudo por essas razões.”

Carl-Stahl levantou a cabeça e olhou para Lena. Seus olhos prateados estavam cansados, derrotados.

“Essa esperança de que você fala, esperança é algo incapaz de salvar alguém. Ideais também. Por serem tão exaltados, não somos afetados nem um pouco por isso. Porque nossos ideais, nossas esperanças, são incapazes de ajudar alguém… você veio até mim, por que tudo isso não é capaz de salvar ninguém, não é mesmo?”

Lena rangeu os dentes. Ele estava certo.

“Desespero e esperança são na verdade a mesma coisa. São dois lados da mesma moeda, sempre sendo procurados, mas nunca atingidos.”

“…”

Mas mesmo assim, mesmo que fosse inútil, havia a escolha de aguardar seus destinos.

Mesmo que fosse inútil, ainda havia a escolha de lutar contra o destino até o fim. As duas escolhas diferiam claramente.

Mas esse homem diante dela, nunca seria capaz de entender isso, jamais.

Ahh, entendi, então isso é desespero.

“…Adeus, general da brigada Carl-Stahl.”

†

Ao mesmo tempo em que Lena recebeu a ordem da missão especial de reconhecimento, o esquadrão Spearhead recebeu as mesmas ordens, e todos começaram os preparativos sem dizer nada. Eles organizaram os suprimentos que receberam para a missão e asseguraram que todos os itens necessários na base estavam em boas condições, até mesmo o “Scavenger” foi escolhido para carregar os suprimentos. Os “Juggernauts” não poderiam mais ser reparados e não receberiam mais manutenção depois que a missão começasse, então a equipe de manutenção checou todos os “Juggernauts” completamente. Os processadores, que não retornariam mais a essa base, checavam seus pertences.

As preparações foram resumidas em um relatório e foram enviadas para o Shinn. O trabalho dele era verificar todos os itens e garantir que eles estavam em bom estado.

Audreht, que era experiente em preparação e alocação de suprimentos, ofereceu-se para cuidar desse trabalho de preparação. O hangar parecia tão vazio enquanto ele e Shinn estavam em um canto cheio de contêineres, tranquilamente vendo que todas as verificações estavam feitas.

“Rações, pacotes de energia, munição, peças de reposição, nós os carregamos como foi pedido. E para esse líder de esquadrão idiota, algumas pernas extras. Você sabe como fazer reparos simples, não é?”

“Sim. Eu sempre os quebro.”

“Pirralho de merda, sempre respondendo desse jeito… você tem uma unidade. Não lute da mesma maneira de sempre agora.”

Ele fez o velho mecânico murmurar, com uma voz séria e profunda, Shinn apenas deu de ombros. Mesmo que ele pedisse para fazer, ele não poderia fazer o que ele não conseguiria fazer. Se ele não desse tudo de si contra as unidades inimigas, ele teria grandes problemas para continuar vivo.

“Já está no fim. Você não pode simplesmente dizer ‘entendido’, mesmo que seja uma mentira? Apenas faça o que eu digo aqui, entendeu?”

“Desculpe.”

“Ah deus, seu pirralho atrevido…”

Audreht bufou, e então o silêncio tomou conta do lugar. Shinn não se importava com essa atmosfera estranha, enquanto Audreht coçava seu cabelo branco como algodão, ele falou,

“…Shinn. Depois que todos os preparativos estiverem concluídos, chame todas as crianças aqui. Eu tenho algo que quero muito dizer a todos vocês.”

Shinn um pouco cético inclinou a cabeça em direção ao rosto sombrio de Audreht, que estava protegido pelos seus óculos escuros. O que é isso? Ele estava prestes a perguntar isso, mas o Para-RAID foi ativado, ele então apenas engoliu suas palavras.

“…Capitão Nouzen.”

“Major. O que foi?”

Shinn respondeu, ele gesticulou que estava ocupado. Audreht assentiu e saiu.

“… A missão especial de reconhecimento foi repassada para mim.”

“Afirmativo. As preparações estão ocorrendo sem problemas e sem atrasos. Houve alguma mudança na situação?”

Ao contrário do tom estranhamento sombrio de Lena, Shinn estava respondendo indiferentemente como sempre, como se tivesse acabado de receber uma ordem qualquer. Quando ela ouviu a insensibilidade na voz dele, Lena rangeu os dentes.

“Peço desculpas. Dadas as minhas capacidades atuais, eu realmente não consigo retirar as ordens.”

Lena mordeu os lábios. Logo depois, ela finalmente se cansou e falou.

†

“Por favor, fujam. Vocês não precisam cumprir essa ordem idiota.”

Ela estava totalmente envergonhada de sua própria incompetência. Ela não conseguia refutar essa ordem absurda e só conseguia dar esse conselho insensato.

A resposta dele foi serena e direta. Era uma pergunta, mas em sua essência, era uma negação.

“Para onde?”

“…”

Ela sabia. Não havia lugar para eles correrem. E mesmo se houvesse, eles não sobreviveriam. Com tão poucos deles, eles não conseguiram nem garantir a própria comida. Era óbvio.

Nenhuma pessoa conseguiria sobreviver sozinha. Sendo assim, as pessoas se reuniam, formavam aldeias e cidades e assim construíam países.

Esse estabelecimento destinado a sustentar a subsistência humana iria condená-los à morte.

Havia uma raiva inexplicável crescendo no coração de Lena, e ela falou,

“Por que você é sempre assim…?!”

Ela não suportava vê-lo aceitar sua morte tão insensivelmente, como um réu no corredor da morte que admitiu ser culpado, mesmo que nunca tivesse pecado!

“Porque não há nada para se ter ressentimento. Todos morrem e nós apenas morreremos mais cedo do que os outros. Apontar o dedo para o culpado não vai mudar isso.”

“Mas você não pode estar dizendo isso! Você vai ser morto!!! Seu futuro, suas esperanças, até mesmo sua vida serão tiradas de você sem nenhum motivo, e mesmo assim você não tem ressentimentos? Não tem como isso ser possível!!!”

Shinn ficou em silêncio quando ele ouviu a voz chorosa de Lena. Depois de um tempo, ele finalmente falou, dava para sentir a expressão séria de seu rosto na sua voz.

“Major, não estamos indo para a morte.”

Sua voz não tinha nenhum sentimento de cobiça ou de relutância, em vez disso sua voz era nítida e clara.

“Até hoje, fomos trancados aqui, fomos presos aqui. Tudo vai acabar agora. Podemos finalmente seguir por uma estrada pela qual podemos olhar para o distante lugar que estamos esperando. Você pode, por favor, não menosprezar a preciosa liberdade que finalmente conseguimos?”

Lena Continuou sacudindo a cabeça. Isso não era liberdade. A verdadeira liberdade era dada pela lei e ninguém podia se intrometer no direito dos outros. O desejo de ir a qualquer lugar, fazer o que quiser, ou a liberdade de pensamento, essa liberdade é um direito que qualquer pessoa deveria ter.

Poder escolher o lugar de sua morte, poder escolher o caminho para a morte. Tais escolhas limitadas certamente não podem ser consideradas como liberdade.

“E-então, pelo menos, por favor, não lute. Você deve saber onde estão, então você pode evitá-los e continuar em segurança…”

“Isso é impossível. Mesmo que saibamos onde eles estão, é impossível para nós passarmos por eles sem que percebam. Para avançar, devemos lutar. Já estamos cientes disso.”

Por um momento, Shinn sorriu.

Ele não estava dizendo que sabia disso, mas que ele estava ansioso por isso.

Lena finalmente abaixou a cabeça, incapaz de suportar isso, Então,

“…Você quer lutar com o seu irmão, que está na retaguarda da ‘Legion’, certo?”

Ficou tudo em silêncio por um tempo. Finalmente, Shinn suspirou parecendo um pouco frustrado.

“…Por que você sempre percebe essas coisas inúteis?”

“Claro que eu perceberia, não é inútil, esse é o porquê.”

Quando ele disse que procurava o falecido Ray, e o “Shepherd” na primeira área de guerra, Shinn exibiu um sorriso frio e maníaco, igual ao que ele está mostrando nesse exato momento.

O próprio Shinn pode não ter notado isso. Igual como qualquer outra pessoa não notaria sua própria expressão facial, ele pode ser o único que nunca notou esses pensamentos no fundo de seu coração.

Medo, raiva, persistência, impulso, inúmeras emoções se entrelaçavam, formando uma lâmina louca que pulava em sua direção.

Não era antecipação, era o contrário.

“Mesmo assim não posso permitir que você lute. Mesmo que seja uma luta contra o seu próprio irmão…”

“Meu irmão é um ‘Shepherd’. Não podemos evitá-lo.”

Sua voz era pesada e rancorosa. Foi a primeira vez que ela ouviu a voz dele cheia de raiva.

“Capitão.”

“Se você está disposta a comandar ainda, por favor, não sincronize conosco… Raiden e Kaie devem ter dito isso incontáveis vezes.”

Ela ouviu a voz gélida e suspirou. Essa fala com intensidade de Shinn foi por apenas um breve momento, e então, ele soltou um longo suspiro, voltando ao tom indiferente habitual.

“…Major, você não precisa mais nos comandar.”

“Isso…”

“Corrigindo o que eu acabei de falar… não quero que você ouça as últimas palavras do meu irmão.”

Ele não queria que a Lena, a garota que conhecia apenas as mãos gentis e o sorridente Ray, ouvisse a voz dele dizendo maldades e palavrões.

“…”

“E tem mais uma coisa. Mais a leste daqui, além da fronteira, não há vozes da ‘Legion’.”

Ele parecia insinuar algo que acabara de esquecer.

Ou melhor, ele estava falando aquilo de propósito com esse tom, para esconder alguma coisa.

“…Capitão Nouzen.”

“Talvez esse seja o alcance máximo da minha audição, ou talvez existam outros sobreviventes daquele lado. Se for a última opção, a república provavelmente será salva antes de ser destruída… Sem o ‘Shepherd’, eles ficarão um pouco desorientados, e com isso podemos ganhar algum tempo. Então, por favor, espere até lá, Major.”

A voz dele permanecia distante, gélida, mas havia um desejo sincero por trás de tudo isso. Ouvindo suas palavras, Lena só conseguiu cerrar os punhos.

†

Durante a batalha de interceptação daquele dia, Haruto foi morto.

Foi a primeira vez que Lena não estava comandando, do começo ao fim da batalha.

†

E então, chegou o dia de começar a missão especial de reconhecimento.

†

Eles entraram nos “Juggernauts” e ativaram o sistema, ele mostrava várias linhas com mensagens e resultados de um checklist na tela. A sub-tela mostrava os números das unidades aliadas. Raiden olhou para isso e bufou.

“Cinco de nós, hein? Que ruim para o Haruto.”

Se ele tivesse sobrevivido por mais dois dias, ele poderia ter participado desse evento da liberdade.

Ele conseguiu ouvir um suspiro de Seo através do comunicador sincronizado.

“No final, a Major nunca mais entrou em contato, hein?”

“O quê? Você parece meio solitário ai, Seo.”

“Não, de jeito nenhum… mas.”

Seo inclinou um pouco a cabeça.

“Talvez eu tenha me preocupado um pouco? Mais ou menos.”

“Considerando que ela nos acompanhou até esse ponto, suponho que ele poderia pelo menos ter dado um adeus.”

“Isso mesmo, eu penso a mesma coisa, Angel. Não importa se ela está por perto, mas se estivesse, ela poderia ter falado alguma coisa.”

“Isso já é o suficiente. Nós dissemos muitas vezes para ela não se incomodar com a gente, e agora nós finalmente conseguimos. Não está bom assim?”

Krena parecia um pouco irritada quando falou isso. Seo e Angel estavam segurando o riso. O que foi? Ela fez um beicinho em resposta.

Raiden bateu na parede interna de seu cockpit, concordando em silêncio. Ele nunca pensou que Lena não iria os contatar novamente depois daquele incidente. Ele não achou que ele recuaria bem nessa hora… mas ele deve ter ficado em silêncio por sentir algum tipo de culpa estúpida.

Eu queria dizer algumas coisas para ela… mas não importa agora.

As últimas verificações foram feitas e as unidades foram ligadas. As telas piscaram algumas vezes antes de ligarem, e no monitor apareceu a equipe de manutenção que tinham ficado juntos deles por meio ano. Mesmo sabendo que os que estavam do lado de fora não conseguiam ver, todos abaixaram as cabeças.

Fido aguardava em silêncio no final da procissão. Ele levava um mês de suprimentos, coisas para a sobrevivência e outros cinco contêineres de munição em suas pernas, parecia uma centopeia.

Então, todos se prepararam. Quando dessem o próximo passo a frente, eles não poderiam mais voltar. Uma vez que a operação começasse, seus cargos militares, junto com os registros de login escondidos no QG do exército republicano, seriam completamente apagados, e login para registrar o Handler seria deletado ao meio-dia, ou talvez eles ficassem sem conseguir se conectar depois que saíssem da área da república. Se eles recuassem, a república abriria fogo contra eles, eles podiam ir apenas em direção a terra dos mortos, continuando seguindo em frente até que eles morressem.

Por alguma razão, mesmo sabendo desse futuro, Raiden estava muito calmo.

Quando ele foi designado para esse esquadrão, ele já estava preparado para isso.

Antes, Daiya ainda estava vivo e havia os seis. Eles embarcaram no transporte de seus respectivos esquadrões antigos, e ele conheceu Kaie, Haruto e Kino nesse lugar. Os membros tiraram uma foto comemorativa juntos e colaram no livro do esquadrão. Sempre que o esquadrão era misturado, eles tiravam uma nova foto. Todos eles seguravam papéis com seus números⁴Caso você não lembre é uma das ilustrações que está junto com prólogo da novel, caso você não tenha visto ou passou reto, recomendo dar uma olhada., em pé em frente a uma parede com os marcadores como prisioneiros. Quando o esquadrão se desfizesse, todos os seus dados seriam destruídos, e suas fotos provavelmente seriam deletadas essa noite, nem uma ficaria. Eles uma vez imploraram para uns soldados que pareciam serem bondosos para que tirassem a foto deles… mas por quanto tempo ela duraria?

Naquela noite, todos eles ficaram juntos e fizeram um juramento.

Mesmo que fossem ridicularizados como porcos, nunca se renderiam e se transformariam em porcos. Eles lutariam até o amargo fim, até o último homem restante.

Não foi tão ruim. Conseguiram sobreviver até sobrarem cinco.

Ele riu, e naturalmente pensou em seu líder do esquadrão, o “Undertaker”, junto com a marca que está gravada em seu “Juggernaut”, o esqueleto sem cabeça com uma pá. Isso simbolizada o Death God, o Death God deles, que tinha liderado o esquadrão até então, e que permanecia com eles na vida e na morte.

Acompanhando-os estava o pequeno túmulo de alumínio, junto com os outros quinhentos e setenta e seis KIAs que ele tinha enterrado até o momento.

Raiden sentiu Shinn abrir seus olhos vermelhos que estavam ligeiramente fechados e ouviu uma calma voz,

“Vamos.”

†

Ao ouvir essa voz suave, ele despertou de sua fase de espera.

Estava vindo. Ainda estava longe, mas está chegando. Depois de procurá-lo por tanto tempo, eles finalmente se encontrariam novamente. Para isso, ele havia esperando por muito tempo, angustiado e nervoso, pronto para dar o bote.

Não podia esperar. Dessa vez, queria dar as boas-vindas. Certamente, dessa vez…

†

A voz dos fantasmas que passavam rapidamente pelos ouvidos de Shinn de repente ficaram mais altas e começaram a se mover. Aquelas vozes se reuniram, como um tsunami violento que engole a terra, vindo em direção a eles.

Os Eintagsfliege prateados na frente das tropas se agruparam, cobrindo todo o céu, e tudo ficou nublado.

“…Shinn.”

“Sim.”

Raiden assobiou e Shinn observou calmamente. O inimigo estava bem diante deles, pelo caminho que eles tinham escolhido. Se tivessem seguido um caminho diferente, o inimigo se ajustaria e os seguiria.

…Era de se esperar. Se Shinn podia ouvir as vozes deles, naturalmente, os inimigos também podiam ouvir ele.

Depois de olhar o terreno, eles escolherem um caminho que fazia um pequeno contorno. Como não conseguiriam fugir, eles escolheram um lugar onde seria mais fácil lutar.

A tela do radar mostrava os pontos inimigos. Em alguns segundos, a quantidade de pontos vermelhos aumentou, quase cobrindo todo o radar, e o caminho a frente estava totalmente branco.

Eles atravessaram as colinas e chegaram a um trecho que tinha um pasto e floresta, a floresta começava à esquerda.

Diante de seus olhos havia um exército interminável.

Na frente estava a vanguarda de Ameises. Os Löwe e Grauwolf estavam misturados no meio do exército mecânico a dois quilômetros de distância, e mais atrás tinha uma segunda horda, e ainda mais atrás onde quase a visão não alcançava estava a terceira horda. E a equipe de artilharia de Scorpions provavelmente estava atrás deles. Parecia que todo exercito existente na primeira área de batalha estava diante deles.

Entre eles, a atenção de Shinn foi atraída para um Dinosauria que estava seguindo um Ameise.

Tinha pelo menos quatro metros de altura, o dobro do peso de um Löwe. Estava coberto com uma blindagem impenetrável, suas oito pernas davam uma impressionante mobilidade e explosão de velocidade, como um cruzador para batalhas terrestres. O enorme canhão de 155mm e o subcanhão coaxial de 75mm estavam apontados para eles, as duas metralhadoras pesadas de 12,7mm que eles tinham parecia brinquedo para essa enorme besta de aço.

Mesmo sem ouvir, Shinn sabia que o “Shepherd” estava liderando esse exército. Ele não colocou o exército em todos os possíveis caminhos, o “Shepherd” previu o caminho que eles escolheriam e montou um acampamento lá. Era impossível que as “Sheeps” conseguissem analisar as condições para prever onde o inimigo iria ir.

E esse “Shepherd” estava escondido na parte mais profunda da primeira área de batalha.

“…Shinn.”

Aquela voz profunda era a prova crucial de que ele precisava. Shinn se lembrava muito bem daquela voz, ele nunca conseguiu esquecer. E aquilo foi a última coisa que ele ouviu quando estava vivo, aquela voz, aquelas palavras.

Essa mesma voz estava chamando por ele.

Shinn mostrou um leve sorriso. Então você apareceu… Finalmente, estou bem na sua frente.

Aquele sorriso era como uma lâmina de gelo, enlouquecedora, afiada e maligna.

“Te encontrei… irmão.”

 

*Sobre o título: “Que a justiça seja feita. Mesmo que o céu caia”